永燃余烬的休息室内，第二局胜利的欢呼声尚未完全平息，但气氛已然重新变得凝重。庆祝是短暂的，所有人都清楚，真正的考验才刚刚开始。
灰烬的身影再次传送回来，肩膀上的伤口已被系统刷新，但那份激烈搏杀后的疲惫感，以及精神力高度集中后的虚脱，却清晰地写在她的脸上。她接过薇薇安递来的能量饮料，大口地喝着，努力平复依旧有些急促的呼吸。
“呵，我们的小灰烬会长，打得漂亮！”薇薇安用力拍了拍她的背，但随即语气一转，碧蓝的眼眸中闪过一丝担忧，“但是……你别高兴得太早。我总觉得……不对劲。”
灰烬放下饮料，看向她：“怎么了？”
薇薇安抱着胳膊，眉头紧锁：“无牙者……他输得太‘干脆’了。我的意思是，他好像完全没预料到你能看破他的步法，被控住之后，除了硬吃伤害和最后搏命的反扑，他几乎什么都没做。这不符合一个这种级别选手的习惯。”
她顿了顿，声音压低，带着特工的敏锐直觉：“尤其是……他如果真的是一个【龙骑士】职业啊！就算没有坐骑，他的招牌技能呢？【龙血狂暴】呢？【龙鳞护甲】呢？甚至……龙骑士通常都会备有一把副武器长枪，用于投掷或者特定技法的【龙枪投掷】类技能呢？他上一局，什么都没用！就好像……他故意只用了最基础的移动技巧和平A，像是在试探，或者……隐藏。”
“嘶……”这番话像一盆冷水，浇在了众人心头刚刚燃起的喜悦之火上。
“也就是说……实际上，无牙者和之前的无面者和无影者一样，也是不到危机时刻不出自己的王牌技能的？”火花四溢脸色一变。
“八成是。”薇薇安肯定地点点头，“第一局他碾压，可能觉得不需要。第二局他被打了个措手不及，来不及用或者觉得用了也未必能扭转被秒杀的结局，索性隐藏到底。但第三局……他一定会拿出来！”
灰烬沉默了，她仔细回味着第二局的每一个瞬间。确实，无牙者被控住后的反应，更像是一种错愕和本能的反击，而非一个身经百战、底牌众多的天王级选手该有的应变。薇薇安的推测，极有可能是对的。
压力再次如同实质般压了下来。刚刚建立的信心，面临未知底牌的挑战。
但这一次，灰烬眼中没有再现崩溃和迷茫。经历了从地狱到天堂的心理过山车，她的心志仿佛被淬炼得更加坚韧。她深吸一口气，眼神重新变得沉静而锐利，那是一种明知山有虎、偏向虎山行的决绝。
“我明白了。”她缓缓开口，声音稳定，“无论他还有什么底牌，第二局的打法是我目前唯一能应对他的方法。第三局，我依然会全力以赴，逼他走位，寻找【尘域】的机会。至于他的王牌……”
她握紧了手中的星辰法杖，星辰之力在杖尖微微流转：“那就来吧！拼到最后一刻！无论如何，我不会再轻易认输！”
她的语气平静，却蕴含着无比坚定的力量，感染了休息室里的每一个人。
“灰烬，薇薇安说的没错。如果他真的是【龙骑士】，那她一定会龙骑士的几大招牌技能——哪怕只有一个，都有可能改变场上局势。”Ghost看着灰烬。“如果提前对这个未知的技能有所提防，那是有可能挡下的。”
“没错！管他什么王牌，揍他丫的！”火花四溢挥舞着拳头鼓劲。
“灰烬，小心他的爆发技能和控制技能。”鹰眼冷静地提醒。
短暂的休息时间结束，决定最终命运的第三局提示音，如同战鼓般敲响。
灰烬最后看了一眼伙伴们，目光在Ghost脸上停留了一瞬，然后毅然转身，再次踏入传送光阵。
……
……
……
“观众朋友们！欢迎回到精英杯个人赛8进4，星尘灰烬对阵无牙者的决胜局现场！我的天，刚刚第二局发生了什么？星尘灰烬选手上演了惊天大逆转！她竟然抓住了无牙者鬼魅般的移动，一套爆发几乎将其秒杀！这太不可思议了！”解说A的声音充满了激动和难以置信。
“是的，这绝对是本届精英杯至今最精彩的逆转之一！”解说b接口道，语气同样兴奋，“无牙者第一局展现的压制力是统治级的，但星尘灰烬在第二局完美诠释了什么是顶级的适应能力和抓机会能力！现在比分1：1，双方回到同一起跑线！决胜局，一切皆有可能！”
“没错！无牙者还会延续他第一局的恐怖攻势吗？星尘灰烬能否再次创造奇迹？让我们拭目以待！比赛——开始！”
全场观众的欢呼声几乎要掀翻竞技场的顶棚！所有人的目光都死死锁定在场地中央。
倒计时结束！
第三局，开始！
无牙者动了！依旧是那熟悉的、爆炸般的起步速度，赤红色的流光带着残影，直线冲来！仿佛第二局的失利从未发生，或者说，激起了他更强的战意！
灰烬心神高度集中，摒弃一切杂念，瞳孔紧紧锁定无牙者的核心轨迹。奥术飞弹呼啸而出，逼迫走位！
无牙者的应对依旧精妙，Z字变向，光影利用，残影重重，急速逼近！
一切仿佛第二局的重演！但灰烬知道，暗流之下，必有不同！
她冷静地计算着，预判着，等待着那个最佳时机！
就是这里！
灰烬法杖毫不犹豫地点出——“尘域·凝滞”！
强大的重力场再次精准地降临！眼看就要将那个高速移动的身影再次纳入掌控之中！
场外观众屏息凝神，永燃余烬休息室内众人拳头紧握！难道要复制第二局的胜利？！
然而，就在重力场生效、无牙者速度骤降的同一瞬间！
异变陡生！
被凝滞力场笼罩的无牙者，面具下的眼神非但没有惊慌，反而掠过一丝冰冷的、计谋得逞般的锐光！他那只空着的左手，不知何时已经探向身后——那里，不知何时出现了一柄造型古朴、通体黝黑、唯有枪尖一点寒芒的骑士长枪！
“什么？！他还有武器？！”解说A失声惊呼！
“是副武器！龙骑士的备用长枪！”解说b的声音陡然拔高！
只见无牙者全身肌肉绷紧，哪怕在凝滞力场中，也凭借某种强大的爆发力，硬生生扭转腰腹，将那柄长枪如同投掷标枪般，朝着灰烬的方向，用尽全力，猛投而出！
技能——长枪投掷技【星刻穿刺】！
那柄长枪脱手的瞬间，仿佛撕裂了空间，发出凄厉无比的尖啸！枪身之上爆发出耀眼的银白色星辰光芒，速度之快，威力之猛，远超寻常弓箭技能！它甚至一定程度上无视了凝滞力场的减速效果，化作一道死亡流星，直刺灰烬！这一击，显然是计算好了灰烬释放凝滞术后的短暂僵直和心理松懈！
“灰烬！闪开！”永燃余烬休息室内，Ghost的爆吼声前所未有的失态！他甚至下意识地向前冲了一步！
场上的灰烬，在长枪脱手的瞬间就感受到了那股致命的威胁！那凝聚的星辰之力（与她同源却充满毁灭性）和恐怖的动能让她头皮发麻！硬接？绝对不行！会死！
“龙骑士的长枪投掷技！他果然是龙骑士！”鹰眼手指如蝴蝶穿花，开始查找资料！
“居然……【星刻】？！”Ghost脸色愈发阴沉。
“Ghost，你知道这一招？”蔷薇之刺转过头来看着Ghost。
“这一招，不是普通的长枪投掷技。这一招是【星刻】……”Ghost似乎若有所思的看着无牙者。“普通的长枪投掷，距离很短，精度也很差，虽然威力很恐怖，但几乎没有人用。但【星刻】……不同。有人盛传，【星刻】是初代龙骑士的招牌技能，利用星辰之力锁定对面位置，距离、精度、威力，和一般的投掷技完全不可同日而语，如果被击中脆皮职业，甚至皮甲职业都只有被秒杀的命运。绝对不能硬接这一招，这一招一旦命中，对身体、精神的创伤，实在太大了。”
“按你这么说，会【星刻】的人，恐怕比会这步伐的人更少……”火花四溢正色的看着Ghost。
“没错，每一代，能学会【星刻】的人，应该只有一个。”Ghost死死盯着无牙者。“这个世界上，每一个会【星刻】的人，我都认识他的脸……”
几乎是依靠本能和Ghost那声提醒带来的刺激，灰烬强行中断了后续技能的预读，身体狼狈地向侧后方扑倒！
咻——轰！
星辰长枪带着无匹的动能，擦着灰烬的法袍边缘掠过，狠狠钉在她身后远处的竞技场能量屏障上，发出一声惊天动地的巨响！整个屏障都荡漾起剧烈的涟漪！可以想象，如果这一枪命中，后果不堪设想！
灰烬惊魂未定地起身，但就这躲避的一秒多钟时间，已经足够无牙者挣脱凝滞力场的束缚了！
完了！
所有人的心都沉了下去！灰烬最大的依仗和控制手段，被对方以这种意想不到的方式破解了！而且，对方还隐藏着如此恐怖的远程爆发技能！
无牙者脱离控制，速度再次恢复，虽然【星刻穿刺】似乎消耗不小，让他气息略微急促，但那压迫感有增无减！他再次冲向灰烬，手中的火焰长剑燃烧得更加猛烈！
局势瞬间逆转！灰烬再次陷入了极度被动的局面！
“糟糕！无牙者还有长枪投掷这一手！星尘灰烬最大的控制手段被破解了！这下难打了！”解说语气焦急。“不愧是传说中的龙骑士！即使没有坐骑，这手隐藏的龙枪投掷技也太致命了！星尘灰烬危险了！”
永燃余烬休息室内一片死寂，所有人都攥紧了拳头，手心全是汗。
但场上的灰烬，却没有放弃！
她的眼神在最初的震惊后，反而变得更加专注和……疯狂！对，就是疯狂！一种破釜沉舟、将一切杂念抛诸脑后的极致专注！
控制被破，那就拼操作！拼走位！拼到最后一滴血！
她不再一味后退，而是开始主动移动！脚下步伐变幻，不再是单纯的法师规避，而是带上了某种节奏和预判！她在学习！在模仿！在极限的压力下，试图理解和破解无牙者那套融合了灯光利用的Z字步法！
【奥术飞弹】！【星屑·灼流】！
技能依旧难以命中，但她释放的目的变了！不再是追求伤害，而是逼迫！逼迫对方按照她预想的路线移动！逼迫对方露出破绽！
她甚至开始尝试性地进行小范围的、类似Z字型的短距变向，虽然远不如无牙者流畅快速，但却有效地干扰了对方的直线冲刺节奏！
一时间，竞技场上出现了诡异的一幕：法师不再是被动逃跑，而是以一种笨拙却异常坚定的姿态，与龙骑士展开了惊心动魄的移动战和心理博弈！双方的身影在场中飞速交错，技能的光效不断闪烁、落空，兵刃与魔法擦身而过！
“我的天！星尘灰烬选手……她是在尝试学习对方的步法吗？！在这种决胜局的压力下？！”解说A的声音充满了难以置信的震惊。
“太疯狂了！但也太精彩了！她在进化！她在适应！虽然很艰难，但她确实在一定程度上减缓了无牙者的攻势！”解说b激动地大喊。
观众席上的惊呼声和欢呼声此起彼伏，所有人都被这超出想象的激烈对抗吸引了全部心神！
永燃余烬休息室内，众人看得心都要跳出嗓子眼。
“她在学……她在学那个混蛋的步法！”薇薇安喃喃道，眼中充满了敬佩。
“灰烬……”鹰眼屏住呼吸。
Ghost的目光紧紧追随着灰烬的每一个动作，眼神深邃无比。
这场高强度的移动博弈，持续了整整五分多钟！
灰烬的魔力在飞速消耗，脸色越来越苍白，呼吸愈发急促。无牙者的攻势也并非全无效果，几次凌厉的剑锋擦过，带走了灰烬不少血量，但她总是能在最关键的时刻以最小的代价规避开来。
在这五分钟里，灰烬对无牙者步法的理解以惊人的速度提升着！她感觉自己仿佛触摸到了那层窗户纸，对光影的利用、对变向时机的把握，有了质的飞跃！一种明悟在她心中升起——如果……如果早一点知道这个技巧，早一点进行这样的实战压迫训练，或许前两局……！
但世界上没有如果！
她的魔力已经濒临枯竭！而无牙者，虽然也被消耗了不少血量，但显然还有余力！
必须最后一搏了！
灰烬眼中闪过决绝！她还有一个技能一直捏在手里没有使用——【流星火雨】！这个引导时间长、容易被打断，但范围极大、伤害极高的终极技能！
她故意卖了一个破绽，硬吃了无牙者一记普通剑击，借力向后急速退开，同时口中开始吟唱冗长而晦涩的咒语！星辰法杖高举向天，庞大的星辰之力开始在她头顶的天空汇聚！竞技场的上空，仿佛有陨星被召唤而来，散发出令人心悸的毁灭波动！
“是流星火雨！星尘灰烬选手要拼最后一把了！”解说大吼！
无牙者怎么可能给她这种机会？【流星火雨】的威胁太大了！他瞬间将速度提升到极致，整个人化作一道笔直的赤红色烈焰，如同扑火的飞蛾，又如同决死的巨龙，冲向正在吟唱的灰烬！火焰长剑直刺其心脏！这是最简单的【突击】技能，但在他的极致速度加持下，快得超出了反应极限！
所有人都以为灰烬完了！吟唱必然被打断！
然而！
就在无牙者的剑尖即将触及灰烬的刹那！
灰烬的吟唱声戛然而止！她的身影再次变得模糊！
【空间折跃】！她竟然留了这最后的保命技能，直到此刻才用出！她直接向后折跃出了十五码！而天上的【流星火雨】，已经完成了引导，第一颗燃烧着熊熊烈焰的陨星，拖着长长的尾焰，轰然砸落！
无牙者的【突击】刺穿了灰烬留下的残影，但他冲势已老，正处于技能后摇！而第一颗陨星，已经朝着他原本的位置砸了下来！
精彩！极限的躲闪与反击！
无牙者临危不乱，战斗本能极其可怕，强行扭身，用一个近乎不可能的姿势，擦着陨星的边缘惊险躲过！灼热的气浪烤焦了他的铠甲一角！
但他刚躲过第一颗，第二颗、第三颗陨星接连落下！覆盖范围极大！
无牙者眼神一厉，不再试图完全躲避，而是再次爆发速度，锁定刚刚完成折跃、正处于短暂僵直的灰烬，发起了最后的、一往无前的冲锋！火焰长剑之上，凝聚了他所有的力量——【龙炎重斩】！
他竟然打算硬扛着流星火雨的伤害，强杀灰烬！
灰烬刚刚完成折跃，根本来不及再次施法或躲避！她看着那个如同烈焰战神般冲来的身影，看着天空中不断落下的陨星，眼中也闪过疯狂之色！她没有退！法杖顶端再次凝聚起【星屑·灼流】！她要硬换！
“我的天！双方都要拼了！”解说声嘶力竭！
轰！第三颗陨星在无牙者身边爆炸，气浪让他身形一晃！
-187！
噗嗤！【龙炎重斩】的巨大火焰剑芒也同时斩中了灰烬！
-323！
轰！第四颗陨星精准地砸在了无牙者身上！
-215！
灰烬的【星屑·灼流】也零距离轰中了无牙者！
-178！
两人的血条都在以恐怖的速度疯狂下跌！瞬间同时进入了濒死红线！
无牙者承受着流星火雨的持续灼烧和灰烬的反击，发出一声无声的咆哮，竟再次举起剑，做出了最后一击的劈砍动作！而灰烬，也咬着牙，试图凝聚最后一点魔力！
轰！第五颗陨星落下！
但无牙者的剑，也终于落下！
两道身影，几乎同时被对方的最后攻击所淹没！
竞技场上，只剩下流星火雨最后几声爆炸的余响，以及弥漫的烟尘和能量乱流。
所有声音都消失了。观众席鸦雀无声，解说张着嘴忘了言语，永燃余烬休息室内，所有人都不由自主地站了起来，死死盯着场地中央。
烟尘缓缓散去。
两个身影都倒在了地上。
谁赢了？
系统提示音似乎也迟疑了片刻，才终于响起：
“第三局，无牙者（toothless）胜！”
“最终比分，2：1！晋级四强的是——无牙者！”
哗——！
全场哗然！
输了？怎么会？！
永燃余烬众人如遭雷击！
紧接着，巨大的全息屏幕上，开始以极慢的速度回放最后半秒钟的镜头！
画面清晰显示：无牙者的【龙炎重斩】的剑芒，率先一丝丝地、完全地吞噬了灰烬最后的一点点血量，她的血条彻底清零的瞬间，时间戳定格。
然后，几乎是同时，但仔细看，有0.38秒的极微小延迟后，第五颗流星火雨的伤害才跳出来，清空了无牙者同样见底的血量。
系统判定：无牙者的攻击优先击杀了灰烬，因此他获得胜利。哪怕之后他也立刻死亡，但结果已定。
0.38秒的时间差！
决定了天堂与地狱！
画面定格在灰烬血条清零的瞬间，她那带着不甘、遗憾却又一丝释然的眼眸缓缓闭上，化作白光消失。而无牙者，则在获胜后的一瞬，也跟着化作白光消失，但胜利，属于他。
休息室内，一片死寂。
灰烬的身影缓缓凝聚出来，她低着头，让人看不清表情。她没有哭，没有说话，只是默默地站在那里，仿佛所有的力气都已经在刚才那场惊天动地的对决中被抽空。
过了好几秒，她才缓缓抬起头，脸上没有怨恨，只有无尽的疲惫和一丝……复杂的敬佩。
“我尽力了。”她轻声说，声音沙哑。
没有人说话。火花四溢走上前，用力地抱了抱她。薇薇安、鹰眼、薇拉……所有人都围了上来，无声地给予支持。
虽然输了，但她战斗到了最后一刻，她逼出了对手所有的底牌，她甚至在战斗中进化，她虽败犹荣。
而竞技场中，无数观众在为无牙者欢呼的同时，也将雷鸣般的掌声，送给了那位贡献了一场无比精彩比赛、战斗到最后一滴血的星辰法师——星尘灰烬。
Ghost看着屏幕中央那个傲然而立、最终摘得胜利却也同样“死亡”的无牙者，眼神冰冷如深渊。
“terra，”他低声对着通讯器说道，“范围缩小到使用Z字光影步，并且疑似掌握龙骑士传承和【星刻】枪技的人。这样的人，历史上，有几个？”