斜阳西沉，满天桃花瓣被晚风卷起，又簌簌落下，铺满了离塔的小径。
陆小凤怀抱婴孩，走在最前。那孩子不哭不闹，只睁着一双清亮的眼睛，望着漫天飞花。花满楼走在陆小凤身侧，不时伸手轻抚婴孩面颊，素来温润的眉目间凝着一丝忧色。
“凌虚子虽已伏诛，但这孩子身负两家血脉，将来江湖知晓他的来历，怕是难有安宁。”花满楼轻声道。
陆小凤低头看了看怀中婴儿，婴孩竟对他咧嘴一笑，露出无齿的牙床。
“他娘亲以命换命，给了他活下去的机会。江湖风波再大，我陆小凤还护不住一个孩子么？”
司空摘星从后面追上来，嘻嘻笑道：“四条眉毛的陆小凤要当奶爹，这消息传出去，怕是比凤舞九天还令人震惊。”
西门吹雪走在最后，白衣依旧胜雪，闻言只淡淡道：“很好。”
众人知他惜字如金，这二字已是极大的赞同。
回到城中客栈，陆小凤果然手忙脚乱。婴孩饿得啼哭不止，他抱着孩子团团转，不知如何是好。最后还是花满楼心细，寻了刚生产不久的乳母来，才解了困局。
夜深人静，陆小凤独坐窗前，手中是那页焦黄的纸笺。
“灵犀指，指人心。情之所至，金石为开。”
他反复咀嚼这十二个字，想起桃娘子消散前那抹凄美的笑，心中蓦然一痛。指尖无意识地在空中轻点，一道柔和气劲逸出，竟将三丈外的一瓣桃花凭空托起，悠悠旋转。
陆小凤微微一怔。从前他的灵犀指力刚猛凌厉，可断金石，却从未有过如此精微的控制。
莫非这就是“情之所至，金石为开”的真意？
窗外忽然传来一声极轻微的响动。
陆小凤眉头一挑，纸笺已收入怀中。他吹熄烛火，悄无声息地掠出窗外。
月华如水，庭院空寂，只有桃花瓣不停飘落。
陆小凤凝立片刻，忽然向着东南角一株老桃树笑道：“既然来了，何不现身一见？”
树后转出一人，黑衣劲装，面覆银具，只露出一双寒星般的眸子。
“久闻陆小凤灵犀指独步天下，特来领教。”
声音嘶哑低沉，显然是刻意伪装。
陆小凤摸了摸唇上两撇修得整齐的胡子，笑道：“夜深人静，阁下若是想切磋，何不明日再来？陆某定当备酒相待。”
黑衣人却不答话，身形忽动，一道剑光如毒蛇出洞，直刺陆小凤咽喉。
这一剑快得惊人，剑尖颤动，封死了陆小凤所有退路。
陆小凤瞳孔微缩，灵犀指疾出，于间不容发之际夹住了剑尖。
“好指法。”黑衣人哑声道，手腕一抖，长剑竟如活物般扭动，挣脱了陆小凤的双指。
剑光再闪，化作七点寒星，分袭陆小凤周身大穴。
陆小凤身形飘忽，在剑光中穿梭自如，双指连点，每一次都精准地击中剑身。指剑相交，发出叮叮轻响，在静夜中格外清晰。
十招过后，黑衣人忽然后撤，长剑归鞘。
“灵犀指名不虚传。”他盯着陆小凤，“三日后，城西桃花林，有人想见识你的凤舞九天。”
话音未落，黑衣人已倒掠出墙，消失在夜色中。
陆小凤并未追赶，只是低头看着自己的手指。指尖一道细细的血痕正在渗血。
方才最后一招，他本可伤敌，却在关键时刻指力一滞，竟被剑气所伤。
是情蛊余毒未清，还是…
他抬起头，望着黑衣人消失的方向，眉头渐渐蹙起。
“凤舞九天…”陆小凤轻声自语，“这人究竟什么来头？”
夜风拂过，满院桃花纷飞如雨。
次日清晨，陆小凤尚在榻上，便被司空摘星的大呼小叫吵醒。
“陆小鸡！快起来看热闹！”
陆小凤推开窗户，只见司空摘星举着一张大红战帖，在院中手舞足蹈。花满楼和西门吹雪也已站在廊下，一个面带忧色，一个面无表情。
“什么事这么大惊小怪？”陆小凤打了个哈欠。
“剑魔孤独求败给你下了战书！”司空摘星一跃而上，将战帖塞到陆小凤手中。
战帖通红如血，上面只有寥寥数字：
“三日后，午时，城西桃花林，请赐凤舞九天。”
落款处画着一柄黑色小剑，剑身有血纹蔓延。
陆小凤眉头微蹙：“剑魔独孤求败？二十年前败于白云城主叶孤城剑下，便消失无踪的那个独孤求败？”
花满楼点头：“正是。传闻他败给叶孤城后，立誓不创出超越天外飞仙的剑法，永不出世。如今既然出山，想必是剑法大成。”
西门吹雪忽然开口：“他的剑很好。”
能得西门吹雪一赞，可见独孤求败的剑法定然极为可怕。
陆小凤苦笑：“看来昨晚那个黑衣人是他的使者了。”
花满楼神色一凝：“你昨夜与人交手了？”
陆小凤伸出受伤的食指，将昨夜之事简单说了。
司空摘星跳起来：“你怎么不早说！剑魔的人居然能伤了你？”
“不是伤，”陆小凤摇头，“是我自己指力不济。”
花满楼执起陆小凤的手，仔细察看伤口，面色渐渐凝重：“这不是寻常剑气所伤。剑痕深处泛着紫黑，似是中毒迹象。”
陆小凤一怔：“但我与那黑衣人并无实质接触，只是指剑相交…”
西门吹雪突然出手，二指如电，在陆小凤手臂上连点数下，封住经脉。
“不是毒，是剑意。”西门吹雪眼中闪过一丝异色，“剑气凝而不散，侵经蚀脉。好剑法。”
陆小凤运功体会，果然察觉一道阴冷剑气潜伏经脉之中，不断侵蚀自己的内力。若非西门吹雪点破，他尚未察觉。
“以剑意伤敌于无形，这独孤求败的剑法，恐怕已臻化境。”花满楼沉吟道，“陆小凤，此战凶险，你不可轻易应战。”
陆小凤还未答话，客栈外忽然传来一阵喧哗。
四人出门看去，只见街上聚集了不少江湖人，都在议论纷纷。原来不止陆小凤，江湖中许多成名高手都收到了剑魔的战书。
“江北刀王罗震拒绝了战书，今早被人发现死于家中，浑身无伤，唯有眉心一点红痕。”
“峨眉派的清音师太应战，不出十招便败下阵来，一身武功尽废！”
“剑魔放出话来，要挑战天下高手，第一个就要试凤舞九天！”
司空摘星咂舌：“这独孤求败要搅得江湖血雨腥风！”
花满楼轻摇折扇：“他沉寂二十年突然出世，挑战天下高手，必有所图。”
陆小凤忽然问道：“败在他手下的高手，可有什么共同之处？”
花满楼眼中露出赞许之色：“我也注意到了。所有败于他剑下的人，无论生死，都失去了一身内力。死者如灯灭，生者也如废人。”
西门吹雪的目光锐利起来：“他在收集内力。”
便在此时，一阵马蹄声由远及近，一名青衣骑士疾驰而至，在客栈门前勒马停下。
“哪位是陆小凤陆大侠？”骑士扬声道，“在下奉家师之命，送来此物。”
骑士从怀中取出一只木盒，抛给陆小凤。
陆小凤接过打开，盒中竟是一株干枯的桃花枝，花色暗红如血。
“家师说，三日后的决战，若是陆大侠不敢应战，便收下这桃枝，从此退出江湖。”骑士语气倨傲，“若是应战…”
话音未落，陆小凤手中木盒突然爆裂，那株桃枝竟化作数十道红色剑芒，直刺陆小凤面门！
变生肘腋，陆小凤猝不及防。眼看剑芒及体，忽然白影一闪，西门吹雪已挡在他身前。
剑光乍现，如雪如虹。
叮叮之声不绝于耳，红色剑芒尽数被击落在地，竟是一片片桃花瓣，边缘锋利如刀。
西门吹雪收剑入鞘，冷冷道：“告诉独孤求败，三日后，西门吹雪候教。”
骑士面色惨白，拨马便走。
陆小凤低头看着满地桃花瓣，苦笑道：“西门兄，这是我的麻烦。”
西门吹雪目光如剑：“这样的剑法，值得一战。”
花满楼俯身拾起一瓣桃花，在指尖捻动，忽然变色：“这不是中原武功。”
陆小凤看向他：“哦？”
“桃花瓣上淬的不是毒，而是蛊。”花满楼缓缓道，“苗疆情蛊的一种，但更为阴毒。中者内力会被慢慢转化，终为施蛊者所用。”
司空摘星跳起来：“那昨晚伤陆小凤的…”
“正是此蛊。”花满楼面色凝重，“独孤求败的剑法中，融入了苗疆蛊术。”
陆小凤忽然想起桃娘子临死前的话。
“情蛊唯有真心可解…”
他摸了摸已经淡去的桃花烙印，眼中闪过明悟之色。
“我明白了。”陆小凤忽然笑道，“这一战，我非但要去，还要看看这位剑魔究竟得了苗疆多少真传。”
西门吹雪看着他：“你的内力已受侵蚀，三日之内，难以痊愈。”
陆小凤微笑，双指并拢，在空中轻轻一划。
指风过处，三丈外一株桃树轻轻摇曳，花瓣纷落，在空中组成一个短暂的“心”字。
“灵犀指，指人心。”陆小凤轻声道，“情之所至，金石为开。或许这才是破解他剑法的关键。”
花满楼眼中一亮：“你是说…”
陆小凤点头：“桃娘子用生命告诉我，最高深的武功，从来不只是技巧，而是心。”
他望向西边，那里有一片桃花林，正等着三日后的决战。
“独孤求败得了苗疆蛊术，强化剑法，却不知真正强大的力量，来自真心。”
西门吹雪默然片刻，忽然道：“好，三日后，我为你看清他的剑。”
司空摘星搓着手笑道：“这么热闹的事，怎么能少了我？我去探探那桃花林的底细！”
花满楼微笑不语。
只是谁也不知道，这场决战背后，还隐藏着一个更大的阴谋。
而那个被陆小凤取名为“桃生”的婴孩，正在房中安睡，眉心一点桃花烙印，若隐若现。