小型飞舟刚靠近星舟，舱外的七彩光带就像有生命似的围了上来——不是云絮的黏，也不是岩晶的硬，这些光带软得像丝绸，却裹着细碎的电流，碰在飞舟的抗黏套上，“滋滋”响着留下一串淡蓝的火花。风澈赶紧操控青岚光织成一道光网，把光带挡在外面，隔着舷窗喊：“快进来！这光带不对劲，碰着就麻！”
飞舟稳稳停进星舟舱，舱门刚关上，阿木就举着碎片凑到林溯面前——碎片上的七彩光纹还在流，像在淌彩色的蜜，他指尖碰了下光纹，立刻缩回手：“碎片的光被光带‘蹭’走了点！暗锈气藏在光带里，就像把灰丝编进了彩绸里，不仔细看根本找不着！”
林溯刚要开口，控制台突然“哐当”响了一声，原本乱跳的屏幕瞬间黑了一半，剩下的一半还在闪着七彩的雪花。机垣趴在控制台前，手里的工具刚碰到线路，就被电流弹开，他甩着发麻的手喊：“光带里的电流渗进线路了！仪器在‘被啃’——不是锈腐，是电流带着暗锈气，在蚀线路里的能量！”
众人往舱外望去——此刻星舟已经彻底裹进霓虹星海，四周的光带越缠越密，有的细如发丝，绕着舱体打圈；有的粗如船桅，横在星舟前方，挡住了去路。最奇怪的是，那些掺了暗锈气的光带颜色发灰，像蒙了层灰雾，缠在正常的七彩光带上，正慢慢把彩色往灰色染。
“镜汐！”林溯突然开口，“用透声镜照最粗的光带，看看暗锈气到底藏在哪！”
镜汐立刻举起透声镜，淡银的镜光穿过舷窗，落在前方那道粗光带上——镜面上瞬间映出光带的内部：无数灰锈丝像织网似的裹在光带中心，正顺着光带的能量往两端爬，所过之处，光带的七彩慢慢变暗，变成死气沉沉的灰。更远处，星海中央的“光核”正闪着柔和的白光，可几道最粗的灰光带已经缠上了光核的边缘，像要把白光勒住。
“暗锈在啃光核的能量！”镜汐放下透声镜，声音发紧，“光核要是被蚀暗了，整个霓虹星海的光带都会变成灰锈带，到时候我们连方向都分不清！”
阿木突然把碎片贴在舷窗上，碎片的七彩光纹立刻和外面的光带对上了，像在“牵线”，他眼睛一亮：“碎片能跟着光带的能量走！掺了暗锈的光带，碎片的光会变弱，正常的光带会让碎片更亮——我们能顺着亮的光带，绕到光核那边！”
林溯立刻俯身调整航线，指尖在控制台的备用按键上快速点着：“所有人各司其职，别让光带缠上星舟核心！”
指令刚落，众人立刻动了起来——
声汐握着声纹杖，杖尖抵在舱壁上，淡紫的声脉力织成“滤声网”，网眼细得能挡住光带里的电流，她盯着网外的光带喊：“电流被滤掉了！但暗锈气还在光带里，得把光带戳破才能清！”
灵汐掌心凝出荣灵光，这次的光混着阿木碎片的七彩，变成了“净彩光”，她把光往舷窗上送，刚碰到光带，发灰的部分就像被洗过似的，慢慢透出彩色：“净彩光能把暗锈气从光带里‘剥’出来！但光带太多，我一个人忙不过来！”
流汐立刻上前，掌心的水光裹着净彩光，织成一道“彩水膜”贴在舱外，水光顺着光带往下流，所过之处，灰锈丝纷纷往下掉：“我帮你扩净光范围！水光能带着净彩光绕着光带走！”
冰汐则抬手凝出“冰光棱”——不是之前的冻云冰粒，这次的冰棱裹着细碎的光，像冰做的霓虹灯管，她把冰棱往缠上来的灰光带扔去，冰棱戳在光带上，“咔嚓”一声把光带劈成两段，灰锈丝跟着碎光一起飘走：“冰棱能劈断光带！但得瞄准灰锈最浓的地方！”
机垣蹲在控制台后，手里的抗黏合金此刻变成了细如发丝的“合金丝”，他把合金丝缠在线路接口上，电流碰到合金丝就被导走，屏幕慢慢恢复了亮度：“线路暂时护住了！但得尽快清掉光核附近的暗锈，不然电流还会渗进来！”
星舟顺着阿木碎片指引的方向，在七彩光带间穿梭——有时要避开粗如船桅的光带，有时要用电光棱劈断拦路的灰光带，舱外的彩水膜上沾了一层掉下来的灰锈丝，风澈用青岚光一吹，就像吹走了一层灰雾。
“快到光核了！”阿木突然喊，碎片此刻亮得像小太阳，七彩光纹顺着碎片往舱外伸，“碎片的光在跟光核的白光‘碰’！暗锈的核心就在光核下面的光带团里！”
众人往前方望去——光核下方裹着一团厚厚的光带，灰得发黑，无数灰锈丝从里面伸出来，像章鱼的触手，正死死缠着光核的底部，光核的白光已经比刚才暗了不少，连周围的七彩光带都开始发灰。
林溯刚要操控星舟靠近，星舟突然剧烈震动起来——舱外的灰光带突然像被扯紧的绳子，死死缠在星舟的侧翼，侧翼的金属外壳开始“咯吱”响，慢慢发灰变脆。
“侧翼要被锈蚀了！”风澈急得立刻加大青岚光，可青岚光刚碰到灰光带，就被吸了进去，“它会吸光！我的青岚光没用！”
阿木突然把碎片往侧翼的方向递，碎片的七彩光猛地射出去，像一道彩色的箭，戳在灰光带上——灰光带瞬间停滞了，上面的灰锈丝开始发抖。灵汐趁机把净彩光往碎片光上送，两道光缠在一起，变成了一道更亮的彩光，顺着灰光带往核心钻：“用碎片的光引着净彩光！能直接钻到暗锈核心里！”
林溯立刻操控星舟往光核下方冲，同时喊：“镜汐！透声镜对准暗锈核心，把它的位置映给灵汐！冰汐，准备冰光棱，等核心露出来就劈！”
镜汐的透声镜立刻对准那团灰光带，镜面上清晰地映出暗锈核心——不是之前的锈核，而是一团像灰色塑料球似的东西，外面裹着密密麻麻的灰锈丝，正往光核里钻。灵汐的彩光此刻已经缠上了灰锈丝，正顺着丝往核心爬，那团灰色塑料球开始“滋滋”响，像被烧着了似的。
“就是现在！”林溯喊。
冰汐立刻把早就准备好的冰光棱扔出去——冰棱带着七彩光，精准地戳在灰色塑料球上，“嘭”的一声，塑料球碎成了无数灰渣，跟着灰锈丝一起飘走。光核的白光瞬间亮了起来，像挣脱了束缚似的，往四周散出柔和的光，那些发灰的光带慢慢恢复了七彩，在星空中绕着光核转。
阿木手里的碎片此刻慢慢暗了下来，七彩光纹变回了淡紫，他凑到碎片前闻了闻，松了口气：“暗锈气散了！光核没事了！”
可还没等众人完全放松，星舟的预警灯突然亮了——不是仪器故障的灯，而是来自星海深处的信号灯，屏幕上慢慢跳出一串闪烁的光点，像有人在远处发信号。阿木的碎片也突然亮了一下，这次不是七彩，而是淡金色，碎片尖凝出的声光带着股温暖的感觉，像晒着太阳。
“是联盟的信号！”林溯盯着屏幕，眼底闪过一丝惊喜，“有人在往这边来！”
风澈凑到舷窗上，往星海深处望——远处，一道淡金色的光正往这边飘，越来越近，能看清是一艘小型探索舰，舰身上印着联盟的标志。探索舰慢慢靠近，舱门打开，一个熟悉的身影走了出来——是之前在岩晶星海分开的联盟队员，手里还举着一块发着金光的星核碎片。
“林溯队长！”那队员挥着手喊，“我们在碎光星海发现了暗锈的大部队！那边的星核快撑不住了，需要支援！”
阿木手里的淡金星核碎片此刻和对方的碎片同时亮了起来，两道金光缠在一起，像在呼应。林溯握紧操控杆，看着身边的众人，眼底满是坚定：“碎光星海是吗？那我们就去会会它！不管暗锈藏在哪，只要我们和联盟的人在一起，就没有护不住的星海！”
星舟重新调整方向，跟着探索舰往星海深处飘去——身后，霓虹星海的七彩光带还在慢慢转，光核的白光照亮了前路；前方，淡金色的光指引着方向，碎光星海的轮廓在远处慢慢清晰，那是他们下一段带着金光与碎影的守护旅程。