林凡觉得自己在无边的黑暗里沉浮。
破碎的剧痛如同跗骨之蛆，缠绕在每一寸筋骨，每一缕神魂。意识像风中残烛，明灭不定。恍惚间，他仿佛又回到了那片净世佛光的笼罩下，温暖、安宁，带着诱人沉沦的力量，不断拉扯着他最后的清明。
“不能睡……睡了，就真的成了秃驴的护法了……”
一股狠劲从近乎枯竭的本源中挤出，让他猛地一个激灵，强行从深度昏迷的边缘挣扎出来。
首先感受到的，是一股温润醇厚的能量，正如同春水般缓缓流入他破败的躯体。这股能量带着草木的清新与大地般的厚重，所过之处，那断裂的筋骨、碎裂的经脉，竟如同久旱逢甘霖，开始贪婪地吸收，萌发出极其微弱的生机。
他艰难地睁开眼，视线模糊了片刻，才逐渐清晰。
映入眼帘的是一处天然形成的洞窟，不大，却干燥而洁净。洞壁呈现深褐色，隐约能看到晶莹的脉络，散发出精纯的土行与木行灵气。头顶有微光透下，源自几块镶嵌在岩壁中的月光石，柔和而不刺眼。
他正躺在一张由不知名柔软干草铺成的垫子上，身旁，赤尻马猴正盘膝而坐，双手虚按在他胸腹之间，那温润的能量正是源自于他。
“道友，你醒了？”赤尻马猴察觉到他的动静，金眸睁开，闪过一丝疲惫，却也带着欣慰，“莫要妄动，你伤及根本，俺正引动此地残存的地脉灵机与你体内残存的乙木精华，为你续接生机。”
林凡喉咙干涩，想说话，却只发出一阵嗬嗬的气音。他神念内视，体内的情况堪称惨烈。玄元洞天缩水大半，混沌之气稀薄，中央那枚战意星核也光芒黯淡，搏动微弱。经脉如同被暴力犁过的田地，处处是裂痕与淤塞。神魂更是萎靡，仿佛随时会散去。
若非赤尻马猴以自身金仙妖力为他吊命，并引动了这处特殊之地的灵机，他恐怕真的要在沉睡中道消身殒。
“多…谢…”他凝聚起一丝神念，传递出微弱的意念。
赤尻马猴摇了摇头，金眸中带着复杂：“是俺该谢你。若非为了助俺夺取那本源，道友也不至于遭此大劫，险些身死道消。”他顿了顿，声音低沉，“观音菩萨……道友竟能从她手下脱身，实在令俺……骇然。”
林凡扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。回想起那强行引动寂灭本源，模拟虚无道韵的疯狂举动，现在仍然后怕不已。那是在刀尖上跳舞，一个控制不住，最先被寂灭之力吞噬的就是他自己。
“取巧…罢了。”他神念回应，断断续续，“寂灭…克净化…搏得一线…”
赤尻马猴不再多问，专心引导地脉灵机。丝丝缕缕的黄色（土行）与青色（木行）灵气，从洞壁那些晶莹脉络中渗出，汇入他的手掌，再经过其自身妖力的调和，化为最温和的滋养之力，注入林凡体内。
这过程缓慢而细致，容不得半点急躁。林凡能感觉到，那温润的力量正一点点修复着肉身的创伤，虽然缓慢，却根基扎实。同时，他体内那得自人参果、尚未完全炼化的乙木本源，也被激发出一丝，配合着地脉灵机，焕发出更强的生机。
时间在寂静的疗伤中一点点流逝。
不知过了多久，当林凡感觉肉身勉强修复了三四成，至少不再濒临崩溃后，他挣扎着，试图调动一丝神念，沉入识海。
识海中，那代表“洪荒因果律系统”的光球，似乎也黯淡了许多。与观音菩萨的对抗，尤其是最后强行模拟“虚无”道韵，显然也消耗了系统极大的能量。
光球微微闪烁，一道信息流入林凡心间：
【检测到宿主重伤濒死状态……】
【抵御圣人级（化身）渡化，强行引动高阶寂灭本源……行为评定：极度危险，超额完成“火中取栗”隐藏任务……】
【计算奖励中……因宿主状态极差，优先发放部分修复性奖励……】
【奖励发放：本源修复机会（一次），因果点+，特殊状态‘枯木逢春’（加速伤势恢复）。】
嗡！
一道蕴含着奇异生机的翠绿色光芒，自光球中射出，瞬间笼罩林凡全身。这股力量与地脉灵机、乙木本源都不同，它更纯粹，更接近生命法则的本源。
林凡只觉得浑身一轻，仿佛卸下了千斤重担。肉身与神魂的剧痛骤然减轻了大半，那些顽固的暗伤、道痕裂痕，在这翠绿光芒的照耀下，竟以肉眼可见的速度开始弥合、修复！萎缩的玄元洞天也微微震动，扩张了一丝，内部混沌之气滋生加速。
“枯木逢春”状态加持下，他吸收地脉灵机和乙木本源的速度快了数倍不止！
一旁的赤尻马猴猛地睁大眼睛，惊讶地看着林凡身上发生的奇异变化。他能清晰地感觉到，道友那原本如同破布袋般的身躯，正在以一种不合常理的速度焕发生机。那股翠绿光芒中蕴含的道韵，连他也感到深奥莫测。
“道友…你这是？”赤尻马猴忍不住传音问道。
林凡感受着身体的快速好转，心中一定，知道这是系统出手了。他无法解释系统存在，只得含糊回应：“偶得…机缘，一门疗伤神通罢了。”
赤尻马猴闻言，虽仍有疑惑，但也知趣地不再多问，只是护法更为尽心。
借着“枯木逢春”状态和系统的本源修复，林凡的伤势恢复进入了快车道。他又服下几颗珍藏的疗伤仙丹，配合内外之力，全力修复。
数日之后。
林凡长长吐出一口浊气，浊气中竟带着些许漆黑的淤血碎末。他睁开眼，眸中虽然还有疲惫，但神光已然重新凝聚。
肉身恢复了七成，经脉基本贯通，只是仍有些脆弱。玄元洞天恢复了大半，混沌之气重新变得充盈，战意星核稳定下来，缓缓旋转，吞吐着能量。神魂也稳固了，只是距离全盛时期还差些火候。
总算是……捡回了一条命。
“恭喜道友伤势大有起色！”赤尻马猴收功，脸上也露出笑容，显然轻松了不少。
“此番多亏道兄护持。”林凡起身，郑重向赤尻马猴行了一礼。若非他及时赶到，并以自身妖力和地脉灵机为自己续命，就算有系统奖励，恐怕也撑不到恢复的时候。
赤尻马猴坦然受了一礼，随即神色一正：“道友不必客气。经此一役，俺们也算是过命的交情。只是，眼下形势，恐怕不容乐观。”
林凡点头，眼神锐利起来：“菩萨出手，意味着佛门已经盯上我了。还有冥河老祖，此番算计落空，恐怕也不会善罢甘休。至于无天……他看似退去，但心思难测。”
他走到洞壁旁，手指触摸着那些晶莹的脉络，感受着其中流淌的醇厚灵机：“此地是？”
“这是一处废弃的先天灵根——地元古树的残骸所形成的洞穴。”赤尻马猴解释道，“地元古树虽早已枯死，但其残骸与地脉相连，依旧能汇聚土行与木行灵机，最是适合疗伤养元，且能一定程度上隔绝天机探查。俺也是费了些功夫才找到此处。”
林凡恍然，难怪灵气如此精纯温和。他沉吟片刻，道：“此地虽好，却非久留之所。佛门手段莫测，未必不能找到这里。”
“道友所言极是。”赤尻马猴表示赞同，“俺们需尽快离开，另寻隐秘之处，待道友伤势尽复，再从长计议。”
林凡却摇了摇头，眼中闪过一丝算计的光芒：“不，在离开之前，还有一事。”
他心念一动，沟通系统。
“系统，使用部分因果点，结合我自身对因果、劫气的理解，推演与‘西游关键人物’相关的，近期可介入的、风险较低的‘因果支线’。”
既然已经彻底搅入了这潭浑水，躲藏并非上策。必须主动出击，在佛门、冥河等势力的眼皮底下，继续布局，攫取机缘，才能在这越来越危险的棋局中增加筹码。
【收到指令，消耗因果点点，结合宿主认知，进行定向因果推演……】
【推演中……涉及天道遮掩，部分信息模糊……】
【推演结果：检测到三条潜在因果支线，与西游关键人物‘孙悟空’、‘猪刚鬣’、‘西海龙族’相关。风险等级：中等（宿主当前状态不佳）。建议选择其一。】
三条支线的模糊信息涌入林凡脑海。
他快速浏览，目光最终定格在第三条上。
“西海龙族……纵火案……三昧真火……”林凡低声咀嚼着这几个关键词，结合前世记忆，眼中渐渐亮起一丝了然与兴趣。
“看来，有处地方，我们可以去走一趟，或许还能看场‘热闹’。”林凡嘴角勾起一抹熟悉的、带着些许腹黑的笑容。
赤尻马猴看着他脸上的笑容，没来由地打了个寒颤。他本能地感觉到，这位刚刚死里逃生的林道友，似乎又要去搅动风雨了。
“道友，你的伤……”
“无妨，路上调息即可。”林凡活动了一下筋骨，感受着体内重新流淌的力量，“有些机会，错过了，可就没了。”
他抬手，轻轻拂过洞壁上那晶莹的地脉脉络，一丝微不可查的混沌之气融入其中。
“临走，再给后来者留点小礼物吧。”
若真有佛门中人循迹追来，触发这缕暗藏的混沌之气，虽不至于伤敌，也足够让他们手忙脚乱一阵，混淆视听了。
做完这一切，林凡对赤尻马猴点了点头。
两道身影，一灰一金，悄无声息地离开了这处地元古树残骸形成的洞穴，融入外界苍茫的山林之中，向着西海的方向，疾驰而去。
新的因果，已然萌芽。而林凡的西游之谋，在历经死劫之后，非但没有停滞，反而以一种更加隐秘而活跃的姿态，继续向前推进。