洞府之内，混沌气流温顺流淌。
那躺卧于石榻之上的金毛猴子，眼皮剧烈颤动数下，终于猛地睁开！刹那间，两道澄澈如琉璃、仿佛能洞穿虚妄的金光自其眸中迸射而出，将昏暗的洞府映照得一片通明！这金光并非孙悟空的火眼金睛那般灼热暴烈，而是带着一种洞察秋毫、明辨真伪的奇异质感。
金光一闪即逝，猴子眼中的迷茫迅速褪去，取而代之的是一种历经沧桑般的清明与警惕。他一个灵巧的翻身坐起，动作流畅自然，毫无重伤初愈的滞涩感，目光瞬间锁定在洞府内唯一的陌生人——林凡身上。
“是你……救了俺？”猴子的声音带着一丝沙哑，却异常沉稳，与他那看似年轻的面容有些不符。他看了看自己完好无损、甚至隐隐感觉更加强韧的身躯，又感受了一下神魂中那股抚平创伤的温和力量，眼中闪过一丝惊异。
“偶遇阁下受伤，举手之劳。”林凡神色平静，与其对视。近距离观察下，他更能感受到这猴子神魂的那种剔透纯粹，以及其体内那股隐而不发、却仿佛能推算天机、避死延生的奇异道韵。
猴子闻言，并未立刻道谢，而是仔细打量着林凡，那双金眸之中，隐约有细密的、仿佛蕴含天地至理的符文一闪而逝。片刻后，他眼中惊异之色更浓，甚至带上了一丝难以置信。
“混沌气息……劫运缠身……却又暗藏一线超脱之机……怪哉，怪哉！”猴子低声自语，仿佛看到了什么极其不可思议的景象。他猛地抬头，目光灼灼地盯着林凡，“阁下究竟是何人？俺观你命格，似不在天道之内，因果之线更是纷繁复杂，牵扯极深！”
林凡心中微震，这猴子果然不凡！竟能一眼看出他身负混沌之气与“变数”本质！这份洞察力，远超寻常金仙！
“贫道林凡，一介散修。”林凡不动声色，反问道，“倒是阁下，根骨清奇，神魂剔透，非常俗之猴。不知该如何称呼？又为何会与那圣婴大王起了冲突，护卫那唐朝和尚？”
猴子听到“圣婴大王”四字，眼中闪过一丝无奈与晦气，摆了摆手道：“俺无名无姓，生于淮水之阴，天地养育，自悟道法。平日里逍遥惯了，四处游历。前些时日心血来潮，推算到自身有一桩因果应在西行路上，便一路寻来。恰遇那唐朝和尚被妖魔觊觎，俺观其乃十世善人，身负天命，便出手相助，谁料那红孩儿的三昧真火着实厉害，一个不慎，险些栽了跟头。”
他话语简洁，却透露出几个关键信息：无名无姓，淮水出身，自悟道法，能推算因果！
林凡脑海中灵光一闪，结合其外貌特征与“晓阴阳，会人事，善出入，避死延生”的传说，一个名号呼之欲出！
“阁下神通，能避死延生，善察因果，可是那混世四猴之一的……赤尻马猴？”林凡试探着问道。
猴子（暂称赤尻马猴）闻言，金眸中讶色一闪，随即坦然点头：“想不到阁下竟知俺之跟脚。不错，俺正是赤尻马猴。”
果然是他！林凡心中了然。混世四猴，灵明石猴（孙悟空）通变化，识天时，知地利，移星换斗；六耳猕猴善聆音，能察理，知前后，万物皆明；通臂猿猴（袁洪）拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄；而这赤尻马猴，则晓阴阳，会人事，善出入，避死延生！
其最厉害之处，便是对阴阳因果的洞察与对自身死生祸福的规避！难怪他能推算到自身因果在西行路，也难怪他能在那狂暴的三昧真火下保住性命，只是重伤昏迷。
“原来是赤尻马猴道友，失敬。”林凡拱手，心中念头飞转。这赤尻马猴的出现，绝对是一个巨大的变数！其规避死生的能力，对于谋划西游、在诸多大能眼皮底下火中取栗而言，堪称逆天！
“林道友客气了，救命之恩，俺铭记于心。”赤尻马猴也郑重还礼，随即好奇问道，“观道友行止，非佛非道，亦非寻常散修，不知在此火焰山，所谋为何？”
他目光清澈，带着探究，却并无恶意，更像是一种基于自身天赋的本能好奇与推算。
林凡略一沉吟，觉得对此等能洞察因果的存在，坦诚部分真相或许更能取信于人。他便将如何救下唐僧，如何与红孩儿周旋，以及目睹观音接引等事，择要说了，只是隐去了自身具体来历与系统等核心秘密，只道是因缘际会，欲在这西游大潮中寻一番机缘。
赤尻马猴听得仔细，金眸之中符文隐现，似乎在不断推算验证林凡话语的真伪与其中的因果牵连。片刻后，他缓缓点头：“道友倒是坦荡。西游之事，确乃天地大劫亦是机缘。俺推算自身，因果亦系于此，避无可避。只是前路迷雾重重，杀机暗藏，便是俺这‘避死延生’之能，亦感心惊肉跳。”
他顿了顿，看向林凡，眼中闪过一丝奇异的光芒：“但方才观道友命格，虽劫运深重，却暗藏一线超脱之机，或许……能与道友同行，能在这必死之局中，争得一线真正生机？”
这话语中，竟隐隐带着一丝合作乃至依附的意味！
林凡心中一动，面上却不动声色：“道友言重了。贫道亦是在迷雾中摸索，前途未卜，岂敢妄言生机？不过，若道友不嫌弃，你我同行，互相照应，共同探寻这西游之秘，倒也未尝不可。”
他没有大包大揽，而是给出了一个平等合作的姿态。对于赤尻马猴这等心高气傲、能窥天机的存在，过分热情反而惹人生疑。
赤尻马猴闻言，脸上露出一丝笑容，显然对林凡的态度颇为满意。他站起身来，活动了一下筋骨，周身妖力圆融流转，赫然也已达到了玄仙巅峰，距离金仙只有一步之遥。
“好！那俺便叨扰道友了！”赤尻马猴爽快道，“对了，还未正式谢过道友救命之恩。俺身无长物，唯这对阴阳因果的些许感悟，或对道友有所助益。”
说罢，他并指如剑，点在自身眉心，引出一缕极其细微、却蕴含着玄奥因果道韵的透明流光，屈指弹向林凡。
“此乃俺对‘避死延生’之道的一点粗浅理解，虽无法直接传授神通，但或能助道友在推演天机、规避凶险时，多一分把握。”
林凡心中一震，这可是赤尻马猴的看家本领！虽只是感悟而非具体法门，但其价值无可估量！他郑重接过那缕流光，感受到其中那玄之又玄的因果道韵，沉声道：“多谢道友厚赠，此物对贫道而言，确实至关重要。”
他将这缕感悟小心纳入玄元洞天，置于那演化地水火风的区域边缘，任其与世界生灭之道相互印证、滋养。
收下这份厚礼，双方的关系瞬间拉近了许多。林凡便也将熊罴唤来，与赤尻马猴相见。
就在这时，林凡心神微动，通过留在那临时洞府外的隐秘印记，感应到一道熟悉的妖气正在迅速接近。
不过片刻，一道黑风卷入洞府，显出熊罴那略显慌张的身影。
“主人！主人！不好了！”熊罴咋咋呼呼地叫道，随即看到洞内多了一只气度不凡的金毛猴子，愣了一下。
“何事惊慌？”林凡皱眉问道。
熊罴回过神来，急忙道：“是袁洪老大传讯！他说……他说那花果山的石猴，已经拜师了！”
林凡与赤尻马猴闻言，目光皆是一凝。
“拜师？拜在何人门下？”林凡追问。
“据袁洪老大观察，那石猴乘筏渡海，历经艰险，最终登上了西牛贺洲地界，寻到了一处名为‘灵台方寸山，斜月三星洞’的仙家洞府，拜在了一位自称‘菩提祖师’的老神仙门下！”熊罴将自己得到的信息一五一十地道出。
灵台方寸山，斜月三星洞！菩提祖师！
孙悟空，终于正式踏上了他的求道之路！而这位神秘的菩提祖师，其真实身份，在洪荒大能眼中，几乎不言自明！
西游的关键人物，已然开始汇聚！真正的风云，即将激荡！
林凡与赤尻马猴对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与一丝兴奋。
“看来，我们也要加快脚步了。”林凡缓缓开口，目光仿佛穿透了洞府，望向了那波澜壮阔的未来。
赤尻马猴点了点头，金眸之中因果符文流转，轻声道：“大幕，将启。”