经过一天多的探索，五人沿着一条被巨大管道环绕的偏僻通道前行，意外发现了一处被半塌巨石掩映的裂缝。裂缝后传来一种异常的能量波动。
“里面有东西。”冷清霜感知最为敏锐，低声道。
张铁催动土系法术，小心翼翼地扩大裂缝。五人鱼贯而入，眼前豁然开朗。
这是一处巨大的地下石窟，明显是人工开凿而成。石窟中央，赫然矗立着一座样式古老而邪异的祭坛！
祭坛通体由一种暗沉的黑石砌成，表面雕刻着扭曲诡异的符文和难以名状的狰狞图案，看久了竟让人头晕目眩。祭坛上方悬挂着几根锈迹斑斑的金属锁链，末端还有干涸发黑的残留物。坛体上有着明显的暗红色斑块——那是早已干涸凝固的血迹！
一股极其微弱、却足以让灵魂战栗的阴寒气息弥漫在空气中。
“这是…”苏婉儿打了个冷颤，下意识地靠近云舒。
纳兰云舒面色瞬间凝重起来！这股气息她太熟悉了！虽然极其淡薄，但那阴冷、死寂、侵蚀一切生机的特质，与王啸那柄诡异匕首上的气息、与叶墨宸体内纠缠多年的寒毒，同出一源！
“玄冥教！”这三个字如同冰锥刺入她的心中。
她立刻示意众人散开警戒，自己则强忍着那令人不适的阴寒感，小心翼翼地靠近祭坛。她取出特制的玉瓶和玉刀，屏住呼吸，极其小心地收集了祭坛上残留的些许气息和几点暗红色的血痂。
就在她刚完成收集，准备进一步观察那些诡异符文时，石窟入口处突然传来一阵阴冷的笑声。
“呵呵呵…天衍宗的各位，运气不错啊，发现了什么好东西？见者有份如何？”
另一队人马出现在洞口，正是五个身着黑袍、气息阴冷的幽冥殿弟子！为首之人面色苍白，眼神幽深，嘴角带着一丝不怀好意的笑容。当他的目光扫过那座祭坛时，眼中极快地闪过一丝难以掩饰的惊诧和…贪婪？
气氛瞬间绷紧！
张铁和林风立刻上前一步，护在云舒和婉儿身前，灵力暗涌。冷清霜的剑已微微出鞘，寒光流转。
幽冥殿首席弟子，名为幽泉，修为已达筑基后期，他阴恻恻地笑道：“何必如此紧张？不过是好奇罢了。这祭坛看起来颇为古老，或许藏着什么宝藏呢？独吞可不是好习惯。”
他身后的四名幽冥殿弟子也隐隐散开，形成包围之势，阴寒的灵力波动锁定了天衍宗五人。
苏婉儿气得小脸通红：“明明是我们先发现的！你们想抢吗？”
就在剑拔弩张之际，一道清冷而充满压迫感的身影如同鬼魅般悄无声息地出现在两队人马之间！
白衣如雪，剑气凌霄！
是叶墨宸！他不知何时也寻到了此处。
他并未看身后的天衍宗众人，只是面无表情地直视着幽泉，声音冷冽如万载寒冰：“此地无宝，唯有残迹。幽冥殿的朋友若有兴趣，自行探查便是。”
虽然他周身剑气隐而不发，但那凌厉的剑意，如同实质般压在幽泉等人心头，让他们呼吸都为之一窒！
幽泉脸色变了变，眼中闪过一丝忌惮。他干笑两声：“既然叶师兄都这么说了，那或许真是我们看走了眼。告辞！”
他深深看了一眼那座祭坛，似乎要将它的每一个细节记住，这才带着幽冥殿弟子悻悻离去。但那最后一眼中的贪婪与诡异，却让云舒心中警铃大作。
直到幽冥殿的人彻底消失，叶墨宸才转过身，目光首先落在纳兰云舒身上，带着询问。
云舒立刻暗中传音，将她发现的玄冥教气息以及幽冥殿弟子的异常反应告知于他。
叶墨宸眼神一凛，微微颔首，心中已明了此事绝不简单。他扫视了一下祭坛，沉声道：“此地不宜久留。此事关乎重大，暂且保密，回去后需立即上报宗门长老定夺。”
众人皆神色凝重地点头。这座古老的祭坛，以及幽冥殿诡异的反应，仿佛预示着更大的风暴正在酝酿。
经此一事，队伍间的信任与默契更深了一层。
离开那处令人不安的祭坛石窟后，叶墨宸并未离去，而是选择与云舒等人同行。有这位首席弟子压阵，队伍的安全感大增，行进速度也快了许多。
千机洞府越往深处，机关越发精妙危险，但机缘也越发诱人。他们穿过布满旋转刀片的“风刃回廊”，破解了需要同时注入五行灵力的“元素闸门”，躲过了能瞬间冻结灵力的“极寒喷流”，甚至合力击毁了一具堪比筑基后期、守卫着宝库的巨型金刚傀儡。
在金刚傀儡守卫的宝库中，他们收获颇丰：几件上古时期遗留的精品法器、数瓶能显着增强体质的“金刚髓液”、以及最重要的——一枚记载着部分上古机关术核心要义的玉简。这枚玉简对神工宗弟子或许价值连城，对其他宗门也极具研究价值。
第三日，几乎所有队伍都感应到洞府最深处传来一股强大的召唤之力。循着感应，他们来到一座无比宏伟的殿堂——千机殿。
大殿中央，悬浮着一颗不断变换形态、由无数光丝和齿轮构成的巨大光球——这正是千机洞府的枢纽，“千机核心”。唯有通过核心的最终试炼，才能获得洞府真正认可的馈赠。
此刻，大殿内已聚集了二三十人，分属不同宗门，彼此警惕地对峙着。剑阁、净台宗、素女门、万兽山的人都在，幽冥殿幽泉一行人也赫然在列，看到叶墨宸等人进来，眼神变得更加阴冷。
“看来人都到齐了。”神工宗的一位弟子开口道，“千机核心的试炼规则很简单：合力支撑越久，获得的好处越多。但若心志不坚、灵力不济或配合失误，便会被提前弹出。”
话音刚落，那千机核心光芒大放，无数道色彩各异的光线射向在场每一个人！刹那间，所有人仿佛被拉入了一个幻境空间！
周围不再是殿堂，而是变幻莫测的险地：时而烈焰焚天，时而冰封万里，时而重力陡增数十倍，时而又有无数心魔幻影袭来！更可怕的是，各种实体机关攻击——能量箭矢、地刺、旋转利刃——也从四面八方无差别地袭来！
这试炼，同时考验个人的修为、心志、以及临时的团队协作！