宫卫的马蹄声撞碎了晨雾里最后一丝宁静。
那匹汗血宝马前蹄扬起时，溅起的碎石正打在陈默脚边的焦土上，发出细碎的脆响。
他垂眸看了眼宫卫怀里半卷染血的黄绢，明黄色的绢帛边缘还沾着暗红的血渍，像是被利刃匆忙割下的——这是太子急诏的惯用手段，为的就是断了他辩解的余地。
\"陈默，随本将即刻入宫！\"宫卫的刀尖在晨风中划出冷光，却在触及陈默衣襟时顿住。
苏清漪不知何时挡在了他身前，月白裙裾扫过血池边缘的玄铁桩，腕间的翡翠镯子撞出清脆的响：\"急什么？\"她抬眼时，眼底寒芒比刀尖更利，\"私毁皇信？
昨夜是谁引影阁残党入冷月宫？
是谁在祭坛下埋了半箱火药？\"她伸手指向还在冒烟的祭坛，烧焦的桃木残片里，隐约能看见半枚刻着\"东\"字的铜钉——那是东宫暗卫的标记。
宫卫的喉结动了动，目光下意识扫向陈默腰间的铜铃。
那是方才影阁主残魂消散前，陈默从黑雾里抢出来的，此刻正随着他的动作轻晃，发出细碎的\"叮铃\"声，像极了某种预兆。
\"清漪。\"陈默的手搭上她紧绷的肩膀。
苏清漪侧头看他，这才发现他眼底没有半分慌乱，反而带着几分审视的冷静，\"太子要的是个由头。\"他转向宫卫，指节叩了叩对方怀里的黄绢，\"但急诏要的是'即刻'，说明他等不及了。\"
宫卫的手不自觉攥紧了缰绳。
汗血宝马感受到主人的紧张，发出一声嘶鸣，蹄子重重踏在地上，震得断瓦簌簌往下落。
\"去取我书房第三层暗格里的东西。\"陈默突然对柳如烟道。
柳如烟鬓角的碎发还沾着夜枭留下的灰烬，闻言却立刻收敛了眼底的哀伤，指尖在袖中快速结了个影阁特有的\"速\"字诀——这是她脱离组织前最后学会的，传递消息的暗号。
等苏清漪带着檀木匣回来时，陈默正将两片焦黑的残片放进柳如烟掌心。
一片是\"寅三令\"的边角，火漆印虽然烧了大半，却还能看出半枚东宫的麒麟纹；另一片是纸人密令的副本，墨迹被血浸透，却清晰写着\"毁信嫁祸，斩草除根\"八个字。
\"拿着这个。\"陈默的拇指碾过纸人边缘，\"通过影阁旧线，放出消息——'潜龙已失控，即将反噬东宫'。\"
柳如烟的瞳孔骤缩：\"这会坐实他们对你的忌惮！\"
\"我要的就是他们忌惮。\"陈默的声音像淬了冰的剑，\"太子最怕的从来不是我有罪，是我无罪。
他怕天下人知道，当年产房里的血书还在，怕先帝属意的继承人没死在乱军里。\"他抬头看向苏清漪，后者正将铜铃和那幅被怨气浸透的画像轻轻放进檀匣，\"清漪，附上这封信。\"他从袖中抽出一张素笺，\"若陛下不信，召陈阿婆入宫对质——她守了苏府三十年，守的就是当年先帝亲手写的血书。\"
陈阿婆正蹲在废墟里捡最后一片画像残纸。
她布满皱纹的手突然顿住，抬头时眼眶泛红：\"小默啊，当年老奴在产房外听见的哭声，原来真的没断。\"
宫卫的马鞭又晃了晃：\"陈公子，再耽搁下去，怕是要抗旨了。\"
陈默却转向李昭阳来的方向。
晨雾里传来细碎的马蹄声，比宫卫的更轻，却更沉——是边军特有的铁蹄声。
果然，未时三刻，李昭阳的玄色披风卷着风撞进废墟，腰间的虎符擦过断墙，刮下一片墙灰：\"好个陈默！\"他拍着陈默的肩大笑，\"昨夜我在城外看你引影阁主入瓮，还以为你真要拿自己当祭品！\"
陈默摇头：\"我不是献祭，是清算。\"他指了指李昭阳腰间的虎符，\"三百边军扎在城外，够不够给陛下提个醒？\"
李昭阳的笑声戛然而止。
他望着陈默腰间轻晃的铜铃，突然压低声音：\"你可知太子为何急着召你入宫？
昨夜子时，陛下咳血了。\"他从袖中摸出个小玉瓶，\"这是太医院的安胎药渣——太子妃有孕了，可陛下的药里，掺了半钱'百日散'。\"
陈默的手指猛地收紧，铜铃在掌心硌出红印。
他望着远处渐起的暮色，突然笑了：\"原来如此。\"他转身对苏清漪道，\"把檀匣给我。\"
苏清漪将檀匣递给他时，指尖轻轻碰了碰他手背：\"我陪你入宫。\"
\"不必。\"陈默扣上匣盖，\"你留在苏府，等柳如烟的消息。\"他转向李昭阳，\"今夜子时，让边军在城外接应。\"
李昭阳点头，转身时披风扫过柳如烟的发梢：\"影阁的姑娘，该走了。\"柳如烟看了陈默一眼，将残片塞进怀里，足尖一点跃上断墙，红裙在暮色里划出一道火焰。
夜渐深时，陈默坐在苏府偏厅的案前，借着烛火看那封给陛下的信。
信末的墨迹还未干，晕开一片浅淡的墨花。
窗外传来更夫打更的声音，\"咚——\"的一声，惊起几只寒鸦。
他将信小心放进檀匣，又摸出系统刚提示的\"真龙护心诀\"残页。
晨钟撞响时获得的功法，此刻在烛火下泛着淡金色的光。
\"公子。\"陈阿婆端着药盏进来，\"喝了这碗安神汤，明日早朝才有精神。\"
陈默接过药盏，药香混着烛火的味道钻进鼻腔。
他望着窗外的月亮，突然笑了：\"阿婆，明日早朝，该让全天下知道——陈氏之后，尚在人间。\"
更夫的梆子声再次响起，敲的是\"三更\"。
此时，东宫的烛火还亮着。
太子攥着密报的手在发抖，\"潜龙失控\"四个大字刺得他眼睛生疼。
他猛地掀翻案上的茶盏，青瓷碎片溅在跪在地上的暗卫脸上：\"去！
把陈默的人头给本太子拿来！\"
暗卫爬着退出门时，正撞上匆匆赶来的太子妃。
她的手抚着还未显怀的小腹，声音发颤：\"殿下，陛下传旨了——明日辰时，金銮殿早朝，着陈默、太子、苏相...一同觐见。\"
太子的瞳孔骤然收缩。
他望着窗外的夜色，突然想起陈默腰间那枚铜铃的声音。
那声音，像极了某种，要破茧的，龙吟。
金銮殿的蟠龙柱在晨雾里投下绵长的阴影，陈默站在丹墀下，能清晰听见太子靴底碾过青砖的声响。
\"启禀陛下！\"太子玄色冕旒下的面容涨得通红，手中染血黄绢被攥成皱团，\"陈默昨夜私毁急诏，引影阁余孽冲击冷月宫，更将祭坛炸作废墟——此等大逆之罪，当诛九族！\"他猛地转身指向陈默，玉圭尖几乎戳到对方眉心，\"苏相管教无方，亦当连坐！\"
苏相扶着朝笏的手微微发抖。
他看向陈默的目光里有疑惑，有担忧，却独独没有往日的轻蔑——毕竟昨夜苏府暗卫来报，那被他视作废物的赘婿，竟以半枚铜铃引动影阁主残魂自毁，又从火场里抢出了东宫构陷的铁证。
\"太子殿下急着定罪，倒是比陛下的早朝还急。\"陈默忽然开口，声线清冽如霜。
他垂眸望着自己腰间铜铃，铃身暗纹在晨光里泛出幽光，\"不知殿下可曾想过，急诏为何会染血？
祭坛下的火药，又是谁的暗卫埋的？\"
太子喉结滚动，眼角抽搐两下。
丹墀上的皇帝突然轻咳一声，龙案上的茶盏震得叮当响：\"陈卿有何话说？\"
这一声问话像一根银针，刺破了殿内凝结的肃杀。
陈默正要开口，却见殿外传来\"咔嗒\"一声杖击青砖的脆响。
所有人的目光唰地转向宫门——白发老妇拄着枣木拐杖，每一步都走得极慢，却极稳，拐杖头包着的铜皮磨得发亮，在青石板上拖出细密的痕迹。
\"老奴陈阿婆，求见陛下。\"她走到丹墀前，膝盖刚要弯，陈默已抢步上前扶住她，\"阿婆，不必。\"他的手掌覆在她嶙峋的手背上，能感觉到那双手在抖，像深秋的枯叶。
陈阿婆却固执地直起腰，从怀里摸出一方檀木匣。
匣盖打开时，金殿里突然有细碎的龙吟声响起——正是陈默腰间铜铃应和着匣中另一枚铜铃，两枚铃身暗纹严丝合缝，在晨光里拼出一条盘旋的龙。
\"此铃乃先皇后临产前，先帝亲手所铸。\"陈阿婆的声音带着老迈的颤音，却字字清晰，\"当年老奴守在产房外，听得小皇子啼哭响亮，哪承想...哪承想乱军突至，有人抱走婴孩时，这铃撞在门槛上，裂成两半。\"她指向陈默腰间的半枚，\"公子身上这半枚，是当年溅了血的；老奴藏的这半枚，刻着'乾元承嗣'四字。\"
殿内响起抽气声。
皇帝猛地站起，龙袍扫落茶盏，青瓷碎片在地上迸裂。
他踉跄着走下丹墀，颤抖的手指抚过两枚铜铃的暗纹，又抓起匣中一张血书——褪色的字迹却依然刺目：\"朕子陈默，承乾元之运，嗣我大统。\"
\"先皇后的笔迹...\"皇帝喉间发出破碎的呜咽，\"当年...当年太医院说皇儿夭折，原来是...\"他猛然转头盯着太子，\"好个东宫！
好个'夭折'！\"
太子面如金纸，后退两步撞在蟠龙柱上。
他突然尖声吼道：\"来人！
拿下这妖言惑众的老妇！\"
\"殿下急什么？\"殿外忽然传来马蹄踏碎青石板的轰鸣。
李昭阳的亲兵策马直入，玄甲在晨光里泛着冷光，手中虎符高举过顶，\"北境急报！
藩王李焕举兵叛乱，已破雁门关、偏头关、宁武关，前锋距京城不足三百里！\"
\"放肆！
金銮殿内岂容纵马！\"大理寺卿刚喝出半句，就被皇帝劈手打断：\"报！\"
\"叛军旗号'清君侧'，声言要诛'乱国赘婿'。\"亲兵扯着嗓子喊，汗水顺着甲叶往下淌，\"边军统帅李将军命末将传话：叛军势大，需得陛下速派能将！\"
皇帝踉跄着扶住龙案，目光扫过殿下噤若寒蝉的百官。
太子缩在柱后，指尖掐进掌心；苏相攥着朝笏的指节发白；武将们低垂着头，连最勇猛的镇北将军都在搓弄腰间玉牌。
\"臣愿往。\"
陈默的声音像一把刀，劈开满殿死寂。
他单膝跪地，袖中突然闪过一线幽光——是那日系统签到获得的青鳞软甲，此刻正贴着他的手臂，鳞片随着呼吸起伏，\"臣虽赘婿，愿提一旅之师，平此祸乱。\"他抬头时，眼底有金光流转，像藏着未醒的龙，\"但求陛下赐臣虎符，许臣调遣京畿卫率。\"
皇帝盯着他眼中的光，又望向案上两枚合二为一的铜铃。
他突然大笑，震得龙袍上的金线都在颤：\"好！
朕赐你节钺，许你便宜行事！\"他抓过御案上的虎符，\"京畿卫率三万，北境边军五万，皆听你调遣！\"
退朝时，金殿外的白玉阶被朝臣的靴底磨得发亮。
陈默走在最后，广袖扫过汉白玉栏杆时，袖口被轻轻扯了一下。
他侧头，看见柳如烟站在朱漆柱后，鬓边的珍珠步摇微微晃动，像落在桃花上的雪。
\"影阁最后一名飞鸢信使被捕了。\"她的声音轻得像风，\"他招了，东宫密室藏着《天道预言》完整卷轴，上面写着'双龙并立，改命换统'。\"她指尖在他掌心画了道痕，\"他们怕的不是你死，是你活着。\"
陈默望着宫墙深处翻涌的阴云，忽然笑了。
他抚过左臂内侧——那里不知何时浮现出淡青色的龙纹，鳞片细密如织，\"那就让他们继续怕下去。\"
子夜将至，梅园的老梅树在月下投下怪诞的影子。
陈默推开密室石门时，烛火\"刷\"地蹿起三寸高。
他盘膝坐在蒲团上，望着系统新浮现的提示：【连签第998日，解锁\"兵符御令术\"——可短暂调动无主军令】。
烛芯\"噼啪\"炸响，火星溅在他手背。
陈默望着密室墙上挂着的半卷《孙吴兵法》，又摸了摸腰间的铜铃。
远处传来三更梆子声，混着梅香钻进窗棂。
他闭眼前最后一眼，看见龙纹在臂弯里游动，像要挣破皮肤，飞向更辽阔的天地。