慕容文远以雷霆手段处置孔方，如同在杭州市舶司这潭死水中投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个杭州官场。一时间，提举衙门风声鹤唳，以往那些懒散敷衍的官吏们，个个打起了十二分精神，生怕自己成为下一个被开刀的对象。厘清账目、整理卷宗的工作，竟以前所未有的效率推进着。
然而，文远深知，仅靠严刑峻法难以长久。打掉一个孔方容易，但要真正扭转市舶司乃至杭州官场的风气，还需要更细致、更长远的布局。
他没有急于扩大打击面，反而在立威之后，展现出了怀柔的一面。对于在厘清账目过程中表现出色、主动交代问题的底层吏员，他不仅不予追究，反而酌情给予奖赏，甚至提拔了几名踏实肯干、素有清名的老吏担任关键职务。同时，他严格兑现了颁布的新规，简化流程，明确税则，使得往来商船通关效率大为提高，那些守法经营的商人切实感受到了便利与公平。
这种恩威并施的手段，逐渐赢得了部分中下层官吏和商民的认可。市舶司的风气，开始出现一丝微妙的转变。虽然高层官员如赵谦之流依旧心怀鬼胎，阳奉阴违，但底层办事的阻力却小了许多。
这日，文远正在批阅文书，苏玲珑悄步进来，脸上带着一丝神秘的笑意。
“姐夫，你猜我今日在茶楼听到了什么？”她压低声音，“有人在传，说您这位慕容青天，是得了海外异人传授的‘经济之术’，才能如此洞悉奸弊，手腕了得呢！”
文远闻言，不禁莞尔。这自然是玲珑借助市井渠道，有意无意散播出去的传言。目的便是为他营造一种神秘而高深的形象，增加对手的忌惮，也吸引更多潜在的拥护者。
“还有呢，”玲珑继续道，“我按您的吩咐，接触了几家与隆昌号有竞争、且受过孔方打压的商行，他们虽不敢明着表态，但暗中都表示，只要提举大人能维持眼下这般公平的章程，他们定当鼎力支持。”
这便是分化瓦解，争取中间力量。隆昌号陈东主背后站着的是本地与蔡京勾结的官僚集团，打击他们，需要找到合适的契机和盟友。
“做得不错。”文远赞许地点点头，“不过，蔡京那边绝不会坐视我们站稳脚跟。赵谦近日有何异动？”
玲珑神色一正：“他表面上对您毕恭毕敬，厘清账目也算卖力，但私下里，与隆昌号陈东主，以及知府衙门的周师爷（周知府的心腹）往来密切。我怀疑，他们可能在密谋什么。”
文远沉吟道：“且静观其变。我们现在要做的，是继续巩固根基。对了，我让你留意漕运和各地常平仓的动静，可有消息？”
他将目光投向了更广阔的领域。市舶司的税收固然重要，但东南财赋，漕运更是命脉。若能在此有所作为，或能抓住蔡京一党更大的把柄。
玲珑答道：“有些眉目了。近来漕粮北运，沿途损耗似乎比往年又高了些，而且，市面上官铸的铜钱价格波动异常，似乎有大量私钱流入。我已经派人顺着这条线去查了。”
文远眼中闪过一丝精光。漕粮损耗，私钱泛滥，这两者背后，往往隐藏着巨大的贪腐和利益链条。这或许是一个突破口。
就在文远于杭州官场初步打开局面之时，明州苏府，听雪小筑内。
苏明月的风寒已好了七八分，只是人依旧有些恹恹的，提不起精神。这日午后，她摒退了丫鬟，独自坐在窗边，望着庭中开始凋零的秋海棠出神。
几上摊着一封已拆开的信，是文远从杭州寄回的家书。信中依旧是报喜不报忧，只粗略提及公务繁忙，一切安好，让她勿念。末尾那句“闻二小姐玉体欠安，甚为挂念，望其安心静养，勿以为念”，她已反复看了数遍。
字迹沉稳有力，语气克制有礼，挑不出丝毫错处。可不知为何，明月总觉得这信中少了些什么。她想起他离开那日，码头人群中他遥遥望来的那一眼，复杂难言；又想起他被软禁时，他闯入房中那句“我来接你回家”的坚定。
如今，他远在杭州，身处更加复杂的漩涡中心，信中却只字不提其中的艰难险阻。这份体贴，反而让她心中更加空落落的。
她轻轻叹了口气，拿起手边未完成的画作。画上是烟雨朦胧的西子湖，笔触细腻，意境空灵，却总觉少了几分生气。她试图勾勒出断桥残雪的模样，笔尖却几次犹豫，终是未能落下。
“他此刻……在做什么呢？杭州的雨，可也这般凉么？”她低声自语，声音消散在寂静的空气中。
一种前所未有的、混合着担忧、思念与淡淡失落的情绪，如同藤蔓般悄然缠绕上心头。她忽然觉得，这听雪小筑，似乎比以往任何时候，都要显得空旷和冷清。
而此时杭州，提举公廨的书房内。
文远刚刚收到苏清婉从明州发来的密信，信中除了告知明月病情已无大碍外，还提到了一个重要信息：蔡京似乎因北方战事吃紧，急需钱粮，其门下官员在东南各地催逼赋税、摊派“绢饷”的动作愈发急切，已引起不少民怨。
文远看着信，手指轻轻敲击桌面。蔡京急着要钱……这或许是一个可以利用的机会。
他走到窗前，望着窗外渐渐沥沥的秋雨。杭州的雨，绵密而潮湿，与明州带着海腥气的暴雨截然不同。
他想起了明月信中那欲言又止的牵挂，也想起了清婉字里行间透露出的支撑与期待。
“快了……”他喃喃自语，眼神重新变得锐利而坚定，“等我将这里的根基扎得更牢一些，等找到足够分量的筹码……”
这场雨，不会下得太久。而他与蔡京的下一轮较量，或许就在这风雨将歇之时。
（第一百一十九章 完）