第43章黄雀在后
铁蛋小心翼翼捧着手里的老虎糖人，琥珀色的糖浆在晨光下晶莹剔透，他馋得直咽口水，却怎么也舍不得下嘴。
他把另一根竹签递到妹妹面前，上面是一个活灵活现的小兔子。
“果果，爹买的，给你。”
果果的眼睛一下就亮了，小手抓住竹签，高兴得脚尖在地上轻轻点着。
“哇，是小兔子！谢谢哥哥！”
她学着哥哥的样子，伸出粉嫩的小舌头在兔子耳朵上轻轻一舔，眼睛幸福地眯成一道缝。
“好甜呀！”
两个孩子天真烂漫的笑脸，让赵衡感觉一天的劳累都烟消云散。他伸手拨了拨灶膛里的火，锅里炖着骨头汤，肉香和孩子的笑声，让这个破旧的小院终于有了家的味道。
……
第二天，天刚蒙蒙亮，赵衡就已经收拾好了一切。
今天的情况和往日不同，赵衡没打算把孩子留给村里的李秀梅照看，准备一起带进镇子。
“爹爹，我们也要去吗？”
果果揉着惺忪的睡眼，看着已经挑起担子的父亲，声音软糯。
“对，今天爹带你们一起去。”
赵衡弯腰，用温热的布巾帮女儿擦干净小脸，又伸手替铁蛋正了正新衣的领口。他的动作有些生硬，却很仔细。
铁蛋已经背上了那个崭新的小布包，里面是昨天刚买的书本和笔墨纸砚。他的小身板挺得笔直，脸上带着一种不属于这个年纪的严肃。
赵衡一手牵着一个，挑着担子，走出了院门。
清晨的村路上，初升的太阳把一大两小三个身影拖得很长。
镇西，那座挂着“闻道”木牌的院子到了。
赵衡停下脚步，蹲下身子，视线与儿子平齐，声音沉稳。
“铁蛋，进了这个门，你就是学生。要听先生的话，尊敬先生。跟同学好好相处，不许跟人动手。这是你晌午的吃食，放学后爹会来接你。”
说着，他将一个食盒递了过去。
铁蛋接过食盒，用力地点点头：“嗯！爹，我知道了！”
“去吧。”
铁蛋松开父亲的手，上前，学着昨天父亲的样子，抬手敲了敲院门。
门很快从里面打开，文致远先生还是穿着那身洗得有些发灰的长衫。他看见门口的父子三人，脸上露出温和的笑。
“来了。”
文致远对赵衡点点头，然后弯下腰，看着铁蛋。
“赵乾，进来吧，你的座位在那边。”
赵衡一直看着儿子的身影在院子里消失不见，这才站直了身体，抱起脚边的果果，重新挑起担子，往东市口走去。
“哥哥……念书？”
果果趴在赵衡宽阔的肩膀上，小声问。
“对，哥哥去念书，学大道理。”
赵衡一边走，一边用柔和的声音回答女儿。
当赵衡和果果出现在东市口的摊位时，人群里马上有了反应。
“哎哟，赵师傅，今天把闺女也带来了？这孩子长得真俊！”
“赵师傅，你这可真是上阵父子兵，还带着小棉袄呢！来，丫头，叔叔给你糖吃！”
一个熟客拿出颗麦芽糖，想要逗弄果果。
赵衡只是笑了笑，点头回应，不着痕迹地挡住了那颗糖。
他把果果安置在旁边一个干净的木凳上，又从担子里拿出一个还温热的肉包子递给她，低声交代。
“果果坐这儿吃，不能乱跑，听见没？”
果果乖巧地点头，抱着包子小口小口地啃，一双乌黑的眼睛好奇地看着周围热闹的人群和来来往往的叫卖声。
赵衡揭开了担子上的荷叶。
那股熟悉的、浓烈的卤肉香气再一次席卷了整个街口。
“来了来了！赵师傅的卤肉来了！”
“给我来半斤猪头肉！”
“我要一整个猪蹄，多给点汁儿！”
熟悉的抢购声此起彼伏，人们自动排起了队。
赵衡手里的刀快得只剩下一片残影，切肉，上秤，打包，收钱，动作行云流水。
只是他的视线，总会不时地扫过女儿，确定她安安稳稳地坐在自己的视线里。
就在这片喧闹不远的一条巷子口，几道不善的视线正死死钉在赵衡的摊位上。
为首的男人脸上那道狰狞的刀疤，在巷口的阴影里忽明忽暗。
他身边，麻子脸正压低了声音，语气里混杂着怨毒与谄媚。
“老大，就是那个大高个！上次就是他，一个人，眼睛都不眨一下，就把我们兄弟三个的手腕全给掰折了！那骨头碎裂的声音，我他娘的现在做梦还能听见！兄弟们的手到现在都还使不上全劲儿！”
刀疤脸眯着眼，没说话，只是看着。
他能看到赵衡摊子前那水泄不通的人群，能看到那些客人掏钱时毫不犹豫的样子，更能看到赵衡腰间那个钱袋子，正以一个肉眼可见的速度鼓胀起来。
麻子脸见老大不说话，继续煽风点火。
“老大，您是不知道，这小子的卤肉现在在镇上是独一份！前儿个我亲眼看见，济生堂的孙掌柜派管家来买，排不上队，想加钱插个队，硬是被后面的人给骂回去了！就这么一小会儿，他那两大筐肉就能卖得干干净净，一天下来，少说也得挣这个数！”
麻子脸伸出三根手指，在刀疤脸眼前晃了晃。
“三两？”刀疤脸旁边一个瘦猴似的喽啰倒吸一口凉气，眼珠子都快瞪出来了，“我操！这比咱们蹲赌场里摇骰子出千来钱还快！”
麻子脸脸上露出阴险的笑，凑得更近了。
“老大，钱都是小事。关键是那卤肉的方子！我打听清楚了，这小子以前就是个窝囊废，村里有名的傻大个，一个月前不知道走了什么狗屎运，突然就弄出了这门手艺。这方子绝对不一般！要是咱们能把方子弄到手，以后还用得着在这青阳镇收这点破烂保护费？咱们直接开个大铺子，那银子还不跟水一样哗哗往咱们口袋里流？”
这几句话，像是一把火，点燃了刀疤脸心里的那点野心。
他在这青阳镇地界上混了这么多年，也就是个不上不下的小头目，每天带着几个兄弟干些敲诈勒索的勾当，挣的钱也就够自己花天酒地。
他也想干票大的，可一直没找到能下手的肥羊。
现在，这只肥羊似乎自己送上门来了。
“他身边那个小女娃是谁？”刀疤脸的目光，从赵衡的钱袋上，缓缓移到了那个坐在凳子上安静啃包子的果果身上。
“应该是他闺女。我打听了，他还有个儿子，年纪大点，今天一早应该是送去念书了。”麻子脸立刻回答，他这几天可是把赵衡的底细摸了个七七八八。
刀疤脸的嘴角慢慢扯开，露出一口黄牙，笑意却未达眼底。
“一个人带着个孩子，生意还能做得这么火，是有点本事。”他顿了顿，视线在果果身上停留了许久，那目光像是在打量一件货物，“不过……再硬的汉子，有了崽子，也就有了软肋。”
麻子脸心领神会，脸上也泛起狞笑：“老大英明！”
刀疤脸收回目光，声音变得阴冷：“去，把他给我盯死了。看他从哪条路来，回哪条路去，住哪个旮旯。我要知道他每天走几步路，喝几口水。”
就在刀疤脸下令的瞬间，正在给客人切肉的赵衡，动作微微一顿。
他眼角的余光，早已瞥见了巷口阴影里的那几道身影。那道刀疤，在阳光的折射下，格外刺眼。
他不动声色地将一块切好的猪头肉包好，递给客人，脸上依旧是那副憨厚和气的模样。