细雨中的巴比伦废墟笼罩着一层朦胧的灰纱，仿佛上天也在为逝去的英灵垂泪。
秦风站在临时搭建的焚化炉前，黑色装甲上凝结的水珠不断滑落，分不清是雨水还是泪水。
“第137具。”医疗官低声报数，声音嘶哑得像是砂纸摩擦。
秦风点点头，看着覆着白布的担架缓缓推入炉中。
白布下隐约可见人体的轮廓，但有些部位明显凹陷——那是永远无法填补的空缺。焚化炉的门关闭时发出沉闷的金属撞击声，像是命运最后的叹息。
“他是蜀地人。”秦风突然开口，手指轻抚腰间的一个布囊，“最爱吃辣，来时带着家乡的辣椒酱。”布囊里装着几枚身份牌，每一枚都被摩挲得发亮。
医疗官沉默地记录着，钢笔尖在纸上洇开一片墨迹。
炉火熊熊燃烧的声音在雨声中显得格外清晰。
秦风望着烟囱里升起的青烟，恍惚间仿佛看到那些熟悉的面孔在烟雾中浮现——总是憨笑着的大个子老王，喜欢哼小曲的医疗兵小林，还有那个总把“俺娘说”挂在嘴边的年轻战士……
“长官，这是……”年轻的助手捧着一个小木盒走来，盒盖上刻着古朴的松鹤纹样。
秦风接过木盒，手指微微发抖。盒中静静躺着一捧灰白的骨灰，还带着余温。他小心翼翼地用红布包裹，再放入早已准备好的青瓷坛中。
坛身上用金漆写着“忠魂归乡”四个字，在雨中闪着微弱的光。
“通知运输队，今晚就启程。”秦风的声音很轻，却带着不容置疑的坚定……
医疗官欲言又止：“可是有些家属已经……”
“那就更要送去。”秦风打断他，从怀中掏出一张泛黄的照片，上面是十几个年轻人的合影，背景是神州的青山绿水，“他们答应过要回家的。”
雨越下越大，冲刷着废墟上的血迹。运输车旁，秦风将一个个青瓷坛整齐码放，每个坛子都系着一条红绸带，在风中轻轻飘动，像是故乡亲人招魂的手臂。
“兄弟们，咱们……回家了。”
引擎轰鸣声中，车队缓缓驶离这片浸透鲜血的土地。秦风最后望了一眼巴比伦市的废墟，恍惚间仿佛听到那些熟悉的声音在细雨中回荡：
“队长，等打完这仗，俺要回去给娘盖间新房……”
“老秦，记得帮我看看武当山的云海……”
“风哥，替我去西湖边喝杯龙井……”
雨水模糊了视线，秦风抬手抹了把脸，却发现怎么也擦不干。
………………
龙门市的招兵处设在翻新后的旧军械库前，青灰色的水泥地刚用高压水枪冲洗过，还带着潮湿的气息。
队伍沿着划定的黄线有序排列，每隔十米就有一名佩戴“逐火之蛾”臂章的老兵维持秩序，他们穿着统一的深灰色作训服，腰间的战术腰带扣得整整齐齐。
妮娜坐在合金折叠桌后，面前的全息屏正自动录入新兵信息。手腕上的战术手环实时显示着排队人数——目前已登记1287人，待审核6346人。
“下一位。”她抬头，目光落在面前的老者身上。老人穿着熨烫平整的旧制式军装，胸口的“战役纪念章”擦得锃亮，虽头发花白，但腰杆挺得笔直，步态稳健。
灰蒙蒙的天空下，攒动的人头像是被风吹动的野草。
空气中弥漫着汗水、尘土和劣质烟草混合的气味，偶尔有烤红薯的甜香从街角飘来——那是两个失去父母的少年支起的炭火炉，他们把每天烤好的第一炉红薯都分给排队的人，说“都是要当兵的，得吃饱”。
妮娜她面前的登记表已经堆成了小山，笔尖在纸上划过的沙沙声，几乎要被周围的嘈杂淹没。
“小姑娘，给我张表。”老人的声音像被砂纸磨过，每说一个字都带着气音。
妮娜抬头打量他，老人的皱纹里嵌着洗不掉的泥垢，左眼浑浊得像是蒙了层雾，右腿明显比左腿短一截，走路时膝盖会发出“咯吱”的响声。
“大爷，您……”她斟酌着词句，“我们招兵有体能标准，您这身体……”
“上周刚完成联邦陆军标准三公里越野，用时14分20秒。”老人打断她，扯开袖口露出结实的小臂，“卧推能达标，视力左5.0右4.8，不比你们这些年轻人差。”
老人突然提高了音量，浑浊的右眼猛地睁大……
他猛地解开衣襟，露出胸前纵横交错的伤疤，最显眼的一道从锁骨延伸到腰侧，像条扭曲的蜈蚣，“我儿子就死在巴比伦的罐头厂，孙子被他们扔下车去摔死了——现在我只是一个失去亲人的人”
周围的议论声突然停了，排队的人们都看向这边。一个缺了条胳膊的青年突然喊道：“张大爷当年可是神枪手！五十米开外能打穿崩坏兽的眼睛！”
“让他报！我们都愿意跟张大爷一组！”
妮娜攥紧了笔，笔尖在纸上戳出个小洞。她想起昨天分发物资时，这位老人把自己的压缩饼干分给了个瘦得只剩皮包骨的孩子，自己啃着硬得能硌掉牙的草根。
“让他登记。”
凯文的声音从身后传来，平静得像一潭深水。妮娜回头，看见他抱着一摞文件站在台阶下，军靴上还沾着未干的泥点，白发被风吹得有些凌乱。“可是他的身体……”
“我们缺的是愿意把后背交给彼此的人，不是教科书里的完美战士。”
凯文走上台阶，目光扫过排队的人群，“张大爷，您会用枪吗？”
老人愣了一下，随即挺直了微驼的背：“闭着眼睛都能拆了再装上！”
“很好。”凯文从文件里抽出一张纸，“新兵营缺个枪械教官，您愿意来吗？不用冲锋陷阵，教孩子们怎么把子弹打准就行。”
老人的嘴唇突然哆嗦起来，浑浊的眼睛里泛起水光。
他接过登记表，用抖得厉害的手签下自己的名字——张建军，字迹歪歪扭扭，却力透纸背。“谢谢……谢谢长官！”
妮娜看着老人在登记表上签字的手，稳得没有一丝颤抖，突然觉得，逐火之蛾的兵，无论年龄大小，都藏着股硬气。
凯文点点头，转身走向下一个招兵台。阳光穿过云层，在他身后的地面上投下长长的影子，排队的人们自发地让开一条路……
临时仓库是加固过的地下掩体，恒温恒湿系统正平稳运转，货架上的物资码放得整整齐齐。辉火戴着白手套，正在清点新到的7.62mm步枪弹，金属弹链在她手中划过，发出清脆的碰撞声。
“标准步枪弹3000发，狙击弹800发，手雷240枚，够支撑两次中等规模防御战。”
她在终端上记录完毕，转身看向秦风，“医疗舱运转正常，新补充的纳米凝胶能覆盖80%的战伤处理，就是广谱抗生素只剩三箱，得省着用。”
秦风穿着黑甲站在燃料桶旁，正用检测仪扫描纯度：“从东欧买的高纯度燃剂到了，12桶，够机甲小队用半个月。联合政府那边送来了一批淘汰的战术头盔，虽说是二手货，但防破片性能达标，修一修能用。”
辉火挑眉：“他们倒舍得？”
“不是白给的。”秦风调出全息协议，“用我们缴获的三台报废机甲换的，折算下来不亏。”
他顿了顿，指向角落的木箱，“伊甸那边托人送了批压缩口粮，军用级别的，保质期三年，够全营吃一个月。”
辉火弯腰打开木箱，里面的口粮包装印着“应急作战专用”字样，每包都标注着热量和营养成分。
“她倒细心。”
她拿出一包抛给秦风，“新兵训练强度大，得保证热量。”
秦风接住口粮，指尖摩挲着包装上的“逐火之蛾专用”字样。仓库的应急灯突然亮了两盏，照亮墙上的物资清单——红色赤字只有寥寥几处，大多已被绿色的“充足”覆盖。
秦风靠在锈迹斑斑的铁门旁，黑甲的缝隙里还嵌着巴比伦的碎石，他抬手抹了把脸，掌心沾着层灰。
“联合政府承诺的‘紧急援助’呢？不是说今天到吗？”
“到了。”辉火冷笑一声，抬脚踢向角落的几个木箱。
箱子上印着的“人道主义救援”字样被雨水泡得发涨，她弯腰扯开一个，里面滚出几包压缩饼干，包装上的生产日期显示是十年前的。
“还有这个。”
她拎起件破军装，袖口烂了个大洞，布料脆得一扯就掉，“说是‘御寒物资’，我看擦桌子都嫌硬。”
秦风走进来，捡起一包压缩饼干，包装纸一捏就碎，露出里面发黑的硬块。“这群混蛋。”
凯文的办公室设在掩体指挥中心三楼，四壁是嵌着防弹玻璃的情报屏，实时显示着各区域的崩坏能指数和部队动向。
他坐在合金指挥椅上，面前的全息沙盘正模拟着废弃矿区的地形，指尖在“通风管道”“守卫哨卡”等标记上轻点。
角落里堆着十几个文件箱，标签上写着“新兵档案”
“武器清单”
“崩坏能抑制立场研发日志”，最上面的箱子已经被压得变了形。
“500亿……”他低声自语，揉了揉发胀的太阳穴。全息投影里，“崩坏能抑制立场”的三维模型正在缓缓旋转，核心处的蓝色光晕忽明忽暗……
如果不能在下个月凑齐新材料，之前三个月的实验就会全部作废。
“吱呀”一声，铁门被推开，秦风带着一身寒气走进来。“凯文，物资不够了。”他靠在文件箱上，黑甲上的水珠顺着棱角往下滴，在地上积成小小的水洼。
凯文抬头，“我知道。”他指了指桌上的压缩饼干……
凯文沉默了片刻，伸手拉开抽屉，里面只有半包速溶咖啡和一支快没墨的笔。“我正在想办法。”他把预算表推过去……
“抑制立场的研发不能停，那是唯一能让普通人在崩坏区生存的办法。”
秦风看着表上的数字，倒吸一口凉气：“500亿……我们现在连5000万块都拿不出来。”
他突然眼睛一亮，“要不找伊甸？她上次说，愿意把演唱会的收入捐给我们。”
“不行。”凯文摇头，“她已经帮我们太多了，联合政府早就盯着她了，不能再让她卷进来。”
凯文调出财务报表，指尖在“武器维护”“新兵津贴”“能源采购”等项目上滑动：“从机甲维修预算里匀出150万，再从专项研发基金划150万，够吗？”
秦风看着模型上稳定的蓝色光晕，突然笑道：“以前总听人说，逐火之蛾穷得叮当响，现在看来，是把钱花在了刀刃上。”
凯文抬头，眼底闪过一丝笑意：“我们不搞虚的。钱要花在武器、药品和研发上，要让兄弟们上了战场有底气，回了营地有饭吃——这才是正经事。”
窗外的探照灯扫过掩体顶部，在情报屏上投下流动的光斑。指挥中心里，键盘敲击声、通讯器的电流声、沙盘运转的低鸣声交织在一起，像一首沉稳有力的进行曲。
训练场是翻新过的旧靶场，地面铺着防滑钢板，远处的靶标区升起自动移动靶。
新兵们穿着统一的作训服，分为三组进行训练：狙击组趴在伪装网下练习瞄准，突击组在障碍区快速穿梭，支援组正在调试医疗无人机。
张建军趴在狙击位上，手把手教一个年轻女孩调整呼吸：“瞄准镜里的十字准星要跟心跳同步，呼气时扣扳机，记住，稳比快重要。”
女孩的步枪是翻新过的旧型号，但保养得极好，枪身擦得发亮。
凯文站在观礼台，看着靶标区不断亮起的命中指示灯。那个曾用木棍练习刺杀的少年，现在正精准地投掷手雷，落点误差不超过半米；几个前几天还晕船的难民，此刻正熟练地操作着缴获的机甲模拟器，屏幕上的命中率稳定在85%以上。
“指挥官！”通讯器里传来妮娜的声音，“后勤组送来了新的战术靴，按每个人的尺码定制的，还有一批护目镜，防崩坏尘的。”
凯文点头：“分发下去，让大家训练时都戴上。”他的目光落在场边的补给站，那里的保温桶正冒着热气，写着“热汤”“能量棒”“电解质水”的牌子在阳光下格外醒目——这是用伊甸捐赠的资金设立的，保证每个训练间隙，士兵都能补充能量。
夕阳西下时，训练结束的哨声响起。新兵们列队集合，虽然汗流浃背，但队列整齐，眼神明亮。
凯文走上前，声音透过扩音器传遍全场：“下周开始实战演练，每个人都会领到新的战术模块和通讯器。记住，逐火之蛾或许不富裕，但绝不会让自己人光着膀子上战场——我们的武器、装备、信念，都是最硬的！”
办公室内
蓝光在凯文脸上明明灭灭。全息投影上的报告堆成了小山，每一份都标着“紧急”——
新兵的训练计划、武器的维修清单、难民的粮食分配、抑制立场的能量参数……他的手指在虚拟键盘上飞快地跳动，指节因为用力而泛白。
“第37份，武器申请。”
“第59份，医疗物资缺口300箱。”
“第108份，抑制力场的能量核心需要更换，预算……”凯文突然停住，屏幕上的数字刺眼得像根针——那是他们现在所有资金的五倍。
他靠在椅背上，长长地呼出一口气。实验室的角落里堆着速食面的空桶，墙上的时钟……
“早知道就该祈祷碎片里有个会计。”凯文揉着发疼的太阳穴，突然觉得有点可笑。他能单枪匹马灭掉百万崩坏兽，却搞不定这些密密麻麻的数字。
“凯文？”妮娜端着杯热牛奶走进来，杯子边缘还沾着点奶粉，“还没弄完吗？新兵们都在外面等着分配任务呢。”
她看见屏幕上的报告，突然小声说，“其实……我以前在学校学过记账。”
凯文抬头看着她，女孩的眼睛在蓝光里亮晶晶的。
“那这些……”他指了指堆积如山的报告。
妮娜把牛奶放在桌上，挽起袖子坐到旁边的椅子上：“你教我看这些参数，我帮你整理报告。”
她拿起一份武器清单，手指在虚拟键盘上敲了敲，“其实记账和分配物资差不多，都是算清楚谁该拿多少，谁有多的能分出来。”