桥面裂开的刹那,碎石如雨坠入深渊,洛尘借着玉针所布香油屏障掀起的一瞬紊乱,足尖一点残岩,身形疾掠而出。陈岩在对岸伸手一拽,将他拉回实地处。两人落地未稳,身后整段石桥轰然坍塌,烟尘冲天而起,追兵的身影被隔绝在断裂的彼端。
“走!”洛尘低喝,声音未落人已前行。
队伍沿着陡峭岩壁向谷底疾行,脚步踩在干涸的河床碎石上,发出细密而急促的声响。风从峡谷深处吹来,带着湿冷的苔藓气息,也夹杂着远处隐约传来的怒吼与法器破空之声。追兵并未放弃,他们正绕道翻越山脊,试图从高处包抄。
洛尘脚步未停,左手探入香囊,取出两包密封香料——影雾兰灰与风引粉。他指尖微动,琉璃色瞳孔中映出系统界面流转的数据,香料倾入掌心,灵力轻引,二者交融成一种浓稠如墨的暗色粉末。他抬手一扬,粉末随风飘散,在空中凝而不散,顺着来路反向蔓延。
片刻后,那团香气流骤然扭曲,幻化出十余道模糊人影,皆穿着与洛尘等人相似的服饰,脚步交错,灵力波动起伏不定,仿佛一支正在折返强攻的小队。更诡异的是,空气中竟隐隐传来低语与兵器出鞘之声,虽无实质,却足以乱真。
追兵赶到断桥边缘,见前方幻影重重,领头者眉头紧锁,挥手制止身后众人前进。“有埋伏。”他沉声开口,目光死死盯着那支“返身杀回”的队伍,“他们想诱我们深入。”
另一人怒道:“分明是逃窜败军,何必多疑?追!”
话音未落,一道紫电自幻影群中暴起,直劈而来。虽知是虚影所化,那人仍本能后退半步。就这一瞬迟疑,洛尘一行已彻底消失于峡谷密林之中。
穿过一片倒伏的古木林,地势渐缓。洛尘停下脚步,转身望了一眼来路。风中再无追兵的气息波动,系统界面也未弹出警报提示。他微微颔首,低声下令:“丙、丁,带人沿河床继续前行,踏水而过,勿留痕迹。”
两人应声而动,搀扶着虚弱弟子踏入浅溪。水流不深,仅没脚踝,但足以冲刷掉足底残留的震感频率。洛尘未随行,反而独自折返百丈,沿途取出匿形香膏,抹于树干、石壁与藤蔓交接之处。香膏无味,却能在表层形成一层极薄的隐性涂层,干扰魂丝追踪的附着。
随后,他从香囊取出一小瓶透明液体——断息露。这是系统解析玄阴宗特制追踪香后反向调配的产物,专用于中和灵力残留气味。他沿队伍经过的路径逐一喷洒,每一滴落下,空气中的微弱灵韵便悄然消散。
最后,他在一处岔路口点燃一枚空蝉香引。香引燃起时无声无息,只有一缕极淡的青烟升腾而起,升至半空后忽然分裂,化作三只半透明的蝶影,振翅飞向西北方向——那是通往废弃矿洞的旧道,也是最易误导侦测法器的路线。
做完这一切,他才调转方向,循着溪流下游赶去。
半个时辰后,他在一处背阳岩壁后的凹洞前与队伍汇合。陈岩已先行探查完毕,雷光扫过洞内每一寸角落,确认无禁制、无生命反应。洞口被垂落的藤蔓层层遮蔽,外人极难察觉。
“进来。”陈岩低声说。
众人鱼贯而入。洞内空间不大,勉强可容十人盘坐,地面干燥,有薄层苔藓覆盖。洛尘进门未坐,先从香囊取出静音苔粉,撒于入口四周,又以迷踪香膜覆于藤蔓之后,形成内外双重隐匿屏障。一旦有人靠近,香膜会吸收声波震动,苔粉则抑制脚步带来的微幅气流扰动。
布置妥当,他才缓缓坐下,靠在冰冷岩壁上闭目调息。肩臂处一道擦伤正渗着血,衣料已被划开,但他未做处理,只是默默运转灵力,压制体内因连续施术而产生的震荡。
陈岩倚在另一侧石壁,雷葫芦灵光黯淡,显然先前连番出手已耗去大半灵力。他目光扫视洞内,见丙与丁正清点物资,几名获救弟子蜷缩角落,呼吸尚稳,虽未恢复战力,性命已无大碍。
“能撑多久?”陈岩终于开口,声音低哑。
“香膜可维持两个时辰。”洛尘睁眼,眸光清冷,“断息露的效果更久,至少六时内不会暴露位置。只要他们不启用‘血契香灯’,我们就有喘息之机。”
陈岩点头,没有再说什么。
洞外风声渐弱,暮色悄然笼罩幽谷。藤蔓缝隙间透进最后一丝天光,映在洛尘手中的翡翠香囊上,泛起一圈微不可察的涟漪。系统界面无声展开,【匿踪任务】进度条已接近满格:【剩余时间:1小时47分】【奖励待领取:匿息香精x3,灵脉伪装图谱x1】
他指尖轻抚香囊表面,思索接下来的行动路线。
突然,角落一名弟子轻微咳嗽了一声,身体微微抽搐。洛尘立刻起身,走到那人身边蹲下。对方面色发青,指尖泛紫,显然是体内残余的噬香阵毒未清。
他打开香囊,取出一瓶淡绿色药液,正是之前为解缚香准备的净心莲蕊提取物。刚要喂服,那弟子猛地睁眼,瞳孔收缩,喉咙里挤出几个字:
“别……不是我……”