谢文抬起头，耐心解释：
“娘，快了。我如今有了皇上钦封的‘格物童生’头衔，免去了麻烦的县试和府试，可以直接考童试的最后一关‘院试’。我打算过完年，明年四月就去报名。”
李月兰点点头：“可我听人说这古代考试可不好考，说是要在那个小号子里待上好几天不能出来？”
谢文笑道：“娘，没那么夸张。最磨人的县试连考五场、府试连考三场我都免了。这考秀才的院试只考两场，正场一天，复试一天，总共两天，不用在号舍里久住的。”
李月兰恍然大悟：“原来这样！可能是我电视看多了，总觉着那号舍小小一个，要进去待上十天半个月多难受！听说以前还有人考着考着就晕倒了被抬出来呢。”
“娘，电视里说的也没错，不过，那不是院试，是乡试，那才是科举里最漫长、最恐怖的‘修罗场’，一排排小号舍，考生进去一锁就是好几天，吃喝拉撒睡都在里头解决。”
李月兰听得直摆头：“哎呀，这玩意真是费脑子，娘都听不懂这个考试那个考试的，名目也太多了，还是咱们以前那个叫法容易理解，什么中考，高考的，多简单，算了算了，你自己好好加油吧，娘不问了，脑袋疼。”
边上的谢秋芝笑着插嘴：
“娘，没那么复杂，简单总结就是：童试是资格赛，乡试是鲤鱼跳龙门身份逆袭赛，会试是精英淘汰赛，殿试是皇帝亲自排名赛。”
李月兰这下乐了：“你这么说，娘就明白了！意思是这童试的资格赛有三关，你弟现在就在最后一关呗？用你们年轻人的话说，就是通关了，才能进那个‘龙门一跃’的赛制，对吧？”
谢文立刻送上高帽：“娘，您这比喻真牛，小文顶礼膜拜！”
李月兰笑骂：“少拍马屁！你那弯弯绕绕的考试，娘听着头晕。下回你就直接告诉娘，你考到哪一关卡了，还要多久才能到最后一关！”
谢文打趣道：“您比我还着急呢！我这才十一岁，明年四月报名，七八月才考。您想看我考最后一关？估计还得等到我十五岁吧！”
谢秋芝夸赞道：“十五岁就能上殿试已经是天才中的天才啦，若真能高中状元，到时候你可是要比十六岁就中探花的沈大人还要厉害呢！”
谢文立打趣：“那我可得好好努力了，争取比我未来的姐夫更厉害才行！”
谢秋芝笑骂：“去你的！我夸你，你倒打趣起我来了！小心我把你画成个大猪头，过年就挂堂屋的墙面上辟邪！”
谢文连忙拱手求饶：“好姐姐，我错了！您画笔下留情，不要恶搞我！”
几人在暖和的饭厅互相闲聊打趣，这时，谢广福满身风雪地从外面推门进来。
李月兰见状，立刻上前，略带责备地替他拍打身上的积雪：
“下这么大雪还往外跑，不嫌冷啊？”
谢广福爽朗的哈哈笑，举起手里的两个酒坛子晃了晃：
“没啥大事。谢长河媳妇的酒坊今天开业，去捧场的乡亲不少。
我和他这么熟，我也去凑个热闹，买些过年喝的羊奶酒。
他媳妇玉娘说这酒女人喝最好，是上好的冬季小甜酒，冷着喝酸酸甜甜，加热了喝又香浓，又暖身子又养颜。”
谢秋芝闻言，打趣道：“爹，您可真是模范丈夫，时刻惦记着给娘搜罗好东西呢！”
谢文也在一旁起哄：“今年过年就给爹颁发‘年度最佳夫君’奖状！娘，您说是不是？”
谢广福被儿女揶揄，故意板着脸指着那两坛羊奶酒说：
你这丫头，这酒你不是也能喝？再说了，我还给你造了个城……大画室呢，你怎么不说？要我说，你还得给我颁个最佳女儿奴奖呢！
他转头又看向谢文，眼里带着笑意：
还有你这个小没良心的，你分解的那些器械图纸，你以为你不在家的时候，李大宸和李三煜都是自己顿悟的啊？还不是我帮着解释这个解释那个，他们进展才那么顺利，这最佳亲爹奖是不是也该算我一份？
谢秋芝立刻笑嘻嘻地说：
颁！都颁！您既是模范丈夫，最佳女儿奴，又是最佳亲爹，行了吧？
谢文也连连点头：就是就是，爹在我们心里早就是多料冠军了！
李月兰笑着打断父子三人的互相打趣：
“好啦好啦，你们爷仨别贫嘴了。
今天可是腊八节，我先去熬腊八粥，晚些时候还得给你哥准备一份。
他爹，你把羊奶酒放好，然后来厨房帮着和面，咱们今年也试试做粘豆包尝尝鲜。”
“得令！”
谢广福乐呵呵地应着，小心地将酒坛子放好，便挽起袖子跟着进了厨房。
庭院外面是冰天雪地，谢家的饭厅却是暖意融融，一片和谐。
十二月二十日，临近小年。
奇珍坊内，年前最后一波抢购热潮已然平息，大批量的年货早已被扫荡一空。
即便有了去年年货供不应求的经验，李月兰今年早早便囤积了海量精美年货。
什么洒金、描彩、镂空的对联窗花。
什么造型别致的大红灯笼。
什么包装精美的“盲盒”福袋。
还有琳琅满目的各式年货点心糖果也都被抢购一空了。
这些奇珍坊的特色年货，早已成为了京城名流圈子里的“奢侈品”。
高门大户之间，妇人们看似不经意的闲聊，往往暗藏机锋：
“张夫人，您家今年这窗花瞧着可真别致，这金鱼戏莲的图案，怕是只有奇珍坊才有的样式吧？”
“李夫人好眼力！可不是嘛，我家老爷特意让管家去排了两天队才抢到。听说今年他们家的洒金红纸，是加了真金箔的，夜里灯下看，隐隐有光呢！”
“哎，我原也想多买些那水晶风铃，挂廊下，风一吹便叮当作响，甚是清雅。可惜去晚了一步，只得了两个小的。王尚书家一口气买了十个，说是要给他家姑娘的小楼全挂上！”
“那算什么？赵将军府的采办更厉害，听闻是连夜带着铺盖守在奇珍坊门口的！就为了那套‘福禄寿喜’的琉璃摆件，说是要给他家的老太君贺寿。”
“如今啊，谁家里要是没几件奇珍坊的物件撑场面，都不好意思招待贵客了。”
没错，自从有了承景帝冠名的“皇家”两个字，如今的奇珍坊已然成为了“高端”、“稀有”、“品味”的代名词，是权贵们暗搓搓攀比、彰显实力的重要舞台。