原来，那日落水之后，沈萱跟随沈老太君回到镇北侯府，当天便将事情告知了昭阳长公主和沈巍。
当两人听到沈老太君竟在谢家允诺了那救人的乡野小子张秋笙，让他在家等消息，昭阳长公主更是急坏了。
“母亲！此事为何不用金银打发了去？如今让萱儿处境如此被动！”昭阳长公主语气焦灼。
沈老太君叹了口气，将当时的情形娓娓道来：
“事出有因啊……萱儿落水之前，我正与那谢夫人在竹楼品茶闲聊……我便想试探试探谢夫人的口风，于是提到了砚儿若是愿意，将来便是娶乡野姑娘也无妨的话头。当时谢夫人便反问，‘若是萱儿，也当如此不在意门第之见么？’ 我……我一时口快，便说‘那是自然，若萱儿同意便成’。这话头刚落下没多久，谁知……谁知萱儿便同那张秋笙的妹妹落了水……本该是白衡相救，许是混乱之中双方弄错了人，救上来时……已然是……唉！”
她顿了顿，继续道：“我事后也打算用金银答谢了事，谁知萱儿却当众说名声已毁，愿意委身。当时谢夫人也在身旁，我又刚说了那样不计较门楣的话……”
沈老太君没再说下去，但昭阳长公主已然明白，在这阴差阳错之下，婆婆是被自己的话架住了。
若坚持用金银打发，便显得之前说的不介意砚儿娶乡野女、女儿嫁乡野郎的话全是虚情假意，更显得镇北侯府出尔反尔。
沈巍放下茶盏，目光沉肃地看向跪在地上沉默不语的女儿：
“萱儿？你为何要如此？若你当时不表态，这事儿，你祖母做主便能盖过去，何苦要将自己陷入此等僵局？”
他很少对这唯一的女儿说重话，平时更是宠溺有加，此刻语气却格外严肃，带着压抑的恼怒。
沈萱抬起头，眼中蓄满泪花：“父亲，母亲，女儿……女儿心仪他。”
“什么？你说什么？”昭阳长公主瞬间站起身：
“你喜欢那乡野小子？那落水之前，你也才去过一回桃源村，谈何喜欢？”
沈萱被母亲不可置信且愤怒的眼神吓到，终究是忍不住哭出声来：
“女儿……女儿对张秋笙，是……是一见倾心。求父亲母亲成全！”
“糊涂！”昭阳长公主又急又气。
“你可知何为门当户对？你自小金尊玉贵地长大，可知那柴米油盐、琐碎家常，会将你那点一见倾心磨得一丝不剩？你还小，不懂事，母亲可以帮你挽回局面，切不可做错了决定！母亲会为你尽快重新选一个如意郎君，定是家世、品貌都与你相配的世家公子！”
“为何二哥喜欢芝芝妹妹就行，我喜欢张秋笙就不行？”
沈萱倔强地反驳，泪珠滚落。
“他们都是桃源村的人，母亲为何要区别对待？”
“这如何能比！”昭阳长公主气急。
“自来女子高嫁常见，男子低娶亦非奇事！母亲从前也为你二哥相看侯府千金，可他蹉跎至二十有五也未曾点头，如今遇上心仪的，实属不易！你何苦要与你二哥比？倘若你二哥真娶了谢秋芝，那姑娘来咱们家也是享福，被下人伺候的！可你不一样！女子如此低嫁，将来必然是要受委屈的！你从小娇生惯养，连厨房都没进去过，如何能嫁去那乡下做个村妇？即便咱们侯府有底气，让你在他家也能衣食无忧，可咱们侯府的脸面呢？你让京中其他世家如何看我们镇北侯府？萱儿，你平日不是最在意那些小姐妹怎么看你的么，你不能只想着自己，你也要为侯府想想！”
这番话直接将沈萱说懵了。
她确实只想着要和心仪的人在一起，并未考虑这许多利害关系。
可若是此时让她再用金银打发了张秋笙，她也是万般不愿。
她好不容易得了这个机会能靠近那人，说什么都不想嫁给别人。
“祖母……祖母都允诺了……”
沈萱哭着抓住最后一根救命稻草：“我不嫁旁人！求父亲母亲成全！”
坐在旁边的沈老太君听到这话，心头一紧，暗自责怪自己当初死要面子允诺了这事，还点头让张秋笙在家等消息。
此刻她真有些猪八戒照镜子——里外不是人的感觉。
本是想趁此机会探探李月兰对孙儿的口风，没成想竟把孙女搭了进去。
如今……自己在这件事上已然是没什么话语权了。
她幽幽开口，带着倦意：“祖母年纪大了，这事儿……全凭你父亲母亲做主吧。哎哟，我头疼……不行，我得先回房歇着了……”
沈老太君这明显想脱身的话术果然有用。
沈巍对身后的嬷嬷挥挥手：“先扶老夫人回房歇息吧。”
沈老太君走后，昭阳长公主又是一番苦口婆心的规劝，从现实艰难说到家族声誉，从未来忧患说到为人父母的不易。
奈何沈萱只是低头抽泣，死活不肯松口。
最后，昭阳长公主拂袖道：“这几日，你不许出府，在房里好好想想母亲说的话！”
说完便让丫鬟将沈萱带回了房间。
沈萱走后，昭阳长公主仿佛瞬间老了七八岁，疲惫地长叹一口气，对沈巍道：“夫君，你说……萱儿这事儿可怎么办啊？”
沈巍也重重叹了口气，揉了揉眉心：
“这桃源村是有什么魔力？砚儿和萱儿竟都着了魔似的！这事儿……我也管不了了。你先关她几日，尽快另寻姻缘吧，你看着安排。”
在大宁朝，儿女亲事素来讲究父母之命、媒妁之言。
像镇北侯府这样的世家，儿女亲事自然是由当家主母操持。
当年长子沈屹的婚事便是昭阳长公主全权决定，如今看来亦是琴瑟和鸣。
因此，沈巍自然信任昭阳长公主的决断。
很快，昭阳长公主便为沈萱选定了新的“良婿”——门第相当、品貌俱佳的永昌侯世子。
然而，沈萱得知后，将自己关在房内哭闹绝食，死活不同意。
昭阳长公主实在没办法，想起从前沈萱最是听沈砚的话，这才给沈砚去了那封家书，指望他能劝劝妹妹不要陷入泥潭火坑。
万万没想到，沈砚的回信非但没有劝说，反而暗含“威胁”。