灵矿洞顶的藤蔓突然绷直如弦，青冥藤的须根在老者颈间绞出血珠时，李瑶耳尖微动——那道自汤家祖祠方向传来的灵气震颤，比灵脉暴动更让她心跳漏了半拍。
玄霄阁老者的惨叫戛然而止，藤蔓裹着他的残魂往矿脉深处钻去。
李瑶垂眸望着掌心跳动的引魂阵光纹，指节微微发颤。
汤凛的大氅还裹在她肩上，带着他惯用的沉水香，却掩不住她喉间泛起的腥甜——刚才同时操控青冥藤和引魂阵，到底还是伤了根基。
\"在怕？\"汤凛的声音从头顶落下。
他本就比她高半头，此刻俯身时阴影将她罩住，连灵脉的金光都成了背景。
李瑶抬眼，正撞进他深潭般的眼底，那里没有平日的冷冽，倒像融了块烧红的炭，\"怕汤家那位？\"
李瑶忽然笑了，指腹轻轻蹭过他腰间的汤家令。
那枚刻着饕餮纹的令牌正发烫，和她颈间的汤家玉牌同频震动，\"汤家老祖闭关百年，连家主都见不着他。
可我在矿脉里埋引魂阵时，他的本命灯没灭。\"她指尖顺着汤凛的腰线滑到他心口，\"说明他早知道有人动汤家命脉，却没阻止。\"
话音未落，灵矿外突然传来破空声。
汤凛旋身将她护在身后，袖中寒铁剑嗡鸣出鞘——三枚鎏金飞符正穿透藤蔓织就的绿网，在半空炸开成\"汤\"字火纹。
\"家主，老祖召见。\"
传讯修士的声音带着颤音。
李瑶越过汤凛的肩，看见那修士额角全是冷汗，道袍下摆还沾着祖祠的石屑——显然是从闭关室一路急奔来的。
汤凛的手指在剑柄上顿了顿，最终收剑入鞘，反手握住李瑶的手腕：\"走。\"
\"等等。\"李瑶拽住他，另一只手按在洞壁上。
青冥藤的枝叶立刻分开，露出矿脉深处泛着幽蓝的晶簇，\"先看这个。\"
灵脉的震颤突然变了频率。
李瑶颈间的玉牌\"叮\"地轻响，一道银光从她指尖溢出，沿着矿脉纹路游走。
汤凛盯着那道光，忽然觉得心口发闷——像是有团火被浇了冰水，又像有根弦被人轻轻拨了一下，连血脉都在发烫。
\"是共鸣。\"李瑶的瞳孔微微收缩，银芒在她眼底流转成细碎星子，\"你体内的血脉...和汤家灵脉里的远古图腾，在共鸣。\"她指尖抬起，悬在汤凛心口三寸处，\"方才我用灵植亲和力引动青冥藤时，无意间触到了这股力量。\"
汤凛抓住她的手按在自己心口。
他的心跳快得反常，震得李瑶掌心发麻，\"你早知道？\"
\"猜到过。\"李瑶如实道，\"汤家能在仙门林立中守住灵矿三百年，单靠引魂阵不够。
我查过汤家秘典，上代家主曾提过'天命之血'，说持有此血者能与天地契约共鸣。\"她另一只手抚上他后颈，那里有个淡青色的图腾印记，\"刚才藤蔓缠住玄霄阁老者时，这个印记亮了。\"
汤凛的喉结动了动。
他突然握住李瑶的手腕，将她拉近，直到能看清她眼尾那颗泪痣的弧度，\"所以你接近我，不只是做替身？\"
\"最初是。\"李瑶没有避开他的视线，\"但发现你颈后印记那天，我改了计划。\"她指尖轻轻点在他唇上，阻止他开口，\"别生气。
我需要汤家做后盾，而汤家需要能解开古阵的钥匙——你是锁，我是钥匙，或者反过来。\"
灵脉深处传来闷响，像是有什么庞然大物在苏醒。
李瑶的玉牌突然灼得厉害，她吃痛松手，却见汤凛后颈的图腾正顺着皮肤往上爬，在他锁骨处凝成半枚青铜古印。
\"契约印记。\"李瑶倒吸冷气。
她曾在古籍里见过这种纹路——那是上古修士与天地立约时留下的印记，\"原来汤家守护的不只是灵矿，是...是上古天命者的封印。\"
汤凛低头看向自己的锁骨，又抬头看她：\"所以玄霄阁要抢灵矿，是因为这封印？\"
\"他们怕封印解开，秘密曝光。\"李瑶攥紧他的手，\"但更重要的是...\"她顿了顿，指尖抚过他锁骨处的古印，\"你我体内的血脉，本就是这道封印的钥匙。\"
灵矿外再次传来传讯修士的催促。
汤凛却纹丝未动，只是用拇指摩挲她手背上的薄茧，\"你想怎么做？\"
\"解开封印。\"李瑶的声音轻，却像淬了钢，\"但需要你的血脉配合。\"她望着他眼底翻涌的暗潮，忽然笑了，\"汤家的后盾够不够？
不够的话，我们就做彼此的后盾。\"
汤凛的指节抵在她后颈，带着体温的力道将她按向自己。
他的呼吸扫过她耳尖，\"你早算好了。
从在汤家祠堂替我挡那记掌掴开始，你就在布网。\"
\"是。\"李瑶承认得坦荡，\"但我没算到...\"她贴着他心口，听着那强而有力的心跳，\"这张网里，会困住我自己。\"
灵脉的震颤突然加剧，洞顶的藤蔓簌簌落着碎叶。
李瑶猛地抬头，瞳孔里映出矿脉深处亮起的金色光阵——那是她埋在引魂阵下的最后一层后手，\"古阵核心要醒了。\"
汤凛顺着她的目光望去，看见光阵中央悬浮着半枚青铜钥匙，表面的血锈在灵脉光照下泛着妖异的红，\"那是...\"
\"血契之钥。\"李瑶的声音突然发紧。
她想起三天前在汤家藏书阁翻到的残卷，\"上古天命者用自身血脉铸钥，与天地立约。
要解开这道封印...\"她转头看向汤凛，\"需要我们的血。\"
洞外传来汤家老祖的法旨：\"家主，老祖在演武堂候着。\"
李瑶望着汤凛，他眼底的暗潮已经平息，只剩灼灼星火，\"先去见老祖。\"他扣住她的手往洞外走，\"等解决完这些，我们再来解这把锁。\"
青冥藤的枝叶在他们身后合拢，将那半枚血锈钥匙重新隐入黑暗。
李瑶望着两人交握的手，感受着他掌心的温度透过茧子传来——这一次，她没再算退路。
灵矿洞的青冥藤还沾着玄霄阁修士的残魂气息，李瑶却已将储物袋里的玉简拍在掌心。
玉简便签上的朱砂字迹被她翻得卷了边——正是三日前她在汤家藏书阁最深处，用灵植亲和力骗过守阁藤妖，连夜抄录的《上古血契录》残章。
\"双生祭血术。\"她指尖抚过玉简上浮动的篆文，抬头时正撞进汤凛沉如深潭的眼，\"需血脉相连者共引本命血，以心为引，以契为媒。\"洞外的灵脉震颤透过岩壁传来，震得她腕间银铃轻响，\"我查过汤家百年婚书，你我虽无血缘，却因汤家玉牌的认主契约，血脉早被灵脉刻进同一张命盘。\"
汤凛的拇指在她手背上碾了碾，指节擦过她手背上因常年控灵植留下的薄茧。
他忽然抽出腰间寒铁剑，剑锋在掌心划出三寸长的血口时，连眉头都没皱：\"要多少？\"
鲜血顺着他掌纹滴进阵眼的刹那，李瑶喉间泛起甜腥。
她颈间的汤家玉牌突然烫得灼肤，那枚半枚青铜古印从汤凛锁骨处浮起，在两人交握的手上方凝成血色光桥。
李瑶咬破舌尖，腥甜混着灵力涌进喉咙——这是她用灵植亲和力强行引动血脉的代价，却比不过此刻心口翻涌的热意。
\"跟我念。\"她拉着汤凛的手按在阵眼中心，另一只手结出玄奥法诀，\"以血为誓，以命为约——\"
\"以血为誓，以命为约。\"汤凛的声音低沉，混着血滴坠入阵眼的轻响，在矿洞中荡起回音。
他掌心的血与李瑶指尖溢出的银芒缠绕，像两条活过来的灵蛇，顺着阵纹爬向矿脉深处。
灵脉的震颤突然拔高成尖啸。
洞顶的青冥藤叶全部倒竖，藤蔓根须深深扎进岩壁，像是在恐惧什么。
李瑶眼前的光阵突然炸开万千金芒，刺得她睁不开眼——等再看清时，矿脉最深处的黑暗已被撕开一道门缝，门后漂浮着无数星子，每颗星子都坠着若有若无的低语。
\"天命者，归来。\"
那声音像浸在寒潭里的玉磬，李瑶听得清每个字，却辨不出男女。
她下意识要迈步，手腕却被汤凛攥住。
他掌心的血还在渗，却将她的手裹得极紧，指腹重重碾过她腕间的脉搏：\"我走前面。\"
\"汤凛——\"
\"你说过，我们是彼此的后盾。\"他转身时，锁骨处的青铜古印亮得刺眼，将他的轮廓镀成金红，\"现在该我做你的盾。\"
话音未落，他已抬脚跨入门缝。
李瑶只来得及看见他玄色衣摆被金光掀起的弧度，整个人便被拽了进去。
身后传来山崩地裂的轰鸣——灵矿洞顶的巨石轰然坠落，青冥藤的枝叶在崩塌中疯狂抽卷，却终究没能抓住那道逐渐闭合的金光。
李瑶的指尖还残留着汤凛掌心的温度。
她眨了眨眼，眼前的黑暗逐渐褪去，露出一片漂浮着星屑的虚幻空间。
正前方立着九根盘龙玉柱，每根柱子上都刻满她从未见过的符文；更远处有座白玉台，台上摆着半块泛着幽光的玉珏，缺口处还凝着暗红血痕。
\"李瑶。\"汤凛的声音从身侧传来。
他不知何时已站在她身旁，掌心的伤口正在以肉眼可见的速度愈合，\"这里...像不像汤家祖祠的缩小版？\"
李瑶顺着他的目光望去。
果然，玉柱上的盘龙纹路与汤家祖祠的廊柱如出一辙，连玉台的位置都和供奉汤家历代家主牌位的祭台高度重合。
她刚要开口，身侧的星屑突然剧烈翻涌，在两人之间凝成一面水镜。
镜中映出的，竟是汤家祖祠的演武堂——汤家老祖正站在满地碎玉中，抬头望着他们消失的方向，眼神里翻涌着她从未见过的震骇。
\"原来...他早知道。\"李瑶的指尖轻轻抚过镜面，镜中影像突然扭曲成无数光点，\"早知道因果之门在这里，早知道我们会来。\"
汤凛将她往自己身侧带了带，目光扫过那座白玉台：\"现在怎么办？\"
李瑶望着他眼底跳动的星火，忽然笑了。
她取出袖中一直攥着的半枚血锈钥匙——正是之前藏在灵脉深处的那把，此刻钥匙表面的血锈正在剥落，露出下面刻着的两个小字：\"瑶\"、\"凛\"。
\"解锁。\"她将钥匙递给他，\"这次换你拿钥匙。\"
汤凛接过钥匙时，两人指尖相触的地方腾起一片金芒。
白玉台突然发出清鸣，台面上的玉珏缺口处泛起柔光，像是在等待什么。
李瑶望着那片光，又望着汤凛眼底映出的自己，忽然觉得心跳得比在灵矿洞引动血脉时还快。
而在他们看不见的地方，因果之门的门缝正在缓缓闭合。
门后传来若有若无的叹息，混着星屑坠地的轻响，像一句没说完的预言：\"天命既归，因果重结...\"