洛尘的手还握着那枚环状物，温度比刚才高了不少。他没松手，反而把掌心贴得更紧，像是怕它凉下去。
萧逸站在旁边，目光落在他手上，又移到他背包的夹层位置。那里鼓了一小块，红晶石还在发热。
“它在动。”洛尘说。
不是比喻，是事实。那枚晶核嵌在环状物中心，颜色从暗红转成深紫，又慢慢回退，像有东西在里面呼吸。
他把环状物放进隔离托盘，盖上透明罩。这是防能量泄露的装置，平时用来装活性样本。托盘边缘亮起一圈蓝线，表示密封成功。
萧逸抬起手，掌心浮出一层薄雾，是药力凝成的防护层。他没说话，但动作已经说明一切——准备应对突发情况。
洛尘闭眼，意识沉入星幻医毒空间。
图书馆自动开启，页面翻动。他调出《星际高能晶核图鉴》，系统开始检索匹配项。屏幕跳了几次，最后停在一条记录上：**“暗月星早期实验产物，编号d-7，用途：远程节点控制，具备自主响应能力。”**
他往下拉，后面的内容被加密了，只有一行提示：**“该条目涉及联邦禁术协议，需三级权限解锁。”**
洛尘退出图鉴模块，切换到虚拟分析台。他把扫描数据导入系统，启动频谱模拟。屏幕上出现一条波动曲线，不规则，但每隔十三秒会出现一次峰值。
他记下这个数字。
现实世界里，他睁开眼，拿起扫描仪重新对准托盘。这次他把探头擦了一遍，然后涂上一点淡绿色液体。这是从药园里提取的静频草汁液，能过滤杂波。
扫描结果同步进空间，动态拟合程序运行三次后，终于捕捉到完整的脉冲节奏。和之前墙壁上的某种符号组合完全一致。
“这不是随机信号。”他说，“是编码。”
萧逸走近一步：“什么类型的？”
“指令传输。”洛尘盯着屏幕，“类似命令中继，接收上级信号，再转发给下一级设备。比如……守卫生物。”
萧逸看了眼地上的尸体。那只生物已经彻底不动了，眼睛黑了，鳞片也失去了光泽。
“也就是说，它活着的时候，是被这东西控制的？”
“不止。”洛尘摇头，“它是节点之一。这种环状物可能是整个网络的一部分，分布在不同区域，互相传递信息。”
萧逸沉默几秒：“如果网络还在运行，那就说明主控系统没关。”
“而且可能就在前面。”
两人同时看向那扇半开的门。暗紫色的光从缝隙里透出来，地上那滩黏稠液体还在微微晃动，表面闪过一丝电光。
洛尘把扫描仪收起来，打开背包最内层的夹袋。红晶石拿了出来，放在另一只托盘上。两件物品相距不到二十厘米。
刚放好，晶核突然闪了一下蓝光。
红晶石表面立刻浮现出细密纹路，像是被什么东西唤醒。那些纹路缓缓流动，形状和墙上刻痕里的某些符号极其相似。
“它们认识。”洛尘低声说。
萧逸皱眉：“你什么时候有的这个？”
“很久了。”洛尘没看他的脸，“一直没拿出来。”
萧逸没追问。他知道有些事不能逼。但他往前半步，挡住了托盘的光线，让反应暂时稳定下来。
“现在怎么办？”
“先记录数据。”洛尘把两件物品分开，快速存下共振峰值的时间、频率、强度。他在心里默念：这不只是控制器，也不是钥匙，而是同一套系统的零件。
他再次进入空间，调出《古代控制装置解码手册》。这次他尝试用红晶石的共振频率作为密钥，反向破解晶核的编码逻辑。
系统运行中。
进度条走到一半时，弹出一条警告：**“检测到外部信号干扰，来源未知。”**
洛尘立刻切断连接，退出空间。
现实世界里，托盘上的晶核停止了闪烁，但温度还在上升。他伸手碰了下外壳，差点烫到。
“它在回应什么。”他说。
萧逸蹲下来检查托盘底部，发现接口处有一点细微的划痕。不是磨损，是人为改动过的痕迹。
“有人修过它。”他说，“不是原装组件。”
洛尘点头：“也许是从别的地方拆下来的，强行接入这个系统。”
“谁会这么做？”
“想绕过权限的人。”
空气安静了几秒。
通道深处传来轻微的震动，很轻，像是某种机器启动的声音。地面没有裂开，墙上的刻痕也没亮，但那种压迫感变强了。
洛尘把红晶石收回夹袋，重新包好绝缘布。他看着托盘里的环状物，忽然想到一个问题。
“如果我们现在把它关掉呢？”
“你是说，切断它的信号？”
“对。它既然能发指令，也能被干扰。我可以用空间里的反制程序，制造一段假信号，让它以为接到了休眠命令。”
萧逸看着他：“风险不小。万一触发连锁反应，后面的守卫全醒过来，我们撑不住。”
“但我们得试。”洛尘抬头，“不然永远不知道主控在哪。”
萧逸没再说什么。他站起身，退后两步，右手搭在药囊上，保持备战状态。
洛尘深吸一口气，重新闭眼。
意识回到星幻医毒空间。他进入深层档案库，找到《活体存储系统反制协议》，下载反向指令模板。然后在虚拟台上建立模拟环境，输入晶核的频率参数。
系统开始生成干扰代码。
进度百分之六十时，空间警报响起：**“目标对象正在接收新指令，来源方向：前方九十度，距离预估三百米。”**
洛尘猛地睁眼。
“它还没断。”他说，“有人或者什么东西，在往它发命令。”
萧逸盯着那扇门：“那就不是废弃设施。”
“是活的。”
他们都没动。
托盘里的晶核又闪了一下，这次是红光。
红晶石在背包里震动了一次，很短，但两人全都听见了声音。
洛尘把手伸进背包，握住了那块石头。
它还在热，比刚才更烫。