北疆大捷的消息如同一盆烈火，让本就热烈的朝会愈发沸腾。百官脸上的兴奋尚未褪去，兵部尚书于谦已出列奏事，声音洪亮如钟：“陛下，北疆已定，草原肃清，实乃天大喜事！然臣尚有一事启奏——益州已平，关羽、秦琼二位将军在外征战数年，比二人南征北战，大小战役历经百余场，如今西南安定，天下再无战事，理当召回京城受封，以彰其功。此外，益州刺史之位悬虚，需尽快定下人选，以安地方民心。”
于谦话音刚落，吏部尚书田丰立刻附和：“于尚书所言极是。刺史乃一州父母官，关乎民生吏治，益州新定，百废待兴，更需得力干员主持大局。关羽、秦琼二位将军久在军旅，治理地方非其所长，召回京城另有任用，方为妥当。”
刘进闻言点头，目光扫过群臣：“于尚书、田尚书说得有理。关羽、秦琼二人征战多年，功勋卓着，确该回京受封。至于益州刺史人选，众卿可有推荐？”
殿内顿时安静下来，百官各自沉思。益州地处西南，幅员辽阔，且刚刚经历战乱，世家残余势力未清，百姓人心未定，所选刺史不仅要通晓吏治，更需有安抚民心、处理复杂局面的能力，绝非易事。
片刻后，户部尚书张居正出列道：“陛下，臣举荐韩琦。韩琦大人历任地方，政绩斐然，在青州任上时，曾妥善处理流民安置，手段温和却不失果断，益州新定，正需此等能安抚百姓、整顿吏治之人。如今韩大人在京述职，正是好人选。”
“臣附议！”狄仁杰紧随其后，“韩琦大人不仅善于民政，更能协调各方，此前处理江南盐税纠纷时，便以大局为重，平衡了官商与百姓利益，益州世家盘根错节，正需他这般手腕。”
刚被任命为草原建城副使的包拯也开口道：“韩琦确是合适人选，其为人清廉，从不结党营私，益州新定，最忌官员与地方势力勾结，韩琦可保吏治清明。”
众人正议论间，礼部尚书王猛却另有举荐：“陛下，韩琦大人固然出色，然臣以为虞允文亦堪此任。虞允文曾在豫州辅佐陆秀夫刺史治理州郡，面对豫州战后的复杂局面，他兴修水利、劝课农桑，短短三年便让豫州恢复生机，其才干不在韩琦之下。”
“虞允文确有才干，”刘伯温补充道，“且他熟悉南方风土人情，他本就是南方人，治理起来或更得心应手。”
这时，魏征出列道：“陛下，臣以为温彦博亦可考虑。温彦博久在北方任职，却心思缜密，去年处理关中蝗灾时，调度有序，灾民无一饿死，可见其统筹能力极强。益州战后缺粮缺药，正需此等能统筹调度之人。”
一时间，朝堂上形成三派意见，分别力荐韩琦、虞允文、温彦博，各有道理，争论不休。
刘进静静听着众人的举荐，手指轻叩龙椅扶手，忽然开口道：“众卿所言皆有道理。韩琦、虞允文、温彦博三人，皆是我大汉栋梁，各有所长。”
他顿了顿，目光变得坚定：“朕意，任命韩琦为益州刺史。韩琦善安抚、能平衡，正合益州新定之需，着其即刻赴任，首要之事便是清查世家余产，赈济灾民，恢复农桑。同时，和苏定方配合，保证益州的安危。”
“臣韩琦，谢陛下信任！”站在朝列中的韩琦出列躬身，声音沉稳，“臣定当竭尽所能，安抚益州百姓，整顿吏治，不负陛下所托！”
刘进点头，继续道：“虞允文才干出众，熟悉边地事务，朕任命你为凉州刺史。原凉州刺史刘琨，镇守凉州数年，劳苦功高，召回京城，封定襄县侯，领大宗正之职，掌管宗室事务。”
“臣虞允文，谢陛下隆恩！”
“温彦博，”刘进看向另一处，“你统筹调度能力极强，朕任命你为雍州刺史。原雍州刺史沮授，治理雍州期间，粮仓充盈，百姓安定，召回京城，封广川县侯，领太子太傅之职，教导太子读书明理。”
“臣温彦博，谢陛下！”
“臣沮授，谢陛下信任！”
三道任命一出，殿内顿时一片赞同之声。众人皆觉此安排妥当——韩琦镇益州，虞允文守凉州，温彦博治雍州，三人各展所长，又能调动老臣回京，兼顾了地方与中枢，实乃两全之策。
任命完地方官员，刘进话锋一转，谈及军务：“益州虽定，南部边境仍有蛮族部落蠢蠢欲动，需有大将镇守。苏定方将军奇袭成都，功勋卓着，且熟悉西南地形，着令其率领五万兵马，坐镇成都，统辖益州军务，同时负责招募训练郡兵——令益州各郡，每郡招募郡兵八千，由苏定方统一调度，以固边防。”
“臣遵旨！”随薛仁贵军报一同在京待命的苏定方出列领旨，声音铿锵有力。
刘进又道：“关羽、秦琼二位将军，在外征战多年，劳苦功高，着令二人即刻班师回朝，回京述职。待岳飞将军攻灭吴郡朱元璋，天下大局已定，朕再与众卿一道，论功行赏，绝不亏待！”
提及朱元璋，殿内气氛稍显凝重。吴郡地处江南富庶之地，朱元璋经营多年，麾下有徐达、常遇春等名将，岳飞虽勇，要剿灭他亦非易事。
“陛下放心，”兵部尚书于谦道，“岳飞将军已围困吴郡三月，粮草断绝，朱元璋已是强弩之末，破城指日可待。”
郭嘉也笑道：“朱元璋麾下虽有能将，却心胸狭隘，猜忌功臣，如今困守孤城，内部必生嫌隙，不出半年，必为岳飞将军所破。”
刘进点头，目光扫过满朝文武，语气带着一丝感慨：“自朕起兵以来，已有十余年。这十余年间，诸位或运筹帷幄，或血染沙场，或安抚百姓，皆为大汉复兴鞠躬尽瘁。朕心中清楚，没有诸位，便没有今日的大汉。”
他站起身，声音郑重：“待朱元璋覆灭，天下一统之日，朕必论功行赏，加封诸位——公侯伯爵，食邑俸禄，绝不食言！让跟随朕的弟兄们，都能光宗耀祖，名留青史！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
百官再次跪倒在地，山呼万岁，声音比任何时候都要响亮。这并非虚应故事的礼节，而是发自肺腑的激动——十余年的征战与辅佐，终于快要迎来最辉煌的时刻，天下一统后的封赏，是对他们最好的慰藉。
文天祥热泪盈眶，叩首道：“臣等不求封赏，只愿陛下早日平定四海，还天下百姓一个太平盛世！”
“臣等愿为陛下效死！”
群情激昂，殿内的气氛达到了顶点。刘进看着眼前这一幕，心中暖流涌动。他知道，这些文臣武将，跟随自己出生入死，所求的不仅是功名利禄，更是那份天下一统的理想。
“众卿平身。”刘进抬手示意，“天色已晚，诸事皆定，今日便退朝吧。”
“臣等恭送陛下！”
百官依次退出太极殿，脸上都带着难以掩饰的笑容，三三两两地讨论着。
“韩琦兄要去益州了，那里虽繁杂，却是建功立业的好地方啊！”
“虞允文迁任凉州，正好发挥他镇守边地的才干，刘琨大人回京领大宗正，也是美事。”
“最让人期待的还是天下一统后的封赏，想想真是激动，跟着陛下这些年，值了！”
“岳飞将军那边也该有消息了，真想早日听到吴郡破城的捷报。”
讨论声渐行渐远，太极殿内渐渐安静下来。刘进走到窗边，望着夕阳下的宫阙，心中一片宁静。从涿郡起兵到如今，十余年间的风风雨雨仿佛在眼前闪过——黄巾之乱的烽火，诸侯割据的混乱，北疆草原的厮杀，江南水乡的征战……
如今，益州平定，北疆肃清，只剩下吴郡的朱元璋负隅顽抗，天下一统已是板上钉钉。接下来，便是整顿吏治，恢复民生，让饱经战乱的百姓过上安稳日子。
“陛下，起驾回宫吧。”高力士轻声提醒。
刘进点头，转身向外走去。龙袍曳地，脚步声在空旷的大殿内回响，带着一种前所未有的沉稳与坚定。
他知道，天下一统并非终点，而是新的起点。治理这个幅员辽阔的帝国，让百姓安居乐业，让大汉长治久安，还有更长的路要走。
但他有信心，也有这群忠心耿耿的文臣武将，定能开创一个前所未有的盛世。
夕阳的余晖洒在宫墙上，将一切都染成了温暖的金色。属于大汉的新篇章，正在缓缓拉开序幕。