第一百三十四章 兖州告急 曹营惊变
下邳城外的曹军大营，连日来都被一种压抑的兴奋笼罩。曹操站在帅帐前的高台上，望着远处被围得水泄不通的下邳城，嘴角抑制不住地扬起。
“主公，探马来报，下邳城内粮草已尽，士兵多有逃亡，陈友谅已下令紧闭四门，连吕布的亲卫都开始啃食树皮了！”夏侯渊大步流星地走来，脸上带着征战的尘土，语气中满是喜悦，“依末将看，不出三日，定能破城！”
曹操抚着胡须，眼中闪烁着复仇的快意：“好！传我将令，今夜让士兵饱餐一顿，明日卯时，全力攻城！拿下下邳，生擒陈友谅、吕布，为父亲报仇！”
“主公英明！”帐外诸将齐声应和，声震营寨。
荀彧走上前来，拱手道：“主公，破城之后，还需安抚徐州百姓，不可再追究陶谦余党，以免激起民变。到时候，恐怕陛下那边，说不过去！如今兖州空虚，若能尽快稳定徐州，便可回师巩固根本。”
“文若所言极是。”曹操点头，“待破城后，你便负责接管徐州政务，清点粮草，安抚流民。程昱、荀攸随我回兖州，整顿兵马，来年开春，再图淮南！”
他正说着，忽然瞥见帐外的蒋干神色慌张地跑来，手里还攥着一封书信，不由得皱眉：“子翼何事如此慌张？”
蒋干跑到近前，气喘吁吁地跪下，将书信高举过头顶，声音发颤：“主……主公，兖州急报！濮阳被围，张济……张济带着三万兵马，联合赵融、张邈等名士，偷袭了兖州！”
“什么？！”曹操如遭雷击，一把夺过书信，手指因用力而发白。信纸在他手中簌簌作响，上面的字迹扭曲而潦草，却清晰地写着——张济军于十余日前忽然进攻鲁国，在赵融、张邈接应下又连续攻下济阴，山阳，任城，东平等地，各城没什么抵抗，基本都是望风而投，如今更是已经兵临濮阳，守将曹休正拼死抵抗，如今城破在即，兖州各郡人心惶惶，恳请主公速回师救援！
“噗——”曹操只觉得胸口一阵剧痛，猛地喷出一口鲜血，染红了胸前的衣襟。帐外诸将见状大惊，纷纷上前搀扶。
“主公！”
“孟德公！”
曹操推开众人，死死攥着书信，眼中布满血丝，声音嘶哑如野兽咆哮：“张济！赵融！张邈！我待你们不薄，为何要背叛我？！”
他只觉得天旋地转，仿佛整个世界都在与他为敌——前有陈友谅据城死守，后有张济偷袭老家，这两记重锤，几乎要将他击得粉碎。
兖州濮阳城外，张济的三万兵马正围着城池猛攻。城头上，守将曹休浑身是血，握着刀的手都在颤抖，望着城下黑压压的敌军，眼中满是绝望。
“将军，南门快守不住了！张济的侄子张绣太勇猛，弟兄们快顶不住了！”一名亲兵嘶吼着跑来，话音未落，便被一支流矢射中，倒在血泊中。
曹休咬着牙，正想下令死守，忽然听到城下传来一阵大笑，抬头一看，只见张济身披铠甲，立马阵前，身边还站着几位身着儒衫的文士，正是赵融、张邈等人。
“曹休！速速开城投降！”张济扬声喊道，“曹操在徐州深陷泥潭，回不来了！你若不降，城破之后，定斩不饶！”
赵融也上前一步，朗声道：“我等皆是兖州名士，只因曹操残暴不仁，擅杀边让等贤才，才请张将军前来主持公道！你若识时务，便放下兵器，我等保你性命无忧！”
城头上的士兵闻言，士气愈发低落。曹休看着身边寥寥无几的残兵，知道濮阳城迟早要破，不由得闭上眼睛，一行清泪滚落——他终究是守不住主公的老家啊。
而在张济的中军大帐内，贾诩正坐在案前，慢条斯理地品着茶。张济快步走进来，脸上带着几分焦躁：“文和，濮阳城久攻不下，曹操若是回师，我等岂不是腹背受敌？当初可是你说，偷袭兖州必能成功，如今……”
“将军稍安勿躁。”贾诩放下茶杯，嘴角勾起一抹浅笑，“曹操在徐州打了近半年，损兵折将，粮草耗尽，就算收到消息，回师也需十日。这十日，足够我们拿下濮阳，稳住兖州各郡了。”
他顿了顿，继续道：“况且，赵融、张邈已联络了兖州剩下郡中的郡守，他们都愿归顺将军。只要拿下濮阳，整个兖州便会传檄而定，曹操就算回来，也只能望洋兴叹。”
张济这才放下心来，叹道：“若非文和妙计，我张某人哪有今日？当初陶谦派使者求援，我本想率军去徐州分一杯羹，多亏你拦住了我。”
贾诩眼中闪过一丝精光：“救徐州有何益处？陶谦老朽，陈友谅狼子野心，吕布反复无常，去了不过是替他们当枪使。反观兖州，曹操倾巢而出，内部空虚，赵融、张邈与曹操有旧怨，正是拉拢的好时机。”
他起身走到地图前，指着兖州腹地：“将军您看，濮阳是兖州门户，拿下此地，向西可扼守黄河，向东可控制济水，曹操若想夺回兖州，必须先过濮阳这一关。咱们以逸待劳，何愁不胜？”
张济看着地图，越想越觉得有理，不由得抚掌大笑：“好！就依文和之计！传令下去，不惜一切代价，今日务必拿下濮阳！”
下邳城外的曹军大营，气氛凝重得让人喘不过气。曹操坐在帅帐内，脸色苍白如纸，面前的案几上摆着兖州的急报，旁边还放着一碗刚熬好的汤药。
“主公，当务之急是回师兖州！”程昱上前一步，语气急切，“兖州是主公根基所在，若被张济占据，我等便成了无根之萍，徐州就算拿下也守不住！”
荀攸也附和道：“程昱所言极是。张济虽勇，却非主公对手，只要我军星夜回师，定能将他赶出兖州。至于徐州，陈友谅、吕布已是瓮中之鳖，不足为惧，可留少量兵马牵制，待平定兖州后再来收拾他们不迟。”
曹操沉默着，手指敲击着案几，发出沉闷的声响。他不甘心——只差一步就能为父报仇，只差一步就能拿下徐州，可兖州的急报，却像一盆冷水，浇灭了他所有的雄心。
“文若，你怎么看？”他看向荀彧，声音沙哑。
荀彧拱手道：“主公，兖州不可失。臣愿率一万兵马留守徐州，屯兵彭城，监视下邳动向，为主公稳住后方。主公可率主力回师，速战速决，夺回兖州。”
曹操深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“好！就这么办！”
他猛地站起身，尽管胸口还在隐隐作痛，却已恢复了往日的果决：“传我将令——曹仁率一万兵马随荀彧驻守彭城，不得让陈友谅、吕布出城一步！夏侯惇、夏侯渊、于禁、李典随我回师兖州，星夜兼程，不得有误！”
“末将领命！”
“程昱、蒋济、陈群随我同行，负责调度粮草！”
“臣遵旨！”
命令一下，曹军大营顿时忙碌起来。士兵们收起营帐，捆好粮草，骑兵换上快马，步兵轻装简行，整个过程井然有序——多年的征战，早已让这支部队养成了令行禁止的习惯。
临行前，曹操登上高台，最后望了一眼下邳城。城头上，陈友谅的身影隐约可见，正冷冷地望着他。两人的目光在空中交汇，充满了复杂的意味——有遗憾，有不甘，还有一丝心照不宣的默契。
“陈友谅，你给我等着！”曹操低声嘶吼，“今日我暂且放过你，他日定要将你碎尸万段！”
说完，他翻身上马，一挥马鞭：“出发！”
七万多曹军主力，如一条黑色的长龙，朝着兖州方向疾驰而去。马蹄扬起的尘土，遮天蔽日，仿佛要将这徐州的土地，都掀翻过来。
下邳城头上，陈友谅望着曹军远去的背影，长长地舒了一口气，紧绷的身体瞬间垮了下来。黄昭连忙上前搀扶：“军师，曹操撤兵了！咱们……咱们活下来了！”
陈友谅苦笑一声，声音带着劫后余生的疲惫：“活下来了？只是暂时的。曹操回师兖州，以他的性子，定会很快夺回地盘，到时候，他还会回来的。”
他看向小沛的方向，那里还有吕布的六千残兵：“派人去告诉吕布，曹操撤了，让他好自为之。另外，抓紧时间修补城墙，囤积粮草，下一次，咱们未必还有这么好的运气。”
黄昭点头应是，转身去安排。陈友谅独自站在城头，望着曹军消失的方向，眼中闪过一丝复杂的光芒——他终究是欠了张济一份人情，若不是张济偷袭兖州，此刻的下邳城，怕是早已破了。
曹操率领的六万大军，正沿着泗水北岸疾驰。骑兵在前，步兵在后，旗帜猎猎，马蹄声震耳欲聋。曹操身披斗篷，缩在马背上，胸口的伤势因连日奔波而加重，却依旧强撑着不肯停下。
“主公，前面就是泰山郡地界，过了这里，再有三日便能到兖州边境了。”程昱策马来到曹操身边，指着前方的山道说道，“只是这泰山山脉地势险要，恐有埋伏，需小心提防。”
曹操点头：“传令下去，派探马先行，大军放慢速度，保持警惕。若遇埋伏，立刻列阵迎敌！”
“是！”
然而，他们担心的埋伏并未出现。一路行来，除了偶尔遇到几股小股流民，竟是畅通无阻。这让曹操心中更加不安——张济既然敢偷袭兖州，不可能不防备他回师，为何会如此平静？
“文和，你说曹操会不会绕道而行？”濮阳城内，张济看着地图，有些担忧地问贾诩。
贾诩摇头：“曹操急于回师，定会走最快的路，也就是泰山郡这条道。他料定我们会在半路设伏，反而会更加小心，咱们若真的设伏，未必能讨到好处。”
“那怎么办？就眼睁睁看着他回来？”
“当然不是。”贾诩眼中闪过一丝狡黠，“咱们不拦他，却可以让兖州的百姓‘拦’他。传令下去，让赵融、张邈散布流言，说曹操在徐州大败，损兵折将，如今回师兖州，是要强行征调粮草和壮丁，弥补损失。”
他顿了顿，继续道：“兖州百姓本就对曹操的严苛律法颇有怨言，若再听闻此事，定会人心惶惶，甚至可能起兵反抗。到时候，曹操就算回到兖州，面对的也将是一个动荡不安的烂摊子，咱们正好趁机巩固地盘。”
张济抚掌大笑：“好计！就依文和之计！”
果然，不出贾诩所料，曹操的大军刚进入兖州地界，便遇到了麻烦。沿途的郡县紧闭城门，百姓们躲在屋里不敢出来，甚至有几个县城的守将，竟以“防备流寇”为由，拒绝为大军提供粮草。
“岂有此理！”曹操气得拔剑斩断了路边的一棵小树，“这些郡县守将，竟敢违抗我的命令？待我平定张济，定要将他们一一问斩！”
程昱劝道：“主公息怒。这定是张济、赵融散布的流言所致。如今当务之急是赶到濮阳，夺回城池，只要拿下濮阳，流言自会不攻自破。”
曹操深吸一口气，强压下怒火：“传我将令，绕过这些县城，直奔濮阳！粮草不足，便先向富户借粮，待日后加倍偿还！”
大军继续前进，只是士兵们的士气，却因沿途的冷遇而低落了不少。曹操看着队伍中疲惫的士兵，心中第一次生出一种无力感——他征战多年，从未像现在这样，觉得前路如此艰难。
三日后，曹操的大军终于抵达濮阳城外。此时的濮阳城，已被张济完全占领，城头上插满了张济的旗号，赵融、张邈等名士的身影，也出现在城楼上。
“张济！你给我出来！”曹操立马城下，高声喝道，“我与你无冤无仇，为何要偷袭我的兖州？速速开城投降，我可以饶你不死！”
城头上，张济冷笑一声：“曹操，你也有今日？兖州本就不是你的私产，是你用武力强占的！如今我奉天子密诏，前来接管兖州，你若识相，便速速退兵，否则，休怪我不客气！”
“密诏？我怎么不知道？”曹操怒极反笑，“你不过是个乱臣贼子，也敢妄谈密诏？赵融、张邈，你们身为兖州名士，竟勾结外人，背叛朝廷，就不怕遗臭万年吗？”
赵融上前一步，朗声道：“曹操，你屠戮徐州百姓，擅杀名士，早已失尽人心！我等顺应天意，扶持张将军，只为保兖州百姓平安，何错之有？”
两人在城下你一言我一语，争吵不休。曹操见劝降无望，只得下令：“攻城！”
刹那间，鼓声如雷，曹军推着云梯、撞车冲向城墙。张济早有准备，城头上箭如雨下，滚石、擂木不断落下，曹军的攻势一次次被打退。
激战至黄昏，曹军损失惨重，却连城墙的一角都未能攻破。曹操望着紧闭的城门，心中充满了苦涩——他终究还是晚了一步。
夜幕降临，曹军在城外扎营。曹操坐在帅帐内，看着地图上的濮阳城，第一次感到了迷茫。张济有贾诩辅佐，又占据了濮阳，兖州各郡态度不明，他的大军疲惫不堪，粮草也所剩无几……这场仗，该怎么打？
“主公，明日末将愿率军强攻！”夏侯惇请战，眼中燃烧着怒火。
曹操摇头：“不可。张济有备，强攻只会徒增伤亡。程昱，你可有妙计？”
程昱沉吟道：“张济虽占濮阳，却根基未稳。赵融、张邈等名士与他不过是互相利用，并非一心。主公可派人暗中联络兖州各郡，许以重利，让他们起兵反张济。”