金属轨道在前方分岔,陈稳抬手压了压,队伍立刻停下。他没有回头,而是侧耳贴向地面,掌心按住一块凸起的接缝石。震动传上来——不是脚步,也不是机械滑行,而是一种更沉的、像是从地底深处传来的脉动。
林悦已经解开外衣拉链,手指搭在包裹边缘。她没说话,但动作比谁都快。赵刚喘了口气,右腿绷带又渗出些暗红,他靠着墙缓了缓,低声问:“又来了?”
“不是同一个。”陈稳终于开口,声音压得极低,“刚才那个是巡检,这个……是追捕。”
王强把斧头换到左手,右手摸向腰后备用铁钉。李娜拧紧照明棒的接口,光晕微微跳了一下,映出她额角的汗。
陈稳盯着前方迷雾,那层灰白色的浓雾不知何时开始缓慢流动,像被什么牵引着。他忽然想起塔吊夜间作业时,风还没到,钢索先颤的那种感觉——危险总比感知早半秒。
“林悦。”他轻唤。
她会意,将包裹打开一角。青铜器表面纹路正以固定频率闪烁,两短一长,停顿,再两短。和他们脚下轨道的震动节奏完全一致。
“它在跟着我们读数。”她说。
赵刚皱眉:“意思是,每走一步,它就知道我们在哪?”
“不只是知道。”陈稳盯着雾中某点,“是在校验。就像刷卡进门,一次不对就报警。”
话音未落,林悦怀中的器物猛地一震,红光骤闪。
所有人同时绷紧身体。
雾里传来第一道划痕声,不是金属刮地,而是某种坚硬物体轻轻擦过岩壁,位置不定,忽左忽右。接着是第二道、第三道,间隔越来越短。
王强低喝:“散开!三角阵型!”
队伍迅速调整,王强顶前,赵刚护住李娜退至侧后,林悦被夹在中间,双手紧抱包裹。陈稳落在最后,目光扫过四周岩面。他注意到某些刻痕的位置过于规整,不像自然风化,倒像是人为标记过的路径节点。
又一声擦响。
这次来自头顶。
陈稳抬头,只看见一片翻涌的白。但他眼角余光捕捉到一道流光——不是反射,也不是照明造成的反光,而是一段透明的弧线,在空中划过之后迅速消散,就像水面上被风吹开的油膜。
“有东西在动。”他低声说,“看不见,但它经过的地方,空气会扭曲。”
林悦立刻低头看器物。红光仍在闪,但频率变了,变得杂乱无章。
“它慌了。”她说。
“那就别让它暴露。”陈稳伸手,“给我。”
她递过去。陈稳解下工装外套,层层裹住包裹,最后用胶带封死边角。光芒被彻底遮蔽。
雾中的声响戛然而止。
五个人屏息站着,谁都不敢先动。
一分钟过去,两分钟过去。
李娜小声问:“走了吗?”
陈稳没答。他盯着前方三米处的一块岩壁,那里有一圈齿轮状浮雕,和他们在通风管道里见过的一模一样。就在刚才,那浮雕边缘似乎轻微晃了一下,像热浪里的影子。
他慢慢蹲下,捡起一小块碎石,朝那位置轻轻抛去。
石头落地,发出清脆一响。
几乎同时,地面毫无征兆地裂开了。
裂缝从那块浮雕下方炸出,笔直向前延伸,宽度瞬间超过三米,深不见底。赵刚正站在边缘,脚下一空,整个人向后仰倒。王强反应极快,一把拽住他肩膀,硬生生把他拖回安全区。可他们刚才站立的那段轨道,连同下方支撑结构,整块塌陷,坠入黑暗,许久才传来沉闷的撞击声。
“陷阱!”王强吼。
“不是随机的。”林悦盯着裂缝走向,“它是沿着标记路线触发的。我们踩对了路,反而激活了机关。”
陈稳爬起来,脸色沉得可怕。他回头看了一眼那块齿轮浮雕——现在它整个表面都在微微发烫,泛着暗红。
“这不是防御系统。”他说,“是猎杀程序。我们之前以为它只是记录,其实它一直在等错误行为来启动清除。”
赵刚靠在墙上,呼吸急促:“所以只要我们不动,它就不攻击?”
“不。”陈稳摇头,“它已经在攻击了。只是方式不一样。”
话音未落,雾中出现了五个轮廓。
没有脚步,没有气息,它们就这么静静地立在那里,身高相仿,身形模糊,通体呈半透明状态,像是由雾本身凝成。每一具人形周身缠绕着细密的古文字符,那些字不断流转,如同活物。面部空无一物,只有一片平滑的虚影。
它们分散开来,呈环形包围之势,其中一人径直朝林悦方向迈步,其余四人封锁各条退路。
王强横斧挡在前方,赵刚咬牙抽出短刀,李娜往后缩了半步,手中的照明棒开始闪烁。
“别硬拼!”陈稳突然大喊,“它们不是要杀我们!是冲着器物来的!看它的动作——没有攻击意图,只有回收指令!”
那名逼近的能量体果然没有出手,而是伸出手臂,掌心朝上,做出一个托举的姿势。与此同时,林悦胸前的包裹再次剧烈震动,哪怕被层层包裹,仍能感觉到内部纹路在疯狂跳动。
“它想让器物回应!”林悦迅速将包裹塞进金属饭盒,再用绝缘布缠紧,“信号隔断试试!”
她刚做完动作,那能量体的动作明显一顿。
其他四个也停下脚步,悬浮在原地,字符流转速度减缓。
“有效!”赵刚低声道。
可就在这短暂僵持中,地面再度震颤。
这一次是从四面八方传来。
陈稳猛然意识到不对:“它们不是单独行动的。是联网的。其中一个受阻,其他就会重新规划路径。”
他迅速扫视周围,寻找可以利用的地形。断裂的通道只剩一条窄边勉强连接两侧,身后是塌陷深渊,前方被能量体封锁,左右皆为光滑岩壁,无处可攀。
除非……
他的目光落在左侧一块刻有齿轮图腾的岩面上。刚才那道透明弧线,正是从那里消失的。
“林悦!”他急促道,“你还记得器物第一次异常反应是在什么时候?”
“在控制室取晶板的时候。”她回忆,“当时它突然发烫,纹路变成Y字分支。”
“那时候我们碰到了什么?”
“墙上的刻痕……和这个一样!”她指向那块浮雕。
陈稳立刻冲过去,用手摸那图案。触感温热,边缘有些许凹陷,像是经常被人触摸。
他掏出随身工牌,贴上去比对。数字编码不匹配,但排列结构相似。
“这不是钥匙。”他忽然明白,“是验证节点。每接触一次正确标记,系统就确认你有权限继续通行。但我们刚才绕过了所有标记点,等于跳过了认证流程。”
“所以它判定我们是非法持有?”王强问。
“所以它派出了回收单位。”陈稳点头,“但现在,只要我们能触发一次合法响应,就能争取时间。”
“怎么触发?”
“用器物回应它。”他说,“但不能让它拿到实物。”
林悦立刻打开饭盒,解开最外层包裹。青铜器一暴露,红光立刻暴涨,远处的能量体同时转向她,缓缓抬手。
她没有犹豫,将器物举高,对准那块浮雕,然后轻轻敲击底部。
一下。
两下。
停顿。
三下。
正是他们之前记录下的安全节拍。
刹那间,器物纹路亮起蓝光,顺着敲击节奏脉动。那块浮雕也随之共鸣,表面浮现出一圈同心圆波纹,持续了约两秒。
能量体的动作集体停滞。
就连雾气都静了一瞬。
“成了?”赵刚不敢相信。
“暂时压制。”陈稳盯着最近的那个能量体,“它在重新评估威胁等级。”
可就在这时,林悦怀中的器物突然自行震动起来,频率紊乱,红光频闪。
她低头一看,惊道:“它自己在动!不受控制!”
陈稳冲上前,一把接过,却发现底部纹路正在逆向旋转,仿佛被什么力量强行改写。
“不是我们在用它。”他声音发紧,“是它在被调用。”
话音未落,那五名能量体同时抬起双臂,字符链急速流转,形成一个闭合环路。一股无形压力扑面而来,众人胸口如遭重击,纷纷后退。
王强怒吼一声,挥斧劈向最近的能量体。
斧刃穿过虚影,毫无阻碍。
但那一击却引发了连锁反应——所有能量体周身符文骤然变亮,中央一人猛然前冲,直扑陈稳手中器物。
陈稳本能后撤,脑中却在此刻闪过一丝异样。
沙漏。
他没看到,也没听见,但那种熟悉的预判感突然降临——右前方三步,斜下方七十度,有承重断裂风险;左侧岩壁存在隐藏夹层,可容一人短暂藏身;正前方五米处地面即将二次塌陷。
三秒。
直觉来得快,去得更快。
他猛地拽住林悦手腕:“跳左边!”
两人几乎是滚进岩壁一处凹陷。几乎同时,他们刚才站立的位置轰然下陷,碎石飞溅。
王强拉着赵刚和李娜翻滚避让,可退路已被封锁。
能量体悬浮在断裂边缘,缓缓围拢。
陈稳靠在夹层内,背抵冰冷石面,手里仍紧紧攥着那枚工牌。他看着外面逐渐收拢的半透明身影,低声说:
“它们不是要收回器物。”
“是要把我们也变成系统的一部分。”