阿特留斯民主共和国，总理府，最高会议室。
空气压抑得如同凝固的铅块。
大幅军事地图铺满了整张会议桌，一个触目惊心的巨大红色箭头，从金辉公国境内出发，直指共和国的心脏——阿尔特留斯城。
“十五万……号称十五万。”
国防部长卡登的声音沙哑，像两块生锈的铁板在摩擦。
他一拳砸在桌面上，厚重的实木桌发出一声闷响。
“这还只是公爵和那些杂碎领主拼凑起来的‘惩戒联军’，情报显示，神圣教廷的‘净化军团’正在集结，规模不明，但他们的核心是圣殿骑士团和战斗牧师，那帮人……是专为屠杀而生的怪物。”
他烦躁地在会议室内踱步，军靴敲击地面的声音，像是踩在每个人的心脏上。
“我们的‘共和之剑’军团满打满算也就一万两千人，加上新兵和城防队，能凑出三万支枪顶天了。这仗怎么打？”
卫生与福利部长艾拉婆婆的脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖：
“边境的居民……需要立刻组织疏散，我们没有那么多地方可以安置。”
“没有地方可退。”
教育、科学与文化部长卡尔·贝贝推了推眼镜，镜片后的目光锐利而冰冷，“他们的《圣战谕令》我看过，这不是征服，是抹除。他们要烧掉我们的书，推倒我们的学校，把‘人生而平等’的思想彻底从这片土地上根除。投降的下场，比战死更惨。”
会议室再次陷入死寂。
在座的每一个人，都是从尸山血海中走过来的，但从未有一刻，像现在这样感受到彻骨的寒意。
这不是一场战争，这是一场审判，旧世界对新世界发起的终极审判。
而他们，就是被绑在审判席上的被告。
共和国总理里昂，自始至终没有说话。
双手交叉，静静地靠在椅背上，目光深邃地凝视着地图上那个狰狞的红色箭头。
所有人的目光，最终都汇集到他的身上，等待着最终的决断。
就在这股绝望的气氛即将把所有人的勇气吞噬时——
“砰！”
会议室厚重的双开木门被人从外面粗暴地撞开。
一个身影风风火火地闯了进来，带着一股煤烟、机油和臭氧混合的独特味道。
是工业与交通部长，矮人索林·石眉。
他满脸乌黑，连胡子上都沾着铁屑，手里攥着一卷羊皮纸报告，像是攥着一柄战锤。
卡登眉头一皱，正要呵斥这不合时宜的闯入。
“搞定了！老子搞定了！”
索林无视了所有人，一瘸一拐地冲到会议桌前，将那份报告“啪”地一声拍在地图上，声音洪亮得震落了天花板上的灰尘。
“‘共和一型’野战炮，经过墨忒斯那小子的二次优化，炮管寿命和射击精度都提升了百分之十五！北山五号、六号高炉产出的特种钢，完全合格！上周，第一批三十门炮已经下线，交付给炮兵部队了！”
会议室里一片死寂，所有人都被这突如其来的消息震得有些发懵。
索林粗重地喘了口气，眼中闪烁着狂热的光芒，他没有停下，继续咆哮道：
“还有这个！‘共和一式’魔能步枪，改良版！莉兰妮那个精灵娘们搞出来的‘三号神罚之药’配方稳定了！新的铜壳一体式弹药，射程和威力比之前至少翻了一倍！三号、七号、十二号生产线已经全部完成改造，目前的周产量……是五千支！只要原料管够，一个月内，我能把它翻到一万！”
卡登一个箭步冲上前，一把夺过那份报告。
他的目光在羊皮纸上飞速扫过，看着那一连串冰冷、精确、却又充满了爆炸性力量的数字，呼吸变得越来越急促。
“五千支一周……你确定？”
他的声音都在发颤。
“矮人从不说谎！”
索林挺起胸膛，自豪地拍了拍，“五年计划的目标，我给你提前完成了！现在，北山的仓库里，堆满了能把整个金辉公国犁一遍的‘大家伙’！就问你，敢不敢用！”
“敢不敢用？”
卡登猛地抬起头，那张因憋屈而涨红的脸，此刻狰狞得像一头即将出笼的猛兽。
他发出一声压抑许久的低吼，不是愤怒，而是极度的狂喜。
“哈哈…哈哈哈哈！好！好啊！来得好！”
他一把将报告狠狠地拍回桌上，转身看向里昂，眼中燃烧着熊熊的战火。
“总理！下命令吧！他们有十五万，了不起吗？老子用炮弹给他们一人送行！看是他们的血多，还是我们的铁多！”
原本凝固的气氛，被索林带来的这股工业热浪彻底引爆。
艾拉婆婆激动得双手合十，不停地念叨着“感谢吾主”，卡尔·贝贝的眼中也闪动着异样的光彩。
一直沉默的里昂，终于动了。
缓缓站起身，平静地走到桌前，拿起那份报告，看了一眼，然后随手将其放在一边。
“他们的神，赐予他们发动战争的狂热。”
里昂的目光扫过在场的每一个人，声音不大，却异常清晰。
“而我们的神，赐予我们扞卫自己的武器。”
“十五万大军，神殿的骑士……不过是旧时代最后的哀嚎。他们带来的是数量，而我们掌握的，是力量。”
走向自己的办公桌，拿起一支笔，在一份早已拟好的文件上，签下了自己的名字。
“阿特留斯民主共和国一级战争动员令，现在生效。”
放下笔，转过身，神情恢复了往常的从容，但眼中却多了一丝钢铁般的锋芒。
“卡登，我授权你组建五个新的‘共和之剑’步兵师，所有适龄公民，不分男女，只要能拿起枪，就地完成军事训练。”
“是！”
“索林，所有民用工厂，即刻转为军工生产，我要整个北山工业区，二十四小时不停地轰鸣。资源、人力，你要什么，我给什么。”
“保证完成任务！”
“艾拉，立刻启动《战时公民健康与福利保障法案》，组织医疗队，建立后备医院，准备好应对最坏的情况。”
“明白。”
“卡尔。”
里昂的目光最后落在学者身上，“神殿用谎言和恐惧煽动他们的信徒，那我们就用真理和勇气，唤醒我们的人民。”
“去准备广播，我要对全国发表讲话。”
片刻之后，一道混合着些许杂音，却坚定有力的声音，通过遍布共和国各地的广播，传到了每一个工厂、农田、兵营和家庭之中。
“我的同胞们，共和国的公民们，我是里昂。”
“今天，我站在这里，不是要向你们许诺和平与繁荣。而是要告诉你们，一场旨在毁灭我们家园、奴役我们身躯、禁锢我们思想的战争，已经迫在眉睫。”
“也许你们会问，我们为何而战？”