（场景：二月十六子时，武休关蒙古大营，帐外巡夜的马蹄声渐远，帐内酥油烛火忽明忽暗，映着霍都盘膝而坐的身影。他指尖掐着密宗印诀，周身紫气萦绕，鼻尖萦绕着安息香与草药混合的诡异气息，铜镜里的面容泛着不正常的潮红，眼底青黑却像墨迹般越积越深。）
密宗经文的低诵声戛然而止，霍都猛地睁开眼，喉间溢出一声压抑的闷哼——采补术运行到最后一重时，经脉里的燥热突然翻涌，像有团火在五脏六腑里烧，他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，才勉强压下那股要冲垮理智的灼意。
帐帘被夜风掀起一角，寒气灌进来，他打了个寒颤，眼底的亢奋渐渐褪去，只剩下疲惫的空洞。铜镜里的自己，鬓角沾着细汗，脸色是虚浮的红，唯有眼神里那点偏执，亮得惊人——这三天来，他几乎是以自残的架势练这采补术，白日里应付金轮法王的查问、打探援军动向，夜里就关起帐门，用酥油引气、以经文控脉，哪怕每次练完都心悸得厉害，哪怕帐中那罐缓解反噬的草药日渐见空，他也没敢停。
“不过是陪她解闷，竟荒唐到练这种邪功……”霍都抬手抹了把额角的汗，指尖触到滚烫的皮肤，自嘲地勾了勾嘴角，可眼底的执念却没减分毫。他想起茶馆里黄蓉指尖落在手背上的触感，想起她说“随叫随到”时那促狭的笑，想起自己在她面前红透耳根的狼狈——那点“想在她面前撑住场面”的好胜心，早和“想留住她”的欲望缠成了死结，让他明知这采补术是饮鸩止渴，也甘之如饴。
夜深人静时，他会点燃特制的酥油，对着铜镜盘膝而坐。镜中的人影渐渐模糊，经文的吟诵声里，他能感觉到一股异样的气息顺着经脉游走，带着点灼烧般的燥热。这功法霸道得很，每练一次，都像被烈火淬过一遍，筋骨里的疲惫被强行驱散，换来的是一种近乎亢奋的精力——可代价是眼底越来越重的青黑，和偶尔不受控的心悸。
他知道这东西伤身，就像明知黄蓉是毒药，偏要凑上去尝。可每次想到黄蓉那双带着讥诮的眼，想到她情动时既放浪又清醒的模样，他就控制不住地想：再强一点，再撑得久一点，或许就能……或许就能让她真正看在眼里。
二月二十三日午后，他刚到利州便按照约定来到城西茶馆。（为了活命，为了接近黄蓉，他主动请缨负责蒙古对利州细作情报刺探，可以名正言顺久驻利州）
黄蓉依旧坐在靠窗的位置，手里把玩着颗鸽蛋大的珍珠，见他进来，挑眉笑了：“今日刚到就约我，是不是有什么消息。”
霍都走到她对面坐下，下意识地挺直了腰板。连日来的采补术似乎真的起了作用，他感觉自己的气息比从前沉了些，连说话都添了几分底气：“我师……金轮法王正在铸造新的银铜铁铅等四轮，创了一套五轮齐用的新武功。暂时没有派人来对付你的打算，忌惮你男人，我师兄的金杵可不是谁都能轻易折断的，郭大侠的箭术比他师傅神箭手哲别还哲别（作者注:蒙古语哲别是神箭手的意思）。”
黄蓉“哦”了一声，没接话，反而伸出手，指尖轻轻碰了碰他的手腕。那触感微凉，却像电流似的窜进霍都心里，让他瞬间绷紧了身子。
“倒是比上次精神些。”黄蓉收回手，眼底闪过一丝了然，却没点破，“看来这断时日没偷懒。”
霍都的脸微微发烫，不知她是在说打探消息的事，还是在说别的。他攥了攥拳，忽然鼓起勇气道：“今晚……城西的别院空着。”
这话里的暗示再明显不过。黄蓉看着他眼里那点刻意压制的期待，忽然笑出声，拿起桌上的茶盏，泼了半杯凉茶在他手背上。
“凉快点，省得脑子发昏。”她放下茶盏，语气淡淡的。
冰凉的茶水顺着指缝往下滴，霍都却没觉得冷，反而心里一阵发烫。他知道，这是她默许的意思。
起身告辞时，他脚步都轻快了些。阳光透过茶馆的窗棂照在他身上，却驱不散他眼底那层因采补术而生的阴翳。他低头看了看自己的手，指尖还残留着她触碰过的微凉——为了这点温度，为了能在她面前多撑片刻，就算被这阴毒的功法耗空了身子，似乎也……值得。
只是他没看见，茶馆二楼的阴影里，黄蓉看着他离去的背影，轻轻皱了皱眉，指尖捏碎了那颗鸽蛋大的珍珠。
密宗采补？真是蠢得无可救药。
她要的是眼线，是能撬动蒙古防线的棋子，可不是个被欲望冲昏头脑的蠢货。看来，得找个机会，让他明白明白，什么叫适可而止。