（场景：八月十六，卯时，竹林别院卧房。天刚蒙蒙亮，残月还挂在西窗的檐角，清浅的光透过窗纸洒进来，落在床榻边的地面上，映得案头斜倒的酒坛泛着冷光。坛口残留的桂花酒液凝在瓷壁上，混着风里飘进来的桂花瓣香，在微凉的晨风中酿出几分滞涩的甜，连帐幔垂落的褶皱里，都裹着散不去的酒气。黄蓉侧卧在锦被里，鬓边的发丝乱了几缕，眉头紧紧蹙成一团，一手按在太阳穴上，指尖带着几分急切地反复揉着，连呼吸都比平日沉了些，每一次吸气都像要把满室的酒气再吸进肺里。）
宿醉的头疼像细密的针，扎得她太阳穴突突直跳，连带着后颈的筋都绷得发紧。黄蓉勉强睁开眼，视线还蒙着一层雾似的模糊，入目是帐顶绣着的缠枝莲纹——这是吕文德特意让人换的，前几日还笑着说“黄姑娘住，得配些雅致物件”，可此刻在她眼里，那些缠绕的金线倒像是活了般打转，看得她胃里又一阵发紧。
她撑着手臂想坐起来，手肘刚抵到床褥，胃里就猛地翻涌着往上顶，昨夜灌下去的桂花酒、咬了半口就搁在案头的莲蓉月饼，此刻都化作一股甜得发腻的腥气往喉咙里冒。她忙又跌回枕上，死死闭着眼缓劲，鼻端却偏又萦绕着案头飘来的酒气，勾得太阳穴的疼意又重了几分，连牙床都跟着发酸。
“该死……”她低低骂了一声，声音裹着宿醉后的沙哑，像被砂纸磨过似的。昨夜在案前画完蒙古军布防图，窗外的月光刚好落在纸上，她看着图里标注的守军缺口，忽然觉得胸口堵得发慌——那些要靠她拿身子换的兵权，那些吕文德明里暗里的试探，那些“郭夫人”标签下的轻视，都得靠酒才能压下去。一坛喝空了没够，又摸出案底下藏的那坛，到最后连酒是什么味都忘了，只知道喝下去能暂时不想这些糟心事。如今想来，倒像个借酒浇愁的傻子——愁没浇走，反倒落得这副头疼欲裂的模样。
窗外传来几声鸟鸣，清脆的声音刺破了清晨的寂静，却像尖针似的扎进黄蓉的耳朵里，让她的头更疼了。她伸手扯过锦被，往头上盖了盖，想挡住那些声音，可太阳穴的跳动却越来越清晰，连带着耳朵里都嗡嗡作响，像有无数只蜜蜂在飞。
迷迷糊糊间，她想起昨夜梦里的桃花岛——郭靖端着刚剥好的石榴走过来，指尖还沾着石榴汁，笑着说“蓉儿，别喝那么多酒”；郭芙扎着双环髻，拽着她的袖子要去海边捡贝壳；柯镇恶坐在一旁敲着铁杖，声音洪亮得很：“蓉儿，再睡就误了放孔明灯了！”梦里的暖意那么真切，连郭靖掌心的温度都像能摸到，可一睁眼，只剩满室清冷的酒气和钻心的头疼。
不知过了多久，院外传来轻轻的脚步声，接着是敲门声：“姑娘，醒了吗？厨房温了醒酒汤。”是别院的侍女春桃，她住进别院第二天吕文德就差来的人，这些日子看她孤身撑着事，倒比旁人多了几分真心，如今对她已是死心塌地。
黄蓉皱着眉应了声“进来”，声音依旧沙哑。春桃端着托盘轻手轻脚走进来，托盘上放着一碗冒着热气的醒酒汤，汤面飘着几片切得细碎的姜丝，旁边还摆着一小碗清粥，粥上卧着个嫩嫩的荷包蛋。热气裹着醒酒汤的酸味飘过来，黄蓉胃里又动了动，却还是咬着牙撑着坐起身——她知道，今日要去军营看雀目眼兵士的调配，那些她靠身子换来的兵权，那些布防图里的关键缺口，都容不得她赖在床上。
春桃把醒酒汤递到她手里，轻声道：“这汤是用葛根熬了半个时辰的，加了点姜丝去寒，姑娘慢些喝。”黄蓉接过碗，指尖触到温热的瓷壁，暖意顺着指尖慢慢传到心里，竟让她鼻尖微微发酸。她小口喝着汤，酸味混着姜丝的辣在嘴里散开，倒真让胃里的翻涌平复了些，只是头疼依旧没减轻多少。
喝完汤，她靠在床头歇了会儿，看着窗外渐渐亮起来的天，西窗檐角的残月已经隐去，檐下挂着的风铃偶尔晃一下，发出细碎的声响。院角的桂树在晨光里露出模糊的影子，几片花瓣正顺着窗缝飘进来。她想起昨夜纸上画的布防图，想起襄阳城墙上那些等着粮草的兵士，眉头慢慢舒展开——宿醉的头疼再难受，也比不上守住襄阳重要，比不上把那些兵权攥牢实重要。
她抬手揉了揉太阳穴，对春桃说：“把粥端过来吧，再拿盆温水，我要梳洗。”声音里已经没了方才的沙哑，多了几分往日的利落，眼底的倦意也被一丝坚定压了下去。不管昨夜多狼狈，今日她都得撑起精神——自己以后的路能不能走顺，能不能彻底摆脱“郭夫人”的标签，能不能真正独立自主，就看她能不能用好这拿身子换来的兵权，能不能守住、收好这座襄阳城。