（场景：戌时，竹林别院正屋。烛火摇曳，桌上摆着热气腾腾的冰糖肘子，旁边温着一壶上好的女儿红，酒香混着肉香在屋内弥漫。）
吕文德搓着手坐在桌边，眼神时不时瞟向对面的黄蓉，脸上的笑意藏都藏不住。傍晚验收完陷马坑和新兵阵型，黄蓉一句“还算合格”让他心头大石落地，此刻看着桌上的肘子，更觉得这是“甜头”的前奏。
“黄姑娘的手艺真是没说的，这肘子炖得油光锃亮，隔着老远就闻着香了。”吕文德献着殷勤，拿起筷子却没敢先动，满眼期待地看着她。
黄蓉给自己斟了杯酒，浅酌一口，眼底带着几分慵懒的笑意：“尝尝吧，特意让厨房按你的口味炖的，冰糖多放了两勺。”
吕文德这才敢夹起一块肘子，入口即化，甜而不腻，果然是他最爱的味道。他吃得满嘴流油，含糊道：“好吃！比府里厨子做的强多了！”
两人有一搭没一搭地说着话，从城防说到粮草，酒过三巡，吕文德的胆子渐渐大了起来，目光黏在黄蓉身上，带着毫不掩饰的灼热。他放下筷子，试探着往她身边凑了凑：“黄姑娘，今日……今日验收合格了，那……”
黄蓉抬眼看向他，嘴角噙着笑，却没直接回答，反而给他满上酒：“吕大人今日辛苦了，多喝几杯。”她指尖划过酒杯边缘，语气轻柔，“城西布防改得不错，陷马坑的伪装也够隐蔽，连铁匠营的箭头都淬得比往日锋利——这些，都记在你账上。”
吕文德听着她细数自己的功劳，心头越发火热，知道这是“记账”的意思，忙道：“那……属下的‘好处’……”
“好处自然有。”黄蓉放下酒杯，站起身，走到他身后，抬手轻轻按在他的肩膀上，指尖带着恰到好处的力道揉捏着，“大人今日跑了一天，想必累了吧？”
温热的指尖透过衣料传来触感，吕文德顿时浑身一僵，随即放松下来，舒服得哼出了声：“不累不累……能为黄姑娘办事，属下浑身是劲！”
黄蓉低笑一声，俯身在他耳边轻语：“肘子也吃了，酒也喝了，难道大人还想讨别的赏？”温热的气息拂过他的耳廓，带着女儿红的酒香，让吕文德瞬间红了脸，呼吸都变得粗重起来。
“想……想！”他转过身，一把抓住她的手，眼神急切又带着讨好，“黄姑娘说过的，办得好就有甜头……”
看着他像讨食的狗一样眼巴巴的模样，黄蓉眼底闪过一丝算计，却顺着他的力道靠在他怀里，指尖轻轻划过他的胸口：“急什么？今夜还长着呢。”
她的声音又软又轻，像羽毛拂过心尖，吕文德顿时心猿意马，再顾不上桌上的酒菜，拦腰将她抱起就往榻边走去。烛火被带起的风晃得明明灭灭，映着两人交缠的身影，桌上的冰糖肘子还冒着热气，壶里的酒却已凉透。
窗外竹林沙沙作响，掩盖了屋内渐起的暧昧声响。这场以“验收合格”为名的夜宴，终究还是滑向了早已注定的方向——肘子是铺垫，美酒是引子，而那藏在承诺背后的“甜头”，才是吕文德最贪恋的奖赏。
黄蓉靠在榻上，看着吕文德急切的模样，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他越贪恋这滋味，就越会对她言听计从，城防的事才能更稳妥地推进。至于这夜色里的欢愉，不过是交易中顺水推舟的“赏钱”，她既已想通，便不必再矫情。
烛火渐暗，将两人的影子投在帐幔上，缠绵又荒唐。这杯用权欲与温存酿的酒，一旦开了头，便只能一杯接一杯地喝下去，直到襄阳城的烽火，将这夜色彻底点燃。