“马库拉格之耀号”的维修工作终于在高强度的抢修下完成，侧舷那狰狞的伤口被崭新的装甲板覆盖，内部受损的结构与系统也恢复了最佳状态。连同其他经过修复和改造的战舰，庞大的极限战士舰队如同痊愈的巨兽，再次启航，驶入了康纳地区的广袤星域，开始了既定的大规模巡逻任务。
帝国疆域，从未有过真正的和平，即便是相对稳定繁荣的奥特拉玛也不例外。战争的阴霾如同宇宙的背景辐射，无处不在。
在接下来的七天标准时间里，极限战士的蓝色战舰如同最忠诚的牧羊犬，巡弋在奥特拉玛的边境线上，与各种潜在的威胁展开了频繁的交火。
他们的光矛阵列在虚空中划出致命的轨迹，与几艘神出鬼没、以劫掠为生的黑暗灵族海盗船激烈对射，最终将这些如同太空痼疾般的骚扰者驱逐或摧毁。
在一颗重要的铸造世界轨道上，他们与一股不知从何处冒出来的、规模不小的绿皮兽人舰队针锋相对，爆弹的轰鸣与兽人那粗野的“waaagh！”吼叫声交织，最终凭借精良的装备和战术纪律，将那些绿色的威胁碾成了太空垃圾。
此外，他们还拦截了大量的走私船队，这些船只试图将各种帝国违禁品、未注册的武器甚至是潜在的混沌污染源偷运进奥特拉玛的核心世界，在极限战士严厉的审查和铁腕下，这些走私活动遭到了沉重的打击。
烽火在星域的各处零星点燃，又被迅速扑灭。极限战士们以高效而冷酷的姿态，履行着守护奥特拉玛的誓言。
在这频繁的军事行动中，柯莱莎的存在，逐渐从最初的“麻烦”和“异类”，转变为了战团内部一个独特而备受认可的存在。
拆除了抑制器后，她那属于灵族执政巫师的、强大的灵能天赋，如同解冻的河流，迅速恢复，甚至因为这段时间的经历与情感的滋养而变得更加纯粹与可控。她不再仅仅是被保护的对象。
在卡尔或者热心肠的德克兰的陪同下，柯莱莎开始主动前往战舰的医疗甲板，或者跟随突击小队前往刚刚结束战斗、尚有伤员需要紧急处理的前线。她运用她那温暖而充满生机的灵能，如同最精密的医疗器械和最有效的治疗药剂，抚慰战士们的伤痛，加速伤口愈合，甚至将一些濒临死亡的战士从黄金王座前拉了回来。她那纤细的手指间流淌出的银色灵能光辉，成为了许多受伤战士眼中最温暖的希望之光。
更令人印象深刻的一次行动发生在一次对抗黑暗灵族海盗的遭遇战中。一艘灵巧的黑暗灵族虚空战机突破了外层防空火力，如同毒刺般直扑“马库拉格之耀号”的舰桥指挥塔。就在防空炮火即将锁定它的瞬间，站在舰桥观测窗附近、被卡尔保护着的柯莱莎，眼中骤然亮起刺目的紫色光芒！
她甚至没有做出任何手势，仅仅是集中了意念，一股无形却磅礴的灵能冲击便跨越了虚空，精准地命中了那架高速机动中的黑暗灵族战机！那架战机仿佛被一柄无形的巨锤砸中，瞬间在空中解体，化作一团绚烂而短暂的烟花，连里面的驾驶员都没能来得及弹射逃生。
这一幕，被舰桥上的众多战士目睹，也通过战场记录仪传遍了整个舰队。一时间，所有看到这一幕的极限战士都为之震惊。他们第一次如此直观地见识到这位灵族巫师的强大力量，而且这股力量是站在他们这一边的！
德克兰当时正好在舰桥附近待命，通过监视器看到这一幕，不由得咂了咂舌，用手肘顶了顶身边的卡尔，压低声音说道：“嘿，兄弟，看到没？这本事……啧啧，以后你们俩要是吵架，你可得多让着点人家啊！我可不想哪天看到你被灵能举起来挂在舰桥外面晾衣服！”
他虽然是在开玩笑，但话语中也透露出对柯莱莎力量的认可，以及一丝对自己兄弟未来“家庭地位”的担忧。卡尔闻言，只是无奈地瞥了德克兰一眼，没有回答，但看着柯莱莎那因为消耗灵能而略显苍白的侧脸，眼中却充满了骄傲与柔和的光彩。
随着时间的推移，柯莱莎通过实际行动，一次次地证明了她对极限战士战团的善意与价值。她治愈伤员，协助防御，甚至在某些战术分析中，凭借灵族对亚空间和灵能的独特理解，提供了宝贵的建议。再加上她与卡尔士官那已被战团长默许的关系，以及卡尔本人在战团内崇高的威望，战士们看待她的目光，逐渐从最初的警惕、好奇，转变为认可与尊重。
他们不再私下用“那个灵族女人”或者更不礼貌的称呼来指代她，而是开始尊称她为“柯莱莎小姐”。当她走过走廊时，遇到的战士会向她点头致意；当她出现在医疗甲板时，伤员们会投去感激的目光。她以一种意想不到的方式，在这艘人类帝国的战争巨舰上，找到了属于自己的位置和价值。
然而，在战团内部，并非所有事情都如此顺利和谐。第一连，作为极限战士最精锐的老兵连队，其“连队冠军”的职位，自前任冠军入选常胜军后，便一直处于空缺状态。这个职位不仅仅是荣誉的象征，更代表着连队最强的近战武力，是连长最信赖的利剑与盾牌，需要在各种极端情况下承担起攻坚、斩首与护卫的重任。
关于新任冠军的人选，在连队内部已经讨论了许久。几位资深的士官和老兵都有各自的支持者，但始终无法达成一致意见。戈尔登副官、连队牧师以及几位有威望的士官为此召开了数次内部会议，争论不休。
这件事也传到了本就因为繁重政务而烦躁不堪的卡西乌斯连长耳中。连冠军的空缺，就像一根卡在喉咙里的刺，让他本就不佳的脾气更加火爆。他处理着那些堆积如山的、关于五百世界粮食配给和税收纠纷的文件，脑子里还要思考着连队的人事安排，感觉自己的神经快要绷断了。
终于，在一次内部会议再次无果而终后，卡西乌斯忍无可忍，直接将戈尔登副官叫到了办公室。
“冠军的人选，到底要讨论到什么时候？！”卡西乌斯一巴掌拍在桌子上，震得几个数据板都跳了起来，他怒气冲冲地吼道，“难道第一连就找不出一个能扛起冠军旗帜的人了吗？！”
戈尔登副官早已习惯了连长的暴躁，他面色平静地汇报着讨论的情况，提到了几个热门人选，包括卡尔·霍恩士官，以及那位拥有两颗金色服役钉、曾在死亡守望服役三十七年的沉稳老兵——德拉克勒斯。
“卡尔士官沉稳冷静，战术素养极高，深受兄弟们信赖；德拉克勒斯兄弟经验丰富，战力强悍，资历也足够……”戈尔登分析道。
卡西乌斯烦躁地挥了挥手，打断了他：“我不管你们选谁！卡尔也好，德拉克勒斯也好，甚至是其他哪个沉默寡言的家伙都行！尽快定下来！”
他像是想起了什么极其可怕的事情，脸上露出了心有余悸的表情，咬牙切齿地补充道，语气斩钉截铁：
“但是！听清楚了！唯独有一点——绝对不能让德克兰那个蠢货当上连队冠军！”
他深吸一口气，仿佛在平复一想到那个场景就飙升的血压：
“是！我承认，那个混蛋的武力毋容置疑！赤手空拳、没穿动力甲就干掉了两个混沌附魔战士，这种战绩整个战团也找不出几个！论打架，他确实是块好料！”
卡西乌斯的话锋陡然一转，充满了绝望般的抗拒：
“但是！你们想象一下！如果让那个满嘴跑火车、一刻都安静不下来的家伙，整天以连队冠军的身份跟在我身边？！我开会他在旁边插科打诨？我下达命令他在那里挤眉弄眼？我处理政务他可能还在跟别人吹嘘我偷营养膏？！帝皇在上啊！光是想想那个画面，我就觉得宁愿现在就单枪匹马去攻打恐惧之眼！至少那里只有敌人，没有这种精神污染！”
戈尔登副官听着连长这充满“血泪”的控诉，嘴角也忍不住微微抽搐了一下，他完全可以想象那会是何等“灾难性”的场景。他郑重地点了点头：“明白，连长。我们会慎重考虑，排除德克兰兄弟的选项。”
消息很快传到了德克兰耳中。他虽然对连队冠军的荣誉和威风十分向往，也自认实力足够，但听到连长如此明确且激烈的反对，他也只能悻悻地缩了缩脖子，打消了这个念头。违背连长的命令？他还想多活几年，不想那么早去给帝皇站岗。
最终的人选讨论，聚焦在了卡尔和德拉克勒斯之间。
在又一次内部会议上，戈尔登副官、连队牧师以及几位士官都倾向于卡尔，认为他综合能力更强，更符合冠军所需的沉稳与智慧。
然而，当卡尔得知这个意向时，他却主动站了出来，明确表示拒绝。
“感谢各位兄弟的信任，”卡尔的声音一如既往的平稳，但态度却十分坚决，“但是，我认为德拉克勒斯兄弟，才是连队冠军最合适的人选。”
他看向那位沉默寡言、如同磐石般坐在角落的老兵——德拉克勒斯。后者也抬起眼，平静地回望着他。
卡尔继续说道：“德拉克勒斯兄弟拥有比我更丰富的战斗经验，尤其是在死亡守望的服役经历，让他对各种异形和混沌威胁了如指掌。他的近战技巧无可挑剔，意志如同钢铁。连队冠军需要的是在最前线摧城拔寨、稳定军心的绝对力量与威望，这一点，德拉克勒斯兄弟比我更胜任。”
他顿了顿，语气带着一丝对自己定位的清晰认知：
“而我……我更习惯于在阴影中行动，用爆弹为兄弟们扫清远方的威胁，或者策划具体的战术。掩护冲锋陷阵的兄弟，用狙击枪为他们开辟道路，这才是我最擅长，也是最能发挥作用的岗位。连队冠军的荣耀，应该属于像德拉克勒斯兄弟这样，始终站在光芒之下的真正勇士。”
卡尔的言辞恳切而无私，他自愿放弃了这份巨大的荣誉，将机会让给了更合适的人选。他的态度赢得了在场所有人的尊重。德拉克勒斯看着卡尔，那古井无波的眼中，也闪过一丝不易察觉的赞赏。
最终，在卡尔的自愿放弃和众人的一致认可下，第一连新任连队冠军的人选，尘埃落定。
几天后，一套专门为连队冠军打造的、极其华丽的精工动力甲，以及一项加装了象征冠军荣誉的竖冠和金色桂冠的头盔，被郑重地送到了它的新主人——德拉克勒斯的手中。
当卡西乌斯连长在自己的办公室内，看到走进来接受任命、身披崭新冠军动力甲、依旧沉默如山、眼神沉稳的德拉克勒斯时，他长久以来因为此事而烦躁的心情，终于得到了片刻的舒缓。
一方面，这件悬而未决的事情总算是圆满解决了。另一方面，看着眼前这位话少、可靠、绝不会在自己耳边聒噪的新任冠军，卡西乌斯感觉自己仿佛暂时摆脱了德克兰那如同魔音贯耳般的精神折磨，不由得长长地、发自内心地松了一口气。
至少，在连队冠军这件事上，他暂时是安全了。
随着柯莱莎在战团内的地位逐渐稳固，贡献日益显着，一个看似微不足道却切实影响她生活质量的问题浮出了水面——战舰上的伙食，实在让她难以下咽。
阿斯塔特修士们赖以维持高强度战斗和生命活动的主要食物，是高效但口感极其糟糕的合成营养膏和各种经过高度压缩、味道单一的合成蛋白质块。这些食物对于味觉相对迟钝、且以实用主义为上的阿斯塔特而言，是可以接受的燃料。但对于味觉敏锐、习惯了灵族精致饮食文化的柯莱莎来说，这简直是一种折磨。
尤其是那种粘稠、带着一股难以形容化学味道的营养膏，她尝试过一次后，就再也不肯碰第二口。只有那种相对干燥、没什么味道但至少能看出是“面包”形态的合成面包，她还能勉强接受，但也只是小口小口地、如同完成任务般艰难地咽下去。
看着她每次用餐时那蹙着眉头、如同受刑般的可怜模样，卡尔心中很是不忍。他知道，长期这样下去，即便有灵能支撑，她的身体也会垮掉。
于是，卡尔开始默默地收集自己的那份合成面包配额。这还不够，他又私下里找到了关系最铁的德克兰，以及为人宽厚的戈尔登副官，甚至连新任连队冠军、那位沉默寡言的德拉克勒斯，也被他找上。卡尔向他们说明了情况，希望能暂时借用他们不需要的合成面包配额。
德克兰自然是拍着胸脯满口答应，甚至还嚷嚷着要去厨房“借”点别的什么；戈尔登副官则微笑着表示理解，将自己的面包份额匀了出来；而德拉克勒斯，这位话不多的老兵，只是默默地点了点头，将自己的那份面包推到了卡尔面前，一个字都没多说。
就这样，靠着卡尔“东拼西凑”来的合成面包，柯莱莎总算能勉强维持基本的进食，脸色也渐渐红润起来。她看着卡尔为自己默默做的这一切，心中充满了甜蜜与感激，那双紫色的眼眸望向卡尔时，柔情几乎要满溢出来。
柯莱莎的付出与忠诚，马里乌斯·卡尔加战团长一直看在眼里。从最初收留灵族孩童的交易，到她在亚空间航行中的脆弱，再到她主动运用灵能救治伤员、甚至在关键时刻协助防御，直至不久前那远程摧毁黑暗灵族战机的惊艳表现……这个灵族女性用她的实际行动，一步步赢得了他的认可。
卡尔加重新审视了柯莱莎。她不仅拥有强大的、足以在战场上发挥奇效的灵能，更重要的是，她已然用实际行动证明了她的决心——她愿意为了卡尔，为了这艘战舰，甚至为了奥特拉玛而付出一切。那句“愿同死”的誓言，绝非空谈。
在经过慎重考虑，并与一连长卡西乌斯等人沟通后，卡尔加做出了一个在极限战士历史上都极为罕见的决定。
他正式下达了一道战团长特许令，授予柯莱莎在极限战士第一连内一个特殊的、非军职但拥有极高荣誉和地位的身份——第一连第五号人物。
这个地位，仅次于第一连连长卡西乌斯、副官戈尔登、连队牧师，以及新任连队冠军德拉克勒斯。这意味着，在极限战士最核心、最精锐的第一连内部，柯莱莎的地位被正式承认，甚至……超过了她的伴侣，卡尔士官本身！
这道命令在战团内部引起了不小的震动，但出乎意料的是，反对的声音却很少。战士们早已习惯了“柯莱莎小姐”的存在，认可了她的贡献与价值。对于卡尔加战团长的决断，他们给予了充分的信任与尊重。
当卡尔得知这个消息时，他并没有因为地位被柯莱莎超越而感到任何不快或失落。相反，他由衷地为她感到开心和骄傲。他深知这份荣誉背后，是柯莱莎用自己的善良、勇气和力量赢得的。他紧紧握着她的手，蔚蓝色的眼眸中充满了欣慰与鼓励。对他而言，她的幸福与认可，比任何军阶和地位都更加重要。
柯莱莎本人则有些受宠若惊，她从未想过自己会在一支人类阿斯塔特战团中获得如此崇高的地位。她更加坚定了要竭尽全力帮助极限战士，守护这片给予了她新生和归属感的星域。
夜幕再次降临，战舰内部的照明系统模拟出柔和的夜晚光线。在相对安静的舱室区域，一段连接着不同舱室、可以俯瞰下层部分区域的金属走廊上，卡尔、柯莱莎、德克兰以及卢娜正倚靠在栏杆旁，享受着一天征战与忙碌后难得的闲暇。
话匣子自然是由永远闲不住的德克兰打开的。不过，这次他显然吸取了之前的“惨痛教训”。在准备高谈阔论之前，他先是小心翼翼地检查了自己臂甲上的通讯器界面，嘴里还嘟囔着：“可不能再让连长抓到了……”
他仔细地将通讯频道从公共频道切换，确认连接到了卡尔的私人通讯编码上，这才松了一口气，脸上重新露出了那种准备分享“绝密消息”的得意表情。
“嘿，哥几个，还有弟妹，”德克兰压低了声音，尽管在私人频道里他的声音依旧洪亮，“你们知道吗？咱们的卡尔加大人，在帝国那可是这个！”他竖起了大拇指。
“他和圣血天使的战团长但丁大人——那位可是活了一千多年的老英雄！还有太空野狼的罗根狼主——听说他能和原体大人掰腕子！他们三位，那可是并称为‘帝国三大柱石’！”德克兰与有荣焉地说道，仿佛这份荣耀也有他的一份。
“整个帝国，除了基里曼大人、狮王大人那些原体，谁敢不给咱们战团长面子？审判庭那帮混蛋，不也被咱们收拾得服服帖帖？”
他顿了顿，似乎想起了什么有趣的事情，脸上露出了促狭的笑容，话题一转：
“还有啊，我都服役几十年了，你们发现没有？咱们战团长大人，那发型，可是几十年如一日，从来没变过！永远是那么……呃……严肃整齐。”
他用手比划了一下卡尔加那标志性的、一丝不苟的短发。
“你们说，要是战团长哪天心血来潮，留起长发来，就像狮王大人或者狼王殿下那样，长发飘飘的……该是个什么样子？嘿嘿……”他一边说一边忍不住坏笑起来，似乎在脑补那个画面。
柯莱莎依偎在卡尔身边，手紧紧牵着他那只宽大而温暖的手，仿佛一松手他就会消失不见。她听着德克兰用这种略带调侃的语气谈论着那位威严的战团长，既觉得有些新奇，又有点担心，忍不住小声对卡尔说：“这样议论战团长……没关系吗？”
卡尔轻轻回握了一下她的手，示意她安心。他了解德克兰，虽然口无遮拦，但对战团长的忠诚是毋庸置疑的，这只是兄弟间的玩笑。
一旁的卢娜，听到德克兰对卡尔加的调侃，虽然脸上没什么表情，但语气却带着无比的恭敬，说道：“卡尔加大人领导极限战士，度过了奥特拉玛历史上最为黑暗与艰难的时期，他是一位活着的传奇。他的任何形象，都值得我等敬仰。”她是在委婉地表达对德克兰玩笑的不满。
德克兰嘿嘿一笑，刚想再反驳卢娜几句，或者说点其他什么“秘闻”，突然——
一个沉稳、威严、带着不容置疑力量的声音，清晰地、毫无征兆地在他们四人的私人通讯频道中响了起来：
【——德克兰修士，立刻来我的办公室报告。】
这个声音……
四人瞬间都愣住了！这个声音他们太熟悉了！正是他们刚刚还在谈论的、极限战士的战团长——马里乌斯·卡尔加的声音！
德克兰脸上的笑容瞬间冻结，他猛地低头，再次看向自己臂甲上的通讯器界面——只见那上面显示的连接状态，根本不是什么卡尔的私人编码，而是一个他绝对不想在此刻看到的、权限极高的特殊标识符！那正是战团长办公室的直属通讯代码！
他刚才……他刚才因为太着急，手忙脚乱之下，竟然看错了！他以为自己切换到了卡尔的私人频道，结果却阴差阳错地，直接连接到了战团长卡尔加的私人通讯线路！
卡尔，卡尔加，他竟然看错了？
他把刚才那些关于“帝国柱石”的吹捧（这还好），以及最关键的那句关于战团长发型的、“大不敬”的调侃……一字不差地，全都实时传送到了战团长本人的耳朵里！
“帝皇啊……完了！！！”德克兰发出了一声绝望到极点的哀嚎，脸色瞬间变得惨白，巨大的身躯甚至晃了晃，差点没站稳。
他仿佛已经看到了战团长那面无表情却蕴含着雷霆之怒的脸，看到了自己未来被发配到最偏远、最危险的哨站去数星星的“美好”前景……
卡尔和卢娜对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和一丝……对德克兰这家伙运气之“好”的无语。柯莱莎则紧张地抓紧了卡尔的手臂，担忧地看着面如死灰的德克兰。
德克兰哭丧着脸，看着通讯器上那个仿佛在对他冷笑的代码，欲哭无泪。他知道，这次……恐怕不是关禁闭或者挨顿揍就能了事的了。