“坚定意志号”在格鲁姆四号的轨道上又度过了紧张而平静的两天。第七连的主力尚未抵达，但钢铁圣骑士的战舰加强了对周边的巡逻，格鲁姆四号地表的战斗似乎也因色孽大魔的败退而暂时陷入了诡异的停滞，仿佛暴风雨前的宁静。
舰桥的传感器突然捕捉到一阵强烈的、非自然的亚空间波动，警报声尚未响起便被卢娜·艾莎提前静默——她收到了来自灰骑士队长的简短通知：援军抵达。
一道刺目的银色光芒在“坚定意志号”附近的虚空中撕裂开来，并非庞大的战舰，而是一艘造型奇特、线条锐利、覆盖着无数神秘符文的小型高速突击舰如同跃出水面的剑鱼般悄然驶出亚空间，其引擎几乎没有发出任何噪音。
这艘银色突击舰并未请求对接，而是直接释放了一个小型的、同样覆盖符文的运输舱。运输舱精准地切入“坚定意志号”的机库，如同回家般自然。
机库内，灰骑士队长早已在此等候。气密门打开，三名高大的身影从运输舱中沉稳地走出。
同样是银灰色的终结者盔甲，但其上的符文更加古老复杂，散发出的灵能威压甚至比之前的三人更加凝练和厚重！他们是灰骑士中的精锐，真正的终结者老兵！
为首的一名终结者，盔甲上的装饰更加华丽，肩甲上有着独特的闪电与圣锤徽记。他手中持有的并非常见的力场武器，而是一柄极其罕见而强大的双刃风暴动力戟，戟刃两端都闪耀着令人心悸的银色灵能闪电，显然是一位经验丰富的终结者队长。
他的左侧，是一名体型格外魁梧的终结者，其头盔上方有着醒目的竖立冠饰，如同某种神圣的冠冕。他手中握着一柄巨大得超乎想象的长柄粉碎恶魔锤，锤头几乎有半个身躯那么大，上面铭刻着镇压与毁灭的符文，仅仅是看着他，就能感受到那足以粉碎山岳的恐怖力量。
右侧的终结者则装备迥异。他背后交叉背负着两件大型远程武器——一杆经过强化的、炮管粗壮的大号等离子炮，以及一把造型流畅、枪身布满净化符文的银色中型冲锋炮。他的存在，意味着这支小队拥有极强的中远程火力压制和净化能力。
这三名新来的灰骑士终结者，如同三座移动的银色堡垒，他们的到来瞬间让原本宽敞的机库都显得有些拥挤。他们走向灰骑士队长，四人之间没有任何言语交流，只是通过头盔目镜的微微闪动和极其细微的灵能波动便完成了信息的交换和敬礼。
“援军已至。”灰骑士队长那冰冷的声音首次似乎带上了一丝…如释重负？“情况简报已接收。目标：追猎重创遁逃之色孽大魔，阻止其恢复或召唤更多援军。”
新来的终结者队长微微颔首，他的声音透过面甲传出，更加低沉而充满权威：“净化优先级：最高。即刻出发。”
没有多余的寒暄，没有休整，甚至没有与舰船上的其他人进行任何交流。这些新来的灰骑士终结者仿佛就是为了任务而存在的纯粹工具。
就在这时，莱克斯和德克兰正好路过机库，看到了那三名新来的、散发着恐怖气息的灰骑士终结者。
莱克斯用手肘碰了碰德克兰，机械义肢指了指那个拿着巨大粉碎锤的终结者，电子眼中闪过一丝促狭的光芒，压低声音说：“嘿，德克兰，看到那个大家伙没？他的锤子比你的拳头看起来带劲多了。不去把他揍一顿吗？说不定你能教他两招。”
德克兰瞪大了眼睛，看着那个光是站着就仿佛能压塌地板的灰骑士终结者，尤其是那柄看起来就能把他连人带盔甲砸成小饼饼的巨型恶魔锤，咽了口唾沫，把头摇得像拨浪鼓一样：“放屁！老子是莽，不是傻！跟这种怪物打？我还想多活几年呢！”
他似乎觉得还不够表达自己的“明智”，又补充道：“要打你去打！我看那个拿大锤的跟你挺配！”，德克兰则缩了缩脖子，彻底绝了再去挑衅灰骑士的念头——至少是穿着终结者盔甲的灰骑士。
莱克斯发出低沉的、仿佛金属摩擦般的笑声，不再逗他。两人远远地看着那五名灰骑士再次登上来时的那艘小型运输舱，迅速离开了“坚定意志号”，向着那艘银色突击舰飞去。显然，他们要将这里作为临时基地，然后前往追猎那只受伤的色孽大魔。
“真是…一群怪物…”德克兰看着消失的运输舱，喃喃自语，这次语气中充满了纯粹的敬畏，再无半点挑衅之意。
随着五名灰骑士的离开，机库内那令人窒息的灵压减轻了不少。但并非所有灰骑士都离开了。
那名之前受伤的灰骑士——瓦莱留斯，从阴影中走了出来。他的肩甲已经经过修复和重新祝福，虽然灵光依旧不如其他同伴强盛，但行动已无大碍。他受命留守“坚定意志号”，一方面继续监视卡尔·霍恩的状况，另一方面，也是协助舰船防御可能到来的色孽恶魔的反扑。
瓦莱留斯的存在，依旧让舰员们感到压力。他通常独自待在划定的区域进行冥想或维护装备，几乎不与任何人交流，那双透过目镜偶尔扫视过来的冰冷目光，总能让人不寒而栗。
戈尔登士官得知情况后，召开了小队会议。
“灰骑士的主力已经去追猎那个大魔了，这是好消息。”戈尔登说道，“但瓦莱留斯兄弟留守，也意味着危险并未远离。色孽恶魔很可能还会来袭，我们必须保持最高警戒。卢娜，加强所有区域的传感器监控，尤其是亚空间波动监测。克里夫，协调好舰船内部防御，分配好火力点。德克兰，莱克斯，随时准备应对接舷战。霍恩…”
戈尔登看向卡尔：“…你依旧是重点。无论灰骑士出于什么原因留下瓦莱留斯兄弟，你都必须更加严格控制自己的情绪和状态，绝不能给敌人任何可乘之机。”
卡尔郑重地点了点头：“明白，士官。”
会议结束后，众人各就各位。舰船再次进入了紧张的备战循环。
莉娜·艾莎已经穿上了属于她的、略显宽大的技术副手制服，紧跟卢娜·艾莎身边，努力学习着各种监控和数据分析技巧。她偶尔会遇到在通道中沉默巡逻的瓦莱留斯，每次都会吓得屏住呼吸，紧紧贴着墙壁，直到那冰冷的银色身影远去才敢喘气。
索尔在医疗室内恢复得不错，已经可以进行一些简单的活动，但他距离重返战场还很遥远。他时常通过数据板关注着舰外的动态和内部的防御部署，眼中充满了渴望和无奈。
德克兰和莱克斯则负责起了机库和主要通道的巡逻任务，两人虽然嘴上依旧会互相调侃，但眼神中的警惕从未放松。
克里夫忙得脚不沾地，协调着各个部门，确保舰船在主力战斗人员不足的情况下依旧能维持高效运转。
时间在压抑的等待中一分一秒流逝。遥远的星空中，四名灰骑士终结者正乘坐银色突击舰，追踪着色孽大魔留下的污秽痕迹，一场跨越星海的猎杀已然展开。
而在“坚定意志号”内，所有人都在等待着，等待着第七连的援军，或者…等待着色孽那如同毒蛇般的反扑。瓦莱留斯如同一个沉默的银色守护者，或者说监视者，屹立在阴影之中，等待着需要他释放净化之火的时刻到来。
风暴前的宁静，往往最为磨人。
压抑的等待如同缓慢流淌的熔铅，灼烧着“坚定意志号”上每一个人的神经。灰骑士离队追猎已过去数日，除了偶尔接收到他们发回的、经过高度加密的简短状态报告，内容无非是“追踪继续”、“痕迹残留”等，再无更多消息。那只受伤的色孽大魔显然极其狡猾，善于隐藏自己的踪迹。
就在这令人窒息的平静中，一艘钢铁圣骑士的小型运输船终于为“坚定意志号”带来了急需的补给物资——主要是弹药、能量电池、替换零件以及一些珍贵的医疗用品。这对于经历了连番恶战、消耗巨大的“坚定意志号”而言，无疑是雪中送炭。
运输船的负责人，一名年轻的钢铁圣骑士军士，在交接物资时，脸色却异常凝重，甚至带着一丝难以掩饰的焦虑。戈尔登士官亲自带队接收，注意到了他的异常。
“兄弟，看来地表的局势并不乐观？”戈尔登一边核对清单，一边沉声问道。
那名年轻的军士咬了咬牙，声音低沉而急促：“何止是不乐观，士官！简直是一团糟！自从…自从那个大魔被打跑之后，我们都以为能松口气，结果…”
他深吸一口气，仿佛需要鼓起勇气才能说出接下来的话：“…结果恶魔袭击事件非但没有减少，反而爆发式增长！不是大规模的军队进攻，而是…渗透！骚扰！袭击边缘的定居点、矿坑、甚至巡逻队！”
“许多地方都报告看到了恶魔！不是幻觉！那些扭曲的东西…欲魔、噪音战士…甚至更怪异的…它们袭击落单的平民，用最…最可怕的方式折磨他们，然后消失得无影无踪！目击报告一天比一天多，人心惶惶！”
戈尔登的脸色沉了下来：“沃顿连长没有采取行动吗？”
“当然有！”军士的语气带着激动和后怕，“连长派出了三个精锐小队，分别前往报告最频繁的三个区域调查和救援幸存者…但是…但是…”
他的声音颤抖起来：“…他们都失联了！就在昨天！三个小队，全部失去了信号！最后传回的讯号充满了干扰和…尖叫声！我们尝试派人去寻找，只找到了战斗的痕迹和…和一些碎片…连遗体都没能找到多少…”
这个消息如同冰水泼头，让在场所有听到的第二小队成员都感到一阵寒意。三个钢铁圣骑士的精锐小队，就这么无声无息地被吃掉了？色孽恶魔的反扑，比他们想象的更加阴险和致命！
“它们在玩弄我们…”卡尔·霍恩低声说道，眼神冰冷，“它们在散布恐惧，消耗我们的力量，等待我们露出破绽…”
戈尔登重重地一拳砸在旁边的物资箱上，发出沉闷的响声：“该死的色孽杂碎！果然不会善罢甘休！这反扑…已经开始了！”
他立刻对身后的克里夫说道：“立刻通知全舰！最高战备等级提升！所有人员取消轮休！卢娜，集中所有传感器功率，监控星球地表异常能量波动，尤其是那些报告频繁的区域！”
“是！士官！”克里夫和卢娜立刻领命而去。
就在这时，舰桥的通讯官气喘吁吁地跑了过来：“士官！刚刚收到来自‘马库拉格之耀号’的紧急通讯！”
戈尔登心中一紧，立刻接通。
通讯屏幕上出现的并非卡尔加战团长，而是脸色极其难看的舰长。他的声音失去了往日的沉稳，带着一丝难以置信的惊惶：
“戈尔登士官！紧急情况！我们与第七连主力舰队…失去了联系！”
“什么？！”戈尔登失声惊呼，这个消息比恶魔袭击更加致命！
“根据最后的信息，”舰长语速极快，“第七连舰队本该在十六标准时前结束最后一次亚空间跳跃，抵达格鲁姆四号星系外围。但我们未能接收到他们的抵达信号，所有尝试联系均告失败！我们甚至无法定位他们的曼德维尔点！”
“马库拉格之耀号呢？能联系上奥特拉玛吗？”戈尔登急切地问。
“已经尝试！但这片星域的亚空间背景噪音异常剧烈，仿佛有一股巨大的灵能风暴正在形成或刚刚平息…远程通讯极其困难，时断时续！我们无法确定第七连是遭遇了罕见的亚空间风暴而延误，还是…”
舰长没有说下去，但所有人都明白那个可能性——还是遭遇了敌人的伏击？怀言者？或者其他混沌势力？
无论是哪种情况，第七连主力的失联，都意味着“坚定意志号”和钢铁圣骑士在可预见的未来，将无法得到最关键的援军！他们必须独自面对色孽恶魔即将到来的、更加猛烈的反扑！
通讯结束，机库内一片死寂。连那名送来补给的钢铁圣骑士军士都脸色惨白。援军没了…这个消息如果传开，对士气的打击将是毁灭性的。
戈尔登感到一阵眩晕，他强迫自己冷静下来。他是这里的最高指挥官，他不能慌。
“消息严格保密！”他厉声对在场所有人下令，“仅限于军官和士官知晓！绝不能扩散出去！”
“是！”众人艰难地回应。
但恐慌的情绪，如同无形的瘟疫，已经开始蔓延。军官们凝重的表情、突然提升的战备等级、以及迟迟未见的援军踪影，都让敏感的船员们嗅到了不同寻常的危险气息。
瓦莱留斯不知何时出现在了机库入口，他那冰冷的目光扫过众人，似乎早已洞悉了一切。他没有说话，只是默默地检查了一下他手中的粉碎恶魔锤，然后转身离开，继续他的巡逻。他的存在，此刻更像是一种冰冷的提醒——无论有没有援军，战斗都不会停止。
德克兰烦躁地抓着头：“妈的！第七连那帮家伙到底怎么回事？！关键时刻掉链子！”
莱克斯沉默地擦拭着他的重爆弹枪，机械义肢发出轻微的嗡鸣，仿佛在积蓄着怒火。
卡尔则靠在墙边，眉头紧锁。第七连的失联…亚空间风暴？怀言者？这背后，是否又有那双操纵命运的蓝色巨手在暗中影响？万变之主…它到底想干什么？
卢娜·艾莎在监控室内，面前的屏幕上数据流飞速滚动。她试图从混乱的亚空间背景噪音中寻找第七连舰队的蛛丝马迹，或者预测色孽恶魔下一步最可能的攻击方向，但一切都是徒劳。亚空间如同沸腾的怒海，掩盖了一切。
莉娜安静地站在她身边，帮她处理着一些基础数据，小脸上也写满了担忧和恐惧。她偷偷看了一眼窗外那颗仿佛被诅咒的灰蒙蒙星球，下意识地摸了摸怀里那三件特殊的“礼物”。
克里夫则陷入了更加繁忙的协调工作，他必须用有限的资源和人心惶惶的船员，构建起尽可能坚固的防线。
“坚定意志号”仿佛变成了一艘在暴风雨中迷失了方向、又与旗舰失联的孤舟，独自漂浮在充满敌意的黑暗海洋上，而水下，无数嗜血的猎手已经露出了獠牙。
色孽的反扑已然开始，而他们期盼的援军，却不知所踪。绝望的阴影，如同格鲁姆四星冰冷的星光，缓缓笼罩了整艘战舰。