岩生终究是没能悄无声息地离开诚王府。
就在他准备强行突围的瞬间，集古斋的门被人从外面猛地撞开，数名手持强弓劲弩的护卫涌入，冰冷的箭簇在火把下闪烁着寒光，将他所有可能的退路封死。紧接着，一个身着锦袍、面色红润，眼神却阴鸷如毒蛇的老者在更多护卫的簇拥下，缓步走了进来，正是诚王萧永恪。
“好身手，好胆色。”诚王抚掌，声音带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“能摸到本王的密室，阁下想必不是无名之辈。是萧景琰身边的暗卫？还是……雪岩族余孽？”
岩生心中一沉，对方不仅发现了自己，似乎还对他的来历有所猜测。他紧抿着唇，不发一言，只是将身体调整到最适合爆发与防御的姿态，目光锐利地扫视着周围的敌人，计算着突围的可能性。
诚王似乎并不急于拿下他，目光扫过密室入口的方向，虽然入口已然关闭，但他显然知道里面被人动过了。“看来，本王的小秘密，是藏不住了。不过无妨……”他阴冷一笑，“反正，也到了该让它们重见天日的时候了。”
他话音刚落，府外远处，突然传来一声沉闷的号角声，紧接着，是隐隐约约的、如同潮水般的喊杀声与兵刃撞击声！那声音的方向……赫然是皇城！
诚王脸上的笑容愈发扩大，带着一种近乎疯狂的得意：“听到了吗？时辰到了！本王的将士们，已经开始为这大靖，换一片天了！至于你……”他看向岩生，挥了挥手，“拿下，死活不论！”
箭矢离弦的声音骤响！
岩生瞳孔紧缩，身体在瞬间爆发出惊人的力量与速度，猛地向侧后方翻滚，同时手中短刃挥舞，格开数支致命的弩箭。但箭矢太过密集，仍有几支擦着他的身体飞过，带起一溜血花，更有两支深深钉入了他的肩胛和大腿！
剧痛传来，岩生闷哼一声，动作却毫不停滞。他知道，必须冲出去！陛下需要预警！皇宫有变！
他如同受伤的猛虎，不顾伤势，猛地撞向一侧的窗户，木屑纷飞中，整个人跌入外面的庭院。落地瞬间，他顺势一滚，避开劈砍而来的刀锋，短刃划过一名护卫的咽喉，温热的鲜血喷溅在他脸上。
“拦住他！”诚王的厉喝在身后响起。
更多的护卫涌了上来。岩生浴血奋战，每一招都简洁狠辣，以命搏命。他雪岩族的强悍体魄在此时展现得淋漓尽致，即使身中数箭，血流如注，依然如同磐石般顽强。他且战且退，试图向王府边缘移动。
然而，诚王府的护卫太多了，而且其中显然混杂着身手高强的死士。他身上的伤口不断增加，动作也渐渐迟缓。
“陛下……娘娘……岩生……有负所托……”一股绝望涌上心头，他仿佛看到了当年父亲为保护陛下而战死的身影。
就在他力竭，即将被乱刀分尸的千钧一发之际——
“咻！咻！咻！”
数道尖锐的破空声从王府墙外响起！几名正要挥刀砍向岩生的护卫应声而倒，他们的咽喉或心口，皆插着一支造型奇特的短小弩箭！
“岩生！这边！”一个低沉而熟悉的声音在墙头响起。
岩生猛地抬头，只见墙头上出现了数道黑色身影，为首一人，正是本该守护宫禁的御林军统领，秦岳！秦岳手持连弩，目光如电，正快速装填着箭矢。
“秦将军！”岩生精神一振，求生的意志再次燃起。
“掩护他！”秦岳一声令下，墙头上的黑衣人手中连弩齐发，精准地压制住围攻岩生的护卫。
岩生抓住这宝贵的机会，强提最后一口气，踉跄着冲向围墙。一名黑衣人跃下，一把架住他，两人合力，艰难地翻过高墙。
墙外，竟有数十名身着御林军甲胄，但臂缠白巾以示区分的精锐士兵等候。
“快走！皇宫危急！”秦岳脸色铁青，一把扶住几乎虚脱的岩生，迅速下令撤退。
原来，萧景琰早已对御林军内部进行了秘密排查和部署。御林军副统领孙崇，乃是诚王埋藏多年的钉子，此事已被萧景琰与秦岳察觉。他们将计就计，明面上维持原状，暗地里秦岳早已抽调绝对忠诚的部下，组建了这支应急的力量，并暗中监视诚王府和孙崇的动向。当诚王府出现异动，皇城方向号角响起时，秦岳当机立断，率这支精锐直扑诚王府，一方面试图控制贼首，另一方面也是为了接应可能陷入危险的岩生。
“秦将军……皇宫……”岩生忍着剧痛，急切地想汇报。
“本将知道！孙崇那狗贼打开了玄武门，放入了诚王蓄养的死士和部分被他蛊惑的御林军！”秦岳语速极快，带着压抑的愤怒，“陛下已有防备，宫中尚有忠诚将士，但局势危急！你拿到了什么？”
岩生艰难地从怀中掏出那半张染血的布防图：“诚王……密室……前朝祭坛……还有这个……与星陨谷海图……吻合……”
秦岳接过地图，只看了一眼，便知事关重大。“好！你立下大功了！”他立刻将地图交给一名亲信，“立刻抄送副本，八百里加急送往东南沿海水师！原件随我入宫面圣！”
他看了一眼浑身是血、几乎站立不稳的岩生，“你伤势太重，先找地方……”
“不！”岩生斩钉截铁地打断，眼中是雪岩族不容置疑的倔强，“我要入宫！保护陛下和娘娘！”
秦岳看着他决绝的眼神，不再多言，重重点头：“好！我们杀回去！”
与此同时，皇城之内，已是一片血火地狱。
叛军在内应孙崇的带领下，由玄武门突入，迅速攻占了外朝部分区域，并与宫中留守的忠诚御林军以及萧景琰的亲卫展开了激烈的巷战。喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声、宫殿燃烧的噼啪声，交织在一起，打破了皇城夜的宁静。
乾元殿前，萧景琰身着金色铠甲，手持长剑，亲自立于丹陛之上，面色沉静如水，唯有眼神锐利如万年寒冰。他身边是仅存的数十名贴身暗卫和部分誓死效忠的御林军将士，组成最后一道防线。殿前广场上，尸体堆积，鲜血染红了汉白玉的地面。
“陛下！叛军已攻破光华门，正在向乾元殿合围！”一名满身浴血的将领冲上来禀报。
“知道了。”萧景琰的声音听不出丝毫波澜，“按计划，收缩防线，固守待援。京畿大营的兵马，应该快到了。”
他的部署并非没有后手，除了秦岳那支奇兵，京畿大营的统帅是他绝对的心腹，接到信号后必会率军平叛。然而，叛军发难的时机和内部的腐蚀程度，还是超出了他最坏的预估。
“陛下！”凌云的身影如同鬼魅般出现，他负责保护沈清辞，此刻前来，让萧景琰心头猛地一跳。
“清辞如何？太子呢？”萧景琰急问。
凌云语速飞快：“贵妃娘娘无恙，臣已护送娘娘至密室暂避。但东宫……东宫被一伙身份不明的黑衣人突袭，他们手段诡异，武功高强，我们的人……没能挡住！太子殿下……被他们挟持了！”
“什么？！”萧景琰瞳孔骤缩，一直维持的冷静几乎瞬间崩裂。翊儿！他们竟然对病重的翊儿下手！
就在这时，叛军后方一阵骚动，只见一群黑衣人护着一个身着亲王蟒袍的身影，缓缓穿过战场，走向乾元殿。正是诚王萧永恪！而他身边一名黑衣人手中，赫然挟持着脸色苍白、眼神涣散、似乎仍在昏睡中的太子萧允翊！
“皇帝！别来无恙啊！”诚王停在广场中央，隔着尸山血海，朗声笑道，声音中充满了志得意满，“这乾元殿的风景，臣叔可是向往已久了。”
萧景琰目光死死盯着被挟持的儿子，强压下心中的滔天怒火与担忧，声音冰冷如铁：“萧永恪，你勾结前朝余孽，私设祭坛，蓄养死士，如今更悍然发动宫变，挟持太子，罪无可赦！现在放下兵器，束手就擒，朕或可留你全尸！”
“哈哈哈！”诚王仿佛听到了天大的笑话，“我的好皇帝，事到如今，你还摆着皇帝的架子？睁开你的眼睛看看！你的皇宫即将易主，你的太子在我手中！你以为京畿大营会来救你？不妨告诉你，他们此刻，正被北境‘溃败’下来的‘乱军’和西羌‘流寇’牢牢拖住手脚呢！”
他顿了顿，笑容变得诡异而阴毒：“至于这个太子……他本就不该存在，是你们萧氏皇族肮脏血脉的证明！不过，他还有点用，他体内流淌的，可是他亲生父亲——宇文玥尊上的血脉啊！虽然被你的龙气污染，但依旧是开启‘墨尊’降临的绝佳容器！等收拾了你，本王再好好‘净化’他！”
此言一出，萧景琰身后众人皆尽变色。虽然陛下与贵妃早知太子身世，但被诚王如此当众揭开，并提及那诡异的“容器”之说，依然让人不寒而栗。
“你找死！”萧景琰怒吼一声，再也无法抑制杀意，手中长剑直指诚王。
“找死的是你，萧景琰！”诚王脸色一狞，挥手喝道，“给本王杀！拿下萧景琰首级者，封万户侯！”
最后的决战，瞬间爆发！
叛军如同潮水般涌向乾元殿。萧景琰身先士卒，剑光如龙，每一剑挥出，必有一名叛军倒地。暗卫与忠诚的将士们也爆发出最后的血勇，以身为盾，死死护在陛下身前。
秦岳与岩生也率领那支精锐及时杀回，从侧翼冲击叛军阵型，暂时缓解了乾元殿正面的压力。岩生不顾重伤，如同疯虎般厮杀，目光始终锁定着被挟持的太子方向。
然而，叛军人数占优，且其中混杂着诚王蓄养的死士和疑似墨家派来的高手，战力强悍。忠诚方的防线在不断被压缩，伤亡惨重。
混战中，萧景琰与诚王的目光再次隔空碰撞。
“皇帝，放弃吧！你已众叛亲离！”诚王得意地大喊。
萧景琰一剑劈翻一名冲上来的死士，染血的面容上唯有帝王的决绝：“朕在，国在！朕亡，国亦不亡于尔等宵小之手！”
就在这危急关头，皇宫西北角，突然传来一阵震耳欲聋的爆炸声！紧接着，是更加嘹亮的冲锋号角！一面巨大的“靖”字帅旗，在火光中冉冉升起！
“是京畿大营！京畿大营的援军到了！”一名浑身是血的将领惊喜地高呼。
原来，京畿大营的统帅并未被完全拖住，他分出一支精锐骑兵，不惜代价强行突破拦截，直扑皇城，并动用了一种小型的震天雷，炸开了皇城的一处偏门！
生力军的加入，瞬间扭转了战局！叛军开始陷入混乱和恐慌。
诚王脸上的得意瞬间僵住，取而代之的是难以置信的惊怒：“不可能！他们怎么可能这么快！”
挟持着太子的那名黑衣人首领见状，快速对诚王道：“王爷！事不可为！必须立刻带走‘容器’，按第二计划行事！”
诚王看了一眼战场，又看了一眼近在咫尺却仿佛远在天边的乾元殿宝座，眼中充满了不甘与怨毒，但他也知道大势已去。
“撤！”他咬牙切齿地吐出这个字。
黑衣人们立刻护着诚王和太子，开始向皇宫深处，那早已规划好的密道方向退去。
“拦住他们！救回太子！”萧景琰嘶声怒吼，不顾一切地想要冲过去。
但残余的死士如同跗骨之蛆，死死缠住了他和其他人。
岩生目眦欲裂，想要追击，却因伤势过重，眼前一黑，险些栽倒，被身旁的兵士死死扶住。
只能眼睁睁地看着那群黑衣人，挟持着那抹明黄色的、虚弱的身影，消失在熊熊燃烧的宫殿与混乱的战局深处。
血战持续到天明，诚王萧永恪与太子萧允翊，如同人间蒸发，踪迹全无。皇宫内的叛军被逐渐肃清，孙崇被秦岳亲手斩杀。然而，胜利的代价，是满目疮痍的宫阙，堆积如山的尸骸，以及……失踪的太子。
萧景琰站在乾元殿前，望着初升的朝阳将鲜血染红的地面映照得更加刺眼，他的身影在晨光中显得无比挺拔，却又透着一股深沉的疲惫与冰冷的杀意。
诚王虽败逃，但隐患未除。太子落入敌手，生死未卜，更可能被用于那诡异的“容器”仪式。南海的黑莲舰队仍在北上，朝中暗流不知是否已彻底肃清。
沈清辞从密室中走出，来到萧景琰身边，她的脸色同样苍白，但眼神却异常坚定。她轻轻握住萧景琰沾满血污和灰尘的手。
“陛下，翊儿一定会救回来的。”她的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“无论他们在谋划什么，我们都必须阻止他们。”
萧景琰反手握紧她的手，目光投向东南方，那是南海，也是诚王和太子可能逃离的方向。
“传朕旨意，全国通缉诚王萧永恪及其党羽！活要见人，死要见尸！”他的声音回荡在血腥的晨风中，“另，命东南水师，不惜一切代价，拦截黑莲舰队，搜寻太子下落！”
风暴并未结束，只是暂时告一段落。更深的阴谋，更远的征途，还在等待着他们。而太子的命运，与那遥远海域的秘密，以及前朝墨家的终极图谋，紧紧纠缠在了一起。