清晨的山谷，鸟鸣清脆，溪水潺潺，仿佛昨夜那场惊天动地的崩塌和黑烟肆虐只是众人的一场噩梦。但身体的疲惫、隐隐作痛的伤口，以及背包里那些来自地下深处的古老物件，无时无刻不在提醒着他们龙岭迷窟之行的真实与惨烈。
胡八一活动了一下依旧酸痛的肩膀，后背的伤口在 Shirley杨的妥善处理和一夜休息后，已经好了很多，至少不影响行动了。他看了看天色，朝阳已经跃出东方的山脊，将金色的光芒洒满山谷。
“都收拾好了吗？我们该出发了。”胡八一的声音带着一丝沙哑，但眼神已经恢复了往日的锐利和沉稳。
“好了好了！”王胖子应道，他正小心翼翼地将那几罐“定魂壤”和贴着符箓的未开封陶罐用软布包好，塞进背包最稳妥的位置。虽然没摸到值钱的明器让他有些耿耿于怀，但这些能救命的玩意儿在他心里的分量此刻直线上升。他又看了看那面有裂纹的古镜和黯淡的星辰碎片，叹了口气，也仔细收好。
张九歌在 Shirley杨的搀扶下站了起来。他脸色依旧苍白，脚步也有些虚浮，但比起昨天昏迷不醒的状态已经好了太多。“定魂壤”似乎真的起了作用，至少稳住了他受损的精神根基，让他能够保持清醒和基本的行动能力。他尝试着感应了一下胸前的观山藏玄镜，镜身依旧冰冷，那丝细微的裂纹仿佛一道疤痕，阻隔了大部分的联系，只有一丝极其微弱的、几乎难以察觉的共鸣还存在。星辰碎片的情况也类似。
“感觉怎么样？能走吗？”胡八一关切地问。
“没问题，慢点走可以。”张九歌点了点头，声音虽然虚弱，但很坚定，“恢复需要时间，但不能一直待在这里。”
Shirley杨已经将营地收拾干净，不留任何痕迹。她将《星舆秘要》和《镇幽录》的卷轴贴身藏好，这是无价的知识财富，绝不能有失。
“根据太阳和山势判断，我们应该在龙岭主峰的南侧。”胡八一指着前方层峦叠嶂的山脉，“往南走，应该能走出这片山区，找到人烟。大家都跟紧点，注意脚下，这山路不好走。”
四人再次启程，沿着溪流向下游方向艰难跋涉。山谷中的路远比他们想象的更难走，根本没有成型的路径，到处都是茂密的灌木、纠缠的藤蔓和湿滑的巨石。他们不得不时而涉水，时而攀爬，速度缓慢。
张九歌走得最为吃力，没走多远额头上就布满了虚汗，呼吸也变得急促。胡八一和 Shirley杨轮流搀扶着他，王胖子则在前方用那根变形的青铜矛杆开路，披荆斩棘。
“他娘的，这啥时候是个头啊？”王胖子砍断一根挡路的荆棘，喘着粗气抱怨道，“胖爷我这肚子都快饿瘪了，最后一压缩饼干昨晚就造完了！”
胡八一也眉头紧锁，他们的食物确实不多了，清水还可以补充，但肚子问题必须尽快解决。他看了看四周的地形，说道：“坚持一下，顺着溪流走，一般都能找到出口。而且有水的地方，说不定能找到点野果或者……抓点鱼。”
说到抓鱼，王胖子来了点精神，但看了看湍急的溪流和手里笨重的矛杆，又泄了气。
中午时分，他们在溪边一块大岩石下暂时休息。胡八一和 Shirley杨去附近寻找能果腹的东西，王胖子负责照顾张九歌。
张九歌靠坐在岩石旁，闭目眼神，同时尝试着按照《星舆秘要》中记载的基础法门，缓缓引导周围微弱的天地灵气，滋养自己枯竭的识海。过程很缓慢，如同龟爬，但确实能感觉到一丝丝清凉的气息在补充着他的消耗。他也分出一丝心神，去沟通那受损的古镜和星辰碎片，试图理解它们受损的机理和修复的可能。传承记忆中有关于法器温养和修复的零星记载，但都需要特定的条件和材料，绝非易事。
过了一会儿，胡八一和 Shirley杨回来了，收获寥寥，只找到了一些酸涩的野果和几枚鸟蛋，勉强够大家垫垫肚子。
“这样下去不行。”胡八一看着疲惫的众人，尤其是脸色依旧不好的张九歌，“我们得加快速度。胖子，你和我轮流背九歌一段。杨参谋，你注意警戒。”
王胖子虽然自己也累，但还是拍了拍胸脯：“没问题！九歌这点分量，胖爷我还扛得住！”
于是，队伍再次前进，速度虽然依旧不快，但比之前好了一些。胡八一和王胖子轮流背着张九歌， Shirley杨则前后照应，警惕着可能出现的危险——这深山老林里，未必没有野兽。
幸运的是，他们并没有遇到大型猛兽。随着不断向南，地势逐渐变得平缓，溪流也宽阔起来。在傍晚时分，他们终于看到了山林边缘的迹象——远处出现了开垦过的梯田痕迹！
“看到田了！快到了！”王胖子兴奋地喊道，仿佛已经闻到了红烧肉的香味。
又坚持走了一个多小时，他们终于彻底走出了龙岭的余脉，踏上了一条夯实的土路。沿着土路又走了不远，一个依山傍水、炊烟袅袅的小村庄出现在了眼前。
村口有几个玩耍的孩子和正在收农具的村民，看到这四个衣衫褴褛、满身尘土、还带着伤（胡八一后背的包扎很显眼）的外乡人，都投来了好奇和警惕的目光。
胡八一上前，用尽量和善的语气向一位看起来像是村干部模样的老人打听情况。他们谎称是进山考察地质的学生（张九歌的气质确实像），遇到了山体滑坡和野兽，侥幸逃了出来，需要借宿和帮助。
老人看着他们狼狈的样子，尤其是昏迷刚醒、脸色苍白的张九歌，犹豫了一下，还是出于淳朴的同情心，将他们安排在了村公社的空房间里，并让家人送来了一些热粥和干净的衣物。
躺在虽然简陋但干燥温暖的土炕上，喝着热乎乎的米粥，四人都有一种恍如隔世的感觉。龙岭迷窟中的生死搏杀、幽灵冢的恐怖景象，仿佛已经是上辈子的事情。
“总算……活过来了。”王胖子满足地叹了口气，咂摸着嘴里的米粥，觉得比山珍海味还香。
胡八一检查了一下张九歌的情况，确定他没事后，才松了口气。“我们先在这里休整两天，打听一下消息，补充物资。然后……”他看向南方，目光深邃，“就该准备去云南了。”
张九歌也点了点头，他摸了摸贴身收藏的《星舆秘要》卷轴和那几片龟甲。虫谷，献王墓，被巫蛊之气浸染的九鼎线索……下一段征程，注定不会平静。他需要尽快恢复力量，并从中找到更多应对之策。
ps：小作者真很需要五星书评，拜托了