120秒！
猩红的数字在舰桥唯一尚存的主屏幕上跳动，如同地狱的丧钟。环心深处那重新凝聚、亮度急剧攀升的毁灭光斑，散发着冰冷刺骨的杀意，比第一次更加凝练，更加决绝！它锁定的目标，依旧是这片虚空中摇摇欲坠的残骸——“远行者”号。
绝望如同冰冷的铁锈，瞬间弥漫在舰桥每一个角落。空气凝固了，只剩下倒计时的滴答声和维生系统苟延残喘的嗡鸣。反相谐振波发生器需要纯净能量维持待机才能再次发射，而净化系统受损，“种电”微生物活性下降，暗黑晶体能量纯度正在快速跌落！墨蓝核心濒临枯竭，连维持救生舱都难以为继！军洛小队在残骸平台苦苦支撑的屏障，在刚才的毁灭风暴中早已摇摇欲坠，如同风中残烛！
周孜婷扶着碎裂的控制台，指关节捏得发白。星图水晶在胸口微微发烫，传递着微弱的暖意，却无法驱散那彻骨的寒意。120秒，够做什么？修复？来不及！祈祷？环心没有仁慈！
“全舰！最高级别损管指令！”她的声音猛地炸开，打破了死寂，带着一种破釜沉舟的嘶哑，“放弃一切非核心区域！所有可用能源，集中输送到工程核心区、医疗舱、反相谐振波发生器维持回路！工程组！不惜一切代价，修复‘种电’净化回路！哪怕用你们的命去堵！刘颖！墨蓝核心…尽力维持！赵娜！监控环心，有任何异常，立刻报告！军洛！屏障…能撑多久撑多久！为里面…争取时间！”
命令如同冰冷的钢针，刺入每个人的神经。没有质疑，没有犹豫。在死亡倒计时的重压下，求生的本能压倒了恐惧。
舰外，c-12残骸平台。
军洛拖着一瘸一拐的伤腿，扑到那台冒着黑烟、电弧乱窜的“生命壁垒”增幅器核心旁。仅存的几名队员，包括那个手臂扭曲的，都在疯狂地用简易工具和备用装甲板，试图堵住增幅器外壳上最大的裂口，稳定内部狂暴的能量流。
“中尉！能量核心…不稳定！随时可能爆炸！”一名队员嘶吼着，脸上被电弧灼伤了一片焦黑。
“那就让它稳定！”军洛的声音如同砂纸摩擦，他猛地将一块厚重的装甲残片狠狠砸进一个喷吐着紫色电弧的缺口，手臂被瞬间灼伤，皮肉焦糊的气味弥漫开来，他却恍若未觉。“我们没有退路！屏障在，里面的人才有时间！屏障碎，大家一起死！”他眼中布满血丝，如同受伤的孤狼，用身体和意志死死压住这台随时会自爆的机器。屏障那黯淡的紫色薄膜，在他的坚持下，微弱地、却顽强地持续着。
倒计时：00:58。
舰内，工程核心区。
这里如同炼狱。刺鼻的烟雾弥漫，爆炸后的焦糊味浓烈呛人。破损的管道喷射着高温蒸汽和能量乱流。工程师们如同在刀尖上跳舞，在浓烟和危险的能量辐射中穿梭。工程组长脸上全是油污和汗水，他亲自带着两个人，扑在“种电”净化模块破裂的主管道前。
“快！快！密封凝胶！能量场约束器！快！”他嘶吼着，双手被高温蒸汽烫得通红，却死死按住一块临时熔接上去的金属补丁。旁边，一名工程师正将一罐粘稠的、散发着荧光的绿色凝胶，强行注入破裂的缝隙。那是紧急培养的最后一批高活性“种电”微生物浓缩液！
“微生物活性注入！正在连接…啊！”负责操作的工程师突然惨叫一声，一道能量乱流从缝隙中窜出，击中了他的手臂，瞬间焦黑一片。他咬着牙，没有松手，硬是将最后一滴浓缩液注入管道！
倒计时：00:35。
主屏幕上，代表暗黑晶体能量纯度的紫色曲线，在跌落到一个令人心碎的谷底后，如同被注入了一针强心剂，剧烈地、艰难地向上抬升！浑浊的灰黑色杂质波纹被新注入的“种电”菌群疯狂吞噬！虽然速度远不如第一次，但那抹深邃纯粹的紫色，正在一点点回归！
“纯度…回升！45%…48%！”赵娜的声音在工程舱的通讯器里响起，带着一丝劫后余生的颤抖，“反相谐振波发生器能量回路…重新稳定！待机状态恢复！但是…能量储备严重不足！只够发射一次…而且强度远低于上次！”
一次！一次机会！强度还不足！
所有人的心再次沉入谷底。这点强度，能干扰环心那蓄势待发的第二次毁灭打击吗？希望渺茫得如同尘埃。
倒计时：00:15。
医疗舱。
刘颖的嘴唇咬出了血。她双手死死按在墨蓝核心引导基座的控制台上，精神力如同被抽丝剥茧般强行注入。基座上，那块布满裂纹的墨蓝晶体，如同风中残烛，光芒微弱到几乎无法察觉，内部的星云彻底凝固。鸿宇和王猛的生命维持系统，已经切换到了救生舱最低功耗模式，仅靠其自身的储能勉强维系，墨蓝核心的输入…断了。
“对不起…对不起…”刘颖喃喃自语，泪水混合着汗水滑落。她已经榨干了这块晶体最后一丝能量，它完成了自己的使命，将鸿宇和王猛从死亡的悬崖边拉了回来。剩下的路，只能靠他们自己了。
就在这时，一直趴在扫描仪前的林露，声音带着一种极度压抑的惊疑，在舰桥频道响起：“舰长！环心…环心的能量聚焦…停止了！读数…读数在下降！非常快！目标锁定…消失了？！”
什么？！
周孜婷猛地抬头，死死盯住主屏幕！
屏幕上，那象征着死亡的光斑，亮度如同被戳破的气球，正以肉眼可见的速度急剧衰减！凝聚到顶点的毁灭性能量波动，如同退潮般迅速平息！环心那冰冷锁定“远行者”号的意志，如同从未出现过一般，消散得无影无踪！
倒计时：00:05…00:04…00:03…00:02…00:01…00:00！
时间归零。
但，什么都没有发生。
没有毁灭的光束，没有撕裂的意志，只有一片死寂的星空，和依旧冰冷悬浮的环心巨构。
死寂。
绝对的死寂笼罩了舰桥，笼罩了工程核心区，笼罩了c-12平台，笼罩了医疗舱。
发生了什么？
环心…放弃了？故障了？还是…被什么打断了？
没人知道。巨大的疑惑和劫后余生的茫然取代了极致的恐惧。
“报告环心状态！”周孜婷的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“能量读数…急剧下降至安全阈值以下！扫描显示其内部能量流动…极度紊乱！像是…像是某种内爆或者核心冲突？”林露的声音充满了难以置信，“那个…那个信号源！舰长！那个信号源！在环心能量暴跌的同时…它的波动…它的波动变得异常活跃！虽然依旧微弱，但…不再是被压制的感觉！它在…挣扎？在…试图控制什么？！”
环心内部…发生了变故？那个被囚禁的信号源…在反击？！
巨大的谜团笼罩心头。但现在，不是深究的时候！
“全体注意！”周孜婷的声音瞬间拔高，充满了不容置疑的决断力，将所有人从茫然中惊醒，“环心异常！攻击暂停！这是我们唯一的喘息机会！不是庆祝的时候！工程组！全力修复！目标：恢复基础动力！恢复维生系统！修复船体最低限度密封！刘颖！评估伤员！军洛！稳住屏障！同时…尝试回收可用资源！尤其是…赵航的‘夸父’艇残骸！我要知道他的下落！”
命令如同强心针！短暂的死寂瞬间被打破，劫后余生的庆幸化为争分夺秒的行动力！
舰外，c-12平台。
军洛看着眼前那彻底熄灭的环心毁灭光斑，又看了看身后屏障增幅器核心上依旧顽强闪烁的、代表屏障存在的微弱紫光，长长地、嘶哑地吐出一口浊气，混杂着血腥味。他松开死死按住缺口的手臂，焦黑的伤口传来钻心的剧痛，他却咧开嘴，露出一丝比哭还难看的笑。
“还活着…”他喃喃道，随即对着频道低吼，“屏障维持最低能耗！其他人！跟我来！目标：赵航的坠机点！活要见人，死…要见尸！”他拖着伤腿，不顾队员的劝阻，一马当先，朝着远处岩山脚下那团燃烧的残骸冲去。
舰内，工程核心区。
工程组长抹了一把脸上的油污和汗水，看着主屏幕上艰难回升到55%的暗黑晶体能量纯度，以及旁边代表反相谐振波发生器“待机中”的绿色指示灯，狠狠啐了一口带血的唾沫：“兄弟们！别停！趁环心‘打盹’，给老子把船修起来！优先动力！右舷推进器3号，给我稳住！左舷推进器组，看看能不能抢修一个出来！护盾…暂时别想了，先堵住船壳的大洞！别让空气跑光了！”
工程师们如同打了鸡血，再次投入到疯狂的抢修中。火花四溅，金属敲击声、焊接声此起彼伏。
医疗舱。
刘颖瘫坐在救生舱旁，浑身脱力。陈医生和医疗兵正在紧张地检查鸿宇和王猛的状态。鸿宇依旧悬浮在光晕中，但监护仪上的数据稳定得令人心颤。王猛的脸色也红润了一些。
“生命体征稳定…奇迹…真是奇迹…”陈医生低声感叹。
刘颖的目光落在墨蓝核心引导基座上。那块晶体已经彻底黯淡，裂纹密布，如同一块普通的、失去灵魂的石头。她伸出手，小心翼翼地触碰了一下冰冷的晶体表面。就在指尖接触的瞬间，晶体内部最深处，那个米粒大小的非晶体结构，仿佛回应般，极其微弱地闪烁了一下，快得如同错觉。
刘颖的手指猛地一缩。
舰桥。
周孜婷的目光依旧紧紧锁定着主屏幕上那沉寂的环心巨构，以及旁边林露疯狂刷新的数据流。环心内部的能量紊乱仍在持续，那个神秘的信号源波动越来越清晰，虽然依旧被环心庞大的死寂意志所包裹，但如同黑暗中的萤火，顽强地昭示着自己的存在。
“它在尝试…建立某种连接？”林露的声音带着困惑，“频率…非常特殊，似乎在…模仿我们之前发射的反相谐振波？但…更复杂，更…有序？”
周孜婷的心猛地一跳。模仿？有序？那个被囚禁的存在…在试图学习？在试图…联系他们？
就在这时，军洛急促而带着一丝难以置信激动的声音，在舰桥频道炸响，瞬间吸引了所有人的注意：
“舰长！我们…我们在‘夸父’艇残骸里…找到了赵航！他还活着！重伤昏迷！但…有生命体征！”
“另外…我们在残骸旁边…发现了这个！”
通讯画面传输过来：军洛沾满血污和油渍的手掌中，托着一块东西。
那是一块拳头大小的、闪烁着深邃墨蓝色光芒的晶体碎片！其内部，星云流转，散发着纯净而强大的秩序能量波动！其形态和能量特征，与之前遗失在流银湖的那块墨蓝碎片…同出一源！
“墨蓝碎片？！”周孜婷失声惊呼。赵航的坠机点附近，怎么会有这东西？！
“不…舰长！”军洛的声音带着一种发现新大陆般的激动，“不是碎片！看这里！”
画面拉近。只见在那块墨蓝晶体的一角，包裹着、或者说…镶嵌着一小片残破的、泛着黯淡金属光泽的构造体。那构造体的材质和风格…与流银守卫截然不同！充满了某种…古老而精密的意味！
“这是…和墨蓝核心一起的？”周孜婷瞬间联想到了墨蓝核心内部那个隐藏的结构体！难道…流银湖附近，除了核心，还散落着其他带有失落文明造物的墨蓝晶体？！
“而且！”军洛的声音更加激动，“我们发现它的地方…就在一块巨大的、被爆炸掀开的黑色岩层下面！那下面…扫描显示有巨大的空洞结构！能量读数…非常复杂！有暗黑晶体的波动…也有…类似流银湖的秩序能量残留！感觉…感觉像是一个…未被发现的地下入口或者…遗迹？！”
新的墨蓝晶体！新的遗迹入口！在赵航用命换来的坠机点附近！
希望，在死亡的废墟上，再次顽强地探出了头！环心的异常暂停，为他们打开了这扇意外的大门！
军洛的声音如同惊雷，瞬间撕破了舰桥内压抑的死寂。主屏幕上传输过来的画面——那块镶嵌着神秘金属构造体的墨蓝晶体碎片，在应急光源下流转着深邃的星云光芒，仿佛蕴含着无尽的生命与秘密。
“赵航还活着？！新的墨蓝晶体？！地下遗迹入口？！”周孜婷的声音带着难以置信的激动，一连串的问号砸向通讯频道，但更多的是绝处逢生的狂喜。星图水晶在胸口剧烈地发烫，仿佛在应和着这突如其来的巨大转机。
“确认！赵航重伤昏迷，生命体征稳定！碎片…就在他身边！扫描显示下方存在巨大空洞结构，能量特征复杂，秩序与混乱并存！初步判断…是未被探索过的遗迹入口！”军洛的声音透过杂音，依旧清晰有力，带着发现新大陆的兴奋和铁血的坚定，“我们正在清理入口障碍！请求医疗支援和工程支援！”
“立刻执行！”周孜婷毫不犹豫，“医疗组！准备接收赵航！工程组！分出一队精锐，携带重型设备和探测仪，前往军洛坐标！目标：建立安全通道，初步勘探遗迹！刘颖！林露！鸿宇和王猛情况如何？”
医疗舱。
刘颖几乎是扑到了通讯器前：“鸿宇生命体征完全稳定！救生舱维持程序运转正常！神经活动有序化趋势…仍在增强！他…他随时可能苏醒！王猛情况同样乐观，骨折愈合速度远超预期，意识有恢复迹象！”她语速飞快，疲惫的脸上绽放出巨大的希望，“舰长！那块新的碎片…它蕴含的能量非常精纯！如果能安全接入，或许能…”
“明白！碎片优先保障医疗！”周孜婷立刻接话，“军洛！碎片由你亲自护送，直接送往医疗舱！快！”
“收到！”军洛的回答干脆利落。
林露的声音也紧接着传来，带着一丝不易察觉的颤抖，却是兴奋所致：“环心能量读数持续低位！‘逻辑抹杀’余波彻底消失！那个内部信号源…波动越来越清晰了！虽然还很微弱，但它在…持续性地向外散发一种…一种带有特定编码规律的秩序波动！非常稳定！像是在…宣告存在？！”
宣告存在？！
环心内部那个被囚禁的存在，在干扰波冲击后，似乎挣脱了部分束缚，正在主动地、稳定地发出信号！这绝非偶然！这碎片，这遗迹，这信号…冥冥之中，仿佛有一条无形的线，将它们串联在一起！
“持续监控！记录所有波动特征！尝试任何可能的解析！”周孜婷下令，她的心跳在加速。希望，从未如此真实地握在手中！
舰内通道。
沉重的脚步声和金属拖拽声由远及近。军洛拖着伤腿，在两名队员的搀扶下，亲自护送着那块被小心安置在抗辐射箱中的墨蓝晶体碎片，快步走向医疗舱。他脸色苍白，额头的汗水混着血污，但眼神锐利如鹰。身后，工程组的精锐小队已经集结，携带着钻探设备和探测器，朝着撕裂口方向奔去。
医疗舱。
当军洛将抗辐射箱递到刘颖手中时，这位冷静的科学家也忍不住双手微微颤抖。她迅速打开箱子，那块深邃的墨蓝晶体碎片静静躺在特制衬垫上，内部星云流转，散发着比之前那块更加温和而强大的秩序能量波动。更引人注目的是，镶嵌在晶体一角的那一小片残破金属构造体，其表面的几何纹路在秩序能量的浸润下，仿佛有微光流淌。
“不可思议的能量纯度…而且…它似乎在主动输出？”刘颖将便携分析仪靠近碎片，读数瞬间飙升，“林露！你那边接收到的环心内部信号…频率特征！快给我！”
林露立刻将实时信号图谱同步传输过来。刘颖将碎片散发的能量波动图谱与环心内部信号进行强制叠加。
嗡…
分析仪发出轻微的共鸣声。屏幕上，两股图谱的峰值波段，竟然出现了惊人的同步共振！虽然强度相差悬殊，但其核心频率…高度一致！
“同源！绝对是同源！”刘颖激动得声音发颤，“这块碎片…和环心深处那个存在…来自同一个地方！甚至…可能是它的一部分？！它在呼应！”这个发现让她头皮发麻。
“别管那么多了！先救人！”陈医生急切地喊道。
刘颖深吸一口气，强迫自己冷静下来。她小心翼翼地引导着新碎片散发出的精纯秩序能量，通过特制的能量桥接装置，缓缓注入救生舱的辅助供能回路，同时分出一股柔和的光晕，笼罩住旁边病床上依旧昏迷的王猛。
奇迹再次上演！
救生舱柔和的白光瞬间明亮了一分，鸿宇悬浮在光晕中的身体微微颤动了一下，眼皮下的眼球似乎在快速转动。王猛监护仪上的生命体征数据，也以一个肉眼可见的速度向上跳动！
“有效！太有效了！”陈医生惊喜交加。
舰桥。
林露紧盯着屏幕，手指在控制台上飞速操作。“舰长！解析有突破！那个信号源散发出的秩序波动…其编码规律…非常类似一种…身份标识？或者说…定位信标？它在不断地重复一组…坐标？不，更像是…一组独特的空间拓扑特征码？”
“拓扑特征码？”周孜婷皱眉，“能定位吗？”
“范围太大…无法精确定位到具体天体…”林露快速摇头，“但…等等！”她突然调出另一组数据，那是“远行者”号在进入这片星域前，最后一次接收到的深空背景辐射异常图谱。“看这里！在进入黑岩星引力圈前，我们曾捕捉到一段极其微弱、来源不明的空间拓扑扰动特征…和现在环心内部信号源的特征码…吻合度超过90%！”
周孜婷的瞳孔猛地收缩！进入黑岩星前就捕捉到了？这意味着什么？那个信号源…或者说那个被囚禁的存在…它的“信标”…在更广阔的宇宙空间里都存在痕迹？它…来自星环之外？！
巨大的谜团如同旋涡，但此刻，生存的希望暂时压倒了探索的欲望。工程组的报告陆续传来：船体大洞临时封堵完成，右舷推进器3号稳定运行，左舷一个受损较轻的推进器组被奇迹般修复，虽然功率只有20%，但意味着“远行者”号重新获得了有限的机动能力！维生系统覆盖范围扩大到核心区50%！
压抑的气氛终于被一丝劫后余生的松弛感冲淡。不少人瘫坐在岗位上，脸上混合着疲惫和庆幸。周孜婷也微微松了口气，靠在了椅背上，感受着星图水晶传递来的、前所未有的温热感。
“舰长…”林露的声音再次响起，这一次，带着一种近乎梦呓般的恍惚，“您…您看外面…”
周孜婷顺着她的目光，看向舰桥主观察窗外。
黑岩星巨大的、布满伤痕的黑色轮廓占据了半边视野。而在其上方，那如同宇宙巨神冰冷眼眸的星环——虚空之环——依旧悬浮着，散发着幽蓝的、令人心悸的光芒。
但，有什么地方不一样了。
之前，虽然环心消化中枢暂时沉寂，但整个庞大的星环结构，其巨大的双环（如果存在的话），以及环面上流淌的、如同血管般的能量脉络，都处于一种缓慢而恒定的旋转运动状态，如同一个冰冷运转的宇宙钟表。
然而此刻…
那庞大到令人窒息的星环巨构，凝固了。
它不再旋转。
幽蓝的光芒依旧流淌，但如同被冻结在琥珀里的流光，失去了动态的生命感。
它静静地悬挂在黑岩星上空，如同宇宙背景上一幅巨大而诡异的静态壁画。一种比毁灭光束更加令人不安的、绝对的死寂，从这片停滞的巨环上弥漫开来，笼罩了整个空间。
“虚空之环…它…它停止了？”林露的声音带着极度的困惑和一丝难以言喻的恐惧，“能量读数…没有大的变化，但…整个环体的运动…完全停滞了？”
周孜婷的心，刚刚落回胸腔不到片刻，又猛地提了起来，悬在了冰冷的深渊边缘。环心的异常沉寂，虚空之环的诡异停滞…这绝不意味着安全。
这更像是…暴风雨前，那令人窒息的、死一般的宁静。