初冬的阳光透过小馆的窗户,洒在桌上的莲子百合羹上,泛着淡淡的光泽。苏软桃正在给客人盛羹,突然看到一个穿着御膳房服饰的中年男人走进来,身后跟着两个小太监,手里还提着个食盒。
“这位是苏软桃姑娘吧?” 中年男人走到苏软桃面前,拱手行礼,“在下是御膳房的张师傅,奉太后之命,来小馆学做莲子百合羹。太后喝了姑娘做的羹,念念不忘,想让御膳房也能做,以后太后就能经常喝到了。”
苏软桃愣了一下,没想到太后会特意让御厨来学做莲子百合羹。她赶紧说:“张师傅客气了,您要是不嫌弃,我现在就教您。”
“那就多谢苏姑娘了。” 张师傅笑着说,跟着苏软桃走进后厨。
萧璟渊刚好下朝来小馆,看到张师傅,挑了挑眉,走到苏软桃身边,小声说:“太后倒是会享受,喝了一次就念念不忘,还让御厨来学。”
“能让太后喜欢,是我的荣幸。” 苏软桃笑着说,开始准备做莲子百合羹的食材,“你要是没事,就陪我一起,帮我打下手。”
“好。” 萧璟渊点点头,帮她把莲子倒进水里泡着,“我帮你剥莲子,你教张师傅处理百合。”
苏软桃点点头,拿起新鲜的百合,对张师傅说:“张师傅,处理百合的时候,要把外面的老瓣去掉,里面的嫩瓣洗净,还要把百合芯去掉,不然会苦。”
张师傅认真地记着,按照苏软桃教的方法处理百合,动作虽然有点慢,却很仔细。萧璟渊坐在旁边剥莲子,他的手指修长,动作熟练,很快就剥好了一碗莲子,还把莲子芯都去掉了。
“苏姑娘,莲子泡多久合适?” 张师傅问道。
“泡半个时辰就好,泡太久会烂,太短又不容易煮糯。” 苏软桃回答道,把泡好的莲子放进砂锅里,加适量的水,“煮的时候要用小火慢炖,先煮莲子,煮到八成熟的时候再放百合,最后加适量的冰糖,这样百合才不会煮烂,莲子也糯。”
张师傅认真地记着,还拿出纸笔,把步骤一一写下来。萧璟渊看着苏软桃认真教学的样子,嘴角忍不住上扬 —— 他的软桃,不仅手艺好,还很有耐心,这样的她,难怪能得到太后的喜欢。
“软桃,煮的时候记得加一勺蜂蜜,更润口。” 萧璟渊突然开口,“上次你给太后做的时候,就加了蜂蜜,太后说喝着很舒服。”
苏软桃愣了一下,没想到他连这么小的细节都记得。张师傅笑着说:“王爷对苏姑娘的手艺倒是很了解,连加蜂蜜这种小事都记得这么清楚。”
苏软桃的耳尖一下子红了,赶紧低下头,假装看砂锅,小声说:“是…… 是我上次跟他说的。”
萧璟渊看着她害羞的样子,心里满是温柔,没再说话,只是帮她看着火候,偶尔帮她添点柴。
半个时辰后,莲子百合羹煮好了,香气飘满了整个后厨。苏软桃盛了一碗给张师傅:“张师傅,您尝尝,看看味道怎么样,要是哪里不合适,我再跟您说。”
张师傅接过碗,喝了一口,眼睛一下子亮了:“好喝!跟苏姑娘上次给太后送的味道一模一样!莲子糯,百合嫩,甜而不腻,还带着淡淡的清香,太后肯定会喜欢的!”
他又喝了几口,赞不绝口:“苏姑娘,您的手艺真是绝了,比我们御膳房的厨师还厉害!我回去一定好好练习,争取做出跟您一样好喝的莲子百合羹。”
苏软桃笑着说:“张师傅过奖了,您要是有什么不懂的,随时来问我。”
张师傅感激地说:“多谢苏姑娘!我这就回宫复命,以后说不定还要麻烦您。”
看着张师傅离开的背影,萧璟渊走到苏软桃身边,轻轻握住她的手:“软桃,你真厉害,连御厨都来向你请教。”
“都是太后抬举我。” 苏软桃摇摇头,靠在萧璟渊怀里,“要是没有你,我也不会有机会给太后做莲子百合羹,更不会有今天。”
“傻丫头,跟我还客气什么。” 萧璟渊轻轻吻了吻她的额头,“这都是你应得的,你的手艺这么好,值得被更多人喜欢。”
夕阳西下时,小馆里的客人渐渐走光。苏软桃坐在桌前,看着窗外的夕阳,心里满是感慨 —— 她从来没想过,自己一个江南小厨娘,能在京城开小馆,还能得到太后的喜欢,甚至让御厨来向她请教。这一切,都离不开萧璟渊的帮助和支持,离不开身边人的陪伴。
“阿渊,谢谢你。” 苏软桃轻声说。
“我会一直陪着你,支持你做你喜欢的事。” 萧璟渊紧紧握住她的手,语气坚定,“以后,你的药膳会传遍整个京城,甚至整个天下,我会一直站在你身边,为你骄傲。”