清晨，当淡紫色的薄雾还缠绕在竹梢时，陆岩、赵志成、林晓以及作为向导的墨索，已经整装待发，悄然离开了竹影村。灰豆依旧充当着灵敏的斥候，在队伍前方十几米处无声地穿梭，它的灰毛在昏暗的光线下几乎与林下的阴影融为一体。
墨索对地形的熟悉程度令人惊叹。他并未选择容易暴露的开阔地，而是带领三人沿着一条几乎被落叶覆盖的、野兽踩踏出的隐秘小径快速穿行。他的脚步轻盈而稳健，黑石长矛时而拨开垂下的藤蔓，时而点在地面可疑的松软处，避开可能的陷阱或坑洞。
“黑石山是‘幽腐之域’几个主要的能量节点之一，”墨索一边前行，一边压低声音解释，他的目光始终警惕地扫视着周围，“根据先祖流传下来的说法，那里封印着一个极其古老的‘恶堕之源’。近几十年来，封印的力量在不断衰减，逸散出的腐化能量不仅催生了大量像石腭怪这样的恶堕，也严重污染了周边的环境。”
陆岩回想起之前看到的硫磺地、紫色河水以及那些扭曲的怪树，深以为然地点了点头。他暗中激活了新获得的【能量感知（初级）】，立刻感到周围的世界多了一层模糊的“色彩”。竹林中弥漫着淡淡的、代表生命与自然的绿色光晕，但在这绿色之下，却潜藏着一丝不易察觉的、令人不适的暗红色流丝，如同水中的污迹，正从黑石山的方向弥漫过来。
越靠近黑石山，环境越发变得荒凉死寂。原本茂密的紫竹林逐渐变得稀疏，竹子本身也呈现出一种病态的枯黑。地面不再是被厚厚竹叶覆盖的松软土壤，而是逐渐被粗糙的黑色砂砾和碎岩所取代。空气中那股令人作呕的硫磺味变得越来越浓烈，几乎到了刺鼻的程度，同时还混合着一种金属锈蚀和什么东西腐烂的混合气味。四周扭曲的黑色岩石如同怪物的骸骨，以各种狰狞的姿态散布着，沉默地注视着闯入者。
“小心，我们已经进入它的直接影响范围了。”墨索的声音压得更低，他握紧了手中的黑石长矛，手臂上的翠玉毒蝰也昂起了头，猩红的信子快速吞吐，感知着空气中的危险。灰豆的耳朵紧紧贴在脑后，喉咙里发出压抑的低吼，显得焦躁不安。
没走多远，前方探路的灰豆突然停住了脚步，伏低身体，发出了短促而尖锐的警告声。众人立刻借助几块巨大的黑色岩石隐蔽起来。
只见前方一片相对平坦的黑砂空地上，情况异常。七八只普通的石腭怪并未像往常那样漫无目的地游荡或搜寻猎物，而是安静地围成一个扭曲的圆圈。它们匍匐在地，姿态怪异，仿佛在进行某种古老的朝拜。
圆圈的中心，地面上刻画着一个直径约两米的、结构复杂而诡异的暗红色符文。那符文仿佛拥有生命般，正散发着微弱却令人心悸的红光，光芒如同呼吸般明灭不定。符文的正中央，笔直地插着一根约半人高、由某种不知名黑色兽骨打磨而成的扭曲骨杖，骨杖顶端镶嵌着一颗不断渗出暗红能量的、跳动着的丑陋肉瘤。
【检测到高浓度腐化能量汇聚点…仪式进行中…】
【警告：该仪式正在污染地脉节点，加速周边区域腐化进程！】
墨索的脸色瞬间变得极其难看，从牙缝里挤出几个字：“它们在污染地脉！用这种邪恶的仪式加固节点，加速封印的瓦解！必须阻止它们！”
陆岩运用能量感知仔细观察。在他的“视野”中，那个符文正如同一个贪婪的吸血水蛭，通过骨杖疯狂地从地底抽取着一股股暗红色的、充满污秽与混乱的能量，并将其放大、扩散出去。而那些石腭怪，则像是仪式的祭品和能量放大器，它们身上散发出的生命气息正被符文缓慢抽取、转化。
“我和墨索正面突击，吸引火力。志成，你找制高点，远程狙杀那个主持仪式的石腭怪，或者尝试破坏骨杖！晓晓，你试着用你的自然之力干扰那个符文，切断它的能量汲取！灰豆，老规矩，骚扰牵制！”陆岩迅速制定了作战计划，语速快而清晰。
众人点头，立刻行动。赵志成如同灵猫般悄无声息地攀上旁边一块较高的巨岩，张弓搭箭，屏息瞄准。陆岩和墨索则如同两道离弦之箭，猛地从岩石后冲出，直扑仪式现场！
“敌袭！”一只体型稍显强壮、似乎是头领的石腭怪最先反应过来，发出嘶哑的警报。其他匍匐的石腭怪立刻抓起手边的黑石武器，躁动起来。
赵志成的箭矢率先到达！一支利箭带着尖啸，精准地射穿了一只刚刚站起身的石腭怪的咽喉，让它捂着脖子嗬嗬倒地。陆岩的硬木弓也连续发射，箭矢压制着其他石腭怪的行动，打乱了它们的阵型。墨索则目标明确，身形如风，黑石长矛直指那个主持仪式的强壮石腭怪头领！
灰豆从侧翼的阴影中窜出，专门攻击石腭怪的脚踝和膝盖后方，虽然无法造成致命伤，却让它们步履蹒跚，怒吼连连。
林晓集中精神，双手虚按地面，尝试与脚下被污染的土地建立联系。她感受到一股强烈而污秽的混乱能量正通过那个符文源源不断地涌出。她引导着自身温和而纯净的自然之力，如同注入污浊河流的清泉，小心翼翼地流向那个暗红色的符文！
“嗡…！”符文的光芒一阵剧烈的闪烁、紊乱，明灭的频率变得杂乱无章。那些匍匐在地的石腭怪仿佛遭受了反噬，齐齐发出了痛苦的嘶嚎，身体不由自主地抽搐起来，仪式的进程被强行打断！
“干得漂亮！”墨索赞道，手中长矛已经与那只头领石腭怪交上了手。对方的黑石战斧势大力沉，挥舞起来带着恶风，但墨索的身法更加诡异灵动，长矛如同毒蛇吐信，专找对方挥舞战斧时露出的破绽和要害。
陆岩一边射击，一边全力运转能量感知。他“看”到林晓的自然之力如同绿色的丝线，正顽强地渗透、缠绕着那个符文，虽然无法将其彻底摧毁，却极大地干扰了它的能量运转，使得从地底抽取的暗红能量变得断断续续。
“晓晓！继续干扰！那个符文的核心能量源是那根骨杖！”陆岩高声提醒，同时调转弓弦，一支箭矢带着破空声射向那根扭曲的骨杖！
“铛！”箭矢在距离骨杖还有一尺左右时，仿佛撞上了一层无形的、粘稠的能量护盾，发出一声闷响，便被弹飞出去，只在空气中留下一圈淡淡的涟漪。
主持仪式的石腭怪头领见状，发出了暴怒的咆哮，它似乎意识到干扰来自于林晓，竟然不顾墨索如影随形的攻击，猛地将战斧高高举起，然后狠狠劈向地面！
“轰！”
一股远比之前更加凝练、更加狂暴的暗红色冲击波，以它为中心，猛地向四周扩散开来！冲击波所过之处，黑砂被掀起，细小的碎石被震成齑粉！
“小心能量爆发！”陆岩感到一股令人作呕的、充满毁灭气息的能量扑面而来，急忙后撤。
墨索也被这突如其来的爆发逼得连连后退，暂避锋芒。
林晓闷哼一声，她与符文对抗的自然之力被这股强大的冲击强行打断，精神受到震荡，脸色瞬间一白，踉跄了一下才稳住身形。
冲击波过后，那几只参与仪式的石腭怪仿佛被注入了狂暴的兴奋剂，它们的眼睛彻底变得一片血红，体型肉眼可见地膨胀了一圈，肌肉贲张，青筋暴起，口中滴落着带有腐蚀性的涎液，气息变得无比狂暴和混乱！
【石腭怪（深度狂化）】
【状态：攻击力大幅提升，防御力提升，痛觉极度迟钝，陷入狂暴状态！】
“它们被深度腐化狂化了！”墨索脸色凝重无比，握紧了长矛，“必须尽快摧毁那根骨杖，否则它们会越来越强！”
狂化的石腭怪发出不似活物的嘶吼，疯狂地扑了上来！赵志成的箭矢射在它们身上，竟然只能留下浅浅的白痕，难以穿透它们那层被能量强化的粗糙皮肤！陆岩和墨索的压力骤增，每一次格挡和闪避都险象环生。
就在这时，陆岩福至心灵，对着赵志成和林晓喊道：“把你们的力量，通过羁绊，全部借给我！”
没有任何犹豫，羁绊链接瞬间被提升至前所未有的共鸣强度！赵志成那炽热如火的战意与不屈的意志，林晓那纯净温和的自然之力与坚定的守护信念，以及陆岩自身那“织法者”的潜质与高度集中的精神力，三股同源却又属性各异的力量，通过羁绊的桥梁，疯狂地汇入陆岩体内！
他感到左手腕的手环变得滚烫，仿佛要融化一般，一股庞大到他几乎无法驾驭的能量在经脉中奔腾咆哮！他强忍着经脉胀痛的撕裂感，将这股融合后的力量艰难地引导、压缩，全部灌注于手中硬木弓搭着的一支普通箭矢之上！
箭矢的材质开始发出不堪重负的呻吟，箭身之上，代表赵志成战意的亮红色、代表林晓自然之力的翠绿色，以及陆岩自身精神力的乳白色，三色光芒疯狂地交织、缠绕、压缩，最终形成了一支流光溢彩、散发着令人心悸能量波动的三色光矢！
能量在他的控制下达到了临界点，陆岩眼中厉色一闪，松开了弓弦——
“咻——！！！”
没有普通箭矢的破空声，只有一种仿佛空间被撕裂的、尖锐到极致的嗡鸣！三色光矢化作一道绚丽而致命的光虹，瞬间跨越了空间的距离，精准无比地射中了那根作为能量核心的扭曲骨杖！
没有震耳欲聋的爆炸，只有一声如同万千玻璃同时破碎的、清脆而响亮的裂响！骨杖周围那层无形的、粘稠的能量护盾，在三色光矢触及的瞬间便土崩瓦解，如同阳光下的冰雪般消融！
紧接着，光矢中蕴含的、由三人羁绊与力量融合而成的奇异能量猛烈爆发！白、红、绿三色光芒如同一个小型的能量太阳，瞬间将骨杖和那个邪恶符文彻底吞噬！
“轰隆——！！！”
这一次，是实实在在的能量爆炸！刺目的光芒让所有人都暂时失明，狂暴的能量冲击波将几只狂化的石腭怪如同破布娃娃般掀飞出去，核心处的骨杖更是寸寸断裂，连同那个符文一起，被彻底湮灭，化为虚无！
爆炸的余波散去，空地中央只留下一个焦黑的、散发着缕缕青烟的坑洞，那股令人作呕的邪恶气息已然消散无踪。那几只被掀飞的石腭怪也恢复了原本的形态，萎靡地倒在地上一动不动，被迅速赶上前的墨索和赵志成补刀解决。
“成…成功了？”林晓扶着旁边焦黑的岩石，喘着气问道，刚才的力量传输让她几乎虚脱。
陆岩也感到一阵天旋地转般的眩晕和精神上的极度疲惫，硬木弓甚至因为无法承受刚才的能量灌注而出现了细微的裂纹。但看着被彻底摧毁的仪式现场，感受着周围空气中那令人不适的暗红能量明显稀薄了许多，心中充满了难以言喻的振奋。羁绊合力，竟然能爆发出如此惊人的力量！
墨索走过来，看着那个焦黑的坑洞，又深深地看着脸色苍白却眼神明亮的陆岩，眼神复杂无比：“你们…果然是与众不同的‘变数’。”
他蹲下身，小心翼翼地从骨杖残骸的灰烬中，捡起一块不规则的、约拇指指甲盖大小、依旧在散发着微弱暗红色光芒的晶体碎片。那光芒仿佛有生命般，在碎片内部缓缓流动，带着一种不祥的诱惑力。
“这是…‘腐化核心’的碎片…”墨索的脸色阴沉得几乎要滴出水来，他紧紧攥着那块碎片，指节因用力而发白，“看来，封印的破损程度，远比我们最坏的预估还要严重得多！我们必须立刻赶往封印之地！”
短暂的休整后，四人带着更加沉重的心情，再次踏上了征途。摧毁了一个仪式，只是延缓了腐化的脚步。真正的挑战，那位于黑石山核心、封印着古老恐怖的所在，正等待着他们。
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（第十八章 完）