绣坊的竹窗被轻轻推开，午后的阳光斜斜淌进来，落在青瑶刚绣好的凤羽上。金线在光里泛着流动的光泽，柳月蹲在旁边，手里的盘金绣线正绕着竹绷边缘打圈，动作比早上熟练了不少。
“你看这样勾边行不行？”她仰起脸，鼻尖沾着点金粉，像只偷尝了蜜的小兽。
青瑶凑近看，盘金绣的线条流畅，刚好衬出凤羽的层次感：“比我第一次绣得还好，当年我娘教我盘金绣，线总绕成一团乱麻，被她笑了半个月。”
柳月的眼睛亮了：“真的吗？我娘总说我笨，连穿针都学不会……”
“她那是盼你好。”青瑶拿起剪刀，剪掉多余的线头，“就像我娘，当年总骂我绣的凤凰像野鸡，却偷偷把我绣坏的帕子收在樟木箱里。”
两人正说着，院外传来周掌柜的大嗓门：“画报先生来了！快准备准备！”
青瑶赶紧把“百鸟朝凤”的绣绷摆到窗边的竹架上，墨尘搬来张梨花木桌，铺上刚浆洗好的白棉布，把春桃的芦花鞋垫、柳月的盘金绣边角料一一摆好。阿珠则捧着李婆婆送来的旧绣谱，小心翼翼地放在最中间。
“这位是张先生，城里来的，专拍稀罕物件。”周掌柜引着个穿长衫的年轻人进来，先生戴着副圆眼镜，手里的相机黑沉沉的，像块发亮的黑炭。
“青姑娘好，”张先生拱手笑，“早就听说青家的绣艺一绝，今日特来叨扰。”他的目光落在“百鸟朝凤”上，眼睛瞬间亮了，“这光影绣真是神了！站这边看是琥珀眼，换个角度就成了红宝石，妙啊！”
青瑶被夸得有些不好意思，墨尘在旁边递过杯茶：“先生尝尝我们的桂花茶，配着绣品看更有味道。”
张先生接过茶，却没喝，举着相机四处打量：“我想拍组‘绣坊日常’，青姑娘绣活的样子、墨小哥编竹绷的场景，都很有生活气。”他指着院角的竹筐堆，“那些竹器也别浪费，摆上绣线，就是幅好画面。”
墨尘立刻搬来几个竹筐，春桃往里面插了几束干桂花，柳月则把盘金绣的线轴摆成圈，青瑶站在竹架旁，拿起绣针，对着凤羽轻轻落下——张先生按下快门，“咔嚓”一声，把这瞬间定格在镜头里。
“好！就这样！”张先生兴奋地搓手，“再来张墨小哥给青姑娘递线的，要自然些，像平时那样。”
墨尘红着脸走过去，手里捏着根金线，刚要递给青瑶，脚下不知被什么绊了一下，整个人往前踉跄，正好撞在她身上。青瑶手里的绣针“啪嗒”掉在地上，两人的脸贴得极近，能看见对方眼里的自己。
“哎呀！”阿珠在旁边捂嘴笑，“这才叫自然呢！”
张先生连拍了几张，直夸：“这张最好！有烟火气！”
拍累了，大家坐在竹荫下歇脚。张先生翻着相机里的照片，忽然指着其中一张问：“这旧绣谱是谁的？上面的铅笔字很特别。”
青瑶把绣谱递给他：“是我娘的，她总爱在上面记些技法心得。”
张先生翻到最后一页，盯着“百鸟朝凤”的未完成图看了半晌，忽然道：“我认识位研究古绣的老先生，他说当年有位苏姓绣工，首创了‘光影绣’，却因为卷入走私案被污蔑，后来就销声匿迹了……”
“苏姓绣工？”青瑶心里一动，“是不是叫苏婉？”
“正是！”张先生眼睛一亮，“你怎么知道？老先生说她的绣谱下落不明，没想到竟在你这儿！”
青瑶的手轻轻抚过绣谱上的名字，眼眶忽然热了——原来娘的绣艺早就被人记住，那些被掩盖的荣光，终有一天会重新发亮。
傍晚时，张先生要走了，临走前把一卷照片留给青瑶：“洗出来先给你看看，不满意我再重拍。”他指着其中一张，“这张‘竹影绣绷’我要放大了登在画报头版，保证让青家绣活传遍全城。”
照片上，青瑶的侧影映在竹架上，凤羽的金线和竹影交叠，像幅流动的画。墨尘凑过来看，忽然指着角落：“你看，白狐也被拍进去了。”
果然，院墙外露出半只白狐的尾巴，毛茸茸的，像团雪。青瑶想起这只狐狸总跟着他们，从月牙镇到京城，从砖窑到绣坊，像个沉默的守护者。
“它肯定是闻着桂花糕来的。”阿珠笑着去厨房拿糕点，春桃和柳月则凑在一起看照片，叽叽喳喳讨论着哪个角度拍得更好看。
墨尘忽然从怀里掏出个小布包，里面是枚新雕的竹戒指，比上次那枚多了圈银丝缠绕：“张先生说，画报上最好有个信物，我就……”
青瑶接过戒指，指尖碰到他的手，两人都没说话，却听见彼此的心跳，像竹筐里碰撞的珍珠，清脆又热烈。
院外的夕阳把“瑶尘绣坊”的招牌染成金红色，竹篱笆上的牵牛花不知何时开得更盛了。青瑶望着照片里的自己，望着身边说笑的伙伴，忽然觉得，娘当年藏在绣谱里的，不只是技法，更是对生活的热爱——哪怕历经风雨，也要像这光影绣的凤羽，在不同的光里，绽放出不同的美。
墨尘拿起竹刀，开始削新的竹绷，刀削竹片的轻响混着姑娘们的笑声，像支温柔的歌，在暮色里慢慢流淌。