皇帝唏嘘完故人,不免有些疑问:“怎么突然提起他?”
“只是在赏花宴上看到他夫人和女儿,不免想起当年旧事……沈大哥当年还教我箭术来着。”
魏王的感叹让皇帝更加心生愧疚:“朕平日忙于政务,对沈家虽有抚恤恩赏,但也失之照应,看顾不多。”
他随即想起魏王为何会有如此疑问:“这次为你选妃,他家女儿也在入选名单上,怪不得你会问起。”
皇帝眼中的兴味让魏王招架不住,“皇兄你又想到哪里去了?我不过是觉得……他家夫人能言善辩外柔内刚,沈大哥却是个寡言的性子,这对夫妻的秉性却是天差地远。”
他把那天池塘边看到的一幕说了,皇帝听完皱眉道:“王审琦的女儿竟如此跋扈……朕先前让内侍省好好调查这些闺秀的平日行止,他们这是办的什么差事!”
他随即听出了魏王的话意,抬眼看他:“沈夫人不卑不亢,温婉坚韧,沈家小娘子英姿飒爽又顾全大局。听你的话音,却很是不以为然?”
魏王微微一笑:“乍一看确实如此。但臣弟素来有点多疑,皇兄你也知道——我总觉得,这事有点太巧了。恰好就在我去荷塘边的时候,就闹出了这么一场大戏。”
“你是怀疑……这是有心人特意设计,让你看见这一幕?”
“臣弟也不能肯定,也许确实是我多疑了。”
皇帝知道:魏王口口声声自己多疑,实则心中已有了定论。
他也不便多说,忽然想起了另外一事:“那女刺客现在在你武德司的监牢中?”
“是。”
皇帝用怀疑的眼神看向魏王:“你该不会监守自盗吧?”
魏王气结:自己辛辛苦苦奔波多日,竟然遭到这种质疑?
他冷笑着唱反调:“真要如此了又怎样?区区一个唐国的暗谍,我若是看上了,皇兄难道不肯给我吗?”
皇帝知道他是在气人,却也真的被他气笑了:“你是天生要跟朕作对啊!好好的名门千金你不要,偏偏看中这种杀人不眨眼的妖女!真是把自己的性命当成儿戏吗?”
“她现在已经是我的阶下囚,铁链加身、动弹不得,还怎么杀人不眨眼?”
魏王眼前浮现那桀骜不驯的冰冷面孔、乌发雪肤的绝色,声调不由得有些低下来:“若真是归了我,我自然有法子让她乖乖听话。”
皇帝见魏王的话意有点认真,原本的怒气反倒沉淀下来,瞳孔的颜色转为浓黑。
“既然如此,这个人不能留了。”
皇帝断然说道,眼中的冰冷让魏王第一次生出惶恐——
“王继恩。”
皇帝唤来亲近的宦官,直接下令道:“拿朕的剑,去武德司斩下那个女刺客的人头。”
王继恩口称“得旨”就要离开,魏王这下可急了,连忙道:“王押班且慢!”
王继恩停住脚步,皇帝头也不回道:“速去。”
魏王上前两步,情急之下拉住了兄长的臂膀,“大哥!”
他恢复了儿时对兄长的称呼,有些委屈更有愤怒:“大哥为何一言不合就要杀人?”
“这就要问问你自己了。”
皇帝轻易不发脾气,一旦动怒,整个福宁殿的空气都似乎被冻结。
“若只是一介普通女子,任凭她身份如何,是怎样倾国倾城的容色,朕也不会不舍得赐给你。”
皇帝的声音平静无波,只有魏王听出了其中的震怒。
“可那是唐国精心培养的刺客…是永宁公主李琰的手下!是在洛京城杀了十几位官员的绝顶高手!”
“你被她的美色迷惑,竟然忘记了朕平日的叮嘱。”
“景衡,你还记得……朕登基那日跟你说过什么?”
魏王答道:“我记得的。大哥跟我说,从今往后身份不同了……千金之子,坐不垂堂。不能再微服往民间乱跑。”
“难为你还记得……朕还说过:这世上能诱惑人的东西不多,但你一旦着迷其中,就被别人拿捏在手里了,什么性命功业,荣华富贵都将毁于一旦。”
“世人常说玩火自焚,但若是个中高手,自然可以将火焰玩弄于股掌之上,而不伤到自己分毫。”
皇帝看进魏王的眼里,“现在你告诉朕:你若是想要她,有把握将她完全控制在手掌心,确保自己不沾染任何危险吗?”
魏王顿时哑然,他扪心自问,也不敢打这种包票:唐国的刺客有多大能耐,他也是见识过的。如果真是想收为禁脔,他总不能时时刻刻严阵以待,总有松懈的时候——这不是成天提着脑袋过日子吗?
面对兄长的质问,魏王没有退缩,反而升起前所未有的好胜心。
就在此时,他想到了一事,眼中闪过幽邃的光芒——
“若是我真有办法做到呢?”
皇帝见魏王到这地步还敢反驳,也是深深诧异了:一方面震惊于他对那女子的执着,另一方面却也好奇他要用什么方法?
“大哥你也说了,世人皆有软肋……若是能找到,都会被彻底拿捏。她也不例外。”
魏王看向皇帝的眼中充满了求恳,和前所未有的郑重,“大哥,我向你保证,我一定会好好的活在世上,不会拿自己的命去冒险。也请你相信我这一回:把她给我留下!”
两兄弟眼神交撞,魏王虽然心中惴惴,却丝毫不肯退让。
半晌,皇帝才冷笑道:“朕若是不答应,你又当如何?”
“我也不能怎样,总不能出家做和尚去吧?”
魏王苦笑道,随即却出了一记绝杀:“我也只能去娘亲的牌位那里哭两声,向她告状说:是哥哥杀了我的心上人,我痛心沮丧之下,决定终身不娶了。”
“胡言乱语!”
皇帝再次成功的被他气得半死,“不过是见色起意,她算你哪门子的心上人?”
“那我不管,反正我到娘亲那里就那么说。反正是你把我逼得终身不娶的。”
魏王每次胡搅蛮缠都能取得奇效,这次也并不例外。
“你给朕滚回去!”
这是皇帝对此事的最终表态。