宁绮的影子停在原地，她整个人僵住。
傅沉舟也发现了，立刻抓住她的手腕：“别动。”
那道影子没有跟着他们踏上阶梯，而是缓缓抬起头，像被人操控的木偶一样，站直了身体。
“这是……”宁绮刚开口，心镜突然震动，一股信息直接冲进脑海。
【执钥者认证未完全完成，宿主仍有一丝魂魄滞留门内】
她明白了。这影子不是她的影子，是被门留下的一部分灵魂。就像守门人说的，每一任执钥者都要付出代价。
傅沉舟盯着那道静止的身影，声音低下来：“你要不要……回头看看它？”
“不看。”宁绮摇头，“看了就舍不得走了。”
话音刚落，阶梯尽头的光忽然暗了。一道身影从虚空深处走来，脚步声很轻，却每一步都震得地面微颤。
是守门人。
但他和刚才不一样了。不再是灰袍青年的模样，而是一个身穿黑金长衫的老者，手里捧着一柄锈迹斑斑的剑。
“傅家先祖用血契换来的剑，等了三百年。”他把剑横托在掌心，“今日该认主了。”
宁绮皱眉：“和傅家有关？”
老者抬眼看向傅沉舟：“你母亲当年没能通过考验，这把剑就一直封着。现在你来了，它要选主人。”
傅沉舟上前一步：“怎么认？”
“割破手掌，滴血在剑脊上。”老者说，“如果剑身发烫，就是认你了。如果不热，你就没资格碰它。”
宁绮冷笑：“这不是欺负人吗？谁会随身带刀？”
傅沉舟已经从西装内袋掏出一把小折刀，拉开就往掌心划。
血立刻涌出来。
他把手覆在剑上。
一秒，两秒，三秒——
剑身毫无反应。
老者摇头：“你不纯。”
“什么？”宁绮猛地抬头。
“你的血脉不完整。”老者看着傅沉舟，“你母亲不是傅家亲生，你是养子。”
空气一下子冷了下来。
傅沉舟的手还滴着血，他没擦，也没收回，只是低声问：“那你为什么让我来？”
“因为你是唯一愿意为别人死的人。”老者说，“血统不够，心意来补。但这把剑……不会轻易认主。”
宁绮突然伸手拿过剑：“我试试。”
“你不行。”老者断然拒绝，“这不是你能碰的东西。”
“你刚才说‘心意来补’。”宁绮冷笑，“我又不是为了自己活命，我是为了不让这家伙傻乎乎地去换命。这种事，我不让他干，我自己上。”
她直接咬破手指，鲜血滴在剑脊上。
这一次，剑身猛地一震。
锈迹开始剥落，露出底下暗红色的金属光泽。整把剑像是活了过来，在她手中轻轻颤动。
老者瞳孔一缩：“不可能……你不是傅家人，怎么会——”
“我管它什么规矩。”宁绮握紧剑柄，“它要是敢不认我，我就把它当废铁卖了。”
话音落下，剑身突然爆发出一道红光，顺着她的手臂蔓延到全身。
她整个人被笼罩在血色光芒中，脚下影子终于动了，缓缓融入她的身体。
傅沉舟冲上前扶住她：“宁绮！”
她睁开眼，笑了：“吓你呢，没事。”
剑在她手中安静下来，像一只认主的猫。
老者沉默片刻，忽然跪下：“古剑认主，执钥者归位。”
宁绮懒得理他，转头对傅沉舟说：“听见没？它认我了，你不许再打自毁灵脉的主意。”
傅沉舟看着她手中的剑，又看看她脸上的笑，忽然伸手抹掉她嘴角渗出的一丝血迹：“你骗人，你疼得脸色都白了。”
“谁疼了！”她嘴硬，“这是兴奋的！”
心镜在这时响起。
【绑定对象当前情绪：紧张、心疼、想抱她但不敢动手】
宁绮差点笑出声。这男人脑子里天天刷弹幕，表面装得跟个AI似的，心里早就炸成烟花了。
她故意晃了晃手里的剑：“我现在是持剑人了，你说我是不是该跳个舞庆祝一下？”
“别闹。”傅沉舟皱眉，“你体力透支了。”
“我偏要跳。”她退后一步，剑尖点地，脚下一滑就转了个圈。
血色光芒随着她的动作洒满大厅，像一场无声的雨。
她一边跳一边笑：“你看，我多美？比那些古装剧女主厉害多了吧？”
傅沉舟站在原地，没动，也没说话。
但心镜响得像个复读机。
【她笑了她在看我她跳得有点歪但她不想让我扶她真的好强我配不上她我好怕她哪天不要我了】
宁绮听着这些碎碎念，越跳越起劲。她知道这剑消耗她的血气，也知道这样会加重伤势，可她就是要跳。
她就是要让这个死傲娇看清楚——
她不是谁的救赎，也不是谁的工具。
她是宁绮。
是他这辈子都甩不掉的劫。
最后一个旋转结束，她收剑回身，正对着他。
“怎么样？”她喘着气问，“值不值得你好好活着？”
傅沉舟走上前，一句话不说，脱下西装外套裹住她。
“剑给我。”他说。
“干嘛？”
“你跳完了。”他说，“轮到我了。”
宁绮愣住：“你跳什么？你会跳舞？”
“不会。”他握紧剑柄，“但我可以学。”
他真的开始动了。
动作僵硬，步伐笨拙，像机器人第一次开机。可他还是坚持往前走，剑在手中划出不规则的弧线，血顺着他的旧疤流下来，滴在台阶上。
宁绮的心镜炸了。
【我想让她开心我想让她知道我不是只有算计和任务我想陪她久一点再久一点我不怕疼只怕她孤独】
她突然冲上去抱住他。
剑掉在地上，发出清脆的响声。
“你傻啊！”她吼，“谁要你跳舞了！你知不知道你现在像只抽筋的企鹅！”
“你喜欢企鹅？”他问。
“我——”她气得说不出话。
心镜还在播。
【她抱我了她体温好高她心跳比我快她没推开我她可能……也有一点点喜欢我】
宁绮松开他，弯腰捡起剑，塞回他手里：“拿着。这是你的剑，不是我的。”
“为什么？”
“因为我跳过了。”她说，“接下来的事，该你上了。”
老者这时站起来，声音沙哑：“最后一关。血色舞姿已现，古剑认主完成。现在，你们必须共同走过回音桥。若一人停下，另一人将坠入虚无。”
“什么意思？”傅沉舟问。
“字面意思。”老者指向阶梯尽头，“牵手走过，不能松开。否则，死一个。”
宁绮立刻伸手拉住傅沉舟：“走。”
两人踏上桥。
桥是透明的，下面是无尽黑暗。每走一步，脚下就会响起一声心跳。
他们走得很快。
走到一半时，宁绮突然觉得手心一滑。
傅沉舟的手在出汗，快要抓不住了。
“抓紧。”她低声说。
“我知道。”他回答。
可下一秒，他的脚步慢了一下。
宁绮立刻回头：“别停！”
他没说话，只是用力握紧她的手，继续往前。
但他们都知道，有什么不对了。
傅沉舟的呼吸变重了，脚步也开始踉跄。他的旧疤在发烫，血不断渗出，顺着袖子往下流。
宁绮感觉到他在拖累自己，但她没有放开。
“听好了。”她说，“你不准掉下去。你要是敢松手，我就把你妈接到我家住，天天给她讲你临死前有多怂。”
傅沉舟居然笑了：“你威胁人的方式……一点不可怕。”
“那你松手试试？”
他又往前迈了一步。
然后，整个人突然跪了下去。
宁绮拼命拉他，可他的手正在一点点从她掌中滑出。
他的眼睛还睁着，嘴唇动了动，像是在说什么。
宁绮听不清。
但她看到他的口型。
——对不起。
她的手再也抓不住了。