体型魁梧的顾侍卫如山峰般矗立在常氏身前，投下的阴影恰好将她笼罩。
对方周身那股子凌厉的威慑感，让常氏的指尖都泛起了凉意。
常氏咬紧了后槽牙，心里飞快地衡量着利害。
她当然不想对着明皎下跪磕头，可她若是在大庭广众之下和一个男人扭打在一起，“失德”的名声一旦传开，别说做良妾，辅国公府怕是容不下她了。
权衡利弊之下，常氏只能认怂，道：“我……我去二楼跪。”
说着，她慢吞吞地从椅子上起身，步伐一步三顿，磨蹭到了楼梯边。
“夫人！”
就在这时，急促的呼喊声从状元楼的大门口传来。
常氏急急循声看去，只见大丫鬟春桃气喘吁吁地迈过高高的门槛，鬓角因为奔跑而散出几缕碎发，略显狼狈。
常氏的眼睛瞬间亮得惊人，目光穿过春桃望向了她的身后，心底又升起了一线希望。
“他人呢？爷呢？”
可春桃的身后空荡荡的，身后连个鬼影也没有。
“夫人，”春桃的表情惶惶不安，声音低若蚊蚋，“爷说……说这是您自己惹的麻烦，要您自己收拾。”
春桃眸光闪了闪，不敢直视常氏的眼睛。
没说出口的是，小国舅还说了：“让你们夫人别在外头报爷的名号，爷嫌丢人！”
春桃的话像一记重锤，砸碎了常氏最后的希望。
她身子猛地一晃，脸色惨白如纸，眼前更是一阵阵发黑。
六万两赌银打了水漂不说，她还要给曾经的小姑子下跪磕头，小国舅就跟明遇一样，都不堪依靠！
周围的酒客见状，奚落声、嗤笑声此起彼伏。
在众人的指指点点中，常氏拖着像灌了铅的双腿，一步一步往楼梯上挪。
顾侍卫如影随形地紧跟其后。
五六个爱凑热闹的酒客更是不肯错过这场好戏，说说笑笑地跟了上去。
“今天真是没白来状元楼，虽然没押中状元，好歹看了一场热闹。”
“说的是。”
“这出戏真值回酒钱了。”
“……”
后方众人的目光与议论声令常氏如芒在背，心中的难堪上升至最高点。
想摆脱这种窘迫的处境，她终于加快了脚步，“蹬蹬蹬”上了二楼。
状元楼的二楼共有十几间雅座，这会儿，其它雅座的客人也都听到了动静，纷纷走到各自的雅间门口，都等着看热闹。
常氏仿佛即将受刑的囚犯般，步履艰难地走向明皎四人所在的雅间。
她攥紧了手中的帕子，只能一遍遍自我安慰：没关系，只要走进那间雅座，关上门，外人就看不到她下跪的模样。
可刚走到雅座门口，一道纤细的身影就拦住了她的去路。
紫苏守在雅座口，面无表情地朝前方的地板一指，道：“常夫人，不必进去了。你就在这里下跪磕头吧。我们小姐说了，她不想见你。”
什么？！常氏只觉胸口闷得发慌，一口气卡在喉咙里，差点没提上来。
在这走廊上，旁人全看得一清二楚，这和当众扒光她的衣服有什么区别？明皎真是连半分体面也不给她留了！
常氏的目光越过紫苏看向了雅座内，明皎正坐在窗边，与凌曦微、明迟有说有笑，那谈笑自若的样子，仿佛外面的一切都与她无关。
常氏瞬间明白，明皎就是要当众将她的脸面踩在脚底，让她再也无法在京城立足。
今日这三个响头，她若是不磕，以明皎素来跋扈的性子，又有定南王府的人给她撑腰，这丫头绝对不会善罢甘休。
常氏忽然体会到一种孤立无援的绝望与压迫感……
她的呼吸越来越急促，胸口剧烈起伏着。
突然，她两眼一翻，身体像没了骨头般软软地倒在了地板上。
“夫人！”
春桃惊呼一声，飞扑到了昏迷的常氏身边，试了试她的呼吸。
跟着，她抬头看向几步外正端着茶水路过的小二，声音带着哭腔：“小二！快！我家夫人晕倒了，麻烦你立刻去请个大夫来，多少钱都好说！”
看热闹的酒客们面面相觑，有人探过头看了一眼，“这是气急攻心了？”
也有人不以为然地撇撇嘴：“一到要磕头就晕倒，我看她是装的吧？”
春桃狠狠瞪向那几个说风凉话的人，嘶声反驳：“我家夫人都晕得不省人事了，你们还在这里说风凉话！有没有点良心！”
“若是我家夫人因此出了什么意外，今日在场的人，我做鬼也不会放过你们！”
外面的争执声一字不落地传进了雅座中。
小团子歪着可爱的小脸看向明皎，满是好奇地问：“堂姐，你说常氏是真晕，还是假晕呀？”
明皎慢条斯理地喝了口果子露，抬眸一笑，眼底带着几分了然：“想要知道真相，不难。”
她从袖袋里摸出一个小巧的针包，从中挑出一根如钢钉般粗细的银针，递向小团子，“上次我教你认合谷穴，你还记得具体在哪个位置吧？”
“记得记得！”小团子立刻挺直小身板，小心翼翼地接过银针，脆生生地应道，“合谷穴就在手背虎口那里，按下去会酸酸胀胀的。”
“堂姐教我认过的穴位，我每天都会温习一遍，不会忘记哒。”
“不错。”明皎笑吟吟地挥了挥手，“你去试试，真假一辨便知。”
“我去啦。”小团子郑重地说道，迈着小短腿噔噔噔地跑出雅座，仿佛得令的士兵般。
他快步从紫苏身边走过，蹲到了常氏的身边，将她的右手摆平，另一手捻了捻银针，眼神专注地找穴位。
春桃正给常氏顺气，见明迟高举着银针凑过来，吓了一跳，警惕地喝道：“你……你这是要干什么？！我家夫人晕厥不醒，已经够可怜了，你竟还想用针伤她？！”
小团子的小脸上满是认真，道：“晕厥的原因分好多种，有气厥，血厥，痰厥，寒厥、暑厥等等，针刺合谷穴能通经络、醒神开窍，不管是哪种晕厥，扎一下都管用。”
也不管春桃是何反应，小团子便将手中那枚钢钉般的银针朝常氏扎了下去……