时间在无声的紧绷中流逝，约定的会面日如期而至。
皇家歌剧院顶层的宴会厅，私密而压抑。
厚重的丝绒窗帘半掩，窗外天色灰蒙。
巨大的水晶吊灯投下清冷的光，映照着长桌上精致的银器，空气里弥漫着昂贵雪茄与清冽香槟混合的气息，却丝毫无法令人放松，反而更添几分沉重。
身为议会长兼商界大亨的伽洛率先举杯，俊美异常的脸上是无可挑剔的微笑。
他的语气轻松得像在聊天气：“最近市场上的风向真是变幻莫测，连带着议会里也多了些不必要的杂音。”
“几位近日送来的‘大礼’，可真让我有些应接不暇了。”
他轻笑一声，眼底却无半分笑意，“这份‘厚爱’，不知我该记在谁的名下？”
话语带笑，却不动声色将这些针对直接摆上了桌面，很显然，既是试探，更是一种隐晦的警告。
龙渊指节叩了一下桌面，发出沉闷的轻响。
他并未看向伽洛，声音低沉而平静：“规则之内，各有行事准则。议长觉得是风浪，倒不如想想这风浪因谁而起。”
他话锋微转，黑沉的眸子转向伽洛，“倒是近日，帝都平静之下丢了些不该丢的人，军部职责所在，清查得紧了些。议长手眼通天，若有什么线索，不妨直言。”
他紧盯着伽洛脸上每一丝细微反应，试图捕捉任何与时楚楚失踪相关的蛛丝马迹。
伽洛眉梢微不可察地动了一下。
失踪？
他心下飞速盘算，面上却露出恰到好处的疑惑。
“哦？还有这种事？不知是哪位重要人物，竟劳动元帅和……”
他目光扫过沉默的汐耀和霜溟，“……如此兴师动众？”
几乎是一瞬间，他就明白了近日来受到的打压的根源。
一股被冤枉的预感浮上心头，伽洛指尖微动，无语至极。这口黑锅来得真是又猛又急。
汐耀优雅地放下餐巾，接口道：“一位不容有失的女士。议长阁下交游广阔，耳目众多，若曾听闻什么不寻常的风声，或许能避免许多……不必要的误会。”
他语气温和，却带着不容置疑的压力。
两人默契配合，持续施压，试图逼伽洛露出破绽。
伽洛脸上的笑容淡了些。他身体微微后靠，指尖轻点扶手：“听储君的意思，诸位是怀疑与我有关？”
他声音里带上了一丝自嘲与冷意，“我虽然在商言商，偶尔手段激烈了些，但绑架这种蠢事，尤其是动三位在意的人……恕我直言，对我而言可没什么益处可言。”
他摇了摇头，语气中一丝不易察觉的恼怒和被冤枉的冷意也透露出来。
“呵……几位还真是抬举我了。”
此刻，他已经彻底明白了这三人的指控，好笑与冷怒交加，但更多的是感到荒谬和一丝危机感。
作为昔日地政敌，几人维持表面和谐已经不是一朝一夕，他无比清楚，这几人不会无缘无故地攀咬他，除非……有人陷害他。
龙渊眼神骤然锐利，几乎要刺穿伽洛：“哦？议长如此肯定？”
伽洛迎着他的目光，毫不退缩：“元帅，利益之争有底线。触碰底线，引来不死不休的报复，可不是聪明人所为。我像是那么蠢的人么？”
他反问，心中却在飞快思索。
谁能同时调动军部、皇室甚至影响圣殿？
能让这三人同时如此紧张……那女人究竟是谁？
一个模糊的念头在他心中成形——
或许，这是个极好的软肋。
就在这片刻沉默的对峙中，他仔细观察着几人。
龙渊下颌紧绷，汐耀眼底深藏焦躁，甚至连一直低着头的霜溟，在听到“女士”时，指尖都有一丝不易察觉的微颤。
他抿了一口杯中的香槟，借以遮盖唇角的笑意。
这女人，还真是价值连城。
看来，宴会结束后，他也有必要入局掺一脚了。
龙渊与汐耀交换了一个眼神。
伽洛此刻表现出的错愕与被污蔑的愤怒，似乎……不完全是装出来的？
他们心底同时升起一丝疑虑。
如果不是伽洛，那会是谁？
谁有能力且有意愿在他们眼下直接掳走时楚楚？
一丝不安悄然掠过。
只是，虽然他们的信念开始动摇，但多年的敌对和担忧让他们无法轻易相信伽洛的辩白。
与此同时，同样引起两人注意的，还有与几人格格不入的霜溟。
霜溟始终沉默着，脸色苍白。
已经整整两天没去见时楚楚，不知道为什么，心里的不安愈发强烈。
作为祭司，他从不小看自己的任何一个微小直觉。
他迫切地想要回去看看，而这场充满机锋和敌意的宴会将他拖在了这里，让他倍感煎熬。
只是，以他的立场，一旦主动提出离开，无疑显得十分可疑。
好在很快，伽洛替他结束了这场煎熬。
“看来今日并不是谈话的好时机，”伽洛忽然起身，整理了一下西装外套，笑容重新变得疏离而客套。
“诸位今日的‘款待’，我记下了。关于那位失踪的女士，我也会留意打听。但愿……只是一场误会。”
他语带双关，目光最后扫过三人，转身离去。
他需要立刻行动，去查清这栽赃的源头，更要挖出那个能让三方权势人物同时方寸大乱的女人究竟是何方神圣。
这场暗潮汹涌、各怀心思的宴会就在这样极其僵硬而又冷淡的氛围中草草收场。
宴会不欢而散，水晶灯依旧冰冷地亮着，照见四人截然不同的心思。
与龙渊的压抑、汐耀的沉思以及伽洛的困惑不同，霜溟只觉得终于松了口气。
草草告别后，霜溟借口圣殿事物等待处理，立刻起身，迫不期待地赶回了宅邸。
对于龙渊和汐耀投来的审视意味的眼神，他已经全然顾及不上。
回到宅邸后，他连衣服都来不及换，步履匆匆前往了时楚楚所在的隐秘暗室。
几乎连他自己都没注意到，他此刻的失态有多么反常。
很快，门被推开。
霜溟看着屋内的状况，瞳孔猛然收缩。