发送成功。
任栋梁关掉电脑，取下衣帽架上的西装外套。
离开律所前，他特意绕到庄眠办公室门口，朝里望了一眼。
灯还亮着，庄眠没走。
“挺用功。”
任栋梁对自己的政治办公室尤为自信，冷笑道，“可惜运气差了点，偏偏遇上我。越拼命，只会输得越难看。”
……
这周谢沉屿在纽约出差，庄眠想着回去也是一个人，索性留在律所加班。
她撕开一包红枣干，一边吃，一边接通了他的视频通话。
聊完天，两人都没挂断，各做各的事，偶尔听见对方那里传来的轻微声响。
直到司机来接，庄眠才暂时切断了视频。
回到御公馆，下车没走几步，她又给谢沉屿拨了过去。
她跟他分享今天的琐事，听他讲讲他那边的情况。两人从生活聊到工作，又从工作聊回生活，话题时深时浅，总是说不完。
*
一周后，庄眠在律所顶层会议室汇报项目进展。
深色的胡桃木长桌两侧，依次坐着十三位管委会成员和高级合伙人，邱揽月与任栋梁分别挨坐在桌子两端。
庄眠语速不疾不徐，正说到谈判进展：“……首轮接触后，科恩方的报价是16.5亿，明显高于合理区间。我们基于估值模型给出的建议还价是——”
“抱歉，打断一下。”任栋梁突然举手。
众人不约而同转眼看他。
“我仔细研究了你们团队的估值模型。当然，是在合规范围内调阅的。”任栋梁双手交叉放在桌面，余光瞅着庄眠，“庄律师，在技术协同效应方面，你们给出了每年1.7亿欧元的预期。这个数字的依据是什么？”
“依据是光勋与科恩在固态电池专利组合上的互补性分析。我们委托慕尼黑工业大学技术评估中心做了独立验证，报告在附录c第37页。”
“我看到了。”任栋梁身子前倾，摆足胜利者的姿态，“但问题是，那份评估是基于全部专利都能在三年内实现商业化落地的前提。而我刚从德国专利局的朋友那儿听说，科恩的核心专利里，至少有三项正在被提起无效宣告请求。如果这些专利失效，你们的协同效应估值恐怕得打对折啊。”
话音落下，会议室里顿时响起细微的议论声。
庄眠花费三秒钟思考。
任栋梁不仅调阅了团队的核心文件，还专门去查过专利的状态。
他选择在会议上发问，意图不在讨论技术，而是质疑她的专业严谨性。
“感谢任律师的补充。”庄眠开口，仍旧八风不动，“事实上，关于宣告专利无效的请求，我们两周前就知晓了。科恩的法务总监提供了他们的应诉策略及胜率评估。基于德国联邦专利法院过去十年的判例，核心专利被全部无效的概率低于16%。我们的模型已经根据此数据做了敏感性调整。”
她点开另一份文件：“各位翻到估值模型的《风险情景工作表》，上面显示的就是核心专利部分失效的情况。即便在这种情况下，协同效应估值仍在9700万欧元以上，项目IRR也满足客户的最低要求。”
她撩眼皮，双眸直视着任栋梁：“任律师的信息是准确的，但可能不够及时。我们会持续关注专利诉讼进展，每两周更新一次风险评估。”
非常漂亮的一记反击。
既承认了他信息的真实性，又指出他的滞后性，还展现了她工作的全面性。
果然八面玲珑。
任栋梁唇边的笑容淡了下来：“那就好。我只是担心年轻人有时候容易过于乐观。毕竟这么大的案子，一旦出问题，影响的是整个浦华的声誉。”
“我理解任律师的顾虑。”庄眠应对自如，“我们在项目启动时，就邀请了邱揽月律师对关键法律风险进行双重核验。邱律师，有什么要补充的吗？”
比起第一次目睹庄眠和任栋梁对峙的惊讶，如今邱揽月也见怪不怪了：“我看过专利部分的评估。庄律师团队的应对是充分且专业的。任律师提到的问题，确实存在，但都在可控范围内。”
“庄律师先前负责的盛瑞项目比这个案子还大。”苏澜也给出定心丸，“用不着担心。”
天平倾斜的角度显而易见。
任栋梁没再吭声，左手悄然在桌下攥成拳头。
邱揽月和苏澜都站在庄眠那头。
会议结束，众人陆续离开会议室。邱揽月进了老板办公室，只有庄眠和任栋梁乘坐电梯下楼。
“庄律师今天应对得漂亮。”他笑着说，语气听不出真假。
“是任律师的问题提得关键。”庄眠按下楼层按钮，淡声道，“提醒我们要把工作做得更细。”
电梯门合拢，密闭空间内，任栋梁忽然说：
“你知道吗，我年轻时也像你一样，觉得只要专业够硬，就能解决一切问题。后来才发现，在这个圈子里，有些东西比专业更重要。比如时机，比如知道什么时候该进，什么时候该退。”
电梯到达楼层，门自动往两侧开启。
“任律师说得对，时机很重要。”庄眠没有立刻走出去，侧首看着任栋梁，干练又锐利，“所以我现在站在这里，接手案子，而你只能担心我太年轻。”
她礼节性地莞尔：“谢谢提醒，我会注意的。”
语毕，庄眠转身，踩着高跟鞋从容不迫地离开电梯。
任栋梁站在轿厢里，眼睁睁看着她的背影消失在视野之中。
一尘不染的梯镜，映出他逐渐阴沉的面孔。
“注意？”任栋梁轻声重复，冷冷扯了下嘴角，“等你摔下去的时候，就会知道该注意什么了。”
*
首轮谈判结束的第三天。
夜晚，御公馆书房。
庄眠半躺在丝绒沙发里，笔直白皙的长腿自然地翘在谢沉屿膝盖上，手指捏着谈判纪要的文件。
谢沉屿一手圈住她的脚踝，指腹若有似无地摩挲着肌肤，另一手划动着电脑触控板，屏幕的光亮映着他锋锐立体的轮廓，神情疏淡，看不出在想什么。
“科恩集团在第三轮报价时，直接指出我们对波兰工厂剥离成本的估算过度乐观。”庄眠继续跟他分享，“可那份报告上周二才由凌朗完成，属于内部机密信息。”
“所以？”谢沉屿回应她。
“所以德国人肯定提前知道了我们的筹码。”庄眠思忖道，“三天前在慕尼黑，凌朗还端着酒感谢我，说我的策略帮团队在反垄断条款上占了先机。”
谢沉屿把电脑随意一搁，眼睑轻抬，看着她的脸庞：“怀疑他？”
“嗯，还需要证实。”
庄眠坐起身，摸出手机，瘦长漂亮的手指快速敲字，“我要查凌朗过去六周的所有通讯记录，尤其是跟任栋梁或柏林方面的联系。”
这点事，她自己就能解决。
谢沉屿没干扰。
将需要查询的内容发过去后，庄眠打开邮箱，上面显示着一封待处理的邮件。
光勋科技董事长秘书发来的，委婉地兴师问罪：
「董事长希望了解，为何科恩方似乎总能预判我方的谈判策略。董事会部分成员对当前进展表示担忧。」
不久前谈判桌的画面仍历历在目。
1、科恩负责人在她提出波兰工厂剥离方案时，流泻出的了然笑容。
2、科恩财务总监在讨论协同效应估值时，引用了他们模型中非公开的参数。
3、科恩律师抢先抛出的冷僻判例，是他们的底线……
对方不可能跟她共用一个脑子。
回完邮件，庄眠若有所思地放下手机。
见状，谢沉屿勾住她的腰，将她往自己怀里一带。
庄眠整个人趴在他身上，模样慵懒：“我的底牌应该被人提前发给对面了。不过游戏规则没变，他们自以为完全看穿牌局的时候，也是最适合重新洗牌的时候。”
谢沉屿眉梢挑起，盯着她锋利明亮的眼眸，无法移开目光。
“那么——”
他直接抱着她站起来，边亲她边往卧室走，慢条斯理地说：
“祝我的庄律师，洗牌愉快。”
*
翌日下午两点。
国金中心55层，云顶餐厅私人包间。
任栋梁和光勋科技的首席财务官高总共进午餐，餐桌上摆着精致美味的本帮菜。
“高总，这道红烧秃肺要趁热吃。”任栋梁亲自布菜，动作娴熟，“他们家的师傅是原来老正兴出来的，全城能把火候做到这份上的，不超过三个。”
高总品尝一口，点头称赞：“任律师懂吃。”
“活得久了，总要有点讲究。”任栋梁笑着斟茶，“不像现在有些年轻人，整天只知道工作，生活情趣全无。对了，听说庄律师他们刚从德国回来？谈判还顺利吗？”
高总放下筷子，叹气：“实不相瞒，不太理想。科恩那边像是开了天眼，精准预判我们的每一步路。董事会已经有人提出，是不是该换更有经验的团队来负责。”
“这话说的。”任栋梁摆摆手，“庄律师的专业能力肯定是没问题！就是吧……可能经验上欠些火候。跨境并购这种事儿，有时候不是法律条文吃得透就行。德国人那套，你得懂他们的路子。”
他停顿一下，似是随口聊起：“记得三年前，我们帮寰历集团收购德国的汽车零部件厂。当时对方也是步步紧逼，最后怎么破的局？我们找到了他们工会主席儿子在柏林洪堡大学留学的资金问题。当然哈，这手段不算光彩，但胜在管用。”
高总双眼陡然一亮。
“高总。”任栋梁声情并茂，“我说句掏心窝子的话。光勋这个案子，对贵司是战略级的转型。万一因为律师团队的经验问题搞砸了，损失的可不只是钱，是时间窗口。现在新能源的赛道，晚半年，可能就再也追不上了。”
他观察着对方的神情，继续加码：“我听说，庄眠律师为争取这个案子，给董事会做了非常乐观的承诺。比如六个月内完成交割。恕我直言，以目前欧盟反垄断审查的强度，六个月几乎不可能完成。”
高总拧紧眉头：“她确实这么承诺过。”
“年轻人有冲劲是好事。”任栋梁叹了口气，“但冲劲过了头，就是不负责任。这样吧，高总如果需要，我可以以特别顾问的身份，私下帮你们看看文件，把把关。不收费，纯粹是看在多年交情上。”
谋划中精心设计的一步。
没有要求全部取代，而是以帮忙的态度介入。一旦他开始接触核心文件，就有无数理由逐步架空庄眠。
用餐结束，任栋梁在驾车离开的路途接到了凌朗的电话。
“任律师，庄眠好像起疑心了。”凌朗喉咙发紧，有些慌张，“她今天上午重新分了工，最核心的部分交给梅姐和方莹，我现在只能接触到外围文件。”
“正常反应。”任栋梁操控方向盘，往左前方拐弯，“她要是连这点警觉都没有，也不配做我的对手。你继续按计划行事，下周听证会的材料，想办法弄到手。”
“可是……”
“凌律师，”任栋梁冷声打断，“别忘了你明年晋升合伙人的推荐信在谁手里。也别忘了，你在澳门欠的赌债，是谁帮你还清的。”
凌朗哑言。
轿车驶入延安高架的车流，任栋梁挂断电话，脑海不由自主浮现出三个月前光勋科技招标会上，庄眠站在演讲台前的模样。
抬手的刹那，她无名指上的戒指闪到了任栋梁的眼睛。
那枚戒指很低调，但任栋梁识货，一眼看出价值不菲。
继承钟家的是二公子，而非大公子。
内部消息称，宸远科技的老总钟亦珩是不婚主义者。所以，庄眠与钟亦珩清清白白。
虽然不清楚庄眠的先生究竟是谁，但以她野心勃勃的性子，选的人绝不会差。
她走到如今的位置，接触的全是上流人物，嫁入豪门并不难。
“结了婚的女人……”
任栋梁讥讽一笑。
何必这样自不量力，跟他争个高下？
安安分分回家相夫教子不好么。