席初初见萧瑾那一副恨不得把自己藏进地缝里的模样，心头莫名窜起一股无名的火气。
“萧瑾，看着朕。”她的声音不高，却带着一种罕见的、强势的命令意味。
萧瑾整个人都僵住了，被迫抬起了头。
来自于席初初那一份灼人的视线仿佛能穿透一切，让他无所遁形。
他几乎是本能地、剧烈地颤抖起来。
不、不行。
他用尽全身力气想要偏开头，躲避那可能出现的、他最恐惧的嫌弃或怜悯。
“躲什么？”席初初不喜欢猜来猜去：“你知不知道，那天朕冲进那间屋子，没找到你，只看到一地的血和……和你的指甲时，朕……”
她的声音顿了一下，似乎想起了当时那惊涛骇浪的心情，语气加重：“朕当时恨不得把那里的人都杀了。”
这一番话如同重锤，狠狠砸在萧瑾心上。
他当然知道。
那一日，他被人拖着转移，意识在剧痛中浮沉，却听到那些人说她带着人追了上来，那一刻，巨大的安心和无法言喻的心悸几乎同时淹没了他。
他没想过她会来救他。
因为……那一天，明明是她遴选凤君、与三国势力周旋的重大日子啊，可她却抛下了一切，冒着巨大的风险冲来救他……
这份不顾一切的重视，是不是意味着……他其实也可以偷偷地、卑微地奢望一下。
她对自己，或许除了年少情谊，儿时玩伴的责任，也是有几分男女真心的？
一股巨大的、几乎要冲破所有自卑枷锁的冲动涌上喉咙。
他张了张嘴，纱布下的嘴唇翕动，几乎就要不管不顾地问出口——
然而，就在这一刻，他的余光瞥见了殿门口悄然出现的身影。
那人逆着光，身着一身银白色缂丝锦袍，袍服上以极细的银线绣着繁复的云海蛟龙暗纹，在光线下流转着低调而奢华的光泽。
腰间束着同色玉带，缀着一枚羊脂白玉蟠龙佩。
其身姿挺拔如松，他的容貌极盛，是那种超越了性别、近乎妖异的精雕细琢，佛性与魔性在他身上诡异地交融，形成一种惊心动魄的矛盾魅力。
当那人缓缓步入殿内，光线落在他脸上时，萧瑾一下说不出话来了。
有些人，他仅仅是站在那里，便如皎月凌空，瞬间夺走了所有的光华，也瞬间……将缠着纱布、满身伤痕、狼狈不堪的萧瑾，对比得如同尘埃般黯淡无光。
是裴燕洄。
东厂提督，裴燕洄啊。
所有的勇气、所有的奢望，在这一刻被击得粉碎。
见识过这样的人后，女帝又怎么会对他起心思呢，萧瑾猛地低下头，刚刚涌到嘴边的话彻底咽了回去，只剩下无边的自惭形秽。
与这般惊才绝艳、权势滔天的人物相比，自己算什么呢？
一个毁了容、残了手，连站在她身边都需要莫大勇气的废人……
他轻轻地、却不容置疑地推开了席初初捧着他脸的手，动作没有太过唐突失礼。
他后退一步，深深地低下头：“陛下，瑾实身份不便再居于未央宫打扰陛下清静，恳请陛下允准……暂留紫宸宫偏殿养伤即可。”
席初初蹙眉，明明前一刻眼睛都“活了”，下一秒又“死了”。
她若有所思地转过头，而此刻，裴燕洄已行至近前。
他姿态优雅地躬身行礼，声音清越如玉石相击：“奴叩见陛下。”
席初初瞥了他一眼，又见萧瑾双唇抿紧，似蚌壳一样，忽然心底有了个主意。
“裴督主此时入宫，有何要事？”
裴燕洄微微抬眸，目光快速而精准地扫过一旁低着头、存在感极弱的萧瑾。
那眼神是轻视，是随意，也是看淘汰者出局一样风轻云淡。
他随即恭敬回道：“回陛下，臣已遵照陛下旨意，彻查与林党勾结、贪赃枉法之官员。现已查获确凿证据，涉及前刑部尚书、工部尚书等一干人等，其罪证均已整理成册。”
他顿了顿，意有所指地补充道：“其中，亦包括之前曾与某些势力……过往从密之人。相关人等均已由东厂控制，静候陛下发落。”
席初初眸光微闪，立刻明白了。
裴燕洄这是在向她递投名状。
他不仅清理了林党余孽，甚至将可能与前朝后宫其他势力，比如二皇女，甚至……太后有牵连的人也揪了出来。
有趣，他这是在向她展示东厂的效率和……他的绝对“忠诚”？
“裴督主果然手段了得。”席初初语气听不出喜怒，却还是在夸赞：“只是，朕很好奇，督主为何突然如此……尽心尽力？”
裴燕洄抬起头，那双深邃的凤眸直直望向席初初，里面竟流露出一种以往从未有过的缱绻。
他声音压低了些，却更加清晰：“臣之本分，自当为陛下分忧。再者……”
他微微停顿，语气变得极其微妙，带着一丝不易察觉的委屈和控诉：“臣本就是伺候陛下的人。之前陛下允臣在外办事，臣便尽心办事。如今陛下身边……似乎有了更得力的人伺候，臣便想着，还是该回到陛下身边才是。毕竟，陪伴陛下，才是臣的第一要务。还请陛下……允准臣回来。”
席初初看着他这一副“忠心耿耿”、“幡然醒悟回宫争宠”的模样，简直想给他能屈能伸的表演拍手鼓掌一番。
以前他裴燕洄总是一副清高孤傲、不染尘埃的白莲模样，仿佛待在她身边是受了天大的委屈，是她席初初强行将他束缚在宫廷这座牢笼里。
可现在呢？
她不过是故意冷落了他一段时间，想看看凭他的本事可以做到哪种程度，不借她的手，他能走到哪里……
可现在，他这就忍不住了？
不仅主动递上投名状，甚至还用这种近乎争宠的语调，想回到她身边？
真是……何其讽刺啊。
他现在是不是认为自己是在“忍辱负重”，是在“被迫”？
那她偏就要让他彻底看清楚自己，他裴燕洄的本质就贱，对他好的，他不珍惜，对他弃之如敝履的，他却要上赶着来。
席初初看着眼前风华绝代的裴燕洄，又瞥了一眼旁边浑身僵硬的萧瑾。
她就不信了，她将如此狼心狗肺的裴燕洄留在身边，萧瑾会不顾她的安危，说走就走。