手指一遍遍无意识地摩挲着礼盒边缘那细腻的雕花纹路。
尚阙就在身旁安静地坐着，她连稍微动一下都不敢太明显。
最终，她只能在心里悄悄开启系统对话，低声询问：“系统，我要是说错一句话，惹怒了女皇，然后被当场下令砍头了怎么办？”
系统沉默了几秒钟，似乎在评估风险等级。
随后认真地回答道：“根据应急预案，这种情况属于不可抗力因素，超出系统干预范围。若宿主不幸身亡，我只能启动备用方案，更换新的宿主继续任务。”
姜馨月：“……”
她简直哭笑不得，心里一阵发凉。
就知道这家伙关键时刻靠不住！
还曾天真地以为，万一出事还能指望系统回档重来。
结果全都是自己一厢情愿的幻想罢了。
真到了生死关头，她依旧是第一个被淘汰、被放弃的那个。
“呼。”
她深深吸了一口气，努力把紊乱的情绪压回心底。
等到飞船缓缓降落在皇宫宏伟时，她甚至连呼吸都不自觉地放轻了。
四周站满了高大的兽人士兵，每一个身高几乎都接近两米。
他们并不全是完全的人类形态。
即便他们一言不发，仅仅是静静地站着，也能让人感受到一股扑面而来的压迫感。
说实话，姜馨月倒不是特别害怕这些士兵。
毕竟她也曾见识过不少战场上的凶悍之徒。
让她真正难以承受的，其实是这种近乎仪式化的庄严阵仗，从地面铺设的红毯到空中盘旋的守卫无人机。
尚阙似乎看穿了她内心的波动，很自然地将她搂进怀里护住。
周围的侍卫们看到他出现后，原本笔直如松的站姿竟开始轻微颤抖。
不少人眼中甚至闪过一丝激动。
姜馨月站在一旁，偷偷瞥了眼周围人那种近乎崇拜的目光。
“你还挺有名气嘛。”
“就算你整天摆着一张臭脸，一副生人勿近的模样，他们也不怕你，反而还一个个凑上来。”
尚阙听到这句话，表情猛地一僵。
他下意识地收紧了环在她腰间的手臂，力道并不重，却显得有些紧张。
“我不是每天都那样。”
其实，只有面对她的时候，他才会一直冷着脸不说话。
那不是冷漠，而是一种无法言说的克制。
这话一说出来，两人都愣了一下。
姜馨月微微睁大眼睛，似是没料到他会突然反驳。
空气仿佛瞬间凝固了。
气氛瞬间尴尬得几乎能拧出水来。
谁能想到，当初在训练场动辄剑拔弩张的两人，现在居然能这样平和地依偎在一起？
姜馨月垂下眼睫，指尖无意识地摩挲着手中的礼盒。
丝带是淡金色的，缠绕得一丝不苟。
她知道里面装的是她熬夜好几周才设计完成的一套智能服饰原型。
融合了最新的生物感应技术与传统刺绣工艺，堪称心血之作。
可还没等她想好对策，一位身穿黑色制服的礼宾员便走了过来。
那人笑容挺客气，嘴角上扬的弧度恰到好处。
他动作利落地伸出手，语气平静。
“东西给我就行啦，我统一登记安置。”
姜馨月一怔，下意识地松开了手。
那人的手指刚触碰到礼盒，她忽然有些不舍。
但她最终还是松开了手。
这时候姜馨月才真正留意到，周围的宾客越来越多。
三三两两从通道两侧走进大厅。
其中不乏她只在新闻和社交平台看到过的名字。
全都是有头有脸的人物。
这情况跟她预想的完全不一样啊？
她本以为这只是个私密的的小型展示会，顶多几十人出席，由女皇亲自点评作品。
她想要的不是普通认可，而是让那位高高在上的统治者亲眼看见她的能力。
可现在倒好，场面搞得这么盛大。
她辛辛苦苦做出最完美的效果，连个替补名单都没进。
越往里走，宴会厅中央的水晶吊灯越来越亮。
然而，尚阙的脸色却随之越来越沉。
终于，在距离主台还有十几步的地方，他忽然停住脚步，转头看向姜馨月。
“雌主，你那份请柬上写的什么内容？”
这突如其来的发问，弄得姜馨月一时间有点发蒙。
“就是邀请我们参加宴会啊，”她微微仰起头，“他们说帝国最近喜事临门，举国同庆，特意下旨请咱们这些有功之臣赴宴，还特别强调，一定要穿得体面点，不能失了礼仪。”
说到这儿，她突然又想起什么，眼睛一亮，嘴角不由自主地往上扬起。
“对了，信上还特意写了，别戴头饰，一个都不许戴，连最简单的发簪都不行。”
嘿嘿，她心里暗笑，该不会是要给她加冕吧？
毕竟这么隆重的邀请，又是喜事临门，总不会无缘无故叫人去站着看热闹吧？
可转念一想，又立刻否定了这个念头。
不对啊，她又不是皇室成员，血脉纯度也不够格。
怎么可能轮得到她接受加冕？
难不成是打算封她当公主？
听说前朝也有过类似的先例。
平民女子因功受封，享受王室待遇。
最近星网上的风向简直疯了。
那款由她亲手调制的药剂，已经在黑市和正规拍卖会上被炒到了离谱的价格。
一瓶原价不到五百信用点的香氛稳定剂，如今竟被炒到五十万起步。
就连那些向来对香味嗤之以鼻的强势种族，也开始疯狂抢购。
更关键的是，所有人都在打听这药到底是谁做的。
研发者的名字成了星网上最大的谜团。
发明者已经被吹成接近兽神的存在，几乎是全网膜拜。
未来的路，简直亮得刺眼。
尚阙却忽然握紧了她的手，指节微微发白。
他压低声音，嗓音沙哑而凝重：“雌主，情况有点古怪。皇宫办宴从来都在主厅举行，那里宽敞华贵，足以容纳百族贵宾，礼仪规制也最为严谨。可咱们现在走的方向……根本不是通往主厅的路线。”
“不是主厅？”
姜馨月眨了眨眼，有些茫然地望向他。
“那是哪儿？难道换了地方？”
“是次厅。”
尚阙沉声回答。
“规格低一些的那种，通常只用于小型接待或家族内部会议，不会用于正式国宴。”
“啊？”
姜馨月歪了歪头，脸颊上的小肉轻轻鼓了起来。
“次厅怎么了？不也能吃饭吗？我又不在乎坐哪儿，只要饭菜别太难吃就行。”