管家王伯扶着他重新坐下，动作轻缓，神情凝重。
他低声说：“老爷，小姐年轻，现在情绪激动，自然不理解您的苦心。可等风平浪静了，她会明白您是为了她好，是为了保全她。”
“您可得保重身子啊，”王伯语气恳切，“她还得您照应呢。您要是倒下了，这个家就真的撑不住了。”
“安医生开的药，您还没按时吃呢。”
他从茶几抽屉里取出药盒，倒出几粒药片，递到老爷子手中。
秦老爷子咳了两声，嗓子里像是有沙子摩擦。
他接过药片，就着温水慢慢咽下，眉头微皱。
“我这身子骨，真是一天不如一天了。”
他喘了口气，目光黯淡。
“腰也酸，腿也软，连站一会儿都费劲。”
“可晓晓的事，不能再拖了。”
他握紧拐杖，指节发白。
“她那个圈子太乱，再这么下去，迟早出事。必须让她看清真相，哪怕她一时恨我……也比将来后悔强。”
“把电话拿过来，”他抬手示意，“我得给琪丫头打个电话……趁我现在还有力气说话。”
没一会儿，电话那头就接通了。
听筒传来轻微的“嘟”声后，有人接起。
秦老爷子嗓子沙哑，一边咳嗽一边问。
“是琪丫头吗？是我，秦爷爷。”
电话那头，周文琪抿了抿嘴，眼底泛起微光，轻声说：“秦爷爷，我以为您会生我气呢……这么久没联系，我还怕您不肯认我了。”
他笑了笑，声音里带着几分疲惫。
“我老了，真的老了，腿脚不如从前，耳朵也时常听不清人说话。可我还清醒着，还没糊涂到分不清是非对错的地步。王领队昨天特地来找我，一五一十地都跟我说清楚了，错，确实出在晓晓身上，没错。”
“这孩子啊，打小就被宠坏了。小时候哭一声，她爷爷奶奶就心疼得不行，什么都顺着她来。她妈走得早，连个能管教她的人影都没有。她爸又常年在外地工作，一年到头回不了几次家，更别说好好教她做人了。”
“说到底，这个家的规矩散了，责任不能全推到孩子身上。我们这些长辈，才是最该反省的。这责任，该我来担。”
“我这张老脸，活了大半辈子，向来要面子，今天却厚着脸皮给你打电话，明儿来家里吃顿饭吧？让晓晓当面给你，还有胡嘉欣，老老实实道个歉。这不是为了让她躲责，是让她学会低头，学会认错。”
周文琪握着电话的手微微发紧，眼底掠过一丝震动。
她嗓音轻得几乎听不见，低低地唤了句：“秦爷爷……”
随后，她深吸一口气，抬起头。
“好，我明天去。”
秦老爷子一下子笑了。
他连声说：“好好好！太好了！我就知道你是个明事理的孩子！我让司机明早七点准时去军属院门口接你！可别迟到啊！”
挂了电话，周文琪慢慢放下听筒，转头对坐在一旁缝补衣服的露姐说：“露姐，不用麻烦你跑腿了，明天我自己去秦爷爷家，衣服我自己取就行，顺道还能当面聊聊。”
露姐一听，眉头立马皱了起来，手中的针线停在半空，担忧地盯着她。
“可万一……万一秦高远那混小子在路上拦你，或者找你麻烦怎么办？那人心眼小，脾气又横，谁的话都不听！”
周文琪眨了眨眼，唇角微扬。
“不怕，我一个人能应付。再说了，秦爷爷都派车来接了，那是正儿八经的车，光明正大地来，光明正大地走，顺路去趟裁缝铺，能出什么事？你别担心。”
露姐这才松了口气，肩膀稍稍放松下来，手里的针线又动了起来。
可没过几秒，她的脸色又沉了下来，目光望向窗外空荡的院子，低声喃喃。
“他们出去都好些天了……都快半个月了，风里来雨里去地查案，连个消息都没有。这眼看着要入冬了，外面冷得要命，也不知道他们有没有带够厚衣服……还不知道啥时候能回来。要是他在，我这心才真能踏实。”
周文琪看着她那副担忧模样，心里一软，嘴角扬起一丝促狭的笑。
“露姐，你是不是……想秦队长了？一整天念叨的都是他。”
露姐的脸腾地一下红了，像是被戳中心事，急忙摆手否认。
“谁想他！呸！我呸呸呸！他要是敢不回来，耽误了工作，我非扒了他的皮不可！让他知道知道，什么叫后方不稳！”
周文琪低下头，没再笑，指尖轻轻摩挲着桌角，心里默默想。
陆黎辰……你现在还好吗？
第二天一早，天刚蒙蒙亮，晨风带着点初冬的凉意。
周文琪刚推开大铁门，迎面就撞上了许如兰。
许如兰一见她，眼睛立马滴溜溜地打量起来。
她嘴角一扯，带着几分刻薄和不屑。
“哟，这不是周文琪嘛！这是要上哪去啊？穿得这么讲究，裙子都拖地了，还烫了头发，抹了口红，这是要去拍电影还是参加选美啊！”
“这身衣服，样式我活了这么大岁数，压根儿没见过！哪儿买的？怕是哪个干部太太的旧衣裳吧？哎哟，还挺得意！”
周文琪眉头轻蹙，心头掠过一丝不悦，但还是耐着性子，声音平静地答：“我去拜访一位长辈，总不能穿着随便就去。这是基本的尊重，陈姐你大概不懂。”
许如兰冷笑一声，故意拖长了语调，故作恍然大悟。
“哦，原来是这样啊，我还以为你是要嫁人呢！那就不多留你了，快去吧，别迟到了，人家长辈等着听你赔罪呢！”
周文琪没再搭话，只淡淡地看了她一眼，点了点头，转身就走。
路边那辆接她的黑车早就等在院门口了。
车身擦得锃亮，车窗上贴着深色防晒膜。
司机早已下车，站在车旁，冲她招手，笑容热情。
“周文琪同志，这边！快上来，秦老爷子特意叮嘱我一定要准时接你，不能让你多等一分钟！”
她没多说，径直上车。
车门“砰”地一声关上，发出沉闷的响声。
她坐进车里，神色平静，目光直视前方。
车子缓缓启动，轮胎碾过地面，卷起一阵轻微的尘土。
这一幕，全被许如兰看在眼里。
她站在军属院门口不远处的梧桐树下，手里攥着刚买回来的菜篮子。