她皱眉问管家，语气里带着几分警惕。
“出啥事了？楼上吵得像在跳秧歌，是不是谁惹老爷子高兴了？”
话没落地，秦老爷子已经拽着周文琪从楼梯上走下来了。
他脸上还挂着笑，一只手轻轻扶着周文琪的手肘。
客厅里，秦晓晓歪在沙发上，披着军绿色大衣，翘着二郎腿，手里还捏着把瓜子。
秦老爷子一开口，声音洪亮。
“晓晓，快来，我给你介绍个姑娘。”
秦晓晓慢悠悠站起来，懒洋洋地蹭到爷爷身边。
她胳膊一勾，顺势挂在爷爷胳膊上，撒起娇来。
“哎哟，爷爷，我刚从回来，骨头都散架了，腿都不是自己的了。你让我见谁啊？还搞得这么隆重，搞得我都以为要见首长了。”
秦老爷子笑着戳她脑门，指头点得轻轻的。
“你个小懒虫！这才几天，就说散架？当年你在训练场跑五公里都不带喘的，现在就装起娇了？”
“第一天去文工团报到，感觉咋样？新环境还习惯吗？同志们和不和气？”
秦晓晓一撇嘴，脸皱成一团，一脸嫌弃地把瓜子壳吐进茶几上的小碟子里。
“别提了！我还以为能练大曲子、上舞台，风光一把呢。结果天天重复，练了八百遍！前奏一起，我都条件反射想立正了。连我三岁表弟都会哼了，倒着唱都能接上。真没劲！我待不下去，我不去了！”
秦老爷子脸一正，声音沉了下来。
“这事没得商量，你必须待下去。文工团是组织安排，不是让你挑三拣四的地方。你现在年轻，不懂其中的道理，等你以后回头看看，就知道我为啥非让你去。”
秦晓晓嘟着嘴，眉毛耷拉下来，手指无意识地绕着衣角，不情不愿地点了点头。
“行吧，听您的。反正您说什么都对。”
周文琪在边上听着，心里突然明了。
老爷子早就把家里的路，一条条都铺好了。
儿子管国营百货，人脉资源稳扎稳打。
孙女进文工团，看似清闲，实则是在关键部门里扎根。
秦老爷子这才笑着转向周文琪，语气和煦。
“晓晓，这是老战友的孙女，周文琪。以后就是自家人了，你要叫她姐姐。”
周文琪？
“你就是那个让秀芹坐牢的周文琪？”
她嗤笑一声，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“听说秀芹现在疯疯癫癫的，精神出了大问题，被连夜送去了外地，连个响都没敢出。真是狼狈啊。”
露姐听了，心里咯噔一下。
她忍不住往前一步，替周文琪辩解道：“秦小姐，这话听着就不对劲儿。事情的真相不是这样的。”
“她落得这下场，说白了，就是自作自受，活该。”
秦晓晓嘴角一撇，露出一抹讥笑，双手环胸，倚在墙边，冷冷道：“是吗？我怎么就没信呢？说得好听，真相究竟如何，谁知道？说不定周妹妹才是幕后黑手，装得人畜无害罢了。”
秦老爷子脸一沉，眉头紧皱，眼中闪过一丝震怒。
“晓晓，别胡说八道！这里不是你撒野的地方！赶紧给文琪丫头道歉！”
秦晓晓这才收起那副挑衅的神情，转而换上一副娇嗔的模样。
“爷爷，我就是随口一说嘛，又不是当真的。周妹妹那么大度，心胸宽广，肯定不会放在心上的，对吧？”
没等周文琪开口回应，她便打了个哈欠，懒洋洋地摆了摆手。
“哎呀，爷爷，我真累了，站了一天了，腰都酸了。先回房休息了，改天再聊。”
这时候，周文琪淡淡开口。
“我在意。”
她缓缓抬眼，直视着秦晓晓的眼睛，一字一句地说道：“秦小姐，要是有一天你被人冤枉，背负莫须有的罪名，被千夫所指，流言蜚语满天飞，你真能一笑置之吗？”
“那未免也太好欺负了吧。人心不是石头，被人砸久了，也会疼，也会裂。”
“既然秦爷爷刚才发话了，说让我别计较，那我也顺着台阶下。不过。”
她顿了顿，语气依旧平静。
“那就请秦小姐，当面道个歉吧。”
秦晓晓一听，差点以为自己听错了，整个人猛地一僵，瞪大眼睛。
“你……你让我给你道歉？”
“你算什么东西，敢让我堂堂秦家大小姐低头？你有什么资格？”
话没说完，秦老爷子猛地一拍桌子，怒目而视。
“晓晓，道歉！现在，立刻，马上！”
秦晓晓从来没被这样当众训斥，脸颊瞬间涨红。
她咬着牙，几乎是从牙缝里挤出几个字。
“周妹妹……刚才是我说错话了，对不起。”
声音干涩，勉强压着火气。
周文琪这才微微点头，神色依旧淡然。
她转头看向秦老爷子。
“秦爷爷，我就不在这儿吃饭了。今天已经打扰您很久，实在不好意思。谢谢您这段时间的照顾，每顿饭、每句话，我都记在心里。您一定要好好保重身体，天冷了记得多穿点，药也不能随便停。改天我再来看您，到时候给您带点您爱吃的点心。”
秦老爷子微微一怔，随即缓缓点头。
“文琪丫头，别往心里去。这些话本不该我来说，可我还是忍不住。我这孙女，从小被她爸妈宠着，家里上上下下都让着她，一句话说得重了，她眼泪就下来。被惯坏了啊。要能有你一半懂事，一半体贴，我就烧高香了，做梦都能笑醒。”
“行，说好了啊，以后可不准不来看我这个老头子。”
他伸出微微颤抖的手指，轻轻点了点她，语气里带着几分认真。
“你来，我就高兴。你不在，这屋子冷清得连茶都不香了。”
周文琪眼尾弯起，嘴角浮出一抹温软的笑意。
“好，我答应您，一定会来的。您别惦记，我也舍不得您。”
等周文琪一走，秦晓晓立刻从客厅另一侧小跑过来，撒娇道：“爷爷，您不是总说我是家里最聪明的吗？怎么今天倒帮外人说话了？那个周文琪，又不是咱们家的人，您干嘛替她说话呀？”
秦老爷子哪能不懂她的心思？
她嘴上撒娇，眼里却藏着不悦和嫉妒。
他轻轻叹了口气，抬手拍拍她的手背，语气无奈中透着宠溺。
“好好好，你最聪明，最懂事，嘴最甜，心最巧，样样都好，行了吧？爷爷今天说错话了，不该夸别人，只该夸你一个。”