姚晋鹏坚定地点点头，抬手拍了拍叶巧梅的肩膀，语气带着不容置疑的决心：“你放心，我心里有数。现在我还需要养伤，等我伤势好了，就立刻联系以前的旧部，杀回阿尔法星球。”
他顿了顿，眼神里满是保护欲：“到时候，我一定要把胡家和那些背叛我们的长老都收拾了，给你和女儿一个满意的交待，让他们为自己的所作所为付出代价！”
叶巧梅看着丈夫坚定的模样，心里的火气消了几分。
她知道姚晋鹏从不是只会说空话的人，当年能在阿尔法星球撑起姚家，就足以证明他的能力与狠劲。
只要等他伤愈，那些伤害过他们的人，迟早会付出代价。
想到这里，叶巧梅轻轻叹了口气，起身给姚晋鹏倒了杯温水：“你也别太急，先把伤养好才是要紧事，报仇的事慢慢来。”
……
另一边，卡门基地里的郁朝像是变了个人。
以前他总爱有意无意出现在姚瑶面前，哪怕只是远远看一眼，也会觉得安心。
可自从帮姚瑶找到父母后，他反倒乖巧了许多，认真办公，没事了不会跑姚瑶面前蹦跶。
姚瑶看在眼里，心里隐约有了猜测：郁朝大概是怕自己现在出现太频繁，会让她想起之前的矛盾，反倒惹她厌烦。
她对此并不反感，甚至觉得这样挺好。
只要郁朝不主动惹事，安安分分做好自己的事，她也不是容不下他。
闲暇时，姚瑶翻了翻手里的契约名单，指尖划过一个个熟悉的名字，嘴角不自觉地勾起一抹淡淡的笑容。
如今整个卡门基地，大半的人都已经被她签下了奴隶契约。
一开始，她还会刻意隐藏，每次契约都选在深夜，过程小心翼翼，生怕被人发现。
可到了后来，随着契约的人越来越多，她也渐渐没了那么多顾虑，偶尔甚至会在净化精神力时，顺势完成契约，动作越来越坦然。
就像纸包不住火，这件事飘进了元斯伯的耳朵里。
钟墨最先得知消息，心里瞬间提了起来。
他赶紧找机会去见元斯伯，想探探对方的口风，却没想到元斯伯听完后，不仅没有生气，反而低低笑了起来，眼神里带着几分玩味与了然。
钟墨被他笑得心里发毛，完全不知道元斯伯在想什么，思来想去，还是决定先“通知”姚瑶一声，让她有个准备。
“你想要卡门？”
元斯伯找到姚瑶，开门见山。
语气里没有质问，反倒带着几分了然，像是早就看穿了她的心思。
姚瑶抬起头，对上他深邃的眼眸，没有丝毫犹豫，干脆利落地回答：“想要！”
她从不掩饰自己的野心，尤其是在元斯伯这样精明的人面前，遮掩反而显得心虚。
元斯伯挑了挑眉，往前倾了倾身体，语气带着几分试探：“如果我不给呢？”
办公室里的空气瞬间紧绷，他身上的压迫感扑面而来，像是在逼姚瑶做出选择。
姚瑶却丝毫不慌，放下手里的名单，双手抱胸，眼神里满是坚定：“那就抢呗。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹玩味的笑：“是乖乖给我，还是让我动手去抢，你可以自己选。”
这份坦然与强势，反倒让元斯伯愣了一下，随即低笑出声。
他上前几步，俯身抵住姚瑶的额头，温热的气息喷洒在她脸上，声音带着几分蛊惑：“你知道我想要什么。只要你肯给，别说卡门，就是整个帝国，我都可以给你。”
语气里的认真，不像是在开玩笑，反倒让姚瑶心里咯噔一下。
姚瑶目光微闪，下意识反问：“整个帝国？”
元斯伯挑了挑眉，语气带着几分讶异：“钟墨和郁朝没告诉你吗？我是来自中心区域的大皇子，帝国未来的继承人之一。”
这个消息像一颗惊雷，炸得姚瑶有些措手不及。
她怎么也没想到，自己身边居然藏着一位皇子。
姚瑶缓过神来，皱着眉说道：“没有！钟墨虽是我名义上的第一丈夫，却从没提过你的身份。”
她顿了顿，像是想通了什么，补充道：“他对你的忠心毋庸置疑，你不允许的事情，他绝不会告诉我。”
元斯伯听到这话，眼底闪过一丝了然。
他当然知道钟墨的忠心——钟墨的家族与皇族绑定，利益早已融为一体。
元斯伯没事，钟家就能安稳；若他出了意外，中心区域的钟家必然会跟着陪葬。
他那位雄才大略的父皇，最不容许的就是有人“轻视”皇族的性命。
帝国的权力可以争、可以抢，手段再狠都没关系，但谁要是敢动皇族的人，必然会被父皇雷霆手段清算。
这份潜在的威胁，正是钟墨对他死心塌地的根本原因。
元斯伯看着姚瑶，忽然话锋一转，眼神里带着几分探究：“你怕我动他？”
他指的是钟墨，明知钟墨是姚瑶名义上的第一丈夫，却故意点破这层关系，想看姚瑶的反应。
姚瑶抬眼，语气坦然：“他是我的第一丈夫，我自然要保住他。”
没有丝毫闪躲，这份直白让元斯伯眼底的笑意更深了几分。
他往前凑了凑，语气带着几分试探与强势：“如果我要这个位置呢？”
话音落下，办公室里的空气仿佛又紧绷起来，他盯着姚瑶的眼睛，等着她的回答。
姚瑶皱起眉头，语气里藏了几分不敢相信：“你认真的？”
“我认真的！”元斯伯重重点头，眼神里满是势在必得，“只要你把第一丈夫的位置给我，我可以立刻帮你彻底掌控卡门，后续还能带你回中心区域，铺路让你接触帝国核心权力。”
姚瑶心里快速盘算着：若是元斯伯不是皇族，她或许还会干脆拒绝，可对方的身份是帝国大皇子，直接联姻能让她“一步登天”，省去无数打拼的力气。
但“第一丈夫”的位置绝不能让。
一旦给了元斯伯，以他皇族的身份和野心，日后这个“家”到底是谁主导？
他是帝国继承人，可在她这里，必须由她说了算。
她定了定神，语气坚定：“我觉得不合适。”
没有丝毫犹豫，“钟墨本来就是我的第一丈夫，这是早就定好的事，哪有随意更换的道理？”
为了彻底打消元斯伯的念头，姚瑶干脆把身边人都搬了出来：“况且我身边还有宦晋、宦锦、时鸿、于凌、岑泗、郁朝他们，大家相处得好好的，突然改变顺序，只会惹出一堆麻烦。”
她刻意加重语气，强调现有关系的稳定，暗示元斯伯不该打破平衡。
要不是雷心远的身份还不能暴露，她还会加上雷心远的名字，让元斯伯更清楚，她身边从不缺人，绝不会为了他轻易改变自己的原则。