翌日清晨，天方欲晓。
从睡梦中被拉起来的冯洛雪不时打着哈欠，跟随在姜明身后赶往盐商会馆，加入商会大队准备启程出城。
许是因为近些天里池阳城附近意外频发，选择跟随盐商车队同行的散客游旅格外的多，原定的马车数量已经满员，盐路商行不得已又临时筹备一批车辆。
这次姜明与冯洛雪分到的便是一辆人货混杂的破旧驴车，车上除了两人之外还堆放了大半车盐砖。
“五枚宝花铁钱，就换了这么一辆驴拉板车？”冯洛雪见此一幕不由有些目瞪口呆，她可是亲眼看到那位中年妇人收下了姜明的五枚小宝钱！
“那五枚小宝钱买下的是加入这支队伍的资格，有官兵随行护卫的运盐车队比起其他队伍安全程度自然要上升许多。”姜明传音回答说道。
镇海楼区域的盐会商行背后最大的东家便是临渊朝廷，故而其他商会车队无法调动的兵卫军士可以在这支队伍中看到。
“怪不得这里聚集了这么多人。”冯洛雪点头说道：“可若是那些歹人们潜藏在队伍之中怎么办？”
“兵卫军士随行本身就是一种态度，真想要动这支有官方背书的运盐车队，就等于与临渊朝廷公然叫板。”姜明淡淡回答道：“届时再来的便不是普通士兵与调查斥候，而是剿匪兵团。”
少女似懂非懂地点了点头，旋即跳上了驴车靠在码放整齐的盐砖之上。
“时辰差不多了。”姜明也坐到驴车边沿上，右眼有意无意扫过周围人群。
“出发！”
伴随着车队管事一声令下，浩浩汤汤的运盐车队宛若长蛇般蜿蜒而出，穿过城门之后继续向东行去。
而在队伍中段的一辆马车之中，一名出尘脱俗的雪衣女子掀起车帘一角，望着被初升朝阳镀抹一层曦光的辽阔大地，深邃眸底倒映出一抹金色辉芒。
......
......
池阳城郊，一处隐蔽谷地内人影攒动。
“青灵宝玉的位置到哪了？”
一名黑衣修者冷声开口询问身边下属道。
“回禀大人，青灵宝玉再次开始移动，向着盐飞城方向前进！”一名头扎绑带的黑衣人恭声禀报道：“根据此前打探到的消息，公孙名庭躲入的应当是运盐车队，车队之中除了盐会商行聘请的护卫之外，还有临渊朝廷派出的二十甲士随行。”
“这兔崽子还真是会挑地方躲。”那黑衣修者声音冰冷，一双黑眸深处酝酿着森冷杀气。
作为端王殿下麾下的近侍长，身为八境龙门期修为的何苍为了抓捕公孙名庭不惜跨洲至此，期间种种艰辛不必多言，为了完成殿下的任务一切付出都是值得的。
“何大人，那兔崽子恐怕是算准了我们不想与临渊朝廷撕破脸皮。”另一位七境如意期的端王府供奉沉声说道。
“不能再拖下去了，这一次我等必须得手。没办法将公孙名庭活着带走，那就将他的尸体呈给端王殿下！”何苍咬牙发狠道，手下众人立刻通知所有探子小队回拢集合。
“三、四、七小队联系不上了！”
负责联系各支队伍的黑衣人慌张来报，何苍闻言沉吟片刻过后阴声说道：
“不管他们了。所有人随我赶往龙血原设伏，解决掉公孙名庭后我等立刻撤出镇海楼区域，不要与临渊古朝发生正面冲突！”
“是！”
伴随着众人话音落下，一道道黑影如离弦之箭般蹿出隐蔽山谷，向着山海之间的龙血原方向疾驰而去。
......
......
池阳城与盐飞城之间有一片暗红色原野，其名为“龙血原”。传闻很久很久以前有龙族途经此地逃往极北冰海，却被一位大剑仙一剑钉死在大地之上，炽热龙血将一大片荒原染成暗红颜色。
龙血原上植被丰茂物种繁多，大片叶片暗青、叶尖赤红的龙血草生长于此，风浪一过在草海之上掀起青红交映的滚滚浪涛。
选址于此的龙血村靠山吃山、靠海吃海，平日里便在龙血原上放牧牛羊牲畜，闲时还可以收集龙血草做些草编贩卖给过往商队。
往返于池阳城与盐飞城的行商旅队大多会选择在龙血村内停下稍作休整，而对于运盐车队来说，这龙血村便是他们的目的地之一。
走了一整个白天的车队终于在夕阳落山前抵达这座幽静村寨，此时村寨内里家家户户都升起袅袅炊烟，村人们对于来来往往的客商们早已习以为常，也就是些活泼好动的孩子们愿意凑过来看看热闹，不多时后也被自家大人唤回家吃饭。
“一车精盐，三车半盐砖，还请村长检查一番。”车队管事对着拄拐老人笑着说道。
“有什么好检查的，大家来来往往几十年了，你们还能诓骗老头子我么。”老人笑眯起眼睛摆手说道，旋即取出银两支付盐款。
除去村里人日常所需的精盐之外，龙血村大规模养殖的牛羊牲畜们也需要舔舐盐砖补充盐分故而每次运盐车队往返池阳、盐飞两地时都会顺路与龙血村做上一笔买卖。
商队车马停靠在龙血村外的石坪广场之上，休息之余有不少人会前去龙血村中走走逛逛，见到合适的龙血草编也会顺手买下来几件。
向来闲不住的冯洛雪吃过晚饭后便拉着姜明入村闲逛，此时龙血村中的家家户户都掌灯点蜡，少女还从一位龙血村民手中买下青红交织的精编草帽与小挎包，喜笑颜开的斜跨小包向着姜明展示起来。
“......”犹豫再三后，姜明还是决定将“草包”二字咽回肚里。
而当两人向着村外走去之际，一道惊怒交加的怒吼声刺破暗沉夜幕。
“敌袭！敌袭！”
村外车队驻地之中立刻有修士向天抛出流明术法，炸开来的光弹照彻幽夜，将那跃出龙血草海的上百道黑影尽数照出！
“暗雾术。”
来袭人群之中有人掐诀施法，下一刻天空之上的流明光弹立刻被漆黑暗雾所吞噬，四周围也有更多的大雾如潮水般涌现，将大石坪乃至与整座龙血村都吞入暗雾海潮之中......