随着叶正堂一声令下，叶凌风被叶正堂的心腹压到了长凳上。
随着叶正堂的一声“给我打！”，军棍便重重落在叶凌风背上，沉闷的声响在厅内回荡，一下又一下，毫不留情。
院子里死一般的寂静，所有人大气都不敢出。
又尤其是这两天偷偷谈论这件事情的下人，更是弯腰低头，两腿战战，冷汗从头上滴滴冒出来。
他们此刻无比清醒，叶凌风乃是镇国公府世子，也是下一任的镇国公，为了世子妃，都能被打军棍，若是轮到自己身上，后果不敢想象。
叶凌风咬紧牙关，额头渗出冷汗，却始终没吭一声，脊背依旧挺直，不肯露半分狼狈。
娇娇看着他肩头渐渐染开的深色痕迹，指尖微微攥紧，却没再求情——她知道，父亲此举，既是罚凌风处事不周，也是要借这顿家法，堵住京中所有流言蜚语。
约莫半个时辰后，叶正堂才沉声叫停，叶凌风已然面色苍白，后背早已血肉模糊，撑着地面才勉强没倒下。
“记住今日之罚！”
叶正堂目光扫过厅内众人，语气冷冽如冰，“即日起，府中任何人不得再提半句流言，若有违者，打死不论！其家人逐出府门，永不录用！”
众人连忙躬身应下：“是，国公爷。”
叶正堂的目光又落在叶凌风身上，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的坚定：
“还有，我镇国公府，从无纳妾之风，你身为世子，更需恪守本分，此生只能有娇娇一位正妻，绝不准有纳妾之念，往后若敢再犯，休怪我废了你世子之位！这世子之位，让我孙儿来当也无不可！”
这话掷地有声，不仅震得叶凌风浑身一震，也让厅内所有人都心头一惊。
叶凌风连忙撑着身子叩首：“儿子谨记父亲教诲，此生绝不负娇娇，绝无纳妾之念！”
娇娇走上前，伸手扶起虚弱的叶凌风，眼底满是动容，指尖轻轻擦去他额角的冷汗，无声的暖意顺着指尖传递过去。
第二日，国公府世子受家法、国公爷严令世子永不纳妾的消息，便如长了翅膀般传遍京城，瞬间掀起一股惊涛骇浪。
此前传流言的人皆愣住了，谁都没料到国公爷会如此强硬，竟为了世子妃做到这份上。
那些原本还等着看林娇娇笑话的世家夫人，此刻都闭了嘴，暗自庆幸自己没当众乱说话；
而那些同情娇娇的人，则纷纷赞叹国公爷明事理，叶凌风虽有错却肯认错，更羡慕娇娇能得这般重视与偏爱。
至于那故意散播流言的一老一少，得知消息后更是吓得魂飞魄散，连忙收拾东西，连夜逃出了京城，再也不敢露面。
京中的流言蜚语，也随着国公爷的雷霆手段，彻底烟消云散，只余下众人对镇国公府家风严谨、世子夫妻情深的赞叹，久久不散。
马车缓缓驶回世子院，娇娇扶着叶凌风躺下，小心翼翼地为他擦拭后背的伤口，动作轻柔得不像话。
叶凌风忍着疼，伸手揽住她的腰，下巴抵在她发顶，声音沙哑却满是真挚：“娇娇，谢谢你，也谢谢父亲，往后我定谨言慎行，绝不让你再受半分委屈。”
娇娇抬手拍了拍他的手背，眼底漾起温柔笑意：“我信你。”
回到自己的卧房，娇娇给叶凌风的伤口敷了清凉的药膏，酸胀痛感稍稍缓了些，叶凌风却没松开揽着娇娇的手，指腹轻轻摩挲着她腰间软肉，喉间溢出低哑的轻叹：
“那日西北归途遇着那祖孙，原是见老妇跌伤、少女可怜，才顺手把人救了，没承想竟被人揪着做文章，反倒让你受了旁人闲气。”
娇娇拿着干净帕子擦去他肩头残留的药渍，指尖掠过狰狞伤口时，动作又放轻了几分，眼底带着浅淡笑意：
“既是顺手为之，本就无错，错的是那些不怀好意之人。况且昨日你亲自去宴会上接我，今日父亲又以雷霆手段正名，明日之后，京中便无人敢乱嚼舌根，这事也算彻底了了。”
她俯身，额头轻轻抵着他的额角，嗓音软得像浸了暖阳：
“我从来都信你，从不是信那些流言不攻自破，是信你眼底的澄澈，信我们走过的风雨，更信你说过的，一生只我一人。”
叶凌风心头一暖，忍着后背牵扯的疼，微微抬头，在她唇上印下一个轻浅的吻，气息滚烫又真挚：
“往后再遇到这类事情，我一定第一时间跟你说清楚，绝不留半分可乘之机，更不让你独自听那些污言秽语。”
正说着，门外传来细碎的脚步声，伴着孩童软糯的嗓音，是三个孩子来了，三人的小身子扒着门框，探头探脑往里瞧，见娇娇在床边，才小声喊：“娘亲～”
娇娇抬眼笑了笑，冲他们招手：“进来吧，轻点声，爹爹伤口疼。”
三个孩子蹑手蹑脚走进来，性子沉稳，先凑到床边，看着叶凌风后背的伤，老大叶海宴眉头皱得紧紧的：
“爹爹，疼不疼？昨日叶朗叔叔说，是坏人乱说话害你受罚，我已经让特训队的哥哥们去查，往后谁再敢乱传，定不轻饶。”
二儿子叶海清性子温和，看着伤口红了眼眶，小手攥着娇娇的衣角：“娘亲，爹爹会不会一直疼？我要给我师父传信，让他老人家来给爹爹看病！”
叶海澄年纪最小，却最护短，鼓着腮帮子瞪圆了眼睛：“爹爹，你以后不准再管不相干的人！要是再有人敢造谣害娘亲，我就用你教我的功夫，把他们打出去！”
看着孩子们一脸关切又认真的模样，叶凌风眼底漫起暖意，伸手揉了揉小儿子的脑袋，声音虽哑，却满是温柔：
“爹爹没事，过几日就好了。往后爹爹都听你们的，只护着咱们一家人，再不让你们和娘亲受委屈。这次是爹爹错了，你们以后也要吸取教训，以保护好你们娘亲为己任！”
“知道了爹爹！娘亲天下第一大！我们会保护好她！”
娇娇坐在一旁，看着眼前父慈子孝的模样，眼底笑意愈发温柔。
阳光透过窗棂，洒在床榻边，映得孩子们的小脸格外鲜活，也将屋内的暖意衬得愈发浓厚。