几位评委几乎是颤抖着拿起汤匙，舀起那色泽金黄，汤汁浓稠的佛跳墙送入口中。
下一刻。
他们的表情彻底凝固，随即猛地爆发出难以置信的光彩！
瓦尔斯大师手中的汤匙“哐当”一声掉在桌上，他却浑然不觉，只是闭着眼，脸上肌肉微微抽动，仿佛在经历一场味觉的海啸。
“这汤汁……鲍鱼的厚润，海参的弹糯，花菇的醇香，蹄筋的胶质……还有这酒香去除腥气，引出至鲜……”
“数十种味道层层叠叠，融合得如此完美！”
“每一种食材的本味都得以保留，却又共同构筑出这浩瀚无边的鲜美宇宙！”
“老夫……老夫平生未尝此味！”
徐老爷子更是老泪纵横，激动得语无伦次：“入口即化，味蕾炸裂，香浓而不腻，醇厚而清雅……这哪里是菜，这分明是厨道的极致！是味觉的神迹！跟这一比，方才那【雪融灵犀】……唉，萤火之光岂能与皓月争辉！”
小野次郎已经顾不上说话，飞快地又舀起一勺，塞入口中，满脸的陶醉与震撼，只能用不断竖起的拇指和含糊的“斯国一”、“无路赛”来表达内心的翻江倒海。
其他几位评委也皆是如此，失态地争食着碗中剩余的佛跳墙，完全忘记了场合与礼仪。
待几人稍稍平复，瓦尔斯大师环视其他评委，见众人眼中皆是相同的震撼。
他深吸一口气，果断地宣布了起来。
“经我等一致裁定！此轮对决，胜者——乾王叶修！”
“其作【佛跳墙】，味压群芳，技惊四座，已非‘神厨’二字可以囊括！”
“其境界，远超本届万邦厨宴之范畴！”
他目光扫过脸色惨白的白羽，沉痛地说道，“故此，老夫宣布，本届万邦厨宴，到此结束，‘神厨’之名，归于乾王叶修，后续比试，已无必要！”
“什么？！！”
“结……结束了？”
“直接判定乾王殿下是神厨？连后续比赛都取消了？！”
“我的天！这可是万邦厨宴啊！十二年一度！居然……就这样被一道菜终结了？！”
……
全场瞬间炸开了锅。
惊呼声！
哗然声！
质疑声！
赞叹声！
交织在一起，声浪几乎要掀翻东来塔的穹顶！
这结果太震撼了！
简直颠覆了所有人的认知！
“不！我不信！！！”
白羽状若疯魔，她无法接受这个结果，猛地冲上前，一把抢过叶修灶台上放着的酒坛。
然后。
顾不得形象，用手抓起里面的一块鲍鱼塞入口中。
她倒要尝尝，这被他们夸上天的东西，到底是个什么玩意儿！
然而。
当那浓郁鲜美的滋味，在她口中爆开的瞬间，她整个人如同被九天玄雷劈中，猛地僵在原地！
那味道！
那层次！
那仿佛将山海精华，天地灵气都浓缩于一坛的磅礴气势……
她引以为傲的【雪融灵犀】，在这道【佛跳墙】面前，显得那般苍白，如此不堪一击！
就像是一条涓涓细流，撞见了浩瀚无垠的汪洋大海！
所有的骄傲，所有的自信，所有的算计，在这一刻，被这绝对的美味力量彻底碾碎！
“哐当——”
手中的酒坛跌落在地，摔得粉碎。
白羽脸色煞白如纸，眼神空洞，踉跄着后退数步，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
完了……
她输了。
输得一败涂地！
不是输在权势，不是输在阴谋，而是输在了她最引以为傲的厨艺上！
输给了这道名为【佛跳墙】的神之菜肴！
叶修看着失魂落魄的白羽，淡然一笑，声音清晰地传入每个人耳中。
“看来，白会长……是尝出味道了。”
“那么，按照赌约，从今日起，金刀会会长之位，便由玲珑接任。”
“你，没意见吧？”
叶修的话语如同最终宣判，回荡在寂静的东来塔内。
白羽猛地抬起头，眼中充满了不甘与怨毒。
十二年时间，金刀会因为她而彻底崛起。
如今。
她绝不能就那样将金刀会让出去，成为嫁衣！
一时间。
她张了张嘴，还想做最后的挣扎反驳……
但在这时。
人群中传来一阵轻微的骚动。
围观的人群向两侧分开，让出一条通路。
只见户部尚书黄埔雄，正搀扶着一位身着素净衣裙的妇人，缓缓从人群后方走了出来。
当看清那妇人的面容时，白羽如同被一道惊雷劈中，浑身剧震！
她伸出的手指颤抖地指向那妇人，声音充满了难以置信：“宁姐？你……怎么会醒了？这不可能！！！”
她的失态惊呼，瞬间吸引了全场的目光。
许多年纪稍长，经历过上一届万邦厨宴的人，在仔细辨认后，也纷纷认出了那位妇人的身份，顿时引发了一片更大的哗然！
“那是……黄埔尚书的正妻宁氏！上一届万邦厨宴呼声最高的那位女厨神！”
“天啊！真的是她！她不是十几年前就突然疯了吗？怎么会出现在这里？”
“她醒了？什么时候醒的？看她的眼神……很清醒！”
“难怪黄埔玲珑的厨艺如此精湛，原来是继承了母亲的天赋！”
……
窃窃私语声如同潮水般涌起，所有人的好奇心都被提到了顶点。
黄埔夫人——宁氏，在丈夫的搀扶下，一步步走到场中。
她将目光落向那个曾经情同姐妹，如今却面目可憎的故人。
“羽儿……”
这一声曾经的昵称，让白羽身体猛地一颤。
宁氏继续缓缓说道，眼中泪光闪烁。
“我曾真心将你视作姐妹，分享我所有对厨艺的心得与喜悦，甚至……连万邦厨宴的构想都与你倾诉。”
“我真的不明白……你为何要那般对我？”
她的话语，虽然没有明指具体何事，但已经暗示了当年的那一场厨神争霸，另有隐情。
在场的所有人都不是傻子，联想到宁氏十几年前的突然疯癫，白羽方才见到她清醒时的极度震惊，以及金刀会今日对黄埔玲珑的污蔑陷害……
一个可怕的真相，已然呼之欲出！
宁氏的目光扫过地上那本所谓的《珍馐秘录》，又看向脸色惨白的白羽。
“我看见了……我看见了刚才的所有场面。”
“我看见了你，和你儿子，是如何用这本伪造的东西，来污蔑我的女儿，想要让她身败名裂！”
“你下药害我，让我变成一个神志不清的疯子，浑浑噩噩十几年，错过了厨宴，错过了玲珑的成长……”
宁氏的声音哽咽了一下，但随即变得冰冷。
“这件事，你若只冲着我一个人来，念在过往情分，我或许……还可以不怪你。”
“可你千不该，万不该……不该将这等毒手，再次伸向我的女儿！”
“她做错了什么？你要让她承受和我当年一样的痛苦，甚至要让她身败名裂，永绝厨道？？？”
这番泣血般的控诉，如同平地惊雷，彻底炸响了整个东来塔！
“什么？！下药？”
“竟然是白羽会长给黄埔夫人下的毒？”
“我的天！为了厨宴魁首之位，竟能做出如此丧心病狂之事？！”
“难怪！难怪黄埔夫人会突然疯了！难怪金刀会能迅速崛起！”
“好狠毒的心肠！陷害了人家母亲不够，还要来害女儿！”
“真是知人知面不知心啊！”
……
真相大白，群情激愤！
无数道鄙夷、愤怒、震惊的目光，如同利箭般射向场中那个瞬间孤立无援的身影。
白羽在宁氏出现时就已经心神大乱，此刻面对这铁证如山般的指控和全场汹涌的舆论，她脸上最后一丝血色也彻底消失，惨白如纸，眼神慌乱到了极点。
她下意识地后退一步，嘴唇哆嗦着，徒劳地想要辩解：“不是的……宁姐，你听我解释，我没有！我怎么会……”
她的话语苍白无力，在宁氏那悲愤的目光注视下，在她刚刚试图陷害别人女儿的罪行对比下，显得如此可笑与卑劣。
她知道，她完了。
金刀会，也完了。
百口莫辩，罪证确凿！
绝望和恐惧瞬间笼罩住了她，让她眼前一黑，直接晕死了过去。
黄埔雄面沉如水，大手一挥，对随行的府兵厉声下令：“来人！将金刀会一干人等，全部拿下！押送官府，严加看管，待查清所有罪证，依律严惩！”
“是！”
训练有素的府兵齐声应喝，立刻上前，如同鹰拿燕雀般，将金刀会的核心成员一一制住，随之拖拽下去。
金刀会众人此刻早已失了魂胆，连挣扎的力气都没有，只能在一片唾骂与鄙夷的目光中，被押离了赛场。
等人一被押送离去。
黄埔玲珑急忙快步走到母亲身边，眼中泪水再次涌出，这次却是沉冤得雪的激动。
她紧紧握住母亲微凉的手，声音哽咽：“娘……”
黄埔夫人反手轻轻握住女儿的手，打断了她。
“玲珑，你的厨艺，娘亲刚才都看见了。”
“你做得很好，比娘亲想象得还要好，娘亲……为你感到骄傲。”
这句话，黄埔玲珑等了太久太久。
她再也抑制不住情绪，投入母亲怀中，低声啜泣起来。
仿佛……
要将这些年背负的压力，委屈和对母亲的思念尽数倾泻而出。
当初，娘亲疯了。
宁家人的态度大变，对她娘亲不管不顾，甚至扬言没有这样的女儿。
因为在外人看来。
宁氏是害怕输了，才会故作疯癫怯场！
一直到父亲成为了户部尚书之后，才重新有了来往。
她不甘心！
她很愤怒！
但这就是人生，就是交际，她没办法左右。
所以。
她一直在坚持娘亲的道路，想要走出一条让宁家人愧疚的路来。
可娘亲醒来了，一切都不重要了。
人安好，便是晴天，那些沉重的包袱，可以放下了……
叶修看着这感人的一幕，心中也颇为触动。
他走上前，对依然处于震撼中的几位评委拱了拱手。
“几位大师，这边的闹剧既然已了，万邦厨宴还需继续。”
“莫要因本王之事，扰乱了盛会秩序。”
“本王与黄埔大人一家先行返回包间，接下来的评判，就有劳诸位了。”
瓦尔斯一等评委闻言，如梦初醒，连忙收敛心神。
然后。
一个个对着叶修深深鞠躬，态度比之前更加恭敬，甚至带上了几分敬畏：“殿下慢走，我等必当秉持公正，不负殿下所托！”
他们心知肚明，有叶修那一道惊世骇俗的【佛跳墙】珠玉在前，本届厨宴的最终结果其实已无太大悬念。
但流程仍需走完，这是对其他参赛者的尊重。
叶修微微颔首，不再多言，与黄埔雄一家一同，在众人复杂目光的注视下，从容地离开了赛场，返回楼上的包厢。
比赛，继续开始！