293. 正道的集结
永冻深渊边缘的冰原上，传送阵的光芒如同撕裂黑暗的利剑，将连绵起伏的冰丘染上了一层金红。
沈小虎扶着冰棱站稳时，刺骨的寒风瞬间灌进衣领，带着万年不化的寒气，几乎要冻结他的血液。他呵出一口白气，看着雾气在指尖凝结成霜，转头望向身后陆续从光门中走出的身影，眼眶突然有些发热——三天三夜的传讯与筹备，各大势力真的来了。
“沈小友，别来无恙。”天衍宗的白发长老拄着青铜拐杖，踏着冰面走来，杖头的罗盘还在微微颤动，显然是刚从传送的眩晕中恢复。他身后跟着数十名身着星纹道袍的弟子，每个人手中都捧着刻满符文的阵盘，“老夫带了天衍宗压箱底的‘七星镇魔阵’，倒要看看幽影楼有何能耐。”
沈小虎拱手行礼时，余光瞥见长老袍角的焦痕，以及他袖口露出的绷带——丹霞山的战事显然比想象中更惨烈。
“玄尘长老呢？”他问道。
“老东西在后面押阵。”白发长老哼了一声，语气却软了下来，“他把青云宗最后的护山大阵都拆了，将灵脉之力注入传送阵，自己得盯着阵眼，免得灵力溃散伤了后辈。”
说话间，又一道传送光门亮起，中州皇朝的龙旗在风雪中展开。赵烨身着玄甲，腰悬长剑，身后跟着三百名披坚执锐的禁军，甲胄上的血迹还未擦净，却个个身姿挺拔，透着久经沙场的肃杀之气。
“沈兄。”赵烨走到他面前，递过一枚温热的玉简，“这是永冻深渊的布防图，是驻守修士拼死传回的最后讯息。幽影楼在深渊外围设了七重魔阵，我们得分兵突破。”
沈小虎接过玉简，指尖刚触碰到玉面，就感觉到一股温润的龙气顺着手臂蔓延，驱散了些许寒意。他展开神识探查，图上标注的魔阵节点与黑石传递的画面完全吻合，甚至连每个节点驻守的幽影楼强者修为都标注得清清楚楚。
“皇朝的密探……”
“都没能回来。”赵烨的声音低沉下来，“传讯玉简是被灵鹰带回来的，那只鹰回来时，羽毛都被魔气蚀光了。”
风雪中传来丹香，陈明静带着丹神宗的弟子们走出光门。她换上了便于行动的短装，腰间挂满了药囊，左臂的伤口已用冰晶固定，脸色虽苍白，眼神却异常明亮：“带来的丹药够支撑三日激战，但若想持久……”
“不必持久。”沈小虎接口道，“我们必须在三日内突破到深渊核心，否则等幽影之核碎片完全融合，一切都晚了。”
他举起手中的黑石，石体表面的星图纹路在风雪中亮起金光：“根据黑石的指引，幽影楼正在用活人献祭加速融合。每多耽搁一刻，就会有更多人丧命。”
各大势力的首领聚集过来，听着沈小虎分析局势。冰原上的风呼啸着穿过人群，将每个人的呼吸都凝成白霜，却没人敢有丝毫懈怠——他们都清楚，这是决定中州命运的最后一战。
“老夫有个提议。”白发长老突然开口，青铜拐杖在冰面顿了三下，“让沈小友做联军先锋。”
此言一出，不少人露出惊讶之色。
“他修为太低了！”有人反对，“不过炼气中期，就算有黑石相助，也未必能……”
“未必能比你们更懂幽影的弱点？”白发长老冷冷打断，“别忘了，是谁在陨星台破了赵元昊的燃魂丹，是谁能仅凭‘炁’感就看穿魔阵节点？你们谁能做到？”
反对的声音顿时哑了下去。
赵烨上前一步，沉声道：“我赞成。沈兄的‘洞察’是我们撕开防线的关键，中州禁军愿为先锋护卫。”
“青云宗也愿护卫。”陈明静握紧了腰间的佩剑，冰蓝色的灵力在指尖流转，“我会寸步不离地护住他。”
玄尘长老这时才带着青云宗弟子赶到，听完众人的决定，老长老浑浊的眼睛里闪过欣慰：“小虎，记住，你不是一个人在战斗。你身后是整个中州的希望，是‘炁’道未来的火种。”他将一枚刻满符文的护符挂在沈小虎脖子上，“这是青云宗的‘镇魂符’，能护你心神不被魔气侵蚀。”
沈小虎摸着温热的护符，看着周围一张张或熟悉或陌生的面孔——有曾嘲讽过他的修士，有在大比中交过手的对手，此刻都眼神坚定地望着他，将信任与希望寄托在他身上。
“我明白了。”他深吸一口气，将黑石紧紧攥在手心，“先锋之位，沈小虎接下了。但我有一个要求——”
他的目光扫过全场：“无论遇到什么情况，都不许滥杀被魔气控制的修士。他们是受害者，不是敌人。”
白发长老愣了一下，随即抚须笑道：“好一个心怀仁善的‘炁’道传人。老夫答应你。”
赵烨也点了点头：“中州禁军会以‘困’代‘杀’，尽量留他们一命，或许日后还有净化的可能。”
风雪渐歇，朝阳终于穿透云层，照在冰原上，反射出刺目的光芒。沈小虎站在联军最前方，望着远处被黑雾笼罩的深渊裂谷，握紧了手中的黑石。
“出发！”
随着他一声令下，数万修士组成的洪流向着深渊挺进。旗帜在风中猎猎作响，脚步声震得冰面微微颤抖，灵力与“炁”的波动交织成网，在永冻深渊的边缘，奏响了一曲属于正道的战歌。
沈小虎的脚步很稳，每一步落下，都能通过“炁”感捕捉到冰层下流动的魔气。他知道，真正的考验才刚刚开始，但此刻他心中没有恐惧，只有坚定——因为他不再是孤军奋战，身后的万千身影，就是他最坚实的后盾。