老黄示警的马蹄声如同惊雷，瞬间撕碎了窝棚内硝石制冰带来的短暂震撼与暖意。五人（刘辩、老黄、郑禹、鲁大、唐婉）反应极快，立刻扑灭灶膛明火，用湿泥掩盖余烬，抓起简陋的武器（削尖的木棍、鲁大的小斧头）和最重要的包袱，在刘辩的带领下，迅速而无声地钻出窝棚，借着浓密灌木和地形的掩护，向山坳更深、更隐蔽的背阴处转移。
寒风呼啸，卷起地上的雪沫，模糊了视线，却也掩盖了他们的踪迹。他们屏住呼吸，伏在冰冷的乱石和枯草中，心脏狂跳。马蹄声由远及近，在窝棚附近徘徊了片刻，似乎有人下马查看。粗鲁的喝骂声和翻找东西的声音隐约传来。
“妈的，跑了？这鬼地方居然还有人能搭起这么个窝？”
“看这灰烬还温着！刚走不久！搜！”
“张堡主说了，活要见人，死要见尸！特别是那个姓刘的小子！他身上有古怪！”
是张屠的人！追兵果然到了！而且人数不少！
刘辩心中一凛，握紧了手中的木矛。幸好他们转移及时！窝棚里土炕的余温成了唯一的破绽，但也为他们赢得了宝贵的预警时间。追兵在附近搜索了小半个时辰，最终似乎判定他们已逃远，骂骂咧咧地策马向另一个方向追去。
直到马蹄声彻底消失在寒风中，五人才敢缓缓抬起头，冻得几乎僵硬。温暖的窝棚和宝贵的土炕，就这样暴露并被迫放弃了。
“狗娘养的张屠！”鲁大恨恨地一拳砸在冻土上，眼睛赤红。那土炕是他们辛苦建起来的家园象征。
郑禹脸色惨白，嘴唇哆嗦：“完了…我们的窝…柴火也…”
老黄和唐婉也是满脸沮丧和后怕。
“人活着，比什么都重要！”刘辩的声音斩钉截铁，压下心中的失落和愤怒，“窝棚没了可以再建，土炕没了可以再砌！只要人在，希望就在！收拾东西，我们得立刻离开这里，找个更安全的地方！”
重新踏上流亡之路，士气难免低落。更糟糕的是，当夜他们在一处避风的山洞暂时栖身时，书生郑禹开始不停地咳嗽，起初只是干咳，后来渐渐带上了痰音，人也显得萎靡不振，裹着草衣也喊冷。
“怕是昨晚转移时着了风寒…”老黄忧心忡忡地看了看郑禹，又给篝火添了根柴。风寒感冒在缺医少药的流亡路上，也是能要人命的。
刘辩起初也以为是普通风寒，让唐婉给郑禹多喝热水，靠近火堆。然而，两天后，当他们终于在一处废弃的、半塌的土窑找到新的落脚点时，情况急转直下！
不仅郑禹的咳嗽加剧，开始低烧，连一向身体强健的鲁大也出现了类似的症状：畏寒、发热、头痛、浑身乏力！更可怕的是，唐婉在照顾他们时，也开始轻微咳嗽，小脸泛着不正常的潮红！
“不…不对！”刘辩的心猛地沉了下去。这不是简单的风寒！症状在**不同体质**的人身上快速出现，且有明显的**接触传播**迹象（唐婉照顾病患后发病）！
他立刻回想起前世了解的古代大规模传染病——伤寒、流感、甚至…瘟疫！在卫生条件极差、人群密集（他们五人挤在狭小空间）、营养匮乏的流亡群体中，爆发传染病的风险极高！
“都别动！”刘辩猛地站起来，声音带着前所未有的严厉和急迫，瞬间压住了土窑内压抑的咳嗽和呻吟。“鲁大！郑禹！婉儿！你们三个，立刻到窑洞最里面那个角落去！不许过来！”
三人被刘辩的严厉吓了一跳，茫然地看着他。
“公子？”唐婉不解。
“听我的！”刘辩不容置疑，“老黄，你跟我过来，离他们远点！”
他拉着同样惊疑不定的老黄退到窑洞入口附近，保持着尽可能远的距离。然后，他深吸一口气，目光扫过窑洞内惊惧的众人，沉声道：“我们可能…摊上‘疫气’了！”
“疫气？！”这个词如同晴天霹雳，让所有人的脸色瞬间煞白！在这个时代，“疫气”意味着死亡和绝望，是比刀兵更恐怖的灾难！
“不…不可能！”郑禹声音嘶哑，带着恐惧的哭腔，“我…我只是着凉了…”
鲁大也挣扎着想站起来：“公子，俺…俺就是有点累…”
唐婉更是吓得小脸惨白，紧紧捂住自己的嘴，不敢再咳出声。
“是不是‘疫气’，现在还不能完全确定！但症状传播太快，绝非寻常风寒！”刘辩语气凝重，“为今之计，必须立刻施行‘隔离’之策！这是防止更多人染病、控制疫情的唯一办法！”
“隔离？”老黄对这个词有些陌生，但隐约明白意思。
“对！隔离！”刘辩斩钉截铁地解释，“就是把已经生病的人和还没生病的人，严格分开！减少接触，阻断‘疫气’传播的途径！”
他立刻开始部署，条理清晰，不容置疑：
1. 分区隔离：
* 将狭小的土窑洞严格划分为“疫区”（最里面角落，通风最差）和“洁净区”（靠近入口，相对通风）。
* 用能找到的所有东西（树枝、破席、石块）在中间垒起一道简陋但尽可能严实的“隔离墙”，只留一个仅供传递物品的小缺口。
病患（郑禹、鲁大、唐婉）** 严格限制在“疫区”，**非必要不得离开**。
健康者（刘辩、老黄）** 活动范围仅限于“洁净区”和土窑外。
2. 接触限制：
* 严禁健康者与病患直接接触（如搀扶、喂水、近距离交谈）。
* 物品传递通过隔离墙缺口进行，传递前后必须用清水（最好是烧开过的）洗手。
* 刘辩指定自己为唯一与“疫区”沟通和传递物品的人（减少老黄暴露风险），且每次靠近隔离墙或传递物品时，必须用布条（撕下相对干净的衣襟）捂住口鼻。
3. **排泄物管理：**
* 在“疫区”角落挖一个深坑作为临时便溺处。
* 病患排泄后，必须立即用土掩埋。刘辩会定期在坑内撒入能找到的生石灰（如有）或大量草木灰消毒。
* 严禁随地排泄！尤其水源附近！
4. **个人卫生强制：**
* **所有人**，尤其是刘辩和老黄，必须**勤洗手**！饭前便后、接触病患物品后，必须用流动的清水（溪水）或烧开过的水仔细洗手。
* 要求病患尽可能保持自身清洁（用湿布擦拭），健康者更要如此。
* 所有衣物、草席尽可能晾晒（虽然冬日阳光不足）。
5. **水源与食物安全：**
* 取水点严格固定在上游洁净处，取水容器专用，避免污染。
* 所有饮用水必须**煮沸**！这是刘辩下达的最死命令！
* 食物（主要是粟饼）由刘辩在“洁净区”统一处理分发，避免病患直接接触未处理食物。
6. **病患照料与废物处理：**
* 病患的呕吐物、痰液等，必须吐在固定的破陶罐或深坑里，由刘辩统一用火焚烧或深埋处理。
* 照料（如递水、送食物）由刘辩在严格防护下进行，物品送出“疫区”后需用沸水烫洗或阳光曝晒（效果有限）。
* 病患用过的草席、布片等，尽可能更换或曝晒。
这套在现代看来简陋至极的防疫措施，在这个时代却显得惊世骇俗，甚至有些不近人情。
“公子…这…这太…”郑禹隔着隔离墙，看着刘辩严阵以待的样子，感到委屈和恐惧，“我们又不是瘟神…”
“婉儿…婉儿好难受…想…想离火近点…”唐婉虚弱地哀求。
鲁大更是烦躁：“憋死俺了！公子，俺没那么金贵！让俺出去透透气！”
“都给我闭嘴！”刘辩的声音冷得像冰，“想活命，就按我说的做！这不是嫌弃你们，这是救你们，也是救我们所有人！‘疫气’无情，沾之即死！想想洛阳城里那些整条街整条街死绝的人户！你们想害死老黄，害死自己，害死大家吗？！”
死亡的威胁，尤其是刘辩提到的洛阳惨状，终于压倒了病痛中的不满和委屈。三人沉默了，眼中充满了恐惧和一丝被“抛弃”的绝望，但也多了一丝求生的服从。
老黄看着刘辩有条不紊、甚至有些冷酷地执行着这些闻所未闻的规矩，浑浊的眼中充满了担忧，但也有一丝信服。他知道公子所做的一切，都是为了活下去。
土窑内的气氛变得异常压抑。一边是病患压抑的咳嗽和呻吟，以及被隔离的孤独恐惧；另一边是刘辩和老黄在“洁净区”的紧张忙碌（烧水、传递物品、处理污物、加固隔离），空气中弥漫着草木灰、沸水汽和一丝若有若无的、令人不安的病气。
刘辩的心弦紧绷到了极点。隔离只是第一步。没有药物，没有有效的治疗手段，他只能寄希望于这套基础的卫生防疫措施能阻断传播链，寄希望于郑禹、鲁大和唐婉自身的抵抗力能够战胜病魔。
寒冬的冷风在窑洞外呼啸，而窑洞内，一场与无形死神争夺生命的战役，才刚刚打响。疫病的阴影，如同最浓重的乌云，沉沉地压在每个人的心头。