黑暗。冰冷。窒息。
意识像是沉在污浊水底的一块顽石，被粘稠的淤泥和刺骨的寒意包裹着，不断向下坠去。耳边只有自己微弱到几乎停止的心跳，还有水流缓慢流动的、令人绝望的呜咽。
痛。
全身无处不在的痛，如同无数烧红的钢针在皮肉里搅动。高烧像无形的火焰在体内闷烧，灼烤着五脏六腑，带来一阵阵剧烈的干呕欲望。喉咙里堵满了腥臭的淤泥和铁锈味，每一次试图呼吸，都像有砂纸在气管里摩擦。
冷。
深入骨髓的冷。浸泡在齐膝深的污水里，湿透的破布紧贴着皮肤，贪婪地汲取着所剩无几的体温。身体不受控制地剧烈颤抖着，牙齿咯咯作响，仿佛下一秒就要散架。
死……了吗？
这个念头带着一种病态的平静，在混沌的意识边缘漂浮。
不……
不能死……
玉玺……董卓……火光……追杀……
破碎的记忆片段如同冰冷的碎片，猛地刺穿了麻木的意识！求生的本能如同被惊醒的困兽，发出无声的咆哮！
“呃……咳……咳咳咳！”
一阵撕心裂肺的剧咳猛地爆发！冰冷的污水呛入气管，带来撕裂般的痛苦和强烈的窒息感！这濒死的痛苦反而激起了身体最后的反抗！我像一条离水的鱼，在污水中剧烈地挣扎、翻滚，四肢胡乱地拍打着粘稠的水面！
“噗！” 终于，一口混杂着污黑泥水、暗红血块和胆汁的秽物猛地喷了出来！剧烈的喘息随之而来，贪婪地、不顾一切地吞噬着污浊稀薄的空气！每一次吸气都带着浓烈的腐臭和血腥，每一次呼气都像是在喷火。
活……活过来了……
短暂的清醒如同闪电划破黑暗。我瘫倒在冰冷的污水里，浑身脱力，只剩下劫后余生的剧烈喘息和无法抑制的颤抖。借着从头顶某个破损的窨井盖缝隙透下的、极其微弱的天光（不再是纯粹的黑暗，似乎是黎明？），我看清了周围——一条更加宽阔、但同样污秽不堪的地下排水沟。水流带着漂浮的垃圾和恶臭，缓慢地向前流动。
追兵……走了吗？我还在洛阳城里？还是已经被冲出了皇城？
巨大的虚弱感和高烧带来的眩晕再次猛烈地冲击着大脑。不能停在这里！会冻死！会淹死！
求生的意志支撑着我。我像一条真正的蠕虫，用尽残存的力气，手脚并用地在冰冷的污水中，顺着水流的方向，一点一点地向前爬去。每一次挪动都耗尽力气，每一次喘息都带着血腥。意识在清醒与模糊的边缘剧烈摇摆，眼前的景象光怪陆离，污水仿佛变成了燃烧的洛阳火海，石壁扭曲成狰狞的叛军面孔……
不知爬了多久，仿佛一个世纪那么漫长。前方，水流似乎变浅了？一丝微弱却清新的、带着泥土和青草气息的风，顺着水流吹拂而来！不再是排水沟里浓重的腐臭！
出口？！
这个念头如同强心剂！我用尽最后一丝力气，朝着风来的方向，拼命爬去！
水流越来越浅，污物逐渐减少。前方出现了一个被藤蔓和野草半遮半掩的、拱形的巨大出口！出口外，不再是宫墙或街道，而是一片……荒芜的河滩？
天光！真正的、灰蒙蒙的、带着湿冷雨丝的天光，从出口处透了进来！
我连滚带爬地扑了出去！
“噗通！”
身体重重摔在河滩冰冷湿滑的泥地上，激起一片浑浊的水花。刺骨的寒意瞬间包裹了全身，但也带来了前所未有的……自由的气息！
我贪婪地、大口大口地呼吸着！空气虽然依旧冰冷潮湿，带着水腥气和若有若无的焦糊味，但比起排水沟里那令人窒息的恶臭，简直如同仙酿！每一次吸气都带着劫后余生的战栗。
然而，这短暂的喘息立刻被眼前更加浩大、更加令人窒息的景象所取代！
河！
一条宽阔的、浑浊的、裹挟着大量泥沙和浮木的河流，横亘在眼前。河对岸，是连绵起伏的、笼罩在灰暗雨幕中的山峦剪影。
而河的这一边，我所在的河滩，以及目之所及向上游和下游延伸的广阔滩涂地……
是潮水！
不是水潮，是人潮！
无边无际的人潮！
成千上万的男女老少，像被驱赶的蝼蚁，密密麻麻地挤满了整个河滩，一直蔓延到远处地平线模糊的雨幕之中！他们衣衫褴褛，蓬头垢面，脸上刻满了恐惧、麻木、饥饿和绝望。男人佝偻着背，挑着仅剩的家当——破筐、烂被、甚至一口黑锅；女人紧紧抱着怀中哭嚎或奄奄一息的孩子；老人拄着树枝，在泥泞中艰难跋涉，每一步都摇摇欲坠；更多的孩子赤着脚，像受惊的小兽，在混乱的人群缝隙中无助地哭喊奔跑，寻找着失散的亲人。
哭声、喊声、呻吟声、牲畜的哀鸣声、车轮陷在泥里的吱呀声、士兵粗暴的呵斥和鞭打声……所有这些声音混杂在一起，形成一股震耳欲聋、令人心神崩溃的声浪，冲击着我的耳膜！空气中弥漫着浓烈的汗臭、牲畜粪便的恶臭、伤口溃烂的腥臭、以及一种……绝望到极致的死气！
难民！董卓焚城西迁，裹挟天子百官，驱赶洛阳及周边数十万百姓随行！而我，在污浊的下水道里挣扎了一夜，最终被冲出皇城，汇入了这通往地狱的、泥泞的洪流！
巨大的震撼和悲凉瞬间淹没了刚刚逃出生天的庆幸。这就是乱世！这就是被史书轻描淡写一笔带过的“徙民”！无数活生生的个体，在权力的碾轧下，化为这泥泞洪流中一个个微不足道、随时可能湮灭的黑点！
“滚开！别挡道！”一声粗暴的呵斥伴随着皮鞭破空声在附近响起！
“啪！” 一声脆响，紧接着是孩子凄厉的哭嚎和一个女人撕心裂肺的尖叫！
我猛地回头，只见一个骑着劣马、穿着破烂皮甲的西凉军士，正挥舞着皮鞭，狠狠抽打着一个因为推车陷进泥坑而行动稍慢的老汉！老汉背上本就破烂的衣服被撕裂，一道血痕瞬间浮现！旁边一个抱着婴儿的妇人哭喊着扑上去护住老汉，婴儿的哭声更加尖利。
那军士看也不看，骂骂咧咧地一夹马腹，烈马嘶鸣着从老汉身边挤过，溅起的泥浆糊了旁边几人一脸。人群惊恐地、麻木地向两侧躲避，像被巨石分开的浑浊水流。
“阿爹！阿爹你怎么样！”妇人哭喊着。
老汉倒在泥泞里，浑浊的老泪混着雨水和泥浆流下，只是死死护住怀里一个破旧的包袱，喃喃着：“粮……粮不能丢……囡囡……还饿着……”
这一幕像烧红的烙铁，狠狠烫在我的心上！愤怒、悲悯、无力的绝望瞬间冲垮了高烧的眩晕！这就是我“治下”的百姓？！这就是他们用血汗供奉的“王师”？！
我下意识地想冲过去，但身体刚一动，就牵动了全身的伤口，剧烈的疼痛和虚脱感让我眼前一黑，踉跄着差点栽倒！同时，一股冰冷的、带着审视意味的目光，如同实质的针，瞬间刺在我的后背上！
我猛地警觉，强撑着站稳，用眼角的余光迅速扫视。
混乱的人群边缘，几个同样穿着破烂皮甲、但眼神明显更加凶戾、腰间挎着环首刀的西凉兵卒，正像秃鹫一样扫视着人群。他们的目光在那些看起来稍有力气的青壮、或者包括看起来鼓胀的流民身上逡巡，带着毫不掩饰的贪婪和威胁。其中一个刀疤脸的目光，刚刚似乎就落在了我身上片刻，带着一丝疑惑——大概是疑惑我这个半大少年为何如此狼狈不堪、却又不像普通流民那般麻木？
被盯上了！
一股寒意瞬间从脚底板直冲头顶！比河水的冰冷更甚！我现在的状态，一个照面就会被这些兵痞像捏死蚂蚁一样解决掉！或者被当成壮丁抓走充当炮灰！
必须融入！立刻！马上！
我猛地低下头，学着周围流民的样子，将身体佝偻起来，让破烂湿透、沾满污泥的中衣尽可能遮掩住身体（虽然它早已破烂不堪）。我强忍着剧痛和眩晕，拖着像灌了铅的双腿，踉跄着、艰难地汇入那缓慢蠕动、散发着浓重体臭和绝望气息的人流之中。
每一步都踩在冰冷湿滑、深及脚踝的泥泞里，如同在胶水中跋涉。赤脚被碎石、枯枝硌得钻心刺骨，伤口在泥水和汗水的浸泡下，传来持续的、深入骨髓的灼痛和麻痒。高烧如同附骨之蛆，让我的视野不断晃动、重影，耳边嗡嗡作响，混杂着难民的哭嚎和兵痞的呵斥，形成一片令人崩溃的噪音。
饥饿感如同冰冷的毒蛇，开始疯狂地啃噬着胃壁。喉咙干渴得像要冒烟，看着浑浊的河水，强烈的恶心感让我无法下咽。身边一个面黄肌瘦、眼窝深陷的妇人，正小心翼翼地从一个破陶罐里，用脏污的手指抠出一点点黑乎乎的、散发着怪异气味的糊状物，喂给怀中哭闹不止、瘦得只剩一把骨头的婴儿。婴儿贪婪地吮吸着，发出微弱的呜咽。
这就是食物？人吃的东西？
胃里一阵剧烈的翻腾，强烈的恶心感直冲喉咙。
“咳咳……咳……”剧烈的咳嗽再次袭来，我弯下腰，感觉肺都要咳出来了。咳出的不再是污物，而是带着血丝的浓痰。身体因为剧烈的咳嗽而颤抖得更加厉害，几乎站立不稳。
“后生……咳咳……你……你没事吧？”一个极其沙哑、带着浓重关中口音的声音在旁边响起。
我艰难地抬起头。是一个同样佝偻着背、脸上布满刀刻般皱纹的老妇人。她穿着一件打满补丁、看不出原色的破袄，挎着一个空瘪的破包袱，拄着一根磨得光滑的木棍，浑浊的眼睛里带着一丝不易察觉的、属于底层人之间特有的、微弱的怜悯。
“没……没事……”我竭力压下咳嗽，声音嘶哑得像破锣。
老妇人浑浊的眼睛在我沾满污泥、但依稀能看出材质尚可（宫中中衣）的破烂衣服上扫过，又落在我手臂和小腿上那被污水泡得发白、渗着脓血的狰狞伤口上，几不可察地摇了摇头。
“造孽啊……咳咳……”她叹了口气，声音低得像自言自语，“跟着走吧……别掉队……掉队……就……就没了……”她指了指远处几个正在粗暴驱赶人群、不时挥动鞭子的西凉兵卒，眼中充满了刻骨的恐惧。
“谢……谢……”我艰难地吐出两个字，喉咙干痛。
老妇人没再说话，只是默默地、一步一挪地向前走。她的步伐异常沉重，仿佛每一步都用尽了全身的力气。我跟在她身边，也学着她的样子，在泥泞中艰难跋涉。周围是无数张麻木、绝望、痛苦的脸，汇成一片无声的、却又震耳欲聋的悲鸣之海。
就在这时，前方传来一阵更大的骚动和哭喊！
“桥！桥塌了！”
“过不去了！天杀的！怎么过啊！”
“我的孩子！我的孩子还在那边——！”
人群像被惊扰的蚁群，瞬间更加混乱！哭喊声、叫骂声、推搡声震耳欲聋！
我踮起脚（牵动伤口，痛得我直抽冷气），透过混乱攒动的人头向前望去。
只见前方不远处，一条原本横跨河面的简陋木桥，不知是因为不堪重负，还是被人为破坏，此刻已经从中断裂！巨大的桥体歪斜着塌陷在浑浊湍急的河水中！断裂处形成了一道数丈宽的、翻滚着旋涡和浮木的死亡鸿沟！
绝望的气息如同实质的乌云，瞬间笼罩了整个河滩！
河对岸，是通往未知、但也可能通往一丝生机的方向。而这边，是追兵、是焚城的余烬、是饥饿和死亡！
人群在断桥前绝望地拥堵着，推搡着，哭喊着。试图强行涉水过河的人，立刻被汹涌的河水卷走，只留下几声短促的惨叫和几个在水面沉浮的黑点，瞬间就被浑浊的浪涛吞没。
“让开！都滚开！”西凉兵卒骑着马，挥舞着皮鞭，试图驱散拥堵的人群，但收效甚微。绝望的洪流不是几鞭子就能驱散的。
“阿牛！阿牛！别去！”一个凄厉的女声在旁边响起。
我转头看去，只见那个刚才被鞭打的老汉身边，一个约莫十三四岁、瘦得像竹竿、但眼神异常倔强的少年（阿牛？），正死死盯着断桥和汹涌的河水，拳头紧握，手臂上青筋暴起，眼中燃烧着不顾一切的疯狂！
“娘！不过去！我们都得死在这里！被后面的人踩死！被那些畜生抓走打死！”少年阿牛的声音嘶哑而绝望，带着一种不属于他这个年龄的狠厉。他猛地挣脱妇人抓着他胳膊的手，指着断桥断裂处漂浮的几根巨大原木，“看到那些木头了吗？拼一把！抱着木头漂过去！总比等死强！”
“阿牛！不行啊！水太急！你会没命的！”妇人哭喊着，死死抱住他的腰。
“松开！”少年阿牛像头被激怒的小狼，猛地一挣！妇人力竭，被他挣脱，踉跄着摔倒在泥泞里。
“阿牛——！”妇人发出绝望的哭嚎。
少年阿牛看也不看，赤红着眼睛，就要冲向河边！
就在这千钧一发之际！
我的目光，死死锁定在断桥塌陷处那几根巨大的、被卡在乱石和水流中沉沉浮浮的原木上，又扫过岸边几根被洪水冲上岸、同样粗壮的圆木。
一个极其大胆、甚至可以说是异想天开的念头，如同闪电般劈开了我昏沉的高热脑海！
杠杆！
滑轮是不可能了……
但……最原始的杠杆原理！利用岸边固定的圆木作为支点，用一根足够长的木杆，撬动水中的一根浮木，将它撬过来，横架在断裂的桥墩之间！形成一道临时的独木桥！
这个念头一旦出现，就如同野火般疯狂燃烧！虽然身体虚弱不堪，伤口剧痛，高烧让思维混乱，但前世刻在骨子里的物理知识，此刻成了唯一的救命稻草！
“等等！”我用尽全身力气，朝着那个即将冲向死亡旋涡的少年阿牛，嘶声喊道！声音嘶哑，却带着一种不容置疑的急切！
少年阿牛猛地顿住脚步，布满血丝的、充满戾气的眼睛，像刀子一样狠狠刺向我！
周围几个同样绝望、准备效仿阿牛搏命的青壮，也惊疑不定地看向我这个突然出声、狼狈不堪的半大少年。
“想死……咳咳……就……就去！”我剧烈地咳嗽着，指着那汹涌的、吞噬生命的河水，然后猛地指向岸边那几根粗壮的圆木和水中卡住的浮木，“不想死……就……就听我的！把那……那根木头……弄过来……架桥！”
我的手指因激动和虚弱而剧烈颤抖，指向水中那根最粗壮、位置相对最靠近断裂桥墩的浮木，又指向岸边一根深深扎在泥里、足有大腿粗细的圆木。
“用那个……当支点！”我嘶吼着，声音在混乱的哭喊和河水的咆哮中显得异常微弱，却带着一种近乎癫狂的笃定，“找……找根最长的杆子！撬！把它……撬过来！”
少年阿牛愣住了，眼中疯狂的戾气被巨大的惊疑取代。他看着水中翻滚的浮木，又看看岸边扎根的圆木，再看看我这个浑身污泥、伤口流脓、眼神却异常灼热的陌生人。
“你……你说什么？”他沙哑地问，带着浓浓的不敢置信。
“撬！用杆子……撬！”我重复着，身体因为激动和脱力而摇摇欲坠，但目光死死盯着他，也扫过旁边几个同样被这个疯狂想法惊住的青壮，“想活……就……试试！”
死寂。
短暂的死寂笼罩在我们这个小圈子里。只有远处人群的哭嚎、河水的咆哮、兵痞的呵斥还在持续。
“妈的！干了！”一个身材粗壮、满脸横肉的汉子猛地一跺脚，溅起一片泥浆，眼中爆发出赌徒般的凶光，“横竖是死！听这娃的！拼一把！找杆子！”
“对！找杆子！”
“那根！那边有根断掉的船橹！够长够结实！”
求生的欲望瞬间点燃了绝望的人群！几个胆大的青壮，包括那个少年阿牛，像被注入了强心针，猛地冲向不远处河滩上散落的杂物堆！一根足有两丈多长、碗口粗、似乎是折断船橹的长木杆被他们七手八脚地抬了过来！
“支点！那根圆木！”我指着岸边那根深深扎在泥里的圆木，嘶声指挥，同时强撑着身体，踉跄着走过去。
众人合力，将那根沉重的长木杆的一端，死死地卡在那根作为支点的粗壮圆木根部下方！另一端，则伸向浑浊湍急的河水，指向那根沉沉浮浮的目标浮木！
“听我喊！”我站在泥泞中，不顾冰冷的河水冲刷着脚踝，充血的眼睛死死盯着那根浮木和水中的长杆，用尽全身力气嘶吼，“一！二！三！压——！！！”
“压啊——！！！”少年阿牛和那几个青壮发出野兽般的咆哮，用尽全身的力气，猛地跳起来，将全身的重量狠狠压在那根长木杆伸向岸边的这一端！
“嘎吱——！！！”
粗壮的木杆在巨大的压力下发出令人牙酸的呻吟，瞬间弯曲成一个惊心动魄的弧度！杠杆的力量被放大！
“轰隆！”
水花四溅！
那根被长杆末端顶住的、卡在乱石中的巨大浮木，在杠杆的撬动下，猛地脱离了束缚！被撬得向上翻滚、移动！浑浊的河水被搅起巨大的漩涡！
“成了！动了！再压！！！”我激动得声音都变了调！
“压——！！！”众人再次爆发怒吼，用尽吃奶的力气向下猛压！
“轰！”
那根巨大的浮木，在杠杆的持续撬动下，带着巨大的水花和轰鸣，终于被硬生生地撬离了原来的位置，翻滚着，朝着断裂桥墩的方向……冲了过去！
“咚！！！”
一声沉闷的巨响！
浮木的一端，重重地撞在了断裂桥墩的残骸上！虽然歪斜，虽然不稳，但它的另一端，却奇迹般地搭在了断裂桥面的另一侧残骸上！
一道由一根巨大浮木构成的、湿滑无比、摇摇欲坠的……独木桥！横跨在了那道数丈宽的、翻滚着死亡旋涡的断桥鸿沟之上！
短暂的死寂。
随即，是山崩海啸般的、难以置信的狂喜和哭喊！
“桥！桥通了！”
“老天爷啊！有路了！有路了！”
“快！快过去！”
绝望的人群瞬间爆发出惊人的力量！人们哭喊着，推搡着，不顾一切地涌向那道狭窄、湿滑、随时可能再次崩塌的独木桥！
“都别挤！一个一个过！掉下去都得死！”少年阿牛和那几个青壮自发地充当起了临时的秩序维持者，用身体和怒吼阻挡着疯狂的人流。
我瘫倒在冰冷的泥水里，看着那道由杠杆撬动的生命之桥，看着无数绝望的面孔涌向那渺茫的生路，高烧带来的眩晕和全身撕裂般的剧痛再也无法抑制。
眼前灰蒙蒙的天空和汹涌的人潮彻底旋转、模糊、黑暗……
在失去意识的最后一刻，我似乎感觉到一只粗糙、冰冷、带着厚厚老茧的手，吃力地扶住了我的肩膀。一个极其苍老、带着浓重关中口音、却异常平稳的声音，似乎在我耳边响起，穿透了所有的喧嚣和眩晕：
“小友……好手段……此乃……墨家‘桔槔’之理乎？老朽……唐周……谢过……救命之恩……”