子时，已至。
艮岳之巅，那穿透风雪而来的《梅花三弄》，余音仿佛还未在冰冷的空气中散尽。
那是李师师以命相托的平安曲，是她在那座金丝囚笼中，为他点亮的唯一一盏心灯。
也是周邦彦在这座人间炼狱里，唯一能感知到的，一丝属于“人”的暖意。
然而，几乎就在琴声落下的同一瞬间，城北的雪原之上，那数千名如鬼魅般涌现的辽国铁骑，用他们沉闷如雷的马蹄声，为这首平安曲，奏响了死亡的伴奏。
一面绣着狰狞黑色狼头的战旗，在冷冽的月光下无声招展，像一只从九幽深渊中探出的巨兽，张开了它那足以吞噬天地的血盆大口，欲将整座汴京城，连同那万家灯火的残梦，一并咽下。
风暴，已至眼前。
“来了。”
樊楼之顶，听琴小筑内。周邦彦静静地站在那巨大的汴京城防沙盘前，声音平静得没有一丝波澜，仿佛只是在陈述一件与己无关的事实。
他的目光，早已越过了窗棂，越过了樊楼的重重飞檐，投向那遥远的、被无尽黑暗与滔天杀机笼罩的城北。
仿佛那数千铁骑卷起的，足以让山河变色的杀气，于他而言，不过是棋盘上，落下的一颗再寻常不过的黑子。
“邦彦……”
一声轻柔的、带着压抑不住颤抖的呼唤自身后传来。
李师师疾步走到他身后，一双素白的手，带着彻骨的冰凉，轻轻搭在了他的肩上。
隔着那层单薄的衣衫，她能清晰地感觉到，他身体内部传来的、如同火山喷发前那般剧烈的震颤。那股灼人的高温之下，似乎还有无数根烧红的钢针，在他每一寸经脉里疯狂穿刺，那是灵魂被钉死的剧痛。
她的心，像是被一只无形的大手，狠狠地攥住了，痛得几乎无法呼吸。
周邦彦没有回头，只是反手，用他那滚烫得吓人的手掌，轻轻覆盖在她冰凉的手背上，像是要从她身上汲取最后一丝清凉，来浇灭自己体内的火焰。
“师师，你看。”
他抬起另一只手，指向窗外那条在月光下，泛着幽暗光芒的汴河。
不知何时，那条本应被厚厚冰层封死的河面上，竟已漂满了星星点点的灯火。
一盏，两盏……成百上千盏。
那是一朵朵用最粗劣的麻布胡乱扎成的莲花灯，做工粗糙，在冰冷的河风中摇摇晃晃，仿佛随时都会熄灭。
昏黄的火光，在漆黑的河面上，拉出一道道长长的、扭曲的光带，从城西的西水门渡口，一路蜿蜒向东，最终消失在视野尽头的无尽黑暗中。
从樊楼的最高处望去，整条汴河，仿佛成了一条由灯火铺就的、通往幽冥地府的璀璨星河。
“真美啊……”
李师师的凤眸中，映着那片璀璨的灯海，声音里带着一丝梦呓般的恍惚。
汴京城素有冬至夜放河灯，为来年祈福的习俗。
此刻，城中万家灯火俱灭，唯有这河上灯火通明，亮如白昼。
这番景象，在末日般的死寂之中，竟透出一种诡异而凄美的诗意。
“是啊，真美。”
周邦彦的声音很轻，仿佛一阵风就能吹散，却又带着刺骨的寒意。
李师师的身体猛地一僵。
那片在她眼中原本凄美如梦的灯海，瞬间，变成了一片吞噬生命的炼狱图景。
每一朵莲花灯下，仿佛都倒映着一张张辽军士卒被烈火焚烧时，扭曲而绝望的脸。
“邦彦，你……”她的声音在颤抖。
“我在为他们超度。”周邦彦的声音平静得没有一丝波澜，却带着一种非人的冷酷，仿佛在陈述一个既定的天命，“用汴河的水，用辽人的油，点一盏，照亮他们黄泉路的长明灯。”
“这一局，我不是守城。”他一字一顿，每一个字都像是从冰封的深渊中捞出，砸在李师师的心上，“是……屠城。”
“走吧。”
周邦彦缓缓转过身，深深地看了她一眼。
那一眼，包含了太多太多的情绪，有不舍，有决绝，有托付，更有……浓得化不开的，生离死别。
“去我该去的地方。”
……
汴河，西水门渡口。
一艘不起眼的漕帮平底船，如同一片枯叶，静静地，停泊在黑暗的角落里。
船上，没有任何灯火。
唯有冰冷的月光，如同水银般倾泻下来，将船头站立的两个身影，照得轮廓分明，仿佛两尊没有生命的雕像。
周邦彦一袭黑衣，仿佛已经与这深沉的夜色融为了一体。
刺骨的河风，将他宽大的衣袍吹得猎猎作响，也如同无数根无形的钢针，透过衣衫，狠狠地扎进他体内的每一寸经脉。
那被“镇魂钉”强行压制的剧毒，如同被惊醒的毒蛇，开始在他体内疯狂地撕咬、冲撞，仿佛要将他的五脏六腑都搅成一团烂泥。
他的脸色，比河面上漂浮的寒冰，还要苍白。
李师师就站在他的身侧，为他披上了一件厚厚的、带着她体温的狐裘大氅。
她什么也没说，只是默默地，看着他。只有那因为极致痛苦和用力而微微颤抖的指尖，和鬓角不断渗出又瞬间被寒风冻结的冷汗，暴露了他正承受着何等的地狱。
仿佛要将他的样子，他的气息，他的一切，都用自己的眼睛，一笔一划，刻进自己的骨血里，刻进自己的魂魄深处。
周邦彦从怀中，取出了一面残破的、被早已干涸的暗红色血迹浸染成黑色的战旗。
旗帜上，那个曾经用金线绣成的、威风凛凛的“拱”字，早已残缺不全，只剩下几缕丝线，在风中，发出悲壮的呜咽。
那是拱圣营的帅旗。
是二十年前，他父亲周御，在那场血战中，战至最后一刻，依旧死死攥在手中的那面旗。
做完这一切，他像是被瞬间抽干了所有的力气，身体猛地一晃，一口腥甜的逆血再也压制不住，猛地喷在了那面残破的帅旗之上！
乌黑的血，瞬间浸透了那面早已褪色的“拱”字。
他没有去擦嘴角的血迹，只是任由那黑血沿着下颔滴落，眼中却燃起一股疯狂的光。他反手抓住险些栽倒的旗杆，用尽全身力气，狠狠地，朝着船板的甲板中心刺下！
“咔嚓——！”
坚硬的船板，竟被他用旗杆硬生生洞穿，木屑四溅！
“师师，”他死死盯着那面被自己鲜血染黑、插穿船板的帅旗，声音嘶哑而平静，“此战，若我死。”
“以此船为棺，此旗为碑。无需收尸。”
李师师的泪水，在这一刻决堤。她没有哭出声，只是抬起那双亮如寒星的凤眸，每一个字都像是用尽全身力气从喉咙里迸出：“周邦彦！你若敢死，我便让这满城辽狗，为你合奏一曲《十面埋伏》！用他们的血，为你暖棺！”
说罢，她猛地抽回手，没有丝毫的犹豫和留恋，转身一跃，轻盈地落在了岸上。
再回头时，她的脸上，已不见了丝毫的儿女情长，只剩下身为“盾印”持有者的、冰冷的决绝。
周邦彦看着她决绝的背影，喉头一甜，一口逆血被他强行咽了回去。他缓缓地，重新挺直了那如标枪般的脊梁，目光转向那片灯火通明的河道，眼神瞬间冷如万年玄冰。
也就在此时，一声凄厉的、仿佛要撕裂苍穹的号角，从城北的方向，划破夜空。
辽军的战船，如同无数从水中浮现的鬼魅，借着那片“祈福”灯海的指引，缓缓驶入了汴河的河道。
船头，一名辽军将领看着两岸死寂的城池，脸上露出轻蔑的冷笑，他抬起手，正欲下达抢滩登陆的命令。
就在他手落下的前一秒。
离他座船最近的那一朵麻布莲花灯，那微弱的、看似随时会熄灭的灯芯，突然“噗”地一声，爆开一团妖异的、惨绿色的火焰！
“轰——！”
火焰瞬间吞噬了船头！
那名辽将连惨叫都没来得及发出，便被绿色的火焰包裹成一个火人，在撕心裂肺的哀嚎中，直挺挺地坠入冰冷的汴河。
这，才是真正的，灯影。
黄泉路上的灯影。