不久后，苏康督造的炼钢炉终于炼出了合格的钢水来，这让苏康大喜过望，急忙吩咐鲁琦兄弟和工匠们开始拉出钢筋、注出钢坯和轧出钢板来，并迅速投入到建筑、农具、军工等方面的应用上。
尤其是百炼钢，他应用在了刀剑枪戟等武器改良上，并迅速装备于他的护卫队。
眼瞅着三个月过去，武陵的稻子黄得晃眼，穗子沉得压弯了禾秆，阎武一大早就带着家里人忙活 —— 照着苏康教的法子，把稻田里的水往旁边挖好的沟里慢排。
水一点点降下去，沟里的鱼渐渐露了头，小的跟拇指般粗，尾巴一摆一摆的，大的能有巴掌长，挤在水里吐着泡泡，看得人心里直发痒。
“阎武叔！好家伙，这鱼真养出这么多！”
王刚刚跟着苏康、柳青赶到田埂，一眼就瞅见沟里的热闹，脚底下没留神，差点踩进泥坑，多亏旁边的阎兰兰伸手拽了他一把 —— 姑娘家穿一身利落的青布短打，动作快得像阵风，手上还沾着点泥，是刚帮着搬竹筐蹭的。
“王刚叔，走路看着点泥！”
兰兰收回手，语气爽利，没半分娇柔，“这沟边滑，摔下去可就成泥人了。”
柳青忍着笑，帮王刚掸了掸裤腿上的泥：“王大哥，你上次还跟我赌两文钱，说阎武叔这稻田养鱼准成不了，现在信了吧？”
王刚脸一红，挠着头嘿嘿笑道：“那不是没见过嘛！谁知道鱼跟稻子还能搭伙过日子？” 说着就凑到沟边，瞅着阎智杰捞鱼，网一兜就是十几条，手痒得不行，“阿杰，你那备用网借叔试试呗？叔年轻时捞过虾，肯定比你捞得多！”
阎智杰正捞得起劲，闻言就把网递过去：“王刚叔，你小心点，别把网扯破了。”
兰兰在旁边帮着把捞上来的鱼分类放进竹筐，见王刚拿网的姿势就乐了：“王刚叔，你那姿势不对，网得斜着放，不然鱼会从底下溜了 —— 跟你抓差似的，得讲究章法。”
王刚不服气，照着自己的法子往水里一兜，结果提上来只捞着几根水草，还溅了自己一脸泥。
周围看热闹的村民都笑了，他也不恼，抹了把脸：“刚才是没找准角度，再来一次！”
苏康走过来，指着沟里聚在一块的鱼群：“兰兰，你眼尖，帮着盯会儿，等鱼群往这边游，再喊你王刚叔下网。”
兰兰点头应着，眼睛盯着水里，跟盯猎物似的专注，过了几秒突然喊道：“王刚叔，右边！快！”
王刚一听，赶紧把网往右边伸，这次还真捞着七八条，有两条差点蹦回沟里，兰兰眼疾手快，伸手就按住了：“得亏我反应快，不然你又白忙活了。”
王刚嘿嘿笑道：“还是兰兰你厉害！”
周围的苗民早就围得里三层外三层，阿木挤在最前面，拉着阎武的胳膊，声音都有点发颤：“阎武叔，这鱼真养活了！我刚才瞅你家稻子，穗子比去年还饱满，颗粒也壮，没耽误收成啊！”
“那可不！”
阎武笑得合不拢嘴，伸手拨了拨身边稻穗，“苏大人说了，鱼在田里吃虫吃杂草，拉的粪还能肥田，稻子长得好，鱼也长得壮，这叫‘互相帮忙’！”
说着，阎武就挑了几条最大的鱼，拎到旁边临时搭的灶房里，打算炖锅鱼汤请苏康他们尝尝。
兰兰跟着过去帮忙，杀鱼、切姜片动作麻利，手里的菜刀耍得有模有样，比家里的男人们还利索。
王刚凑到灶房门口，跟只等着开饭的馋猫似的，时不时探头：“阎武叔，汤好了没？我闻着香味都快流口水了！”
“急啥！”
阎武笑着舀了勺汤尝了尝，“再炖会儿更鲜，你先去跟苏大人唠唠，别在这儿添乱。”
“我这不是怕苏大人等急了嘛！”
王刚找了个借口，又站了会儿，才被柳青拉回田埂边。
没等多久，阎武就端着一大锅鱼汤出来，奶白色的汤里飘着姜片和葱花，香味一下子飘满了整个田埂。
兰兰拿着碗，先给苏康盛了一碗，双手递过去：“苏大人，您快尝尝，我爹炖鱼汤最拿手。”
苏康接过碗，喝了一口，鲜得不住点头：“绝了！比池塘里养的鱼还鲜！这就是鱼和稻子的好处 —— 鱼肥田，田养稻，稻护鱼，一点不浪费。”
王刚早就端着碗蹲在旁边，喝得吸溜响，嘴里还含糊不清：“鲜！太鲜了！阎武叔，您这手艺，要是去县城开个鱼汤铺，准能赚大钱！”
“你就知道吃！”
柳青递给他一张帕子，“慢点喝，别烫着舌头，等会儿还要帮着记报名的户数，你要是把脑子占满了，等会儿又把‘李’写成‘理’。”
王刚擦了擦嘴，嘿嘿笑道：“那不是笔误嘛！等会儿我肯定记准了！”
苏康放下碗，清了清嗓子，看向围过来的村民，声音提高了些：“大家都瞧见了，阎武叔家今年试种的稻田养鱼，稻子没收少，鱼还收了满筐。这鱼自己吃着鲜，拿到武陵县城卖，一斤能卖二十文 —— 要是一家种两亩田，明年光卖鱼就能多赚几千文，够买几担米，给孩子们扯新衣裳了！”
村民们都点点头，有人小声嘀咕：“要是能养，确实划算，就是怕自己弄不好，白搭功夫。”
苏康听见了，接着保证道：“大家别担心！今天报名，是先统计户数。等秋收完把地翻好，开春官府就给送鱼苗、发挖沟的工具；阎武叔当技术指导，我和柳青、王刚冬天农闲时就来教大家挖沟，明年种稻时再教喂鱼、换水。真要是养不好，官府补损失；养好了，钱全是你们的！”
这话一说完，村民们立马炸开了锅。
阿木第一个举手，声音响亮：“阎武叔，我报名！冬天您可得教我挖沟，我家三亩田，明年就盼着稻鱼双收！”
“我也报！我家两亩田就在阎武叔家旁边，请教也方便！”
“我家也报！孩子多，明年多赚点钱，能给他们买纸笔了！”
一时间，举着手喊报名的人排起了长队。
王刚赶紧站起来维持秩序，嗓子都喊哑了：“大家别挤，一个一个来！柳青姑娘记着名呢，报完了先把自家田的位置、大小说清楚，冬天好规划挖沟的事！”
柳青拿着纸笔蹲在田埂边，记完名字还不忘叮嘱：“李大叔，您家稻田靠河，冬天挖沟得在边上垒层土，免得开春漏水；张婶，您家田地势高，引水的渠道我让王大哥冬天帮您量量，提前挖好才不耽误明年放鱼苗。”
兰兰也没闲着，举着苏康画的稻田养鱼图，跟没听懂的老人解释：“张奶奶您看，这沟得挖在田边，宽二尺、深一尺五，冬天挖好晾着，明年种稻时把鱼放进去，鱼能游，换水也方便，还不耽误稻子扎根 —— 就跟咱们冬天练扎马步似的，提前备好章法，开春才能顺顺利利！”
苏康看着眼前的热闹劲儿，心里暖烘烘的。
王刚蹲在旁边帮着整理报名名单，还时不时跟村民搭话：“放心！去年种红薯咱们尝了甜头，今年阎武叔试养稻田鱼又成了，明年咱们跟着苏大人干，日子指定更红火！”
太阳渐渐升到头顶，田埂上的人还没散。
报名的村民有的围着阎武问冬天挖沟的细节，有的拉着兰兰打听明年喂鱼的讲究，还有的凑到苏康跟前，问能不能多要些鱼苗 —— 每个人脸上都带着对来年的盼头，眼里亮闪闪的。
阎武看着这景象，忍不住跟苏康感慨道：“苏大人，您这法子太实在了！以前咱们种稻子就盼着秋收，现在好了，冬天提前准备，明年稻子、鱼一起收，大家的日子总算有了奔头！”
苏康笑着点头，望向远处金黄的稻田 —— 沟里的鱼是阎武叔今年试养的，再过几天就该收完了；眼前这些报名的村民，正等着冬天挖沟、开春种养。
他看着百姓眼里的期待，心里清楚：这踏实的幸福，就是看着大家为来年的好生活忙着、盼着，而武陵的未来，定然会像这年年秋收的稻子一样，一年比一年红火。