“父亲！那吴瘸子就是个老废物！他拿不出证据！周显大人已经……”陈珏捂着脸，惊恐地辩解。
“周显？”
陈烈怒极反笑，
“他现在自身难保！陛下那句避嫌自查是说给谁听的？他周显能保住自己就不错了！还有那个孽障陈九！”
提到这个名字，陈烈眼中杀机暴涌，
“这个祸根！当初就该直接打死！竟让他活了下来，还攀上了什么沈家孤女，闹出这般泼天祸事！烂泥糊高墙？好！好得很！他这是要把整个侯府都拖下水！”
“父亲，当务之急是……”陈琰沉声道。
“我知道！”
陈烈打断他，眼神阴鸷如狼，
“陈九不能留！这个祸根，必须尽快铲除！他多活一刻，侯府就多一分危险！还有那个吴瘸子…在刑部天牢，反而比在洛京府更方便让他永远闭嘴！”
“父亲的意思是……”陈琰眼中寒光一闪。
“洛京府大牢…哼，赵秉德那个墙头草，未必靠得住。”
陈烈眼中闪过一丝狠厉，
“琰儿，你亲自去安排！要快！要干净！让那个孽障和他带来的麻烦，一起消失！记住，手脚要干净，绝不能留下任何把柄！至于刑部那边…我会亲自去拜访几位老朋友！”
“是！父亲！”陈琰躬身领命，眼中同样杀意凛然。
陈珏闻言，脸上露出狂喜和怨毒之色：“对！杀了那孽障！让他死无全尸！”
一场针对陈九的致命杀局，在御笔朱批落下、风暴看似被纳入“正轨”的同时，已然在洛京府阴暗潮湿的大牢深处，悄然布下。
陈九这块被景帝随手推上风口浪尖的“烂泥”卒子，正独自面对即将袭来的滔天巨浪。
洛京府大牢，最深处一间阴暗潮湿的囚室。
陈九靠坐在冰冷的石墙上，背上的伤口在阴寒的环境下隐隐作痛。
他闭着眼，仿佛在假寐，狱卒送来的粗糙饭食原封不动地放在一边。
黑暗中，他的嘴角却缓缓勾起一抹冰冷的、洞悉一切的弧度。
“重启调查…刑部天牢…洛京府留我…”
他低声自语，如同呓语，
“景帝老儿…好一招顺水推舟，借刀杀人…把我当探路的卒子？呵呵…”
他缓缓睁开眼，那双眸子在黑暗中亮得惊人，没有丝毫恐惧，只有一种棋逢对手般的兴奋与冰冷的算计。
现代海王开始创业之后，属于现代人的活跃思维开始浮现，对于自己现在的遭遇，他早就有了全盘的打算。
“安平侯府…该坐不住了吧？”
他轻轻摩挲着袖中藏着的、药婆婆在他临行前塞给他的一颗蜡封药丸，那是归园的保命之物。
“烂泥糊墙？”
他低笑一声，声音带着无尽的嘲讽与决绝，
“老子这块烂泥，这次不仅要糊上你们的高墙，还要糊进你们的嗓子眼，噎死你们这些高高在上的…龙蛇！”
牢门外，极其轻微的脚步声由远及近，不止一人，带着刻意压低的呼吸和一丝难以掩饰的…杀意。
陈九眼中的光芒骤然收敛，恢复成一片死水般的沉寂，仿佛真的重伤虚弱，不堪一击。
他微微调整了一下姿势，将那颗蜡丸悄然扣在了掌心。
卒子已过河，是弃是保，是死是活，这盘棋，才刚刚开始。
而他陈九，从来就不是任人摆布的棋子！
洛京府大牢深处，死寂如墓。
浑浊的油灯在穿堂阴风中苟延残喘，将栅栏的影子扭曲成张牙舞爪的鬼魅，投射在陈九苍白却异常平静的脸上。
他背靠冰冷的石墙，闭目调息。
背上的鞭伤在阴寒潮气的侵蚀下，如同钝刀刮骨，每一次呼吸都牵扯着断裂般的痛楚，然而，他的心境却如古井无波。
“削籍废名，弃如敝履…重启旧案，人证入天牢，独留我于洛京府…景帝老儿，好一手驱虎吞狼，隔岸观火。”
陈九心中冷笑，念头清晰如电，
“安平侯府这根刺，扎在你心头怕不是一日两日了，沈文渊案，陈珏的把柄，简直是瞌睡送来的枕头，我陈九，一个声名狼藉、无根无基的弃子，可不就是你用来探路、搅局、甚至…送死的最完美卒子？”
他太了解景帝这类帝王的心思了。
平衡，制衡，借力打力。
他这块“烂泥”，此刻就是景帝投石问路的那颗石子，是丢进侯府这潭深水的诱饵！
饵若被鱼吞了，正好坐实侯府心虚，给了皇帝发难的由头；饵若挣扎着活下来，也能溅侯府一身腥臊，撕开更大的口子。
无论哪种结果，皇帝都是稳坐钓鱼台的赢家。
“所以…”陈九嘴角勾起一抹冰冷到近乎残酷的讥诮，
“你怎么会让我轻易死掉呢？至少在你这盘棋下到关键处，我这卒子还有点用之前…不会。”
他笃定。
这份笃定，源于对帝王心术的洞悉，更源于对自己处境清醒到极致的认知。
他身处绝境，却并非毫无依仗——景帝那无形的“需要他活着”的意志，就是他此刻最大的护身符！
他在赌，赌景帝对安平侯府的忌惮之深，赌自己这块“烂泥”在帝王眼中尚有“糊墙”的价值！
“吱呀——”
沉重的牢门被推开，锁链声刺耳。
张牢头那张阴鸷中带着几分紧张的脸出现在门口，身后跟着两个帽檐压得很低的“狱卒”，一股刻意压抑却掩藏不住的杀意如同冰冷的毒蛇，瞬间弥漫了整个囚室。
来了。
陈九心中毫无波澜，甚至带着一丝“果然如此”的嘲讽。
安平侯府，尤其是那位“好二哥”陈珏，怎么可能容忍他这个“祸根”多活一夜？
刑部天牢更不好下手，洛京府大牢，正是灭口的最佳地点！
他缓缓睁开眼，眼神里没有恐惧，只有一种近乎悲悯的、洞穿一切的淡漠，仿佛在看一场早已预知结局的拙劣表演。
“陈九，提审了！起来！”
张牢头的声音带着色厉内荏的干涩。
“提审？”
陈九的声音虚弱沙哑，脸上却浮现出一种奇异的、混合着讥讽与了然的笑意，他扶着墙，动作缓慢笨拙地站起，目光却如同冰冷的探针，直刺张牢头身后那两个“狱卒”，
“深更半夜，劳烦二位…侯府的朋友亲自来提审陈某？真是…受宠若惊啊。”