赵苍玄的眼睛，瞬间亮了起来。
“想，我做梦都想。”
秦枫微微一笑，端起酒杯，抿了一口。
“其实，很简单。”
他看着赵苍玄那张写满了期待的脸，淡淡地说道。
“若想取之，必先予之。”
赵苍玄一愣，细细品味着这六个字，眼中闪过一丝明悟，但更多的还是不解。
“予之？”
“可是本官现在，已是山穷水尽，无一物可予啊。”
他现在连自己的俸禄，都得从钱庄里借，拿什么去给。
“大人你没有，但是青山县有。”
秦枫的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“那三个人，无非是想要权，想要钱。”
“那你就给他们。”
“给他们一个名正言顺，捞钱的机会。”
秦枫凑到赵苍玄耳边，用只有他们两人能听到的声音，低语了几句。
随着秦枫的叙述，赵苍玄的表情，变得无比精彩。
从一开始的疑惑，到震惊，再到恍然大悟，最后，变成了无以复加的狂喜和敬佩。
“妙，实在是妙啊。”
赵苍玄猛地一拍大腿，激动地站了起来，看着秦枫的眼神，像是在看一个怪物。
“秦枫兄弟，你之才，胜卧龙，比凤雏啊。”
“听君一席话，胜读十年书。”
他现在才明白，自己那些所谓的圣贤道理，在真正的权谋之术面前，是何等的幼稚可笑。
秦枫摆了摆手，打断了他的彩虹屁。
“我不是来做慈善的。”
他的眼神，平静地看着赵苍玄，开始谈起了自己的条件。
“事成之后，我只要三样东西。”
“第一，这青山县的城墙，该修了，这修城墙的生意，我要了。”
“第二，我听说这附近有盐矿和煤矿，虽然不大，但蚊子再小也是肉，经营权，我也要。”
“第三，也是最重要的一点。”
秦枫的眼神，变得无比锐利。
“我需要大人你，给我一道正式的手谕，准许我在小河村，组建一支百人规模的民兵护卫队。”
“名义上，是协助官府，剿匪，自保。”
赵苍玄的心，猛地一跳。
前面两个条件，都好说，甚至可以说，对青山县是百利而无一害。
可这第三个条件，组建私人武装，这在任何一个朝代，都是大忌。
他看着秦枫那双仿佛能洞穿人心的眸子，心中天人交战。
一边，是自己那即将被彻底架空，沦为笑柄的官位。
另一边，是一个未来可能会失控，但也可能是他唯一翻盘机会的盟友。
这个赌，他要不要下。
许久，赵苍玄深吸一口气，眼中闪过一丝决断。
“好。”
他看着秦枫，一字一顿地说道。
“只要秦兄能助我，重掌青山县。”
“你说的这三个条件，我全都答应。”
“一言为定。”
“一言为定。”
两人举杯，将杯中酒一饮而尽。
一场足以改变整个青山县未来格局的交易，就在这酒桌之上，悄然达成。
……
下午，秦枫带着铁牛，铁柱和黑豹，回到了小河村。
他没有丝毫的耽搁，直接让黑豹去村里的晒谷场，把所有人都召集了起来。
村民们不知道发生了什么事，一个个都带着好奇和敬畏，围了过来。
秦枫站在人群的最前方，先是将那一百两的赏银，当众分发给了那些跟着他去周庄灭蝗的队员。
又拿出了那封盖着官印的里正任命文书，宣布自己从今天起，就是小河村名正言顺的里正。
这两件事，瞬间就将村民们的热情，点燃到了顶点。
欢呼声，此起彼伏。
秦枫抬了抬手，示意大家安静。
他清了清嗓子，说出了今天最重要的一件事。
“乡亲们，我准备，盖一座新房子。”
这话一出，众人都是一愣。
秦枫看着众人不解的目光，又看了一眼站在人群后面，那个低着头，不知道在想什么的温柔身影，心中微微一叹。
他没有解释太多，只是朗声说道。
“这房子，要用最好的青砖，最大的瓦片来盖。”
“我需要人手，很多很多的人手。”
“从明天开始，只要是愿意来帮忙的，不分男女老少，一天工钱十文钱，管两顿饭，顿顿有肉。”
“轰。”
这话，比刚才那一百两银子，还要有冲击力。
整个晒谷场，彻底炸了。
十文钱。
还管两顿肉饭。
我的天老爷啊，就是去县城里给那些大户人家当长工，累死累活一个月，也赚不到这么多钱啊。
“枫哥，我报名，我一家五口，都能干活。”
“里正大人，算我一个，我力气大，一个人能干三个人的活。”
“还有我，还有我。”
村民们的热情，如同火山爆发，一发不可收拾。
他们看秦枫的眼神，已经不能用崇拜来形容了。
这简直就是活菩萨下凡，是来给他们送钱送饭的。
秦枫将登记和管理工人的任务，交给了黑豹。
黑豹领了这个差事，腰杆都挺直了几分，拿着个小本本，人模狗样地在那吆五喝六，俨然一副大总管的派头。
安排好这一切，秦枫将铁牛和铁柱，叫到了身边。
他从怀里，掏出了一个沉甸甸的钱袋，递给了他们。
“这里面是二百两银子。”
“你们两个，现在就去县城东边的王家窑，给我把他们窑里最好的青砖，全都买下来。”
“再雇几辆大车，天黑之前，必须给我拉回来。”
“是，枫哥，保证完成任务。”
铁牛和铁柱拍着胸脯，接过钱袋，脸上写满了被委以重任的自豪和激动。
两人没有丝毫耽搁，转身就大步流星地，朝着县城的方向跑去。
……
夜幕，缓缓降临。
秦枫站在院子里，看着那片已经规划好的空地，心中充满了对未来的憧憬。
他甚至已经能想象出，那座青砖大瓦的宅院，建好之后的样子。
到那时，他要给姐姐一间最大，最向阳的屋子。
屋里摆上最精致的梳妆台，床上铺上最柔软的丝绸被褥。
再给她买几个机灵的丫鬟，让她再也不用为柴米油盐操心，再也不用自己动手洗衣做饭。
他要把这八年来，她受过的所有苦，都一点一点地，加倍补偿回来。
就在秦枫思绪飘远的时候。
两道踉踉跄跄的身影，出现在了院门口。
是铁牛和铁柱。
秦枫的眉头，瞬间就皱了起来。
他俩的身后，空空如也，并没有什么运砖的大车。
而且，两个人的样子，看起来有些不对劲。
秦枫快步走了上去。
借着院子里昏黄的灯光，他这才看清。
铁牛和铁柱，两个人都是衣衫褴褛，脸上青一块紫一块。
铁牛的一只眼睛，肿得像个核桃，只剩下一条缝。
铁柱的嘴角，也裂开了一道口子，还在往外渗着血丝。
秦枫的脸，瞬间就沉了下来。
一股冰冷刺骨的杀意，自他体内，疯狂地弥漫开来。
周围的空气，温度仿佛都骤降了几分。
“怎么回事。”
秦枫的声音很平静，却带着一股令人灵魂战栗的冰冷。
“谁干的。”